— Зевс, стой — остановила я волкодава, когда тот хотел пройти и ознакомиться с посадками поближе.
Волкодав повел носом, принюхиваясь к ароматам пряных трав, разлившихся в воздухе и отступил.
— Я вижу вдалеке пруд — прикрывая глаза от солнца, сообщила я ему — Предлагаю двигаться в том направлении.
Зевс был только за. Я медленно брела по дорожке, следя за тем, чтобы он всегда был на виду и размышляя над тем, сможет ли Архип нам помочь. Хотелось верить, что да. Ведь, по сути, он был нашей последней надеждой. Занятая мыслями, я не заметила, как удалилась от дома достаточно далеко и уже хотела повернуть назад, когда увидела впереди нечто странное. Первое что бросилось в глаза, это голая земля, на которой не росла трава. Подойдя ближе, я увидела, как на ней было выложено три круга. В центре небольшой круг из белых камней. Средний круг был выложен черными камнями. А третий, самый большой, был из какого-то белого порошка. В том что это пространство носило сакральный характер не было никаких сомнений, я чувствовала силу, заключенную внутри этих странных кругов. А еще тут царила подозрительная тишина. Ни птичьих переливов, ни шума ветра — ничего. В моей голове тут же возник образ Архипа, проводящего здесь свои таинственные обряды черной магии и мне, стало не по себе. К тому же к моим собственным ощущениям, примешивались эмоции Зевса, который также был не в восторге от увиденного.
— Пойдем-ка отсюда — прошептала я ему, начиная ощущать легкую тошноту — Наша прогулка и так слишком затянулась.
Повернувшись спиной к подозрительным кругам, я почувствовала облегчение, которое усиливалось по мере того, как мы удалялись все дальше и дальше. Вернувшись к дому, с радостью осознала, что нас еще не хватились. Заходить внутрь не хотелось, и я решила еще чуть-чуть посидеть на ступеньках и понаблюдать, как Зевс носится за бабочкой. Вокруг царило спокойствие. И я была на сто процентов уверена, что это спокойствие перед бурей.
— Агата, пойдем в дом — на пороге появился Генрих — Архип пригласил нас на ужин.
— Очень мило с его стороны — я посмотрела на мужа снизу вверх и протянула ему руку, чтобы он помог мне подняться. Про странные круги решила пока не рассказывать.
Архип снова встретил нас на кухне, но в этот раз его глаза горели каким-то странным огнем. Предложив нам присаживаться, он достал из духовки мясо, запеченное с картофелем, и поставил в центре стола. Также нам был предложен салат из свежих овощей и прекрасное красное вино. Про Зевса тоже не забыли, ему предложили кусок сырой отбивной, чему волкодав был очень рад.
— Неужели ты сам все это приготовил? — вежливо поинтересовалась я у Архипа.
— Да — он улыбнулся — Готовка моя страсть.
Так как Генрих ел молча, на автомате пережевывая кусок за куском, я попробовала поддержать непринужденную беседу.
— Скажи, вы с Жанной живете тут одни? Я имею в виду есть ли у вас соседи?
— Соседей нет. Раньше тут была небольшая деревня. Я выкупил у жителей всю землю, и теперь наслаждаюсь отшельничеством в полной мере.
— И ты совсем не скучаешь по городской жизни?
— После того, как моя возлюбленная предпочла твоего мужа, городская жизнь потеряла всю свою притягательность.
От неожиданности, я поперхнулась вином и громко закашлялась. Генрих осторожно постучал меня по спине, и протянув салфетку, спокойно проговорил:
— Морена не любила ни тебя ни меня — он сделал глоток вина — Но, если ты до сих пор не можешь забыть ее, почему не попытался вернуть?
— Ты прекрасно знаешь почему — зло прошипел Архип.
В одно мгновение обстановка за столом накалилась до предела. Я видела, как руки мужа сжались в кулаки, и уже приготовилась, что дело может дойти до драки, но демон меня удивил:
— Прости — неожиданно произнес он — Я должен был приехать и объясниться с тобой много лет назад. Но во мне играла чертова гордость. К тому же я и вправду думал, что люблю ее и самое главное, что она любит меня. Я был дураком. И сейчас, жалею только об одном, что потерял такого друга как ты.
Внезапное признание Генриха ошарашило Архипа, не говоря уже обо мне. Над столом повисла звенящая тишина, и даже Зевс замер в ожидании что же будет дальше. А дальше черт поднялся со своего места и подойдя к одному из ящиков, достал из него потемневшую бутылку:
— Как насчет виски? — обратился он к демону.
— С удовольствием.
Разлив янтарную жидкость по бокалам, он протянул один из них Генриху.
— Выпьем за то, чтобы прошлое оставалось в прошлом.
Они осушили бокалы, и я поняла, что начало к примирению положено. Прежде чем вернуться за стол, черт во второй раз наполнил бокалы и проговорил:
— Что касается вашего вопроса, мне удалось кое-что узнать — его глаза вспыхнули — Черновар не случайно выбрал Агату для того, чтобы спрятать в ней свою силу. Я нашел один древний свиток, в котором подробно описывается, как это можно сделать. Но, есть один нюанс — он замолчал.
— Какой? — не выдержала я.
— Сосудом, в котором будет спрятана энергия, может стать только носитель дара ясновидения. Это посланник двух миров, который видит скрытое и в то же время является человеком. Вот только, до Агаты, в нашем мире не рождались подобные уже несколько сотен лет. Но, Черновару повезло. И, теперь, самое интересно, только она может призвать его обратно. А для того, чтобы она это сделала, он оставил на ней свою метку, дабы иметь возможность внушать ей свои мысли, постепенно шаг за шагом подчиняя себе. И вот тут кое-что пошло не по плану — черт нагло усмехнулся — Агата настолько уникальна, что не только является носительницей редчайшего дара, но еще и умудрилась встретить тебя, свою истинную пару. Можно сказать она сорвала джекпот. Вот только если верить твоему рассказу, Черновар уже добился немалых результатов, он практически материализовался в нашем мире и ко всему прочему, имеет над твоей женой огромную власть. И не забывай про брачный браслет — через него он ослабляет вашу связь с Агатой.
— И что же нам делать? — спросил Генрих.
— Предлагаю вызвать дух Черновара на беседу. И для этого мы сможем использовать Агату как проводника — он перевел взгляд на меня — Если ты, конечно, согласишься.
— Я готова на все.
Глава 12
Сидя на подоконнике у открытого окна, я вглядывалась в звездное небо. Прохладный ночной ветерок хорошо отрезвлял голову, приводя в порядок мысли и чувства. Пару часов назад мужчины отправили меня на вверх, под предлогом дать отдохнуть и набраться сил. Я не сопротивлялась, прекрасно понимая, что они хотят остаться наедине и спокойно обсудить все нюансы предстоящего ритуала. К тому же по лицу Архипа легко читалось, что он не собирается рассказывать при мне всего, что ему удалось узнать. Часть информации черт приберег специально для демона. Ну и ладно, сейчас мне казалось, что это даже к лучшему. Скоро мне предстояло стать проводником для Черновара, а пока … а пока я старалась абстрагироваться от плохих мыслей и просто наслаждаться тишиной и прекрасными звездами, которые так сложно разглядеть в вечно пасмурном небе Питера. И тут одна из звезд сорвалась и полетела вниз.
— Зевс! — я подскочила на месте, чуть не вывалившись из окна — Звезда падает. Скорее загадывай желание.
Зажмурившись, быстро прошептала свою просьбу, которая была очень простой. Я просила у небес помочь нам в борьбе против Черновара. А вот волкодав падающую звезду проигнорировал. Утомившейся после длительного пребывания на свежем воздухе и сытного ужина мой малыш дремал, развалившись посередине комнаты.
— Эх ты — пожурила я его — такой шанс проворонил.
Вместо ответа, Зевс широко зевнул и уставился на дверь. Я ожидала увидеть Генриха, но в комнату заглянула Жанна.
— Можно? — в руках она держала большой бумажный пакет.
— Конечно. Проходи.
Девушка сделала шаг и замерла, в нерешительности глядя на волкодава.
— Не бойся — проговорила я, заметив, как она переминается с ноги на ногу — Он тебя не тронет.
Кивнув, Жанна осторожно обошла Зевса, который не спускал с нее глаз, и приблизилась ко мне. После того как Генрих поведал мне, что эта привлекательная девушка была в него влюблена, я думала, что буду постоянно ревновать. Но, как ни странно, она была мне даже симпатична. А еще, мое чутье подсказывало, что жить вдалеке от внешнего мира было не ее выбором. За нее такое решение принял брат.
— Архип прислал меня, чтобы я подготовила тебя к обряду.
— Серьезно? — я соскочила с подоконника — И что для этого нужно?
— Ну для начала переодеться вот в это.
С благоговейным трепетом она достала из пакета объемный сверток и положила его на кровать. Осторожно развернув бумагу, я увидела внутри белоснежную ночную рубашку.
— Ээээ — протянула я, взяв в руки этот наряд девственницы восемнадцатого века — Ты уверена, что это необходимо?
— Таковы правила — и смущаясь добавила — Одеть нужно на голое тело.
— Что прямо совсем без всего?
— Совсем. Это называется ритуальным одеянием — Жанна выглядела такой серьезной, что спорить было бесполезно.
— Как у вас все сложно… — пробубнила я и взяв в руки рубашку направилась в ванную.
Скрывшись с глаз девушки, я еще раз скептически оценила предложенное одеяние, и раздевшись до гола, натянула его на себя. Да, мой внешний вид оставлял желать лучшего. Широкое облачение без рукавов доходило до пят. Хорошо хоть плотная ткань не просвечивала, а то я навряд ли решилась бы появиться в таком виде перед Генрихом, не говоря уже об Архипе.
— Готово — выйдя из ванной, чувствовала себя неловко. Все-таки не каждый день собираешься на таинственный обряд, да еще и без трусов.
— Выглядишь прекрасно — выдохнула Жанна.
Она что серьезно? Да я бы не глядя махнулась с ней на ее легкий спортивный костюм, но, судя по ее лицу, такое не прокатит. Придется смириться.
— Осталась еще пара штрихов…
— Хочешь сказать, что это еще не все? — не удержавшись воскликнула я, не на шутку испугавшись, что еще она может предложить.