вздохнул и снова посмотрел в темноту.
Уже под утро командир тихонько разбудил Черепа, а сам лег на его место и уже через минуту тихо засопел.
Череп разбудил отряд, когда светило взошло над горизонтом, освещая небольшой лесок и степь с пожухлой травой.
— Подъем, любимая, — парень тихо сказал Малой в самое ухо.
Девушка мотнула головой и открыла глаза.
— Доброе утро, — и одними губами... «любимый».
Быстро позавтракали сухпайками и горячим чаем, заботливо согретым Покемоном.
Мальвина упорно молчала, а под глазами залегли черные тени.
— Ты чего сегодня такая скучная? — Череп подмигнул девочке.
— Я даже представить не могу, что сегодня опять нужно будет бежать, — девочка шмыгнула носом.
— Это где мы вчера бежали? — на нее уставился Халк. - Всю дорогу до водонапорки шли как черепахи.
— Сегодня действительно будет забег по пересеченной местности с препятствиями в виде зараженных, — Малая злорадно ухмыльнулась.
— Ой, я не смогу, — Мальвина закатила глаза.
— Жить хочешь? — командир в упор посмотрел на сникшую девочку.
— Да, — совсем тихо ответила она.
— Тогда побежишь с той скоростью, с какой будем передвигаться мы. Сегодня тебя нести некому, каждая рука нужна для того, чтобы выжить всему отряду, — командир положил руку на клюв, притороченный к его поясу.
Через полчаса отряд вышел из укрытия и направился в лес, ускоряя шаг. Детей и Халка взяли в подобие кольца, хотя здоровяк и был возмущен таким приказом командира, но вслух высказаться не решился и только хмуро зыркал по сторонам.
Лесополосу прошли спокойно, но, когда вышли, перед ними открылся вид на город.
— Город, это мой город, — Покемон сморщил нос, прогоняя слезы.
— Выше нос и не ныть, — Халк толкнул паренька локтем.
До городского кластера расстояние в километр преодолели достаточно быстро. Мальвина жалась то к пацану, то к Халку, мешая двигаться. Заметивший это командир резко одернул девчонку и приказал держать строй. Что такое «держать строй», Мальвина не знала, но перестала жаться к членам отряда.
На краю города их встретил гаражный кооператив. То тут, то там раскачивались зараженные находясь в каком то сонном состоянии. Но стоило рейдерам приблизиться, зараженные начали движение тихо урча.
Команды к атаке командир не давал, все и так знали, что делать. Череп молча вонзал свой клюв в черепа зараженных, Малая не отставала по скорости от него и тоже укладывала зараженных на желтую песчаную дорогу. Борода бросился в расчищенный проход между гаражей, увлекая за собой детей и Халка.
— Тихо, — он шикнул на открывшего рот Покемона, так и не успевшего что-то сказать.
Минут через пять к ним присоединились Череп и Малая, стряхивая с клевцов черную кровь.
Отряд сделал быструю пробежку между гаражами и скрылся в полу-разрушенном здании СТО.
— Сидеть тихо, — Борода прижал палец к губам.
Сделав какой-то знак Черепу, командир скрылся в проеме стены, Череп, осторожно наступая на мусор и обломки бетона, последовал за ним.
Ожидание длилось около получаса, когда в проеме мелькнула тень, затем вторая. Халк поднял здоровой рукой клевец.
— Это наши, — одними губами сказала Малая, успокаивая здоровяка.
Череп появился в проеме, поддерживая командира под руку.
— Здесь не пройти. Зараженных слишком много, — шепотом сказал Борода и опустился на бетонную плиту.
Малая рванула рюкзак, доставая аптечку.
— Не надо, просто царапина, залей живцом, чтобы кровь не шла. А то я как магнит для урчалок с таким запахом.
— Что случилось? — Покемон с ужасом в глазах смотрел на командира.
— Потом, — коротко сказал Череп.
Отряд перебежками вернулся в лесок.
Глава 16
Глава 16
- Эх, нам бы человека с даром скрыта, прошли бы мимо, даже не вспотев, — сказал Халк, тяжело дыша.
— Ну, чего нет, того нет, — командир натянул рукав на сделанную Малой повязку.
— Смотри их, — скомандовала девочка и уставилась на командира, потом перевела взгляд на Черепа и Халка. - Должен быть такой дар, нам же очень это надо!
— Ты серьезно, — Малая поджала губы, злясь на несносную девчонку. - Нашла время и место.
— Она дело говорит, — Борода посмотрел на Черепа.
— А че сразу я? — парень опустил ствол винтовки.
— Других вариантов нет. У Покемона и Мальвины уже понятно какие дары. Халк слишком слаб, чтобы дар у него прорезался, а Малая вообще жемчуг не принимала. Только твой дар пока темная лошадка, — Борода поманил парня к себе.
Череп покорно опустил перед командиром голову и затих. Сеанс длился минут пять, а потом Борода жадно сделал несколько глотков живца.
— Мальвина как в воду глядела, у него дар скрыта. Слабый очень, но есть.
— Так пусть Мальвина его дар и усилит, — Халк уставился на сидевшую девочку.
— Я устала и есть хочу, — Мальвина сморщила носик.
— Малая, организуй-ка нам обед, а то и вправду умотались уже с утра... и всё впустую, — командир подмигнул надувшейся девушке.
Сухпайками пообедали молча, потом Мальвина, тщательно вытерев руки, подошла к Черепу и опустила ему руку на плечо.
От этого у Малой непроизвольно сжались кулаки, но девушка сдержала гнев, понимая, что девчонка таким способом применяет свой дар.
— Ну, даже не знаю. Возможно, он сможет нас всех скрыть, но минут на десять, не больше, — девочка с интересом разглядывала хмурое лицо Черепа.
— Толку-то... Нам десять минут не помогут, — Череп злился и сам не понимал, на что.
— Больше ничего не могу сделать, дар свежий, и его усиление может дать нежелательный эффект и не даст граням развиться, — Мальвина устало вздохнула.
— Да пофиг на грани и на обратку. Давай на полную прокачивай, а то сидеть нам тут до скончания века, — Череп сам положил ладонь девочки себе на плечо.
— Ты хорошо подумал? — Мальвина уставилась на него огромными карими глазами.
— Не умею я долго думать, давай не тяни кота за бубенцы.
Сеанс длился около пятнадцати минут, с высокого лба парня катились крупные капли пота и стекали на небритый подбородок, отчего его куртка намокала у самого воротника. Он, то мерцал светлыми бликами, то вовсе пропадал, превращаясь в мутное пятно.
— Всё, больше не могу. Нельзя больше, а то у него крыша поедет, — Мальвина открыла глаза Черепа, приподнимая тоненькими пальцами его веки.
— Ууу... Ммм, — Череп облизал пересохшие губы, тихо застонал.
— Кажется, перестаралась, — Девочка кивнула командиру. — Посмотри, что с ним.
— Мда, — Борода снял руки с головы всё еще мычавшего парня.
— Да не тяни, говори, - Малая подхватила падающего парня.
— Ему теперь сутки бы поспать, чтобы восстановиться. Выжат, как лимон, - Командир помог уложить парня на землю.
— Ты что с ним сделала? — накинулась на Мальвину Малая.
— Дар прокачать можно, только многократно имитируя его использование, - Мальвина обиженно поджала губы. — Он отойдет, просто надо время.
- А вот времени у нас как раз нет, - Покемон протянул руку в сторону города. - Там зараженные начали двигаться в нашу сторону.
— Мля, — выругался Халк, подхватывая свое оружие и рюкзак одной рукой.
— Ходу, ребята. Ходу! - Борода откинул свой рюкзак и подхватил Черепа на руки, бросился бежать.
— Идите, я догоню, - Малая медленно достала из рюкзака бутыль с мутной жидкостью и прикрутила к горлышку распылитель.
— Ты что, с ума сошла? — Мальвина вцепилась девушке в рукав.
— Она все правильно делает, по-другому нам от зараженных не оторваться, - Халк закинул рюкзак командира и потащил упирающуюся девочку за собой, подталкивая Покемона.
Минутой позже Малая тщательно забрызгала место стоянки отряда. Потом направилась в направлении ушедшей команды, обильно разбрызгивая сильно пахнущую жидкость.
Глава 17
Глава 17
Рейдеры бежали по полю к убежищу, командира шатало из стороны в сторону под тяжестью обмякшего тела Черепа, безвольной куклой болтявщейся на его плече.
— Мля, — Халк тащил рюкзаки и оружие в одной руке, на которой вздулись синие вены.
Покемон и Мальвина, тяжело дыша, быстро перебирая ногами, старались не отстать от здоровяка.
Из леса вышла Малая, все еще распыляя пахучую жидкость, и, задержавшись у леса всего на минуту, побежала за остальными.
Грудь командира вздымалась под промокшей от пота курткой, по спине стекали струйки пота и противно щекотали его торс, от чего он передергивал плечами.
— Эй, парень, ты как? — командир опустил красного как рак парня на бетонный пол.
— Ммм, — Череп промычал что-то невнятное и снова затих.
Через минуту в водонапорку ввалился Халк и рухнул рядом с Черепом.
Ребята вбежали и, тяжело дыша, повалились прямо на Халка.
— Все целы? — командир осмотрел шумно пыхтевших людей.
— Малая... она осталась в лесу, — облизывая пересохшие губы, пропищала Мальвина.
— За нее не беспокойся, следы скроет и придет, — командир устало опустился рядом с детьми, протягивая им бутылку с водой.
Отряд еще не успел отдышаться, когда в проеме показалась встревоженная девушка.
— Там...похоже элита. Идет по нашему следу, он нас каким-то даром чувствует. Пахучка сбивает его, но он, как пес, снова берет след, — Малая, тяжело дыша, прислонилась к косяку.
— Надо уходить, — Халк приподнялся на здоровой руке, пытаясь выбраться из-под навалившихся на него детей.
— Куда? По открытой местности у нас нет шансов от него оторваться, — командир потряс за плечо Черепа.
— Дадим бой? — взгляд здоровяка метнулся к девушке.
— Чем и с кем будем отпор давать? — в глазах девушки блеснули слезы.
— Бери детей, Черепа и валите к бункеру, а мы его задержим, — Борода встал и протянул руку Халку. - Ты со мной, брат?
— Ну, а куда ты без меня? — зло хохотнул здоровяк, устало поднимаясь с пола.
— Нет, — сухо сказал Покемон. — Пусть девчонки уходят и Черепа уводят, а я с вами, мужики, остаюсь.