— Меня ожидают — неуверенно ответила я.
— Позвольте узнать фамилию ожидающего.
Я на мгновение задумалась, а потом вспомнила, что Галя говорила о принадлежности Кассия к роду Измайловых.
— Измайлов …
Девушке понадобилось все ее самообладание, чтобы никак не выдать своего потрясения. По всей видимости столь важный гость редко ужинает с простыми администраторами.
— Следуйте за мной — все еще не отойдя от шока, произнесла она и направилась вглубь зала.
Этим вечером ресторан был переполнен, но даже среди такого скопления народа, вампир умудрился занять самый укромный столик. Надо отдать должное выглядел он очень даже ничего. Черный костюм, с черной рубашкой контрастировали с белизной его кожи. Волосы, как обычно, забраны в низкий хвост. Глаза горят. Было в нем что-то дикое и опасное, что он пытался скрыть за маской притворной доброжелательности. При моем приближении, он поднялся и галантно помог мне сесть.
— Свободна — не глядя в сторону девушки, приказал Кассий. От его тона мне стало не по себе.
— Приятного вечера — пожелала она и удалилась.
Жаль я не могла последовать ее примеру и сбежать к себе. Вместо этого пришлось натянуть на лицо милую улыбку. Когда все условности этикета были соблюдены, мой спутник решил, что настало время комплиментов:
— Агата прекрасно выглядите. Мы с вами словно король и королева ночи — и смотрит не моргая, отчего по спине, легким галопом, бегут мурашки.
— Спасибо — выдавила я, чувствуя, как в горле резко пересохло.
Сейчас, сидя напротив него, я уже сомневалась, что прийти на эту встречу было хорошей идеей. Неожиданно, словно из под земли, рядом с нами возник официант:
— Добрый вечер — поклонился он — Такая честь видеть вас среди наших гостей…
Впервые я почувствовала себя “пустым местом”, потому что обращался официант исключительно к вампиру. Словно прочитав мои мысли, Кассий грубо прервал поток “сладких речей”:
— Сначала позаботься о моей спутнице.
— Да, конечно — парень повернулся в мою сторону и положил передо мной меню — Позовите, когда будете готовы сделать заказ.
Он уже хотел отвернуться, и снова сосредоточить все свое внимание на действительно важном госте, но, я не позволила:
— Мне бокал белого сухого вина — спокойно озвучила я заказ.
Вампир одобрительно усмехнулся, а по лицу официанта скользнула тень пренебрежения. Но, он быстро справился со своими чувствами по отношению к моей скромной персоне.
— Хорошо. Какой сорт и год предпочитаете? — решил он то ли подловить, то ли попытаться унизить меня в глазах моего спутника. Но, не тут то было. Совсем недавно моя подруга закончила курсы сомелье, и много и подробно рассказывала мне о винах. А сколько мы их перепробовали, страшно вспомнить. Так что я не моргнув глазом уточнила свой заказ:
— Pinot Grigio Friuli Grave, охлажденное, этого года. Вы ведь в курсе, что этот сорт не любит долгой выдержки? — улыбнулась я.
Щеки официанта стали пунцовыми, но тут в нашу "милую" беседу вмешался Кассий:
— А мне как обычно. И побыстрее.
Официанту понадобилось меньше минуты, чтобы исполнить заказ.
— Первая отрицательная две тысячи пятого — отчеканил он, ставя бокал тягучей алой жидкости на стол.
Когда до меня дошло, что именно в бокале… На мгновение мне стало дурно, и я поняла, что есть в присутствии вампира точно не смогу. Хорошо, что ограничилась только вином. Тем временем он поднес бокал к носу и принюхался. Одобрительно кивнув, отпустил официанта. Мы еще пару секунд поиграли с Кассием в гляделки, после чего он сделал еле заметное движение рукой, и я почувствовала, как атмосфера вокруг нас изменилась. Не понимая в чем дело, огляделась по сторонам, но ничего не увидела. Еле удержалась, чтобы по привычке не закрыть правый глаз рукой. И все же что-то было не так. Вот только что?
— Я так и знал — неожиданно подловил меня Кассий и хищно то ли улыбнулся, то ли оскалился — Твои глаза!
— Что?
— Ты не просто человек. Ты и правда Ясноглазая!
— Ничего подобного — попыталась оправдаться я, заранее зная, что это не поможет.
— Да брось, весь Питер только о том и говорит, что у Генриха в отеле объявилась ясноглазая. Такая редкость в наше время — его глаза сверкнули.
— Не знаю о чем говорят в Питере… — начала я, но он прервал меня.
— Конечно, не знаешь, ведь тебя удерживают в этом месте против воли. Не буду ходить вокруг да около, поэтому скажу прямо. Я готов помочь.
Вот он и раскрыл карты. Значит хочет помочь, какое благородство.
— Но какова будет цена? — задала я главный вопрос — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Вампир прищурился, его губы расползлись в улыбке оголяя острые клыки.
— Уверяю, цена ничтожна по сравнению со вкусом свободы. Я всего лишь хочу, чтобы ты разрешила мне испить тебя … трижды.
Я знала, что этот гад клыкастый потребует заплатить, но чтобы так? Не хочу, чтобы он пил меня … тем более трижды.
— Без моей помощи, ты никогда не выберешься отсюда. НИКОГДА. Я твой единственный шанс вернуться к своей обычной жизни, родителям, близким… — и ведь знает на какие точки давить.
Но, невзирая ни на какие аргументы, я четко осознала, что ни за что на свете не пойду с ним на сделку. Смотря в его темные глаза, я понимала, что в любом случае проиграю. К тому же даже в страшном сне представить не могла, что он притронется ко мне, тем более мной отобедает. Нет, это не вариант.
— Спасибо за готовность помочь, но я вынуждена отказаться — отчеканила я, сама удивляясь твердости своего голоса. Сделав глоток вина, смело посмотрела вампиру в глаза.
— Я не жду твоего ответа прямо сейчас — не отступался он — Дам тебе время все хорошенько обдумать. Три дня думаю будет достаточно.
Уже хотела было ответить, что не нужно, мой ответ останется неизменным, как по залу разлилась музыка. Кассий медленно поднялся, подошел ко мне и протянул руку приглашая на танец. Я даже не сразу поняла, чего он от меня хочет. Просто сидела, замерев на месте, словно к стулу приросла.
— Всего один танец — это не смертельно — изогнув бровь проговорил он.
Я чувствовала, как на нас смотрят. Понимая, что отказаться было бы верхом невежливости, вложила свою руку в его, и он галантно провел меня на середину танцпола. Крепко обняв за талию, вампир умело закружил меня в танце. Надо отдать ему должное, он был прекрасным партнером. Про себя я поблагодарила маму за то, что в свое время она отдала меня в школу бальных танцев. Это было давно, но хотя бы позволило не ударить в грязь лицом. Мы плавно кружили по залу, и казалось, все кто был в ресторане устремили на нас свои взгляды. Когда музыка стихла, Кассий наклонился и при всех поцеловал мою руку.
Под пристальными взглядами, мы покинули ресторан. Вампир настоял на том, чтобы проводить меня до комнаты. Перед тем как расстаться, он посмотрел мне прямо в глаза и вкрадчиво произнес:
— У тебя три дня, чтобы принять правильное решение.
Глава 15
— Поздравляю, ты выглядишь как зомби — поздоровалась я со своим отражением в зеркале — Интересно, а они существуют? Надо будет спросить у Софы.
Бессонная ночь не прошла бесследно. Я снова и снова прокручивала в голове предложение Кассия. С одной стороны, он единственный кто реально может мне помочь. Подумаешь за это придется пожертвовать несколько миллилитров своей крови. Интересно, а если предложить ему просто нацедить немного в стакан — такой вариант его устроит? Уж очень не хочется чувствовать его зубы на своей шее. Но, с другой стороны, не надо быть гением, чтобы понимать, он знает о моих способностях и хочет их использовать. И наверняка не на для благого дела.
Подойдя к кровати, в очередной раз обнаружила на ней платье. Странно, ведь теперь у меня целый шкаф вещей, но, видимо, дресс код никто не отменял. И с цветом “повезло” — серое, прямо под цвет моего лица! Тяжело вздохнув, быстро переоделась и поспешила вниз.
Софа уже ждала меня в кафе. Присоединившись к фее, я поймала на себе ее сосредоточенный взгляд. Было видно, что она очень хочет о чем-то спросить, но всеми силами сдерживается. Конечно, я догадывалась, что все в отеле уже знают о моем вчерашнем ужине с Кассием, но обсуждать эту тему абсолютно не хотелось.
— Что ты будешь на завтрак? — как ни в чем не бывало поинтересовалась я.
— Фруктовый салат и стакан свежевыжатого морковного сока — изнывая от любопытства отчеканила она.
— А я черный кофе и тост сыром и ветчиной — озвучила я свой заказ.
Теперь оставалось немного подождать … и как всегда, у нашего столика появился Федя с подносом в руках. Когда он закончил накрывать завтрак, к нам подошла Татта, жена водяного:
— Привет девчонки, можно к вам?
— Конечно — пригласила я ее.
И теперь на меня с любопытством смотрела уже две пары глаз. Да что же это такое. Я решила молчать до последнего, но …
— Доброе утро — раздался за спиной голос Нонны — Вижу все уже в сборе.
Я поняла, что проиграла. Эта троица попытается выпытать из меня всю информацию вчерашнего ужина, даже если для этого придется прибегнуть к насилию.
— Ну так ты расскажешь нам, как согласилась на ужин с Кассием — без предисловия задала Нонна интересующий всех вопрос и достав пачку сигарет, закурила.
— Послушайте, это был просто ужин … ничего более — начала оправдываться я.
— Конечно, конечно — кивнула Татта — но почему именно с ним?
— А почему бы нет? — попыталась я перейти в нападение.
— Хотя бы потому, что Кассий — один из самых влиятельных вампиров нашего города — спокойно отразила мой выпад Нонна.
Посмотрев на девушек, с удивлением осознала, что они искренне беспокоятся за меня. Но, почему? Ведь мы знакомы чуть больше недели. В районе груди что-то кольнуло, надо признаться самой себе, что я и сама успела к ним привязаться. Если бы не они, я бы не справилась. Поэтому решила им все рассказать… ну … почти все:
— Не знаю почему он решил пригласить именно меня — тут пришлось немного слукавить — но он был настойчив, я просто … побоялась ему отказать.