Ладонь Сергея застывает на ручке водительской двери, когда он видит меня. Круто наверное я сейчас выгляжу: растрепанная, глаза дикие. Да наплевать.
— Довези меня дома, — мой голос звенит как взбесившийся колокольчик. Я не прошу. Я требую. — Пожалуйста.
Молотов смотрит на меня короткое мгновение, которое растягивается в бесконечность, потому что сейчас я вижу его без привычной маски сдержанности. В его взгляде так много всего для меня: усталость, уязвимость, печаль, удивление, но самое главное, я вижу в них мучительную жажду. Ту же самую, какую испытываю я.
— Я устал, Юль, — глухо говорит он.
Не отвергай меня. Не отвергай. Пожалуйста, не отвергай.
— Садись.
39
Юля
Едва я оказываюсь внутри автомобильного салона, всплеск отчаянного адреналина и решительности начинает стихать, и ему на смену приходит оглушенная растерянность. И что ты теперь будешь делать, Живцова? Снова заберешься к нему на колени? Будешь умолять остаться?
Прослеживаю, как Сергей, обойдя капот, опускается на водительское сиденье и невольно обхватываю себя руками. Мы еще даже не тронулись с места, а я уже представляю, как остаюсь одна. С тех пор как Сергей улетел, я остро ощущаю свое одиночество. И дело даже не в расставании с Димой и не в том, что я почти ни с кем не общаюсь. Именно его отъезд будто лишил меня способности радоваться тем вещам, которые раньше приносили удовольствие. Именно без него краски моей жизни померкли, несмотря на то, что знакомы мы совсем немного и провели вместе лишь одну ночь.
— Тебе холодно? — Сергей оглядывает мою съежившуюся фигуру и тянет руку к панели с намерением отрегулировать температуру.
Я быстро мотаю головой и заставляю себя отпустить плечи. Хватит выглядеть растерянной малолеткой, Живцова. Ты же, в конце концов, сама в попутчицы напросилась.
— Ничего не нужно. Мне тепло.
— Назовешь адрес? — голос Сергея звучит спокойно и мягко. Судя по выражению лица, момент его слабости прошел, и он снова полностью владеет собой.
— Метро Юго-Западная, сразу за торговым центром. Я покажу.
Рука Молотова застывает в сантиметре от кнопки пуска двигателя, и он смотрит на меня смотрит с удивлением.
— Я думал, ты подыщешь квартиру рядом с университетом.
— В том районе аренда чересчур завышена, — мне удается улыбнуться. — Я же на экономическом учусь, ты забыл? Всего две станции на метро проехать, и цены на порядок ниже.
Сергей продолжает молча разглядывать меня, и его внимание пробирается под кожу опьяняющим теплом. Нервозность во мне ослабляет хватку, и я позволяю себе пошутить.
— Разумеется, был большой соблазн шикануть и спустить все твои деньги на месячную аренду пентхауса на Пречистенке, но я сдержалась.
— Ты и , правда, взрослее многих, кого я знаю, — негромко произносит Сергей и, развернувшись к лобовому стеклу, заводит двигатель.
Из его уст эти простые слова звучат как самый большой комплимент, и я не могу не улыбаться. Только что чувствовала себя побитой мышью, а сейчас ощущаю кандидатом экономических наук и кладезем жизненной мудрости. Рядом с Сергеем шкала моей самооценки скачет как пятиклашки на батуте.
Мы выезжаем на большую дорогу в тишине, которую перебивает лишь глухое урчание двигателя, постепенно набирающего обороты. Я благодарна Сергею за то, что он не предпринимает попытки включить музыку, и за то, что скорость, с которой мы едем, не превышает отметку пятьдесят. Кажется, я могла бы провести в салоне его автомобиля вечность.
— Что произошло в университете? — с нажимом спрашивает Сергей и вновь переводит взгляд на меня. — О тебе распространяют слухи?
Можно, конечно, поиграть с супермэншу и поотнекиваться: дескать, да ерунда это все, не бери в голову и бла-бла-бла, но мне не хочется. Во-первых, потому что я устала мучиться одна, во-вторых, потому что не хочу сворачивать беседу, а в-третьих, потому что чувствую, что со стороны Сергея это не праздный интерес.
— Подружки Димы распускают обо мне сплетни…Будто я его долгое время обманывала, и за это он меня бросил, а теперь вешаюсь на него, пытаясь вернуть. Ну и возможно, что-то еще, о чем я не знаю, потому что одногруппники со мной практически перестали общаться.
Я замолкаю, а Сергей беглым взглядом оценивает мое лицо, после чего возвращает взгляд к лобовому стеклу и, нахмурившись, начинает постукивать по рулю пальцами.
— На самом деле, меня уже несильно эта ситуация беспокоит. Учебный год подошел к концу, а в следующем о ней забудут. Но, конечно, смешно… я думала, такое только в молодежных сериалах бывает.
— Ничего смешного в этой ситуации нет, Юль, — резко произносит Молотов, не прекращая следить на дорогой. — Я с этим разберусь.
Это нормально, что в этот момент я испытываю нечто, похожее на эйфорию? Эгоистично кайфую, когда слышу заветное «Я с этим разберусь»? Я всегда этим гордилась тем, что с восемнадцати лет решаю свои проблемы сама, но как, оказывается, приятно слышать, что кто-то готов о тебе позаботиться. Тем более, когда этот кто-то Сергей, который не считает причину моих переживаний пустяковой. Вон он как брови сдвинул. И ведь, правда, со всем разберется.
— А ты? Решил свою проблему с поставщиками?
В ответ на недоуменный взгляд Сергея, поясняю:
— Ты упоминал об этом в сообщении. Что едешь на встречу, чтобы закрыть вопрос с поставками.
— Хорошая у тебя память. Да, к счастью, закрыл.
Я помню каждое написанное и сказанное тобой слово. Хотя об этом вслух лучше не говорить.
— На лето ты обычно возвращаешься домой или остаешься в Москве? — продолжает беседу Сергей. — Скучаешь, наверное, по семье?
— Я планирую съездить в Рязань на неделю, а после снова вернусь в Москву. Конечно, скучаю по родным, но после четырех лет учебы здесь, наш городок кажется мне тесным. И я, кстати, нашла подработку на лето. Маркетологом в сотовой компании, которая не против дать шанс студентам. Получается, своеобразная стажировка.
— Без дела не сидела, значит, — замечает Сергей, и от меня не укрывается легкая улыбка, тронувшая уголки его губ.
— Без дела я бы свихнулась, — отвечаю честно.
Наверное, зря я это сказала, потому что в салоне вновь повисает молчание. Я судорожно начинаю перебирать темы для возобновления беседы, но на ум ничего путного не идет, кроме того, как спросить, ждет ли Сергея в Лондоне женщина. Наш мудрый препод по основам предпринимательской деятельности как-то сказал, что целесообразно задавать лишь те вопросы, на которые готов услышать ответы. А я, трезво оценивая свое настоящее состояние, понимаю, что нет. Сейчас я ответ услышать не готова.
Вдали показывается зеркальный фасад торгового центра, а это означает, что через каких-то пять минут мы прибудем к месту назначения. Ком отчаяния в груди начинает увеличиваться и давить на диафрагму, учащая дыхание и мешая сердцу работать правильно: оно снова начинает долбить как отбойный молоток. Мне безумно хочется замедлить время, чтобы отсрочить наше расставание, и я втайне надеюсь, что по дороге в мой двор Сергей пробьет шину, и у нас появятся лишних полчаса побыть вместе, перед тем как он уйдет из моей жизни, и на этот раз, не сомневаюсь, что насовсем. К сожалению, автомобиль огибает ТЦ, а нам по пути не попалось ни одной торчащей арматуры. Ох уж этот исполнительный Собянин.
— Девятиэтажка слева, — слова выходят из меня почти шепотом. Неуверенная, что Сергей меня услышал, и не найдя в себе силы, чтобы их повторить, тычу рукой в коричневую высотку.
Сергей выворачивает руль в нужную сторону, и автомобиль, шурша шинами, плавно въезжает в мой двор. Ни малейшего шанса проткнуть колесо — таджик Фируз каждое утро так старательно подметает асфальт, что по нему можно ходить в белых носках.
— Третий подъезд, — подсказываю я, опуская глаза в ладони. Пальцы дрожат и в носу щиплет. Соберись, черт бы тебя подрал, Живцова.
Короткий щелчок селектора коробки передач равнозначен для меня пинку в солнечное сплетение. Вот и все. Но по-крайней мере, мы немного поговорили и смогу унести с собой еще одно воспоминание о минутах, проведенных с Сергеем. Не так уж их было много, а эти последние выдались на редкость хорошими.
Я отдираю взгляд от коленей и смотрю на Молотова, который, в свою очередь, развернувшись, смотрит на меня. Рука покоится на руле; от того что он хмурится, между бровей залегла вертикальная морщина, а синие глаза прожигают меня насквозь.
Можно предложить ему подняться, но рот отказывается мне подчиняться. Сергей ведь все и так видит и знает. Не может не видеть и не знать. Вот же я перед ним, как на ладони, с отчаянной мольбой в глазах, которую спрятать мне не по силам. Всегда кичилась своими выдержкой и оптимизмом, но рядом с ним они куда-то улетучиваются. Нет у меня против него противоядия. Он сильнее, мудрее, выдержаннее, и все, что мне остается в нагрянувшей влюбленности — это постараться не растерять себя окончательно, чтобы он, по-крайней мере, меня уважал.
— Я рада, что ты мне не отказал и все-таки довез, — несмотря на ободряющее самовнушение голос противно дребезжит, а глаза стремительно влажнеют. — Рада была тебя увидеть, и классно, что все с поставщиками разрешилось...
Черт, нет, только не сейчас. Дома можно целую ванну наплакать, она у меня большая, но не сейчас. Я старательно дышу носом и в попытке вернуть потерянное самообладание, разглядываю пуговицу на рубашке Сергея. Очевидно, что мое самообладание хорошо заблудилось, потому что по щекам во второй раз за вечер текут слезы. Господи, какая я жалкая.
— Юль, — мягкий голос Сергея заставляет меня вновь встретиться с ним глазами. — Жилище мне свое покажешь?
Влажный комок застывает в горле, и кажется, даже слезы перестают катиться. От услышанного они прилипают к щекам как смола. Он хочет ко мне подняться. Не хочу думать, что это значит. Может, он просто хочет выпить воды. Чушь, вот у него Сан Пеллегрино непочатая в подлокотнике стоит.
— Да, — быстро смахиваю тыльной стороной ладони слезы и крепче сжимаю сумку. — Покажу.