В этих испытаниях сила процесса возбуждения проверяется по скорости образования первичных условных рефлексов, по влиянию на условные рефлексы сверхсильных раздражителей, голодания, различных доз кофеина. Животные сильного типа выдерживают большие дозы раздражителей. Сила процесса торможения проверяется по скорости выработки различия (дифференцировки) близких раздражителей и по влиянию на условные рефлексы различных доз бромистого натрия.
Подвижность нервных процессов определяется по влиянию на условные рефлексы изменений порядка раздражителей, по скорости переделки условных рефлексов. Уравновешенность нервных процессов определяют количественно по соотношению силы процесса возбуждения и силы процесса торможения путем вычисления средних данных из многих опытов. На определение типа ВНД собаки по Большому стандарту И.П. Павлова требуется два года. Для ускорения процесса ученик Павлова В.А. Трошихин на основе Большого стандарта И.П. Павлова разработал так называемый Малый стандарт испытаний. Но и для проведения исследований по Малому стандарту требуется 6—7 месяцев работы в лабораторных условиях. Рядом исследователей были предприняты попытки определения типа ВНД скоростными методами (экспресс-диагностики), но все они несовершенны. Мы столь подробно рассказали о методике определения типа ВНД собак по Большому стандарту, потому что первые ленинградские среднеазиатские овчарки поступили из института физиологии им. И.П. Павлова в Колтушах, где были обследованы по этой методике. Шесть чистокровных среднеазиатских овчарок Гокус Бассар-Бек, Ак-Белек, Артай, Сары-Бек и Сары-Иоль были приобретены институтом осенью 1957 года и в течение 1958—1959 годов производилось определение типа их высшей нервной деятельности по пищевой секреторной методике, с применением основных испытаний по Малому стандарту.
Перед испытаниями собаки подверглись операции наложения фистулы околоушных слюнных желез. Все собаки по силе возбудительного процесса были отнесены к сильному типу. По подвижности нервных процессов обследованные животные оказались инертными. Ни одна собака не осуществила переделки условных рефлексов за 30 опытов. Таким образом, все 6 исследованных собак породы среднеазиатская овчарка были отнесены экспериментаторами В.Н. Бурдиной и Е.Ф. Мелиховой к сильному, уравновешенному, инертному типу нервной системы (флегматикам).
Обычно объектами опытов становятся беспородные собаки и «чистые» флегматики среди них встречаются очень редко. Это наблюдение позволило экспериментаторам предположить, что сильный, уравновешенный, инертный тип нервной системы является для среднеазиатских овчарок породным признаком (см. Труды института физиологии им. И.П. Павлова. Т. 10, 1962 г.).
Пожалуй, это единственный случай, когда группа собак отечественной породы была обследована по типологии ВНД лабораторными методами. Среди отечественных овчарок, безусловно, встречаются собаки с разной выраженностью оборонительной реакции на человека. Это замечено давно. Так, среднеазиатские овчарки, в массе обладающие инертным типом ВНД, по наблюдениям приотарных собак резко отличаются по поведению. Часть из них, обладающая оборонительной реакцией в активной форме, смело и открыто бросается на врага, без лая, хватая его своими мощными челюстями, другая (злобно-трусливые животные) нападает «исподтишка», по-звериному подбираясь, подползая к врагу. И наконец, встречаются собаки чрезвычайно чуткие, поднимающие громкий лай при подходе чужого, бегущие к нему навстречу и постепенно, шаг за шагом, отступающие к своей отаре или юрте, и только там, на своей территории, врагу грозит опасность познакомиться с клыками этих бдительных сторожей. Это более возбудимая, более нервная часть собачьей стаи. И все они оказываются нужными и вносят свой вклад в охрану территории отары.
Экспресс-диагностиками обследовалось значительно большее число собак. Причем в этих испытаниях скорее выявлялась преобладающая реакция, чем тип ВНД. Так, Ю.Н. Пильщиков в 1971—1973 годах исследовал наличие хозяйственно полезной оборонительной реакции в активной форме у собак нескольких пород. Для этой цели он применил методику Л.В. Крушинского. Согласно ей количественная и качественная оценка реакции собаки на нападающего человека производилась по семибальной шкале от полного отсутствия активной формы оборонительной реакции до максимального проявления агрессии. Ю.Н. Пильщиковым проверялись пастушьи собаки, живущие в условиях чабанской бригады, при полной изоляции от собак, ранее обученных караульной службе.
По проявлению оборонительной реакции на человека в активной форме, если сравнить отдельные породы собак, они располагаются в следующем порядке:
Среднеазиатская овчарка — 97 %
Кавказская овчарка — 93 %
Немецкая овчарка — 70 %
Южнорусская овчарка — 70 %
Колли — 15 %
У кавказских и среднеазиатских овчарок злоба начинает проявляться примерно в 8-месячном возрасте. В этот возрастной период ее проявление заметно у 10 % щенков.
В 17 месяцев формирование активно-оборонительной формы поведения заканчивается. С этого возраста степень выраженности активной формы оборонительной реакции остается неизменной в течение всей дальнейшей жизни. Для собак всех пород двухлетний возраст является предельным, позже которого развивать злобу уже бессмысленно.
Высокий процент собак отечественных пород, обладающих врожденной активной формой оборонительной реакции на человека, позволяет с успехом использовать их в караульной службе. Собаки могут быть поставлены на свободное окарауливание объектов на огороженной территории, работать на блоке или на глухой привязи.
Следует учитывать, что азиаты более инертны, более молчаливы, кавказцы более подвижны, активны.
Собакам, предназначенным для караульной службу противопоказана дрессировка по полной программе общего курса, так как она слишком дисциплинирует собаку и затормаживает. Кроме того, отечественные овчарки с трудом овладевают приемом «Поднос предмета» и такими «тупыми» приемами, как посадка, укладка, стойка по команде на расстоянии. У большинства из них, недостаточно развито природное стремление, переносить что-либо в зубах — апортировочный рефлекс. Ввиду инертности нервных процессов приемы общего курса дрессировки отечественные овчарки чаще всего выполняют замедленно, как бы нехотя и поэтому в чистоте исполнения уступают более подвижным породам.
В сельской местности степных и пустынных районов основной для отечественных овчарок остается служба по сопровождению и охране стад, пастушья служба.
В основе ее лежит пастуший инстинкт — врожденное стремление собак подгонять к стаду отставших сельскохозяйственных животных и гнать все стадо в заданном направлении.
Ю.Н. Пильщиковым была разработана методика количественной и качественной оценки пастушьего инстинкта. Оценка уровня пастушьего инстинкта у собак разных пород показала, что отечественные овчарки значительно уступают по этому показателю европейским пастушьим породам — немецкой овчарке, колли, пули, пуми, бордер-колли и другим.
У подвергшихся исследованию 100 среднеазиатских и 100 кавказских овчарок, при полной изоляции от ранее обученных пастьбе овец собак проявления пастушьего инстинкта практически не обнаружено.
У южнорусских овчарок из 100 особей лишь у 20 пастуший инстинкт выявлен в слабой степени выраженности.
Лучшими для пастьбы овец признаны венгерские овчарки пуми и пули, бордер-колли и колли.
Таким образом, работа Ю.Н. Пильщикова подтвердила мысль о том, что отечественные породы овчарок более приспособлены для охраны стад, нежели для управления стадом. Пастуший инстинкт начинает проявляться у собак по достижении определенного возраста. Так, примерно у 10 % венгерских овчарок пастуший инстинкт проявляется уже в 3-месячном возрасте. В 6 месяцев им обладали уже все наблюдаемые собаки.
Среднеазиатские овчарки даже при условии совместного содержания и выращивания с венгерскими и шотландскими овчарками характеризовались полным отсутствием пастушьего инстинкта. Существует и другое мнение.
В статье Л.А. Максимовой «О применении кавказской овчарки для пастушьей службы», опубликованной в «Научных трудах лаборатории служебного собаководства Наркомсовхозов СССР», выпуск I, Сельхозгиз, 1940 г. приводятся результаты опытов по исследованию возможности применения кавказских овчарок в качестве пастухов. Автор пишет: «Среди работников собаководства существовало и, к сожалению, существует еще до сих пор вредное мнение, что отечественные породы «в силу некоторой флегматичности, присущей данным породам, не способны нести пастушью службу. А если приходится применять их для этой цели, то в таких случаях требования к собаке-пастуху должны быть более или менее понижены», что собаки этих пород для пастьбы требуют приучения к домашним животным с молодого возраста». Автор высказывает в связи с этим недоумение, что кавказские и среднеазиатские овчарки требуют какого-то специального приучения к домашним животным, так как они вырастают у чабанской арбы среди скота.
В 1938 году в лаборатории была проведена работа по выяснению возможности использования этих пород для пастушьей службы. Были использованы кавказские овчарки курсантов Всесоюзной школы служебного собаководства НКСХ СССР. Собаки попали в школу из совхозов, непосредственно от отар и гуртов. Под наблюдением находилось 32 кавказские овчарки, из них у 12 «заинтересованность» наблюдалась с первого момента работы у скота, у 20 — «заинтересованность» отсутствовала вначале, но из них у 14 удалось вызвать «заинтересованность» в течение трех первых пятидневок работы. Лишь у 6 не удалось вызвать «заинтересованность».