В творческом соревновании оружейников, наибольших успехов к середине 30-х годов добились Симонов и Токарев. В результате испытаний, проходивших в 1935-1936 годах, лучшие результаты показала автоматическая винтовка Симонова. И хотя отдельные экземпляры преждевременно выходили из строя, но, как отмечала комиссия, причиной тому были главным образом дефекты изготовления, а не конструкции. В июле 1935 года в протоколе полигона указывалось: «Подтверждением этому могут служить первые опытные образцы ABC, выдержавшие до 27 000 выстрелов и совершенно не имевшие таких поломок, которые наблюдались в испытанных образцах». В 1936 году она была принята на вооружение Красной Армии под названием «7,62-мм автоматическая винтовка системы Симонова обр. 1936 г. (АВС-36)».
7,62-мм самозарядная винтовка Симонова, опытный образец 1938 г.
Солдаты с автоматическими винтовками СВТ-40, 1941 г.
От образца, предложенного конструктором еще в 1931 году, винтовка имела значительные отличия. Установлен дульный тормоз, который уменьшал отдачу и увеличивал кучность стрельбы. Четырехгранный штык заменен клинковым, применение которого допускало его поворот по отношению к винтовке на 90 градусов и использование в качестве дополнительной опоры при стрельбе в автоматическом режиме. Изменены конфигурация ствольной коробки и защелки крышки, крепление ствольной накладки, конструкция основания мушки. Ствольная накладка укорочена и имеет металлический наконечник. Установлен щиток, закрывающий вырез на ствольной коробке для прохода рукоятки перезаряжания. Введен шомпол, который крепится с правой стороны. Затыльник приклада штампованный цельнометаллический. Вес без патронов, штыка и магазина – 4,05 кг; длина без штыка – 1260 мм; со штыком – 1520 мм; начальная скорость пули – 840 м/с; емкость магазина – 15 патронов; практическая скорострельность – 20-25 выстрелов в минуту и 40 – при стрельбе очередями. С 1937 года начинается массовый выпуск ABC-36, всего до 1940 года их было выпущено 65 800 штук.
Известные снайперы Сталинградского фронта старшина Н. Ильин (слева) и Я. Лапа с винтовками СВТ-40
Создание автоматической винтовки, годной для массового вооружения, явилось большим достижением советской оружейной техники. Ни одно из ведущих иностранных государств не имело на вооружении своей армии подобного оружия. Но все же АВС-36, несмотря на наличие отдельных удачно разработанных механизмов и узлов, оказалась сравнительно сложной в производстве и изучении, чувствительной к загрязнению, температурным колебаниям воздуха. Клиновой принцип запирания вызвал появление характерных задержек, связанных с досылкой патрона в патронник. При работе ударно-спускового механизма возникали значительные нагрузки, вызывавшие повышенный износ деталей и затруднявшие открывание затвора от руки. Хотя эти дефекты в основном были связаны с конструкцией патрона, гильза которого имела закраину, тем не менее решено было продолжить поиски для создания более надежной системы под существующий патрон.
Практические стрельбы и опыт применения ABC в боевых условиях выявили недостаточную кучность боя в режиме непрерывного огня, устойчивость оружия была недостаточной, велик разброс пуль. Только первый выстрел в очереди являлся прицельным. Это в конечном итоге решило судьбу стреляющих очередью винтовок. Внимание оружейников сосредоточилось на самозарядной винтовке, требующей для производства каждого выстрела нажатия на спуск. При скорострельности до 25 выстрелов в минуту она хорошо решала задачу увеличения скорости стрельбы при сохранении кучности боя, близкой к кучности неавтоматической винтовки.
22 мая 1938 года совместным приказом народных комиссаров обороны и оборонной промышленности был объявлен конкурс на разработку самозарядной винтовки. В тактико-технических требованиях на проектирование и изготовление указывалось, что она должна безотказно работать при всех штатных и суррогатных патронах, быть удобной в обращении, носке и уходе за ней, надежной и безопасной в действии, простой в изготовлении и изучении, обладать высокой живучестью. Ее механизмы не должны давать отказов в работе при любых естественных атмосферных и температурных условиях, а также при запылении.
Опытная 7,62-мм автоматическая винтовка Симонова, 1931 г.
Атака на 1-м Украинском фронте. Крайний боец слева вооружен СВТ-40
Конкурсные испытания проходили с 25 августа по 3 сентября 1938 года. На них были представлены системы Ф.В. Токарева, С.Г. Симонова, Н.В. Рукавишникова и других. Все они основаны на использовании отвода пороховых газов. Ударно- спусковой механизм допускает ведение только одиночного огня. Предохранитель флажкового типа. Экстракция и отражение стреляной гильзы осуществляются подпружинным выбрасывателем, смонтированным в затворе, и отражателем, жестко закрепленным на дне ствольной коробки. Магазины – коробчатые, с шахматным расположением патронов. Прицел секторного типа допускает ведение прицельного огня на дальность 1500 м.
В винтовке Токарева пороховые газы, отводимые через отверстие в стволе, действуют на газовый шток, имеющий короткое продольное движение. Газовый регулятор, позволяющий изменять количество отводимых из ствола газов, обеспечивал надежность действия оружия в различных условиях эксплуатации. Закрывание канала ствола при выстреле осуществлялось скользящим затвором, запирание которого производится перекосом вниз в вертикальной плоскости. Ударно-спусковой механизм куркового типа представляет собой отдельный агрегат, собранный на пусковой скобе, что значительно облегчает сборку и разборку оружия. Курковый механизм по сравнению с ударниковым обеспечивает лучшие условия для меткого выстрела и повышает живучесть ударника. Отъемный магазин на 10 патронов; снаряжение производится из обоймы, вставляемой сверху в пазы ствольной коробки. По израсходованию патронов затвор останавливается в крайнем заднем положении на затворной задержке. Винтовка снабжена дульным тормозом-компенсатором. Предусмотрен съемный клинковый штык, который носится в чехле на поясе стрелка.
В винтовке Симонова запирание канала ствола производилось перекосом затвора вниз. Ударно-спусковой механизм куркового типа. Емкость магазина 15 патронов. Возвратная пружина расположена на направляющем стержне крышки ствольной коробки и упирается своим передним концом в дно отверстия стебля затвора. Винтовка имеет укороченное ложе. Передняя часть ствола и газовая камера закрыты металлическим кожухом с охлаждающими отверстиями.
В винтовке Рукавишникова запирание канала ствола осуществляется перекосом затвора влево. Ударно-спусковой механизм ударникового типа. Пружина ударника помещена в трубке, входящей в приклад. Магазин отъемный. На передней части ствола расположены дульный тормоз и выступы для крепления штыка. С левой стороны ствольной коробки смонтирован кронштейн для оптического прицела. Рукоятка перезаряжания выполнена отдельно от затвора и при стрельбе остается неподвижной. Винтовка имеет короткий приклад, снабженный откидным наплечником, деревянное цевье и ствольную накладку. Газовая камера закрыта металлическим кожухом с окнами для циркуляции воздуха.
Опытный 7,62-мм самозарядный карабин Токарева, 1935 г.
Бойцы Чехословацкой отдельной пехотной бригады на марше. Вооружены СВТ-40, 1943 г.
По заключению комиссии ни одна из представленных самозарядных винтовок не удовлетворяла полностью условиям конкурса. Лучшей по живучести была признана система Токарева. Конструкторам предложили усовершенствовать некоторые узлы, повысить прочность отдельных деталей, упростить конструкцию, улучшить внешнее оформление винтовок и представить их на окончательные испытания. Они состоялись 20 ноября 1938 года. Система Токарева вновь заняла первое место и 26 февраля 1939 года была принята на вооружение с наименованием «7,62-мм самозарядная винтовка системы Токарева обр. 1938 г. (СВТ-38)». Винтовка Симонова имела недостаточную живучесть ударника и выбрасывателя, но в конструктивном отношении представляла несомненный интерес. К январю 1939 года изобретатель заявил, что он устранил отмеченные недостатки. 20 мая 1939 года была создана комиссия для сравнения и оценки в производственно-экономическом отношении винтовок Симонова и Токарева.
Комиссия установила, что по технико-экономическим показателям – массе, количеству деталей, технологии изготовления, расходу металла, инструментария, потребности в приспособлениях, производственных площадях и стоимости изделия – винтовка Симонова имеет большие преимущества перед винтовкой Токарева. Но окончательно решить вопрос о превосходстве той или иной системы могли только стрельбы. Учитывая, что винтовка Токарева дважды прошла полигонные испытания, показав неплохие результаты, руководствуясь стремлением быстрее перевооружить Красную Армию самозарядными винтовками, Комитет Обороны 17 июля 1939 года, несмотря на технико-экономические преимущества винтовки Симонова, предложил все усилия Наркомата вооружения сосредоточить на производстве СВТ-38. Предусматривался усиленный рост их выпуска в ближайшие годы. Доя своевременного выполнения решения правительства на Тульском оружейном заводе было создано единое проектное бюро и сосредоточены наиболее квалифицированные специалисты с разных заводов. Такая комплексная конструкторская группа, являвшаяся первой и единственной в то время организацией, которая занималась доработкой конструкций и налаживанием производства новых образцов стрелкового оружия, позволяла использовать все передовое и лучшее из практики заводской работы.
Первым выпуск токаревских винтовок освоил Тульский оружейный завод. При организации производства был применен ряд технических новшеств. Широко внедрялись автоматизация, механизация и поточное производство. Винтовка собиралась на конвейере с принудительным ритмом. Выпуск был налажен менее чем за шесть месяцев. В 1940 году изготовление самозарядной винтовки начал и Ижевский оружейный завод.