Рувим Иосифович вынул трубку изо рта, посмотрел на нее и снова зажал зубами. Влад скользнул взглядом по его невозмутимому лицу, нахмурился и нежно взял Еву за предплечье.
— Ева, прошу тебя, успокойся.
— Отвали от меня, дешевка! — презрительно проговорила она и стряхнула его руку. Затем повернулась к Кореневу и отрывисто прокричала: — Выбейте из него правду! Мужчина вы или нет?
Егор смотрел на певицу хмуро, холодно. Дождавшись конца тирады, он разлепил пересохшие губы и угрожающе проговорил:
— Если вы не перестанете вопить, я вставлю вам в рот кляп.
— Что? — пробормотала Ева, не веря собственным ушам. — Влад, ты слышал? Ты слышал, что он сказал?
Влад сдвинул брови и поднялся на ноги.
— Эй, приятель, — глухо заговорил он, вперив в лицо Коренева тяжелый, полный неприязни взгляд. — Нельзя ли полегче? Девушка просто устала.
Влад положил Еве на плечо руку, как бы беря ее под свою опеку и защиту. Но Ева сбросила его руку со своего плеча, прорычала что-то угрожающее и вдруг зарыдала.
— Черт… — Егор поморщился и тихо пробормотал: — Дело кончится тем, что я запру эту истеричку в чулане. Аня, у тебя еще осталось успокоительное?
Анна кивнула:
— Да. Одна ампула.
Она достала из кармана шприц и ампулу. Ева заметила ее движение и, прервав рыдание, уставилась на шприц. Глаза ее широко распахнулись.
— Влад!
— Что, милая?
— Не позволяй им колоть меня!
— Не позволю. — Влад грозно взглянул на Анну — Вы слышали? Она не хочет, чтобы вы ее кололи.
— Это просто успокоительное, — сказала Анна. — Ей станет легче.
Влад сжал кулаки и свирепо уставился на Анну.
— Послушайте, дамочка, — проговорил он клокочущим от ярости голосом, — если вы сунетесь к моей девушке со своим поганым шприцем, я сверну вам шею!
Анна беспомощно оглянулась на Коренева. Тот усмехнулся:
— Один — один. А вам, молодой человек, советую следить за тем, что вы говорите.
Влад перевел взгляд на Егора и, по-прежнему сжимая кулаки, шагнул вперед. Высокий, накачанный, с длинными светлыми волосами, он был похож на воина-викинга из скандинавских сказаний.
Глянув на кулаки Влада, Коренев как бы невзначай опустил пальцы на рукоятки ножей, торчащие у него за ремнем. Влад проследил за его руками и холодно усмехнулся.
— Ножами пугаешь? Ну-ну. Только запомни: они ведь не вечно будут болтаться у тебя на ремне.
— Если придется, разберусь с тобой и голыми руками. — Егор сжал их в кулаки.
Мужчины, глядя друг на друга исподлобья, стали медленно сходиться. Когда между ними оставалось не более полуметра, громкий голос произнес:
— Браво!
Егор и Влад повернули головы на голос. За столиком с бутылкой коньяка в руке сидел Альберт.
— Браво, — с горькой усмешкой повторил он. — Друзья, вам не кажется, что мы сходим с ума? Если так пойдет и дальше, вмешательство призраков не понадобится. Мы сами перегрызем друг другу глотки.
— Не слишком ли много вы пьете? — осведомился, презрительно дернув щекой, Влад.
Альберт пожал плечами:
— У меня разболелся зуб, и я решил, что глоток спиртного поможет лучше всякой таблетки. Кроме того, с коньяком будущее уже не кажется столь мрачным, — с кривой усмешкой добавил он.
Ева испуганно на него посмотрела.
— Влад, — жалобно и нервно пробормотала она. — Пусть этот клоун заткнется.
— Хватит каркать! — грубо осадил Альберта Влад. — И хватит пить! Мало нам проблем, так еще и с пьяницей возись!
— Уверяю вас, что смогу позаботиться о себе сам, — холодно отчеканил Альберт.
Глава 5Зло
— Смотрите, что я нашел у мальца за поясом!
Одной рукой Влад держал Даню за шиворот, а в другой, торжественно отставленной в сторону, сжимал короткоствольный шестизарядный револьвер.
— Отдайте! — крикнул Данил и попытался схватить револьвер. — Это мой!
Влад поднял руку с револьвером вверх и усмехнулся:
— А не рановато для таких игрушек?
— Отдайте! — снова крикнул Данил и подпрыгнул, пытаясь дотянуться.
Влад грубо оттолкнул от себя мальчика и презрительно произнес:
— Отдохни. — Он повернулся к Анне, но в это мгновение Егор вырвал револьвер у него из пальцев, проделав это столь быстро и ловко, что Влад ничего не успел предпринять.
Танцор вытаращил на Коренева глаза и возмущенно прохрипел:
— Ты что?.. Ты что делаешь?
— Думаю, женщинам он будет нужнее, — невозмутимо ответил Егор и повернулся к Анне. — Аня, ты умеешь пользоваться револьвером?
Анна покосилась на багровую от ярости физиономию Влада и смущенно ответила:
— Пару раз ходила в тир.
— Умеешь или нет? — повторил свой вопрос Егор.
— Думаю, что да, — ответила Анна.
Коренев протянул ей револьвер:
— Держи. Если что-то случится, эта игрушка может спасти вам жизнь.
Анна взяла револьвер, взвесила его на ладони, невольно проникаясь уважением к грозному оружию, затем крепко обхватила рукоять и направила ствол на окно.
— Я и забыла, какой он тяже… — Она осеклась и с ужасом уставилась в окно.
Коренев мгновенно проследил за ее взглядом и тоже повернул голову к окну. Однако, кроме окаймленной рамой черной пустоты, он ничего не увидел.
— Что ты видела? — быстро спросил Егор.
— Кто-то… Кто-то смотрел сюда, — выдохнула Анна осипшим от страха голосом.
— Человек?
— Да… Не знаю… — произнесла Анна неуверенно. — Не успела рассмотреть. Увидела только глаза.
Ева издала горлом презрительный, нервный смешок.
— В следующий раз, когда вам что-нибудь померещится, старайтесь не привлекать к себе внимания, — истерично проговорила она.
Анна взглянула на нее удивленно.
— Не думаю, что заслужила этот упрек, — сказала она. — Но в следующий раз постараюсь вести себя более спокойно.
Анна сунула револьвер за пояс джинсов. Влад проследил за ним хмурым взглядом.
— Дерьмо, — буркнул он и отвернулся. — А ты чего скалишься? — гаркнул он на Данила.
Даня поспешно отвел глаза.
— Эй! — Ева поднялась с кресла и уставилась на Коренева, гневно хмуря аккуратные брови. — Эй, как вас там… Егор! Вам не кажется, что револьвер лучше отдать мне? У меня дома точно такой же, и я из него стреляла.
— Может быть, — отозвался Коренев. — Но я недостаточно хорошо вас знаю.
Ева едко усмехнулась:
— Думаете, вы знаете ее? И все потому, что провели с ней пару часов в постели?
Коренев нахмурился, но ничего не сказал. Вместо этого он повернулся к Грачу и глухо проговорил:
— В гостиной небезопасно. С улицы легко можно дотянуться до карниза. Думаю, будет лучше использовать в качестве убежища ваш кабинет. Если мне не изменяет память, дверь у вас металлическая, а на окнах — железные ставни.
— Она вам не изменяет, — ответил Грач.
— В таком случае мы отведем женщин и детей туда, а затем отправимся за матерью девочки. Господа, пора в путь! — громко объявил он.
Альберт встал из-за стола, подошел к Насте и протянул ей руку.
— Сударыня, вы позволите мне сопровождать вас? — с улыбкой спросил он.
Настя посмотрела на него исподлобья и неуверенно улыбнулась.
— А вы будете меня защищать?
Альберт приосанился и торжественно объявил:
— Если понадобится, я отдам за вас жизнь!
Настя засмеялась и вложила хрупкие пальцы в ладонь Альберта. Влад посмотрел на них с неодобрением.
— Нашли время для игр, — проворчал он и повернулся к Еве.
— Ева, я…
— Убери от меня руки, — со злостью сказала певица. — Я и без твоей поддержки дойду!
Влад молча опустил руку. Шагая под руку с Альбертом к выходу, Настя тихо спросила:
— Это вы принесли меня сюда?
Альберт кивнул:
— Я.
Настя улыбнулась:
— Я так и думала.
Ева шла к двери одна. На Влада она даже не смотрела. Проходя мимо Анны, певица на секунду остановилась и процедила сквозь зубы:
— Не думай, что ты умнее других.
Анна чуть прищурилась, но ничего не ответила. Подождав, пока певица пройдет вперед, она повернулась к Кореневу и тихо сказала:
— У нас с ней могут быть проблемы.
Егор бросил вслед удаляющейся Еве быстрый взгляд и так же тихо ответил:
— Возможно. Ты с этим справишься?
— Надеюсь, что да, — ответила Анна. — У меня есть опыт общения с подобными барышнями.
Егор секунду или две помедлил, потом нагнулся и быстро поцеловал Анну в губы. На этот раз Анна не отстранилась.
— Егор, — проговорила она, сильно понизив голос и глядя Кореневу в глаза. — Я хотела тебе сказать, что… В общем, если ты захочешь продолжить наше знакомство в Москве, я не буду против.
Коренев улыбнулся.
— Я постараюсь ничего не испортить, — пообещал он.
Егор окинул взглядом кабинет Грача. Стены с деревянными панелями, стеллажи, старинный письменный стол красного дерева. И сервант, в недрах которого прятались (Егор это отлично помнил) три бутылки коллекционного коньяка.
— Думаю, здесь нашим женщинам ничто не угрожает, — сказал Рувим Иосифович, неторопливо набивая трубку ароматным датским табаком.
— Надеюсь, что так, — кивнул Егор. — Анна, Ева, Настя, Данил, вы останетесь здесь, а мы с Рувимом Иосифовичем, Владом и Альбертом приведем сюда маму Насти.
Неожиданно Данил выступил вперед и объявил дрогнувшим от волнения голосом:
— Я пойду с вами!
Коренев нахмурился, а Влад смерил мальчишку презрительным взглядом и насмешливо поинтересовался:
— Какой от тебя толк?
— Такой же, как и от вас! — резко ответил ему Данил. — Дядя Егор, пожалуйста, можно мне пойти с вами? У меня есть оружие!
С этими словами мальчик достал из кармана небольшой складной нож и двумя пальцами вынул из него тусклое лезвие.
— Ты не перестаешь меня удивлять, — прищурившись, проговорил Влад. — Откуда у тебя нож?
Данил ему не ответил. Он по-прежнему смотрел на Коренева. Поскольку тот молчал, мальчик насупился и заговорил: