Весь в воспоминаниях и оправданиях, я снимаю турку с огня, наливаю ароматный кофе в чашку и снова замираю – в соседней комнате тихо. Слишком тихо. Даже телевизор не работает.
– Что за… – вспомнив откуда-то подслушанную фразу про то, что если ребенок затих – это не к добру, я отставляю чашку в сторону, так и не успев отхлебнуть из нее, и быстрым шагом направляюсь туда, где тихо быть никак не должно.
Вид, который открывается мне, напугал бы любого взрослого человека, не то, что отца.
Забравшись на стул, который она отодвинула от стола, Маша тянется к стоящей на самой верхней полке серванта стеклянной вазочке, наполненной конфетами. И это еще не самое страшное! Самое страшное заключается в том, что, пытаясь стать выше, она наступает ножкой на перекладину стула и заставляет его качнуться в бок. И, как раз в ту самую секунду, как я захожу в комнату, Машенька уже падает – с ни обо что не опертого высокого стула.
– Стой! – бессмысленно ору я стулу, пытаясь заморозить его силой мысли. Не выходит. Словно в замедленном кадре кошмарного сна, стул продолжает падать.
Тогда, на одних инстинктах, я бросаюсь вперед и вниз, проскальзывая на плитке спиной… успеваю принять на себя падающего ребенка и, проскальзывая дальше, со всего врезаюсь головой в батарею под окном – да так, что в глазах темнеет, а потом явственно начинают прыгать искры.
От ослепляющей боли в затылке хочется выть, но надо держать лицо, потому что Машенька и так напугана… А через секунду, когда ко мне возвращается зрение, я понимаю, что надо держать лицо и по другой причине.
В моем банном халате и откуда-то взятых пушистых, серых тапках, надо мной стоит Лиля, флегматично оглядывая сцену разгрома.
– Развлекаешься? – равнодушно спрашивает она, прислоняясь к стене и отхлебывая из моей же чашки кофе.
Я аккуратно кладу свою раненную голову на пол и закрываю глаза, чтобы хоть так не присутствовать при этом позоре. Просить о помощи я не привык, но тут реально хочется.
Разумеется, я не смел надеяться, что после всего, что между с нами было, Лиля бросится ко мне, поможет подняться, перевяжет голову, пожалеет и приголубит… Но и того, что она просто заберет у меня Машу и вместе с ней, даже не поворачиваясь, всё с тем же равнодушным видом удалится на кухню, я тоже не ожидал.
Одинокий и совершенно несчастный, я лежу на полу в гостиной и по-мальчишески мечтаю о том, как вот я сейчас умру от травмы головного мозга, и как она будет кусать локти о том, что вовремя не вызвала мне скорую помощь. Спустя минуту таких мечтаний мне становится настолько херово, что вместо картинки собственных похорон возникает натюрморт из бутылки коньяка и порезанного лайма – главный символ одинокого мужского алкоголизма.
Желание напиться в хлам усугубляется тем, что с кухни мне хорошо слышны голоса двух моих девочек, которым, похоже, совершенно на меня наплевать. Лиля заканчивает смешивать для дочери яичницу-болтушку, жарит ее, пьет мой кофе, что-то жует…
– Мы сто, здесь будем зыть? – спрашивает Маша с полным ртом.
– Поживем немного… Пока дяде Саше не надоест… – все тем же, равнодушно-прохладным голосом отвечает Лиля.
– А бабуска тозе сюда пъиедет?
– Понятия не имею. Можешь сама спросить у дяди Саши.
Добавляет обиды то, что Лиля старательно не называет меня при Маше «папа». Очень тщательно следит за своей речью, чтобы ненароком не оговориться.
– А дядя Андъей? – не отстает малышка.
Я напрягаюсь, прислушиваясь. При всей депрессивности моего нынешнего состояния мне крайне интересно, что Лиля ответит. Но она молчит. Долго молчит, гремя какими-то тарелками – вероятно моет после завтрака посуду. Я же гадаю, что творится сейчас у нее в голове. Жалеет, что не успела уехать? Обвиняет жениха в своих неприятностях? Корит его, что не приезжает спасти ее из моего плена? Вспоминает ее с ним приятные моменты?
И тем дольше она молчит, тем сильнее я злюсь. В чем проблема сказать дочери правду – что она больше никогда не увидит «дядю Андрея», что он им больше не друг? Ведь не думает же Лиля, что я позволю ей продолжать встречаться с ним?!
Тут я вспоминаю, что так и не проследил, чтобы Лиля дала ему отставку, хотя это было одно из моих требований. Очень не хотелось снова возвращаться к неприятному разговору, но, по всей видимости, придется. Я тяжело поднимаюсь, намереваясь идти к ней…
– Посмотришь за ней? Мне надо в душ.
Сбивая весь мой боевой настрой, в комнату входит Лиля с Машей на руках.
– Конечно, – забывая о том, что хотел что-то требовать и на чем-то настаивать, я чуть ни на цырлах подбегаю к ним двоим и принимаю из рук в руки мое капризное сокровище.
– Она поела? – заботливо спрашиваю.
– Да, – равнодушно кивает Лиля.
Я же стискиваю челюсть – меня начинает раздражать ее холодность. Хочется растормошить ее, пришпилить своим телом к стене и заставить хоть как-то на меня реагировать. Пусть злость, пусть пощечины, но не этот ледяной душ каждый раз, когда ее взгляд равняется с моим.
И в этот момент я чувствую, как мне в руку что-то вкладывают. Опускаю глаза – сложенный пополам белый лист бумаги из тетради.
– Что это?
– Список необходимых вещей и продуктов, – не глядя мне в глаза, сообщает она. – Можешь купить, можешь привезти нам из дома. И Машу надо везти в детский сад, а меня на учебу. Если позволишь, конечно.
– Не хотю в садик… – ноет Маша. – Хотю с тобой… Хотю к бабуське…
– Бабушка работает, зайка, – объясняет она и нарочито ласково целует дочу в носик, словно противопоставляет этому жесту холодность, которую проявляет ко мне. Поворачивает голову и взгляд ее, ожидаемо, леденеет.
– Могу я узнать, какие мои обязанности в этом доме?
Я снова сжимаю челюсть – больно, до желваков.
– Твоя обязанность в этом доме – получать удовольствие от жизни и радовать меня, по возможности. И нет, я не позволю, – добавляю, имея в виду ее учебу. – Ты сегодня выходная, я позабочусь о конспектах и прочих формальностях. Отдыхай, ешь, спи, читай книги. Я приду, поедем обедать.
– Сплясать не надо? – она выгибает бровь и отворачивается от меня, по-королевски, от бедра уходя в ванную комнату. А я вдруг понимаю, что совсем не против, чтобы она мне сплясала. Точнее, не сплясала, а чувственно, эротично станцевала в одном нижнем белье. Желательно, с подвязками. Можно забравших на журнальный столик в гостиной.
В виске начинает пульсировать, и я понимаю, что именно куплю ей сегодня, независимо от того, было ли это в ее списке… О да…
– Дядя Саса, ты не слысыс, что ли? – по моему лбу хлопают две маленькие, потные ручки.
Я дергаюсь и хмурюсь от этого постыло «дядя Саса». Мне оно однозначно надоело.
– Я тебе не дядя Саша, – строго говорю, трогая ее за нос. – Я – твой папа. Поняла? Папа. Повтори.
Малышка смотрит на меня огромными, как блюдца, глазами.
– Папа… – повторяет она немного испуганно. – Но у меня нет папы… Так мама казала!
– Это раньше не было. А теперь есть. Как тебе такое, малыш?
Она хмурится, отводит взгляд в сторону – в маленькой голове явно происходит сложный мыслительный процесс.
– Не знаю… А… зачем папа? – наконец спрашивает, снова уставившись мне прямо в глаза.
Я опешиваю, не представляя себе, как ответить ребенку на этот несложный вопрос. Действительно, зачем ей папа? Чтобы воспитывать? Да вроде и Лиля неплохо до меня справлялась. Чтобы содержать их и решать бытовые проблемы? То же самое – Лиля со своей матерью прекрасно обеспечивают себя всем необходимым, и никаких таких особых проблем у них нет. И одета Маша неплохо, и ведет себя как ребенок из хорошей, обеспеченной семьи. Даже и не скажешь, что ее мама одна растит…
Задумавшись, я иду в комнату и на автомате начинаю собирать Машу в садик. Нахожу в их сумке расческу, причесываю ее вьющиеся волосы… стараясь не делать больно, сооружаю довольно аккуратный хвостик. Поскольку Лиля явно застряла в ванной надолго, решаюсь сам выбрать одежду – цветастые леггинсы и короткое, с большими карманами платье в тон. Носки и то нахожу - розовые, в синий горошек.
Через пару минут Машенька уже готова, и я думаю о том, что же мог забыть… Еда? Да вроде там кормят, в садике. Но у нее вчера был с собой маленький рюкзачок, вспоминаю. Нахожу его и проверяю содержимое. Вода, обертки от какой-то то ли конфеты, то ли сладкого батончика. И еще одна такая же. И еще.
Я хмурюсь. Зачем Лиля дает Маше сладкое в детский сад? Вот уж совершенно необязательно в таком возрасте. А если она захочет перекусить по дороге…
Я иду на кухню, нахожу в холодильнике купленные домработницей персики и абрикосы, клубнику, и по-быстрому превращаю все это во фруктовый салат. Складываю в найденную в нижних ящиках пластиковую коробочку и упаковываю вместе с пластиковой же вилкой в пакет. Вместе с Машиным рюкзачком несу все это обратно в гостиную.
– Ну, что, готова ехать? – спрашиваю у Маши и замираю – в дверях стоит вернувшаяся из ванной Лиля – кутающаяся в мой халат, невероятно прекрасная с раскрасневшимся лицом и мокрыми волосами.
Медленно, слегка расширенным взглядом она оглядывает полностью собранную и причесанную дочь, а потом меня – застывшего с дурацким фруктовым салатом в руках. Явственно и шумно глотает и произносит:
– Не забудь про список. И найди для нее детское сиденье в машину.
И уходит в комнату, не забыв поцеловать Машу и, ожидаемо, проигнорировав меня.
Глава 15
– Нет, мама… Мы ни о чем еще не договорились… Просто решили… попробовать. И вполне вероятно, что у нас ничего не получится. Мы слишком разные. Нет, пока не надо приезжать в гости. И Машу забирать пока тоже не надо… Нет, и еду привозить тоже не надо – тут все есть и готовить я умею…
Устав «неткать», я по-быстрому заканчиваю разговор с мамой, которой пришлось наврать, что мы с Зориным решили временно съехаться и попробовать совместное проживание. И больнее всего, на фоне произошедшего, было выслушивать ее восторженные визги по поводу нашего ректора и нашей «маленькой, но уже дружной семьи!»