Она тут же отворилась. Изящно-томный юноша-слуга с завитыми в тугие локоны золотистыми волосами уставился на девочку с выражением вежливого непонимания на фарфоровом лице.
— Я к принцу Энтиору. Меня ждут, — старательно подражая интонациям сестры, выдала девочка и, не дожидаясь пока слуга сообразит, что к чему, решительно прошмыгнула мимо юноши внутрь. Мирабэль была у принца всего пару раз, вместе с Элией, но роскошная обстановка его апартаментов настолько поразила воображение малышки, что запомнила она все отлично. С ходу решив, что Энтиор, как и Рик, может прятаться в спальне, девочка первым делом направилась туда. И конечно, угадала! Раскинувшись на белоснежных просторах огромной постели, Энтиор спокойно спал. Алый как кровь балдахин отбрасывал легкие блики, отчего казалось, что на обычно бледном лице принца играет нежный румянец. Сомкнув глаза лишь на рассвете, после долгих 'игр' в подземелье замка, вампир только начинал видеть первые сны, и безмятежна была его душа, не ведающая о подлых замыслах проказника-Рика.
Бэль насупилась, разглядывая бессовестно дрыхнущего кузена, который должен был играть сейчас с ней! Потом, недолго думая, малышка подошла к кровати и, отогнув краешек пухового одеяла, пощекотала пятки Энтиора.
Принц дернулся и чуть согнул ноги, Бэль пощекотала его снова уже сильнее и громко позвала:
— Энтиор, просыпайся, давай играть! Я пришла!
Сквозь сон принц смутно осознавал, что кто-то бесцеремонно вторгся в спальню и что-то требовательно вопит ему на ухо.
'Наверное, это кошмар', - решил мужчина. В самом деле, какой сумасшедший мог осмелиться разбудить ужасного Ледяного Лорда? Но дурной сон все не кончался. Принц с трудом разлепил опухшие веки.
У постели, подбоченившись, стояла Бэль и негодующе кричала:
— Энтиор, давай играть!
'Все-таки это кошмар',- констатировал вампир и снова закрыл глаза, в которые словно насыпали мелкого песка, пытаясь направить сновидения в более приятное эротическое русло.
Но Бэль все продолжала кричать, и мало-помалу принц осознал, что его кошмар как нельзя более реален. Теперь нужно было найти силы проснуться настолько, чтобы выдворить мерзавку вон. А скандал Нрэну по поводу ужасающего воспитания девчонки можно будет закатить и позднее.
— Ты обещал, слышишь?! — донесся до Энтиора рассерженный голос девочки, и трагическая реальность обрушилась на голову принца, он тихонько застонал. Обещал! Он обещал забавлять это маленькое чудовище все Новогодье! Какие драные демоны тянули его за язык, когда он давал этот идиотский обет? Но отказываться теперь поздно.
С трудом оторвав голову от подушки, вампир разлепил веки и хрипло прошептал:
— Я слышу тебя, Бэль. Не ори, пожалуйста!
— Так мы идем играть, или ты будешь валяться? — негодующе поинтересовалась принцесса и топнула ножкой.
— Да-а, идем, но мне надо одеться. Подожди пока в будуаре, — поморщившись, ответил принц, постаравшись придать своему голосу максимум дружелюбия, на какое только был способен в столь трагических обстоятельствах.
— Ладно, только побыстрее, — снисходительно разрешила противная малявка и скрылась за дверью.
Покачиваясь, принц сел на кровати и дернул шнурок звонка, вызывая камердинеров. С трудом моргая, Энтиор попытался хоть немного проснуться. В голове стоял туман и, кажется, начиналась дикая мигрень, тело отказывалось повиноваться. Умывание теплой ароматной водой нисколько не улучшило состояние несчастного страдальца. Суетящиеся слуги и их жалкие попытки застегнуть на хозяине рубашку раздражали неимоверно, хотелось кого-нибудь убить — этих слуг, Бэль, ту скотину, что подослала к нему маленькое чудовище в такую рань, или всех вместе взятых. Мимолетный взгляд в зеркало вверг бога в шок. Принц с трудом поверил, что этот взлохмаченный урод с красными от недосыпа глазами и живописными синими тенями на веках он сам.
А паршивка Мирабэль поминутно долбила в дверь и капризно спрашивала:
— Ты скоро?
Каждый удар отдавался таким эхом в его тяжелой голове, и такой острой болью, будто туда загоняли раскаленные спицы. Энтиор терпеливо, хотя хотелось визжать и зверствовать, последнее все-таки чуть больше, цедил сквозь клыки:
— Я одеваюсь, подожди, кузина.
Слуга подал принцу камзол. Готовясь его одеть, принц привычным жестом взбил кружевную пену манжет, стряхнул невидимую пылинку, собрался снова взбить манжеты щелчком пальцев и замер, так и не закончив действия. Энтиор с ужасом осознал, что Бэль вот уже несколько минут как молчит. Отшвырнув слугу с камзолом, как манекен, вампир ринулся в будуар. Рывком распахнул дверь и застыл, сраженный представшей картиной. В нос принцу ударил ни с чем несравнимый сильный запах дорогой парфюмерии.
Сидя за туалетным столиком, маленькая принцесса увлеченно играла в фею ароматов, о которой как-то рассказывал ей сказку Лейм. Бэль перетряхивала разноцветные изящные флакончики и фигурные коробочки, откупоривала, нюхала их содержимое и смешивала наиболее понравившиеся жидкости, порошки и кремы в большой белоснежной раковине моллюска Кодии. Кое-какие пузырьки и коробочки в процессе работы нечаянно опрокинулись, и, недолго думая, малышка спихнула их под столик, чтобы не мешались. Нежно-голубой ковер под ногами у принцессы уже весь был в разноцветных разводах.
— Бэль!!! — простонал Энтиор, глядя, во что превратились его лучшие духи, лосьоны, пудра, крем и любимый ковер. Все это теперь придется выкинуть на помойку! Бог принципиально никогда не использовал магии для чистки и восстановления вещей, а даже если б решил пойти на вопиющее нарушение принципов, часть дорогущей косметики была не только водостойкой, но и магистойкой. Словом, вещи были безвозвратно погублены!
— А? Ты, наконец, собрался? — оторвалась малышка от своего занятия. — Как же долго ты одеваешься! Вот Нрэн и Лейм куда быстрее! Пошли!
— Да, — обреченно кивнул вампир, проклиная тот миг своей жизни, когда он узнал о существовании игры 'Колесо Случая'.
Разом утратив интерес к созданию новой парфюмерной композиции, Бэль соскочила с высокого пуфика и, подойдя к кузену, потянула его за рукав пальчиками, перепачканными в бирюзовых тенях. На первозданной белизне кружевной рубашки появилось несколько живописных пятен.
Принц страдальчески сморщился, но стиснул зубы и промолчал.
— Энтиор, давай пойдем в гости к Элии, — осенило малышку, которой не терпелось похвастаться нежданным товарищем по играм. — Ой, а у нее, наверное, сейчас опять этот противный дядька с длинным носом на кровати прыгает, — спохватилась, нахмурившись, Бэль, но тут лицо малышки озарилось хитрой улыбкой:
— А ты ведь обещал делать все, что я ни попрошу….
Принц снова обреченно кивнул, гадая, что может взбрести в голову этой маленькой фурии, которую он собственными руками посадил себе на шею.
— Энтиор, я хочу, чтобы ты прогнал того дядьку. Мы тогда сможем поиграть с Элией и вместе попрыгать у нее на постели. Вот!
Вампир попытался скрыть саркастичную улыбку, которую вызвала двусмысленная фраза наивной маленькой эльфиечки, и ответил:
— Хорошо, Бэль, я выгоню Рэта.
От избытка положительных эмоций Бэль подпрыгнула, издала восторженный вопль, от которого едва не лопнули барабанные перепонки принца, и воскликнула:
— Идем скорее!
Принцу ничего другого не оставалось, кроме как подчиниться. Поддерживая с сестрой отличные отношения, Энтиор не позволял себе убивать и третировать любовников Элии в ее присутствии, хотя иногда этого очень хотелось. Но теперь представился великолепный шанс, не очерняя себя в глазах любимой стради, поизмываться над одним из ее постоянных ухажеров. Длинноносый насмешливый хам давно уже оскорблял эстетическое чувство бога. Принц считал, что Элия достойна куда лучших и, во всяком случае, более симпатичных любовников. А какие вольности позволял себе этот нахал в общении с великой богиней! Нет, решительно, Энтиор был вовсе не против выпавшей возможности наказать ублюдка.
— Подожди пока здесь, — попросил кузину Энтиор, остановившись перед маленьким диванчиком в нише, недалеко от покоев Элии. — Я потом тебя позову.
Принцесса капризно сморщила носик, но повиновалась, чинно уселась и сложила ручки на коленях, точно, как учила няня, и как полагалось сидеть хорошо воспитанной юной леди.
— Только ты поскорее, — напоследок грозно велела девчушка удаляющейся спине.
Принц, сделав вид, что не услышал наставлений, прошел дальше и толкнул дверь в покои сестры. Маленькие пажи никогда не были серьезным препятствием для продвижения, принц просто проигнорировал их жалобные вопли о том, что госпожа спит, а магическая охранная арка, парализующая любого, кто входил в комнаты, желая богине зла, не остановила Энтиора, поскольку вампир искренне, на свой лад, обожал сестру и хотел навредить только Рэту.
Пугнув прислугу единственным ледяным взглядом, принц двинулся к спальне Элии. Случайный взгляд в зеркало будуара понизил и без того отвратительное настроение бога до критической отрицательной отметки. Принц решил, что Грею сегодня тоже крупно не повезет.
Войдя в спальню, Энтиор быстро приблизился к ложу сестры. Длинноносый ублюдок спал там же, вольготно раскинувшись на кровати. Выпустив клыки, принц молниеносно выбросил вперед руку и, схватив Рэта за горло, приподнял его. Тщетно пытаясь заполучить хоть капельку кислорода, шпион забился в сильных руках вампира, чем только усугубил свое положение. Энтиор сжал пальцы сильнее, и острые ногти впились в горло Грея, взрезая кожу.
— Даю тебе пять секунд, чтобы убраться отсюда, — процедил принц, наслаждаясь беспомощностью жертвы, и чуть ослабил стальную хватку.
— Понял, — прохрипел Рэт, получив слабую возможность дышать.
Энтиор разжал руку, и шпион рухнул на ковер. Ползком двинулся к своим вещам, сгреб в кучу то, что попало под руки и поспешно телепортировался из спальни своей опасной любовницы в более спокойное место.
Рэт не знал, что нашло на Энтиора, но оставаться, чтобы поставить принцу диагноз, вовсе не желал. Пусть уж Элия сама разбирается с тем, какая шлея попала под хвост ее чокнутому брату-садисту. Обычно принцы не трогали Грея, поскольку король кат