— Лина, тебе ещё рано, ты даже не вошла в полную силу, — категорично отказался Саша. Теперь я покачала головой.
— Это ты так думаешь, а вот немертвые считают иначе, — упрямо поджав губы, возразила, тем самым показывая, раз уж я втянута в магию, то и пытаться что-то сделать буду наравне с ним. — В любом случае, даже если у нас не получится, вместе проведем в этой милой пещере пару суток.
— Какая прелесть, — донесся до нас восторженный голос Марты. Я похолодела. Кажется, подруга потеряла голову от блеска драгоценностей. Бросив быстрый взгляд на Филиппа, заметила, как побледнело лицо мужчины. Состроив скорбное выражение, он с трудом встал и направился к подруге.
Я только собралась напомнить ей о клятве и не смогла. Горло перехватило, язык будто к нёбу прирос. Так вот что творится обычно с теми, кто желает предупредить о последствиях. В данный момент я лучше понимала Сашу и Филиппа. Смотреть на того, кто успел запасть в душу и не иметь возможности предупредить — это сложно и больно.
— Желаешь примерить? — вкрадчиво спросил «большой босс», приближаясь к Марте.
— А можно? — с восторгом спросила девушка, не сводя взгляда с того самого колье, в котором была я.
— Да, — едва ли не обреченно выдохнул мужчина. Он надел на подругу колье и к нему в пару браслет. Девушка закружилась по пещере, вытянув руку вперед и разглядывая украшение.
Я уткнулась в плечо Саши, успевшего к тому времени принять сидячее положение. Смотреть на радующуюся подругу не было сил. Страшно, если она вмиг забыла все, о чем я ее предупреждала. И ведь, как на зло, напомнить о клятве в данный момент не было никакой возможности.
— Как ты? — ощутив волну тепла, шедшую от Саши, приподняла голову.
— Уже почти в норме, резервы восстановились, можно попытаться ещё раз.
— Или лучше дождаться полного восстановления? — предложила, качая головой.
— Следующий раз, когда можно будет отпустить немертвых, только через пару лет, именно поэтому мы должны успеть до захода солнца, — пояснил мужчина.
— Тогда давай попытаемся, — вздохнула, прижавшись на миг к горячему и желанному телу. — Нам далеко идти?
— Нет, это все здесь, — произнес Саша, поднявшись на ноги. Еще раз бросив взгляд на друга, сверкнул глазами, увлекая меня к дальней стене пещеры.
И снова, стоило приложить руку, стена отошла в сторону, открыв небольшое пространство с круглым колодцем. Меня подвели к нему. В одном месте я заметила потертости. Именно на них и указал мужчина.
— Положи на них руки и прикрой глаза, ощути силу внутри себя, попробуй выпустить ее наружу, — посоветовал Саша.
Руки, куда сказали, положила, глаза прикрыла, а вот дальше возникли трудности. Как ни пыталась что-то ощутить, ничего не выходило. Словно издалека услышала шелестящий голос Верховной ведьмы.
— Только потому что время поджимает, помогу, смотри и учись. Дай разрешение на помощь…
— Даю, — не чувствуя в этом ничего зазорного, мгновенно отозвалась в ответ.
В следующую секунду застонала, согнувшись пополам. По венам словно огненный шквал пролетел, стало не просто жарко, а нечем дышать. Заметив происходящее, Саша тут же оказался рядом, поддерживая за плечи.
— Начи… най… — прохрипела, так как осознала: надолго меня не хватит. Меня поняли.
Накрыв мои ладони своими, медиум стал произносить слова, из которых я ничего не понимала. Но, если честно, даже не вслушивалась. Зато когда прямо сквозь стены пещеры по одному проходили пираты, зависали над колодцем, начинали светиться и растворяться с улыбкой блаженства на губах, я даже смогла забыть о боли и жаре, пораженно наблюдая за происходящим.
Каждый из немертвых, прежде чем окончательно раствориться, кланялся и шептал слова благодарности. А мне становилось значительно легче. В душе будто светлее и ярче разгорался огонек, на этот раз не обжигая, а даря умиротворение.
Стоило последнему из желающих уйти «на заслуженный покой», как меня отпустило. Я сползла на пол и прикрыла глаза. Успела прошептать:
— У нас получилось… — и столько радости испытала, ведь это первый раз серьезной работы в качестве медиума. Хоть и не полностью моя заслуга, но было приятно.
«Спасибо», — искренне и от души поблагодарила ту, которая помогла.
«Лучше один раз прочувствовать, чем много раз пытаться понять, как и что делать», — отозвались в ответ.
Она оказалась права, теперь я точно без труда смогу сама призывать силу, так как сразу поняла, что нужно делать. Надеюсь, в следующий раз не будет так больно.
— Получилось, — довольная улыбка озарила лицо Саши. Он бросился ко мне, помог подняться. — Теперь можно покинуть это место. Я обещал тебе дайвинг.
— Давай завтра, сегодня я точно не смогу оценить все прелести подводного мира, — попросила мужчину, испытывая слабость.
— Хорошо, — легко согласился он, выводя меня в большую пещеру, где ворковала Марта, перебирая сокровища.
— Мы закончили, можем возвращаться, — громко поведал Саша, потемневшими глазами наблюдая за подругой.
— Марта, — позвала девушку. Снова спазм перехватил горло. Она посмотрела на меня, словно не видя. Мотнула головой.
— Что? — спросила, когда взгляд обрел осмысленность. — Мы уже уходим?
— Да, мы здесь закончили, мужчин нашли, хранителей отпустили, больше нет смысла здесь задерживаться, — выдала, мученически осмотрев обвешавшуюся драгоценностями подругу.
Она уже было сделала шаг по направлению к выходу, но тут же остановилась, всмотрелась в мое лицо. Не могу даже предположить, что она там увидела, но снова мотнула головой, будто отгоняя наваждение, посмотрела на сокровища. Медленно, с огромным трудом одно за одним сняла перстни, серьги, протянула руку, чтобы расстегнуть браслет. Следом за ним, приподняв копну белокурых волос, подставила шею.
— Ты уверена? — не мог не поинтересоваться Филипп. Не знаю, что собиралась ответить Марта, но после моего взгляда, кивнула. А я ведь снова не смогла напомнить ей об обещании.
— Уверена, пусть эти сокровища остаются там, где им самое место, — произнесла подруга, явно превозмогая сама себя.
Но волнение не проходило вплоть до того самого момента, как мы не покинули пещеру. Только тогда вздохнула с облегчением. Не успели оказаться снаружи, как к нам подошел бородач. Поклонившись, улыбнулся.
— Спасибо! Может когда-нибудь и мы решимся уйти, а пока останемся охранять то, что должно быть скрыто от людских глаз.
Оставив двоих немертвых, двинулись к океану, где вот-вот должен был пройти катер. Гулять сегодня нигде не хотелось, просто лечь и отдохнуть. Слабость не давала сосредоточиться, Саше приходилось едва ли не тащить меня на себе. Марта прижималась к Филиппу, она глубоко ушла в себя.
Прибыв, сразу направились к себе. Саша с Φилиппом тоже решили сменить одежду и сделать несколько звонков. Мы остались с подругой вдвоем. Инги и Катюши не было, что добавляло радости.
— Рассказывай, — потребовала подруга. — В пещере у тебя было такое выражение лица, словно ты меня похоронить успела.
— Если бы ты взяла хоть одну драгоценность, так и было бы, — кивнула собеседнице. — Это проклятое сокровище. Думаешь, почему его немертвые охраняют? Те, кому удается вынести хоть одну цацку, уже не жильцы. Несчастный случай, мучительная смерть — все зависит от того, каким образом досталась драгоценность. Если бы ты купилась на «подарок», был бы несчастный случай. Вынесла бы сама — долгая и мучительная смерть.
— Мужчины знали? — ужаснулась подруга. Я кивнула. — И все равно предложили? — Губы поджались в бессильной ярости. Я схватила ее за руку.
— Не стоит их винить. Я тоже знала, недаром тебя предупреждала и требовала клятву. Помнишь?
— Из-за этого? — поразилась Марта.
— Да. Такую проверку обязаны пройти все наделенные силой. Знаю, жестоко, но тот, кто слаб духом, не имеет права носить дар, — прошептала, сжимая ладонь девушки.
— А почему ты на меня так смотрела? Не проще было напомнить о клятве? — с нотками обиды отозвалась подруга.
— В том-то и проблема, не могла, язык отказывался говорить, потому что нельзя предупреждать, каждый должен сам сделать свой выбор, — покачала головой. — Я подремлю немного, сил никаких не осталось, слишком выложилась.
Ответа подруги уже не слышала, удобно устроившись на шезлонге, погрузилась в сон без сновидений. Меня будто качало на волнах, убаюкивая и успокаивая. Откуда-то издалека слышался не то шепот, не то тихая песня, но я не могла не улыбнуться. Мне стало спокойно и уютно.
Проснулась от гомона голосов. Как оказалось, вернулись девчонки. Недалеко услышала обиженный голос Катюши. Не выдавая пробуждения, прислушалась.
— Почему Лина? Что в ней такого? В автобусе ты на меня обратил внимание, — с нотками обвинения произнесла подруга.
— Когда ты меня едва не затащила на заднее сидение, потому что тебе секса в экстремальных условиях захотелось? — насмешливый голос Саши заставил напрячься.
— Что-то я не заметила, чтобы ты оказался сильно против, — на этот раз в голосе девушки сквозила злость.
— Но тем не менее я отказался, если ты не забыла. Слишком легкие победы меня не прельщают, это скучно. Да и внимание я тогда уже обратил не на тебя, — жестко осадил Катюшу Саша.
Вот теперь до меня дошло, из-за чего она на меня взъелась в самом начале отдыха. А я-то все гадала, какая кошка между нами пробежала. Оказалось все до банального просто. Ревность.
— Что ж, отпуск скоро закончится. Мы вернемся к своей жизни и забудем все, — на этот раз подруга старалась казаться спокойной.
— Вряд ли получится забыть. Этот отдых изменил всех вас, и ты об этом прекрасно знаешь, — ровно поведал Саша. До меня донесся шорох. А через несколько секунд он присел рядом со мной.
Мои глаза распахнулись, притворяться больше не имело смысла. Саша склонился надо мной, поцеловал и спросил:
— Как себя чувствуешь?
— Свежей и отдохнувшей, — ответила, бросив взгляд на подругу, сверлящую меня недовольным взглядом. — Долго я спала?