Погуляв немного по городу, а точнее сказать, побродив по улицам, выглядевшим совершенно одинаково, Арон повел меня к остановке. Там, нажав на панели какие-то кнопки, попросил подождать. Через минуту к нам подлетел автомобиль, внешне похожий на обычный седан эконом-класса, только вместо колес плоское дно. Двери открылись, и мы забрались на сиденья. Арон что-то нажал на приборной панели, и автокар взлетел. У меня едва желудок к спине не прилип. Как-то слишком быстро. Но это не отбило желания смотреть по сторонам. Только минут через двадцать мы вырвались из душного мегаполиса. Впереди показалась зеленая долина, по которой были разбросаны небольшие одноэтажные домики. Причем каждый расположен как минимум метрах в пятидесяти от другого. Но ни заборов, ни каких-то разграничителей территории я не заметила.
Дома были сделаны из дерева. Окна от пола до потолка мне сразу не понравились. Никакого уединения. Хотя, подлетев ближе, заметила, что можно их зашторить. Рядом с каждым строением имелась площадка для автокара, на которую мы и приземлились. Выбравшись, пошла следом за Ароном в дом. Он поднес свой браслет к небольшой черной панели около двери. Что-то пикнуло. Знаками показал мне сделать то же самое. Стоило поднести руку, как на браслете зажглись какие-то иероглифы. Тем временем Арон прошел вперед, нажал еще несколько кнопок на какой-то панели, и внутри дома загорелся свет, а шторы на окнах стали закрываться.
– Вот теперь я могу тебя обнять, – произнес он, притягивая меня к себе и целуя.
– А раньше нельзя было? – поинтересовалась я, когда смогла выровнять дыхание.
– Нет, это запрещено, – огорошил меня любимый. – Ты пока осматривайся, а я разберусь с едой.
Я тут же отправилась обследовать дом. Несмотря на то что строение было одноэтажным, тут имелись три спальни с санузлами, столовая, кухня и даже небольшой бассейн. Последнее вообще удивило. По обстановке у меня вопросов не возникло. Она была довольно привычной. За исключением некоторых деталей. Например, картины – голографические, душ включался, стоило провести рукой перед панелью. Насколько я поняла, тут в основном сенсорное управление. И все завязано на браслете, который находился на моей руке. Любопытная вещичка. Я попыталась его снять, но ничего не вышло. Не нашла даже намека на застежку. Отодвинув шторы, осторожно выглянула в окно. Но, кроме ухоженной зеленой лужайки, ничего интересного не наблюдалось, и я недолго думая вернулась в столовую.
– Ужин готов, – произнес Арон, приглашая к столу.
Должна признаться, аппетитной еда не выглядела. На моей тарелке лежало три брикета: белый, красный и зеленый.
– Что это? – поинтересовалась, осторожно разламывая вилкой продукт технического мира.
– Белый – картофель, красный – мясо, зеленый – овощи, – доложили мне.
Каюсь, брать это в рот не хотелось. Но я все же рискнула попробовать картофель. Гадость несусветная. Мало того что вкус практически отсутствовал, так еще возникало ощущение, что я жую вату.
– Это вообще съедобно? – Аппетит как-то резко пропал.
– Да. – Арон едва сдерживал улыбку. – Это комплексный ужин, наполненный всеми необходимыми витаминами и минералами.
– Да это даже проглотить нереально! – возмутилась я.
– Смотря для кого. Ладно, я с собой на всякий случай запасы взял. Пошли. – Он встал и потянул меня в гостиную.
Мы уселись на диван, и Арон взмахом волшебника достал из пространства тарелку с бутербродами и пирожными и два термоса с горячим чаем.
– Но как? Ты же сказал, что тут нет магии.
– Но это не значит, что я не могу ею пользоваться, – улыбнулся он, отдавая часть еды. – Вот у тебя могут обнаружиться ограничения в ее применении, так что лучше не стоит пробовать.
– Ладно, – отмахнулась я. – Ты расскажешь, что это за мир?
Арон откусил от своего бутерброда и, прожевав, стал рассказывать. Этот мир назывался Индея. Изначально в нем не было магической составляющей. До определенного момента его можно было сравнить с Землей. Все же жители этого мира опередили нас в техническом прогрессе. А воплощать в жизнь одну из социальных утопий тут начали лет триста – четыреста назад. После продолжительной войны за территории и ресурсы был создан специальный совет, контролировавший общество. Конечно, первые годы появлялись недовольные. Но сейчас ситуация стабилизировалась настолько, что народ практически не помнил о других временах.
– А почему нельзя обниматься? – полюбопытствовала я, заканчивая ужин.
– Скажем так – любые телесные контакты тут под запретом.
– Это как? – Я не поняла, что он имеет в виду. – Ни целоваться нельзя, ни…
– Ни… – подмигнул Арон.
– А как же дети рождаются?
– Искусственно. – При этих словах мой любимый поморщился. – Тут люди живут по определенному распорядку. Есть время для работы, учебы, отдыха. Все строго регламентировано. Когда мужчина или женщина решает, что хочет завести партнера, идет в специальный отдел, заполняет анкету, сдает анализы и проходит осмотр. Данные помещают в специальную базу и таким образом подбирают подходящую пару. Затем им выделяют дом или квартиру для проживания, обеспечивают всем необходимым. Когда же пара решается завести детей, они опять идут в специальный центр и сдают весь генетический материал, необходимый для зачатия.
– Но ребенка вынашивает мама? – не выдержала я.
– Нет, есть специальные инкубаторы. Родители могут в любой момент прийти и посмотреть, как развивается их дитя.
– Но это же… – У меня просто не находилось слов. – А как же материнская забота и все такое?
– Радость моя, тут такого нет. Этот мир лишен привязанностей и эмоций. Хотя последние все же есть. Но не в таком количестве, как ты привыкла наблюдать. Завтра в центре состоится праздник, и ты все увидишь. Такие мероприятия тут проходят редко, три раза за год, поэтому соберется много народа.
– А что будет, если мы с тобой…
– Ударит током, – оповестили меня, подняв руку с браслетом. – Как только рождается ребенок, на него тут же надевают браслет. Браслет полностью контролирует поведение и соблюдение правил. За мелкие провинности бьет током. За что-то большее… ну, все зависит от степени провинности.
– Но это несправедливо!
– Зато тут за триста лет ни одного убийства, изнасилования или чего-то подобного, – пожал плечами Арон. – Мне самому здесь неуютно. Я сюда прихожу, когда хочу побыть один и подумать. В этом мире ценят личное пространство, если оно не мешает общему делу.
– Хорошо. Работу тоже подбирают по каким-то тестам? – спросила я, и Арон кивнул.
– Тут стараются сделать так, чтобы ты максимально был доволен тем, чем занимаешься.
– Получается, отдохнуть можно только в старости? На пенсии?
– Тут нет такого понятия.
– Это как?
– Когда человек перестает приносить пользу обществу, его отправляют в специальное учреждение. Там делается один укол, и все. Затем тело сжигают.
– Но, но… – Я не могла подобрать слов, чтобы высказаться.
– Я бы тебя обнял, но… – вздохнул Арон, с сочувствием глядя на меня. – Наверное, зря мы сюда переместились. Хочешь, вернемся обратно?
Я была близка к тому, чтобы согласиться.
– Нет! Останемся, – все же решила продолжить экскурсию. – Любой опыт полезен. Правда, для меня все это дико.
– Просто ты не тут родилась. Для местных жителей это вполне приемлемый вариант. У них есть стабильность, работа, дом. Им не о чем беспокоиться.
– Но убивать тех, кто стареет…
– Они уже не способны приносить пользу обществу, – пожал плечами Арон. – Это касается не только старых, но и больных или покалеченных. Мне самому подобное не по душе. Но таковы реалии этого мира.
– Ладно, – вздохнула я. – Тут у всех комбинезоны отличаются по цвету. Это что-то означает?
– Да. Мало того что форма одежды у всех одинаковая, чтобы не возникало зависти к социальному статусу, она еще помогает понять, кто перед тобой. Например: белый – сотрудники медицины, ученые. Красный – стражи, судьи. Синий – учителя, воспитатели. Черный – жрецы.
– Жрецы? – Я окинула взглядом одежду Арона.
– Они провожают горожан в последний путь. Делают укол смерти. Поэтому и одеты в черное.
– Получается, тут вообще практически нет человеческих отношений? – Любимый согласно кивнул. – И почему ты тогда выбрал именно этот мир для свидания? Или в остальных происходит то же самое?
– Нет, миры утопии отличаются друг от друга, – немного помолчав, ответил мой истинный. – А этот я выбрал потому, что держать себя в руках в твоем присутствии очень сложно. Хочется закинуть на плечо и утащить в пещеру, как бы дико это ни звучало. Но я обещал, что мы узнаем друг друга получше, поэтому не стоит торопить события.
Мне было приятно слышать такие слова, хотя немного неловко. Да и глупо отрицать, что меня саму тянуло к Арону. Если бы я была невинной, то, наверное, испугалась бы этих чувств и признаний.
Арон, словно подслушав мои мысли, начал рассказывать о своем прошлом. О том, как рос с братьями и сестрами, постигал различные науки и учился в выбранном мире. Оказалось, что на самом деле он присматривает сразу за несколькими мирами. И в каждом у него своя роль. Я не могла понять, как ему удается все это совместить. Про Аида и вовсе молчу. Естественно, не обошлось без вопросов о моем прошлом, о вкусах и пристрастиях. Так что время пролетело незаметно.
Когда глаза стали слипаться, Арон отвел меня в одну из комнат и, пожелав сладких снов, скрылся за дверью. Но я успела заметить, каким желанием горели его глаза при взгляде на мои губы. Похоже, долго сдерживаться он не сможет. Впрочем, неизвестно, на сколько хватит меня.
Уснула довольно быстро, прямо в комбинезоне. Вот только долго поспать не удалось.
– Катя, нам срочно нужно возвращаться в отель, – произнес Арон и осторожно взял меня на руки.
– Что случилось? – сонно пробормотала я, прижимаясь к нему.
– В одном из дальних помещений сработало какое-то взрывное устройство.
– Что-о-о?! – Сон будто рукой сняло. – Поставь меня.