– А вы обратите внимание на Евгения Карлова из группы ученых Мурманска. Раньше этот молодой человек был нашим коллегой, и Боря в свое время его сильно прижал. Мог и поквитаться с обидчиком.
– Почему вы так спокойны? Это ведь был ваш друг. – Лисица пристально посмотрел Максиму в глаза, словно пытаясь там что-то прочитать.
– Такие, как Борис, не умеют дружить, – ответил Максим стараясь не отвести взгляд. – Он пользуется человеком, а потом за ненадобностью выкидывает его на помойку. Мне не по кому горевать.
Максим понимал, что зря он это сказал, но промолчать не мог. Слишком уж хотелось хоть с кем-то поделиться своими чувствами. Плохо, что этот кто-то оказался полицейским.
Глава 21
Смех был дан человечеству как награда, как универсальный способ разгрузить психику. Смех был дан человечеству как лекарство, но человек этот дар не оценил.
Анну и Евгения они заметили в последнюю секунду, когда те скрылись за небольшой скалой.
– Может, оно и к лучшему, – сказал Владимир Леопольдович. – Так они нас не заметят.
Забравшись наверх, им тоже удалось лишь заметить небольшую тень.
– Туда, – показала Зина, – они зашли за очередную скалу на берегу.
Расстояние до места, где исчезли преследуемые ими ученые, хоть и казалось маленьким, но на деле оказалось довольно большим, и что самое неудобное, каменистым с большими острыми валунами, передвигаться по которым было крайне утомительно. Зина запыхалась и устала, чего нельзя было сказать про управляющего Владимира, который преодолевал каждое препятствие очень ловко, помогал девушке и то и дело пытался ее обнять.
– Так, Зинаида, вернемся домой, пойдем в спортзал вместе. Ты чего у меня такая не спортивная? – успевал еще приговаривать он.
Отвечать молодому человеку у Зины сил не было, поэтому она молча переступала через валуны. Пару раз нога соскальзывала, но Владимир ее ловил и прижимал к себе, иногда, казалось, крепче, чем того требовали обстоятельства. От этих объятий мурашки бежали по спине, а дыхание сбивалось еще больше. Поэтому, когда они дошли до скалы, где исчезли Анна и Евгений, Зина была красной, тяжело дышала, и было непонятно – это от усталости или волнения.
– Где они? – спросила она, оглянувшись.
– Мне кажется, нам придется войти вон туда, в щель. Больше дороги я не вижу, иначе только обратно, – предположил Владимир. – Сиди здесь, я схожу.
– Нет, я тоже пойду, – возразила Зина, отдышавшись.
Щель на самом деле была небольшим входом, и далее шла тропинка, засыпанная камнем. Было темно, и как только свет от входа перестал доставать, они включили фонарики.
– Наверное, мы двигаемся не туда, – прошептала Зина. – Если бы они шли впереди нас, то мы бы видели хотя бы мерцание света, но его нет.
– В любом случае обратно идти смысла нет, давай уж дойдем до какого-нибудь тупика и двинемся обратно. Чтоб полностью исключить эту версию, – предложил Владимир, а Зина подумала, что сама бы сказала так же, если бы так сильно не боялась замкнутых пространств, и молодой человек ей понравился еще больше. Именно сейчас в этом узком коридоре, ведущем в никуда, она поняла, что это за забытое чувство давило ей грудь. Это была влюбленность. Она ныряла в нее все глубже и глубже. Чем лучше узнавала этого парня, тем больше это чувство обволакивало ее, и Зина рисковала опять запутаться в ней надолго. С эти пониманием пришла и память. Тут же все в ней отозвалось на боль, которая теперь у нее неразрывно ассоциировалась с этим состоянием.
«Как же жалко, – подумалось Зине. – Как же хотелось чувствовать счастье без боли».
В этот момент идущий впереди Владимир Леопольдович, который даже не подозревал скорее всего, какие страсти он вызвал в Зинкиной душе, споткнулся обо что-то и упал. Зинаида, погруженная в свои мысли, и вовсе не сумела среагировать и полетела на него, а телефон, ударившись о землю, погас.
– Зина, у меня к тебе хорошая новость и плохая, – сказал молодой человек снизу. – С какой начать?
– Давай с хорошей. – От плотной темноты у Зины сдавило горло.
– Ты очень легкая, и мне нравится, как ты обнимаешь меня за шею. Немного прерывает дыхание правда, а так мне даже очень кайфово, – сказал Владимир, и Зина отпустила от страха зажатые руки.
– Плохая?
– Плохая, Зинаида, что я на ком-то тоже лежу, и мне страшно подумать, на ком.
От этих слов она вскочила.
– Сейчас найду фонарик, – сказала она, стараясь найти упавший телефон. Через пару минут ей повезло, она его нащупала и включила свет. Владимир уже встал, и теперь вопрос был только в одном, на ком они лежали. Когда Зина направила луч света вниз, то оттуда послышался даже стон.
– Это Анна, – узнал постоялицу Владимир. – Смотри, у нее голова разбита. Анна? – он не сильно бил ее по щекам. – Придите в себя, это вас Евгений так?
Та открыла глаза и сразу закрыла.
– Зина свети не на нее, а на себя, чтоб она нас увидела, – посоветовал Владимир.
– Анна вы нас слышите? – Зина тоже решила попытать счастья. – Это Зинаида, ваш руководитель группы. Что вы здесь делаете и где Евгений?
– А, Зина, это вы, – выдавила та, видимо, разглядев ее в свете фонаря. – Шпионили за мной, да?
– Ну вот нет чтоб спасибо сказать, – вставил Владимир. – Да, шпионили, но ведь получилось-то удачно.
– Впереди развилка, на ней надо направо, вообще всегда на право. А когда потом на выход, там налево. Туда ушел Женька, дурак, наломает дров. Я тоже хороша… Своим побоялась довериться, а ему, уже однажды предавшему, нет. Вот дура дурой, хоть и старая, – ругалась на себя Анна.
– Что там? – спросила Зина.
– Один саамский шаман мне сына спас, по врачам водила, а он после лечения опять за наркотики брался. Тогда-то мне в одной из экспедиций про него рассказали. Поехали мы с сыном на Сейдоозеро, хорошо хоть не сопротивлялся, сам понимал, во что вляпался и мечтал вылечиться. Не хотел старый саам нас принимать, говорил, болеет он потом сильно, а я у его двери сутки на коленях простояла и просила о помощи. Вот он меня и пожалел. Через месяц нашего проживания там сына стало не узнать. Когда уезжали мы, шаман сказал, что из-за меня не успел он себе смену подготовить и что я должна кое-что сделать. Ой! – Анна попыталась встать, но у нее не получилось. – Сказал, в мае я должна поехать сюда и с помощью камня пометить дверь в Гиперборею.
– Аня, вы, наверное, сильно головой ударились, – сказал Владимир. – Может, просто Женьку хулигана найдем, и все? Обещаю, накажу его лично.
– Для того, чтоб туда пойти, вы должны знать то, что знает он, и понимать, почему он так себя ведет, – резко ответила ему Анна. – Я прекрасно знаю, как звучат мои слова со стороны, и что никой Гипербореи нет. Но я не могла отказать старому сааму, который помог сыну. На самом деле помог, врачи не смогли, а он сделал, и мне все равно, что после этого думаете вы, есть чудеса на свете или нет. Я их видела. Не могла я ему отказать и должна была сделать, как он меня просил, а уж правда это или нет – это дело десятое. Одна идти побоялась, долго выбирала, кого в сопровождающие взять, и почему-то решила, что Женька подойдет. А он, когда я ему все рассказала здесь, да еще и камень-ключ показала с рунами рода, прям с ума сошел. Нет, не думайте, он тоже не верит в Гиперборею, как и вы, но он ученый с амбициями и, скорее всего, очень захотел сделать открытие. Пещера, ключ, может, и артефакты какие мечтает там найти. Мне саам тогда наказал быть осторожной с выбором спутника, мол, дух в пещере такой, что у людей сразу нутро вылезает. У плохого плохое, у хорошего – хорошее. Вот я и выбирала-выбирала, своих забраковала и все равно ошиблась.
– Ну, ударил он вас не по-детски, – заметила Зина. – Есть эта Гиперборея или нет, а голову, похоже, придется зашивать. На что он надеялся, как потом планировал оправдываться? Не собирался же он вас и вправду убить?
– Гиперборея существует, – вдруг произнес голос из темноты, и все трое дружно вздрогнули. – Не пугайтесь, это я, Боба.
– Ты что здесь делаешь? – спросила его Зина возмущенно, и получилось очень по-начальственному.
– Я за Анной следил, – просто ответил он. – Старый саам не врал, все верно. Двери в Гиперборею запечатаны двумя ключами, снаружи, со стороны нашего мира, и изнутри. Раз в год, на новый год, а в Гиперборее год начинается в мае, оба ключа должны быть помечены, чтоб двери между мирами работали, иначе они заблокируются. Тогда они к нам попасть не смогут, а ведь многое в нашем мире принесено из их мира. Все сразу нам показывать нельзя, мы не оценим и не поймем, но понемногу они все же улучшают нашу жизнь. Они наши ангелы-хранители, без гиперборейцев человечество уже давно бы погибло.
– Мне саам сказал, что я прямо здесь встречу его преемника, что он просто не успел дойти, – проговорила удивленно Анна. – Он будет знать все о Гиперборее и поможет мне.
– Я знаю, как пометить ключ, – улыбнулся Боба.
Они оставили Анне телефон с фонариком, а сами отправились направо, направо, направо. Когда Зине показалось, что они заблудились, вдруг появилась площадка с дневным светом. Наверху в сводах камни образовывали почти ровную окружность. В нее можно было разглядеть и небо, и солнце. По центру освещенной пещеры стоял Евгений.
– Эй, друг, – крикнул Владимир, – ты чего женщину ударил?
Не останавливаясь, он быстрым шагом подошел к нему и в одну секунду скрутил тому руки за спиной. Не подобающе моменту, Зинка стояла и почти любовалась еще недавно мерзким, а теперь таким родным для нее управляющим.
– Э, вы чего? – пытался сопротивляться Евгений Карлов. – Она наговорила на меня. Просто упала в темном коридоре, и все, а я пошел выход искать.
– С ее ключом пошел? – спросил Боба, поднимая с земли выпавший из его рук камень.