Лиза выскочила из здания вокзала, как ошпаренная. Блин! Блин! Блин! Куда ей теперь? В аэропорт? Там ее посадят на самолет, обернувшийся нетопырем, не иначе. Автостопом? К байкерам-демонам на потребу, что сожрут ее плоть одновременно с изнасилованием?
Деймон знал все это. И он предал ее. Отправил сюда против ее настоящего желания. Она так ждала, что попросит остаться, будет умолять, а…
— Не желаете помочь? — рядом возникла девушка-волонтер с ящичком на ремне. — Мы ведем сбор средств пострадавшим.
— Каким пострадавшим?
— От человеческой ненависти и нежелания признать свою судьбу… И не деньгами. Кровью, плотью, душой…
От девушки разило смертью и разложением, спрятанными под толстым слоем макияжа и помадой. От нее, такой полной самой жизнью, за версту несло тленом.
— Ты не спрячешься!
Лиза отступила, оглянулась, завидела пару патрульных полицейских, кинулась к ним. И…
Те глядели почти сквозь нее, слушали, кивали и просто пошли дальше. Отодвинув ее с дороги, как мусор. Девушка всхлипнула.
Жизнь и мир вокруг кружились цветным ярким хороводом. И все его внимание на нее было одинаковым. Алый блеск глаз. Острое клацанье зубов. Хищно трепещущие ноздри, ловящие ее запах.
Она пошла прочь. К молу, уходящему далеко в море. Может там ей получится побыть одной. Может там…
Карнавал радостной жизни выплевывал их одного за другим. Темных злых созданий, кравшихся или уже не таившихся, идя за ней. Край обгрызанного каменного пальца, выдававшегося в лазурную гладь, становился все ближе. За спиной подступали они, не прячась и довольно хихикая.
Бледные лица, красные глаза, блики на все больше выпирающих клыках. Темные прижимали ее к воде, никого и ничего не боясь. Шли, окружая все больше. Со всех сторон.
Та девочка-припевочка в голубом платьице, обогнав родителей, уже не скрывала ржавого кухонного тесака, чуть ли не в половину ее самой длиною. Лиза оглядывалась, махала руками и пробовала кричать. Крик отражался звонким эхом, отскакивая от невидимого купола, накрывшего их.
Вот дура, решила что-то доказать…
— Чур моя правая ляжка… — Прошипела одна из тварей.
Сволочи.
— А мне голову. — Хрюкнула другая. — Повешу на стену, в коллекцию.
Скоты!
— А мне… а мне…
Вода у пирса забурлила.
Твари, заметив это, тут же остановились, замерли, оскалились.
И все. Все закончилось.
Дрогнули доски причала. Лиза затравленно оглянулась и охнула. Тот самый зверь со страшным волчьим оскалом и острыми когтями, который чуть не сожрал ее в Отеле. Он неведомым образом оказался позади нее. Ему явно было наплевать на луну и цикл, когда сознание не покидало монстра. Оборотень, огромный, стоящий на задних… ногах, возвышался над ней пепельно-серой громадой.
Темные, шипя и скалясь, попятились назад. Оборотень довольно оскалился, презрительно вывалив красный язык и свернув его трубочкой. Движения его Лиза не заметила. Но серая молния уже оказалась прямо рядом с крохой-людоедкой и ее тесаком. Дальше девушка старалась не смотреть.
Что увидишь в жидких всполохах всех оттенков красного?
Она взглянула лишь, когда оборотень неожиданно высоко взревел. Двое странных созданий, похожих на смесь человека и паука, висели у него на спине. Рвали когтями густую шубу, тянулись к сильным мышцам. Лиза, заметив валявшийся почти у ее ног и обагренный кровью тесак, нагнулась за ним.
Глупо лезть в драку с чудовищами, да. Но… Как по-другому? Лиза выдохнула, крепче вцепившись пальчиками в скользкую рукоять. Сделала шаг вперед, закусив губу и…
Огонь ударил неожиданно. Пришел ниоткуда, пожирая всех, еще не растерзанных оборотнем. Мечущиеся в поисках спасения пылающие фигуры устремились к воде. И оттуда, утихая очень быстро, донеслись вопли ужаса.
Лиза робко глянула в воду, неожиданно покрасневшую. Ветер и летящая морская пена залепляли глаза волосами. Но она рассмотрела нужное. Как два стремительных силуэта, там, в бирюзовой глади, разрывают на куски оставшегося Темного. Возможно того самого, что хотел ее, Лизы, правую ляжку. Или…
Вода булькнула. И, подпрыгивая поплавком, выплюнула голову. Чудом выжившей в клыках и огне, но погибшей все же милашки, желавшей начикать Лизу своим тесаком. Мертвые глаза стали другими. Смотрели на мир голубыми отсветами бирюзы.
Лиза охнула, оглядываясь. Оборотень, вновь ставший собой, и успокоивший огонь ифрит, спокойно оправляющий галстук и костюм, соткавшись на глазах, смотрели в ответ. Или не в ответ? Или даже не на нее?!
Девушка оглянулась. Стремительно и легко, почти танцуя. Ведь ее сердечко, сильно стуча, подсказало: кого стоит ждать еще. Кто, забыв про ее детские обиды и претензии, пришел на помощь. Зная, что она нужна и, все же, показав, что может ждать за стенами отеля.
Лиза не ошиблась. Ни капельки.
Прозрачно-изумрудные волны расходились. Уступали острому носу небольшого прекрасного катера. Обшивка орехового цвета, начищенные бронзовые детали, плещущий по ветру гюйс с орхидеей, вышитой золотом по белоснежно-бордовому шелку.
А на корме, накинув на плечи штормовку, стоял Деймон. Стоял, глядя на нее. Прямо в глаза, своим взглядом, полным сразу всем и ничем.
Взгляд окутывал горным осенним дождем. Пах вереском, листвой и грустью. Вспыхивали и гасли костры, звезды и жизни, а взгляд оставался таким же. Несущим знания, дарящим смерть из-за своей глубины ужаса и дарящим темную страсть, не имеющую счастливого конца и усыпанную багровыми лепестками роз свадебной постели.
Деймон стоял прямо и смотрел на нее как никто другой в ее жизни. Выбор, монолитный и тяжелый, читался в чеканном профиле и сильных сжатых губах. Выбор, несущий за собой крики и плач попавших под лавину гнева тех, кого этот выбор заставляет закипать от ненависти.
Лиза вздохнула, понимая, что теперь ей некуда деваться. И пошла навстречу мерно подрагивающему катеру и сходне, уже упершейся в пирс. Шла и понимала, что возврата к прошлому теперь не будет совсем. Окончательно. И мир людей, такой простой и понятный, страшный и прекрасный в своей обыденности, больше не для нее. Совершенно.
Она не заметила упавшего кристалла слезы. Единственной, выбитой ли ветром или ее решением. И не услышала, как ее хрустальный звон, разлетевшийся на микроны и атомы, донесся до самых темных глубин под маленькими аккуратными ножками, несущими девушку к черной глыбе демона, ждущего свою выбранную женщину. Или судьбу, что его погубит.
Деймон молчал. Лиза встала рядом, взявшись руками за… за что-то, в общем. Это же судно. Оно не плавает, а ходит. Здесь не канат, а конец. А, да, конечно. И кОмпас, а не компАс. Спасибо, спасибо, милый Джек Воробей!
— Капитан… — сказал Деймон.
— Что?
— Капитан Джек Воробей. Он был добрым малым. Чертов проходимец и пират, капитан Джек Воробей.
— Это же сказка…
Деймон не ответил. Лишь улыбнулся.
— Хватит говорить. — Он положил руку на ее плечо. — Слова часто мешают. Хочу показать одну из сторон нашей жизни. Если не испугаешься.
Лиза даже не удивилась. А бояться… Хватит уже.
— Показывай.
Деймон стукнул шпагой-тростью по палубе. Катер, по-кошачьи урча, сдал назад. Сделал плавный разворот, и перед глазами осталась только чуть волнующаяся водная лазурь. И садящееся солнце. Девушка вздохнула. Красота явно бывает разной. Самая простая — самая лучшая. Как сейчас.
Судно торопливо скользило вперёд. Ровный шум рассекаемых волн и дрожь палубы. Голубое небо и раскаленный дукат солнца. Соль моря и горячее разноцветье гор, принесенные ветром. Лиза так давно мечтала увидеть все это.
Катер забирал правее. Бело-прозрачные барашки били в его скулу сильнее, говоря о близком береге. Утес казался своим. Красный кирпич "Страстоцвета" бросался в глаза издалека.
Деймон молча протянул тонкостенный фужер, запевший в её пальчиках звоном чистого хрусталя. В руке демона возник второй.
Внутри каждого ярилась крохотная буря. Пить ещё?! А и ладно.
Буря оказалась горько-сладкой и остро покалывающей. Как и положено буйной стихии. Лиза охнула, ощутив её каждой клеточкой, каждым нервом. Бодрость растекалась по ней, заставляла радостно смеяться. Пусть и не вслух, лишь блеском искрящихся глаз.
Деймон довольно кивнул. И, подтолкнув её за борт, сам шагнул следом. Сделав тонкий пасс рукой.
Лиза взвизгнула. От испуга. От воды, забурлившей вокруг. И от неожиданной наготы обоих.
Море приняло ее жёстко, жадно хватая нежную кожу холодными лапами. Добралось везде, заставляя вздрагивать. Вода была прозрачной и ничего не скрывала. Лиза, опустившись на глубину в несколько метров, замерла. Почувствовала себя странно.
Никакого страха и совсем немножко стыда. Здесь ничего не спрячешь, и Деймон, смуглой мускулистой звездой парящий ниже, мог рассмотреть ее во всех подробностях. Тёмные и острые от холода соски, торчащие нагло и задорно. Небольшую аккуратную грудь, ощущавшуюся в воде упругой и молодой. Вытянутый живот, тщетно скрывающий ее любовь к вкуснятине. Не самые длинные ноги, с плотными бедрами и совсем тонкими щиколотками.
Глупо думать о таком, оказавшись под водой, но…
Деймон оказался рядом смазанным хищным движением.
— Ты прекрасна… — донеслось до неё, и Лиза поняла сразу несколько вещей.
Он говорит правду. Она слышит его. Под водой! И ей не нужен акваланг. Совсем. Лиза дышала в воде.
— Нравится? — Серые глаза оказались совсем близко. И губы.
— Очень, — шепнула она в ответ, — но как?
Деймон улыбнулся. Взял её ладошку в свою, нежную, но сильную, и заскользил в воде ниже. Самое необычное свидание в жизни Лизы…
Свидание? Девушка нервно хихикнула, увлекаемая за собой ДЕМОНОМ, голышом плывущим под водой, где можно было спокойно дышать без маски… Оставалось лишь плыть и пытаться работать ножками. Почему так? Ну… Вдруг выйдет грациозно. Это первое. Ну и к своим ступням Лиза не имела претензий. Они, может, и не прекрасны (чтобы там не говорили всякие), но точно были аккуратны.