лась на ноги. — Ты понимаешь, что сделала?
Ева поежилась под ее взглядом.
— Хватит на меня смотреть, — хрипло проговорила она.
Рука Евы, сжимающая револьвер, дрогнула и опустилась.
Одним прыжком преодолев разделяющее их расстояние, Анна схватила Еву за руку и резко выгнула ее. Оружие выпало из руки Евы. Завязалась борьба. Обе женщины были примерно одного роста и одного сложения. Ева попробовала ударить Анну головой, но лишь неумело ткнулась лбом ей в ключицу.
Настя, по-прежнему стоя у двери, несколько секунд с ужасом наблюдала за ними. Затем опомнилась и, распахнув дверь, быстро выскочила в коридор.
Стукнувшая дверь отвлекла Анну. Она обернулась. В этот момент певица уперла ей в живот каблук и изо всех сил оттолкнула ее от себя. Анна отлетела в угол кабинета и, ударившись спиной о стену, упала на пол. Она попыталась встать, но снова упала, сжимая пальцами живот. Из горла вырвался стон, на глазах выступили слезы.
— Сука… — хрипло выдохнула Ева. В глазах ее полыхало безумие. — Хотела обмануть меня? Ненавижу! — Она подобрала с пола упавший револьвер, направила его на Анну и нажала на спуск.
Раздался сухой щелчок, но выстрела не последовало. Ева опять нажала на спусковой крючок. И вновь револьвер дал осечку. Ева, приоткрыв от удивления рот и вскинув брови, повернула револьвер дулом к себе, как делают дети, когда не понимают, почему игрушка не работает.
Анна слышала грохот, видела, как светлые волосы певицы взлетели кверху, подобно пламени разгорающегося костра, как женщина на мгновение замерла и как затем ее руки потянулись к лицу, но на полпути ослабли и упали вдоль тела.
Ева попятилась, повалилась спиной на стол, несколько раз дернулась и затихла, уставившись в потолок широко раскрытыми глазами.
Тяжело поднявшись с пола, Анна медленно подошла к столу. В нос ей ударил запах крови и духов. Лицо Анны содрогнулось, когда она увидела на шее у Евы маленькую красную дырочку, из которой струйкой вытекала кровь.
В воздухе пахло порохом и горячим металлом. Револьвер оказался заряжен, а Ева, на свою беду, забыла убрать палец со спускового крючка.
На громкий стук никто не отозвался. Егор постучал снова. Тот же результат.
— Как ее зовут? — осведомился он у хозяина отеля.
— Татьяна Михайловна, — ответил Грач.
Егор кивнул, еще раз громко постучался и, не дождавшись ответа, крикнул:
— Татьяна Михайловна, откройте, пожалуйста!
— Какой вежливый, — тихо усмехнулся Влад. — Да эта тетка не сможет нам открыть. Думаю, ваша Быстрова упилась в шоколад и теперь дрыхнет в луже блевотины.
Грач неодобрительно посмотрел на Влада.
— Вам следовало бы следить за своим языком, — сказал он. — Она ведь женщина.
— Правда? А я слышал, что политик. Какого хрена вы вообще с ней церемонитесь? Эй! — рявкнул Влад, подходя вплотную к двери. — Открой поганую дверь, если не хочешь, чтобы мы ее вышибли!
Данил подошел к Владу и дернул его за рукав.
— А? — обернулся тот. — Тебе чего, малец?
— Это говорите не вы, — сказал Данил, глядя на танцора снизу вверх. — Это говорит ваш страх. Чем больше вы боитесь, тем грубее и злее становитесь. Вам кажется, что так можно справиться со страхом. Но это ошибка.
Влад посмотрел на него раздраженно:
— Какого черта тебе нужно, щенок?
Грач взял Даню за плечо и задвинул за свою спину.
— Мальчик просто пытается найти всему рациональное объяснение, — сказал он. — Не стоит его за это ругать.
— Татьяна Михайловна! — снова крикнул Коренев. — Мы хотим с вами поговорить! С нами рядом хозяин отеля!
Ответа не последовало и на этот раз.
— Черт! — рявкнул Влад. — Почему никому не пришло в голову взять ключи в комнате портье!
Коренев положил руку Владу на плечо, и тот вздрогнул.
— Что?
— Отойдите от двери, — спокойно сказал Коренев. — Я попытаюсь ее высадить.
Егор дотронулся до ручки двери. Влад свирепо зыркнул на Егора, но послушался и отошел. Грач взглянул Егору в глаза.
— У меня неприятное предчувствие, — тихо произнес он. — Что, если убийца засел в номере? Что, если мы не сможем с ним справиться?
Егор несколько секунд молчал, усиленно что-то обдумывая, затем вынул из ножен один из тесаков и протянул его хозяину отеля.
— Нас трое, — сказал он. — И двое из нас вооружены.
— Отлично! — воскликнул Влад, с ненавистью и возмущением глядя на Коренева. — Что касается третьего, то можете использовать его в качестве живца. Если монстр откусит мне голову — похороните ее вместе со мной!
— С удовольствием, — холодно проговорил Егор. Собравшись отойти от двери, он машинально нажал на дверную ручку, как делают люди, когда хотят проверить, не забыли ли они запереть дверь на замок. И вдруг дверная ручка подалась у него под пальцами, и дверь бесшумно приоткрылась.
— Открыто! — воскликнул Влад. — Какие же мы с вами…
— Тихо! — хрипло шепнул Коренев.
Он быстро распахнул дверь и первым шагнул внутрь. Комната освещалась настольной лампой. Белые стены, лепнина на потолке. Изящный диван с резными подлокотниками. На спинку стула свалены вещи: кофточка, колготки, нижнее белье.
— Нужно проверить в спальне, — сказал Грач за спиной у Коренева.
Они прошли в спальню. Егор протянул руку к выключателю. Яркий свет залил комнату. В ту же секунду хозяин отеля хрипло выдохнул воздух, а Влад попятился и, налетев на трюмо, сбил на пол баночки с пудрой и кремами.
Татьяна Михайловна лежала на кровати. Волосы ее были растрепаны, вылезшие из орбит глаза с ужасом смотрели на вошедших. Распахнутый халат сполз с правого плеча, обнажив белую дряблую грудь с темно-коричневым соском. Шея Быстровой, неестественно белая, стянута петлей, сделанной из банного полотенца. Свободный конец полотенца привязан к резной спинке кровати.
Коренев быстро подошел к кровати и склонился над женщиной. Влад не двинулся с места, напряженно глядя на спину Егора. Даню хозяин отеля поспешно вытолкнул из комнаты.
— Мертва, — сказал Коренев, убирая руку с шеи женщины.
— Еще один труп, — мрачно констатировал хозяин отеля. — Когда же это кончится?
— Когда убийца доберется до нас с вами, — злобно проговорил Влад.
Он вынул из кармана двухсотграммовую фляжку с водкой, быстро свинтил крышку и поднес фляжку к губам. Коренев крепко схватил его за запястье. Несколько секунд мужчины стояли у кровати, пристально глядя друг другу в глаза.
— Я хочу выпить, — хрипло сказал Влад.
Егор медленно покачал головой:
— Не надо.
— Говори за себя. Тебе не надо, а мне надо.
Глаза Влада злобно сверкали. Он был взвинчен и мог сорваться в любую секунду.
— Убери руку, — хрипло, но отчетливо произнес он. — Убери свою чертову руку.
Коренев отпустил его запястье. Влад запрокинул голову и сделал хороший глоток. Выпив, он вытер рот тыльной стороной ладони.
— Полегчало? — поинтересовался Коренев.
— Конечно. Хочешь, и тебе полегчает? — Влад с усмешкой протянул фляжку Егору.
Коренев отвернулся. Влад тихо засмеялся и снова отхлебнул. Затем завинтил пробку и сунул фляжку в карман брюк. Поймав на себе мрачный взгляд Грача, с ухмылкой пояснил:
— Пригодится.
Рувим Иосифович отвел глаза.
— Как, по-вашему, она погибла? — тихо спросил он у Коренева. — Самоубийство?
— Похоже на то, — отозвался Егор.
— Идиотка, — небрежно произнес Влад. — Приехала к морю, чтобы покончить с собой. Это я могу понять. Но какого черта тащить с собой дочь?
— Мы не знаем, что произошло, — напомнил танцору Коренев.
Влад, уже захмелевший, проговорил:
— А чего знать? Надралась, как свинья, и удавилась. У меня есть знакомый депутат. Он любит говорить, что за каждым политиком стелется шлейф из дымящейся крови.
Влад снова достал из кармана фляжку. Пока он возился с пробкой, Егор повернулся к Грачу и спросил:
— Кто еще остался?
— Постоялец из шестого номера по фамилии Балога.
— А, этот бухгалтер… — Влад криво ухмыльнулся. — Я с ним вчера познакомился. За ужином. Полное ничтожество. Харя, как у крысы.
— Заглянем к нему, — сказал Коренев и направился к двери.
— Подождите, — окликнул его хозяин отеля. — Надо чем-нибудь ее накрыть.
Грач подошел к кровати, поднял одеяло и старательно накрыл Быстрову. Влад улучил момент, подскочил к хозяину отеля и вырвал у него из-за пояса тесак. Грач резко повернулся, но было уже поздно. Влад отпрыгнул к стене и замер, свирепо глядя на Грача и держа нож перед собой.
— Теперь он мой, — глухо пророкотал Влад. — И будь я проклят, если позволю вам его забрать!
— Черт бы побрал этого бухгалтера! — выругался Влад, шагая по ярко освещенному коридору. На лице его застыло выражение презрительной брезгливости.
Он повернулся к Кореневу и злобно проговорил:
— Если вы думаете, что я буду бегать по всему отелю в поисках этого болвана, вы глубоко ошибаетесь.
— Он мог попасть в беду, — сказал Грач, вынув изо рта холодную трубку. — Возможно, именно сейчас он нуждается в нашей помощи.
Влад хмыкнул:
— Какая трогательная забота. Думаете, я не знаю, почему вы так волнуетесь об этом бухгалтере? Каждый труп — удар по репутации отеля. Но вдолбите себе в голову: никакой репутации уже нет. Людям все равно: один был труп или десять! Сюда больше никто никогда не приедет!
— Вы правы, — с ледяным спокойствием произнес Грач. — Репутации отеля нанесен непоправимый ущерб. Но сейчас я думаю не о репутации. Я думаю об опасности, которая угрожает всем нам.
Коренев молчал. Не застав Балогу в номере, он помрачнел и впал в задумчивость. Покосившись на Коренева, Влад достал из кармана фляжку и отхлебнул. Затем убрал ее в карман и веско заявил:
— Думаю, он смылся.
Коренев и Грач непонимающе на него воззрились.
— Ну да, смылся, — кивнул Влад. — А что тут особенного? Этот сукин сын узнал, что погода испортится, вызвал такси и отчалил из этой проклятой дыры еще до начала бури.