чужие и никто не обращает на нас никакого внимания. Конечно, последствия, если выявится наша связь, будут ужасны для нас обоих, но… смотреть пункт первый.
Самое ужасное, что в душе я уже чувствую себя его женой. Его половинкой. Его единственной на все времена женщиной. И для того, чтобы это чувство получило свое подтверждение, мне нужно одно. Нет, не кольцо и предложение руки и сердца – я не верю в пустые штампы в паспорте. Его признание в любви. Настоящее признание, потому что в шутку, узнав, что я все еще девственница, он мне уже признавался.
«Как порядочная девушка, прежде допустить вас до моего невинного тела, я обязана требовать гарантий, милорд», – отшутилась тогда я, отбиваясь от его рук, лезущих ко мне под юбку. Он недоверчиво замер на мгновение. «Невинного? Ни хрена ж себе, какая честь!» И сгреб меня в свои сильные объятья. «Налить тебе мёда в уши? Это я умею…» И добавил: «Впрочем, с тобой это проще простого. Я влюбился в тебя с первого взгляда, Дикая Лилия. Со спины. Даже не видя еще твоего лица».
Конечно, это была шутка. Но приятная, ничего не скажешь.
И вот теперь, спустя несколько месяцев, мне хотелось бы услышать хоть что-то, чтобы понять, осталась ли шутка… шуткой. Однако, не спрашивать же это самой?!
– Пенни за твои мысли, – Саша толкает меня плечом.
– Что? – не поняла я.
– Здесь так говорят. Не слышала еще? Дам тебе пенни, если расскажешь, о чем думаешь.
– Так мало? – возмущаюсь. – Ну ты и жлоб.
Он смеется, встает и пару минут с чем-то копается, отвернувшись. Потом идет в прихожую, открывает входную дверь и что-то делает с замком…
– Что ты там делаешь? – мне не терпится узнать. Я вскакиваю, заматываюсь в простыню и встаю на кровати, через его плечо пытаясь заглянуть… Ключи. Он копается с ключами, проверяя работает ли один из них. Зачем?
Наконец поворачивается и протягивает мне этот ключ – тот самый, которым только что провернул замок. Мое сердце пропускает удар.
– Это что еще? Зачем?
Он сглатывает слюну, словно волнуется, и прокашливается, прочищая горло.
– Это тебе вместо пенни. Ключ. Это ведь то, что ты хотела?
Я поднимаю на него глаза.
– Ключ… – тупо повторяю. – Я вообще-то шутила…
– А я – нет. Хочу, чтобы ты ждала меня здесь, когда я приеду. Сможешь перевезти вещи сама? Я оставлю тебе деньги на грузчиков, если надо...
– О… – только и получается выдохнуть. – Всё так серьезно?
– Серьезнее некуда, – он кивает, действительно став очень и очень серьезным.
Чисто на автомате я протягиваю руку, чтобы забрать ключ, но он прячет его быстрым движением, замыкая в кулак.
– О нет! Сначала мысли. Быстро говори, о чем задумалась, а то не видать тебе ключа от квартиры, где деньги лежат.
Ах ты ж! Я снова в шутку луплю его по плечам, он подхватывает меня и, не обращая внимания на визги, направляется вместе со мной обратно в квартиру…
– Кхм-кхм, – сдавленное покашливание врывается в наш уютный мирок. Мы одновременно поворачиваемся в сторону лестницы, и я ойкаю, подбирая готовую свалится простыню.
– Алла, – снисходительно кивает Саша остановившейся у лифтов ассистентке – молодой аспирантке, которая явно меня не любит. У нее до странности перекошенное лицо при виде меня в простыне. Что ж… Неудивительно. Я давно чувствовала в ней соперницу. Остается только порадоваться, что «господин профессор» не берет ее с собой.
– Я хотела передать вам флешку с презентацией, Александр Борисович, – с явным усилием она берет себя в руки и подходит, как только я ретируюсь за спину профессора. – Вы забыли в офисе. Я боялась, что не успею, а то переслать такой размер довольно сложно...
– Могла бы загрузить напрямую в Гугл-докс, – вместо спасибо говорит Саша, который кажется не очень довольным такой ретивостью. – У тебя же есть доступ к моему Гугл-аккаунту…
Она извиняется, отдает ему флешку, и мы вместе уходим в квартиру, чтобы провести последние минуты до Сашиного отъезда наедине.
Глава 16
Александр
Аллу я снова не нахожу. Вернее, я и не мог ее найти, так как, судя по оставленному у меня на столе письму, она решила отправиться в незапланированный отпуск за свой счет.
«Прости, но после столь неожиданной «отставки» мне нужно время, чтобы прийти в себя. Уверена, ты поймешь и не станешь увольнять меня», – сообщало мне это письмо, отпечатанное на принтере. Невольно вспомнилось то письмо, которое собиралась отправить мне Лиля. Интересно все же как сильно они отличаются – Лиля написала собственноручно, не поленилась, хоть это ей и не свойственно.
Я вдруг задумываюсь – а почему, собственно, Лиля так заморочилась? Ведь даже сообщение о том, что беременна, она прислала мне смс-кой, как истинная дочь двадцать первого столетия. А тут – целое письмо… Кто в наши время письма пишет? Вот Алла – явный прагматик, понимает, что настучать по-быстрому на клавиатуре и распечатать – это намного эргономичнее, чем писать от руки. На самом деле, я бы сказал, что и распечатываение – это вчерашний день, но это уже детали…
В любом случае, ее уход сейчас даже кстати. Отдохнет, придет в себя, вернется со свежими силами и, вполне возможно, с новым объектом обожания.
Вина покалывает где-то из глубины души. Почему-то похищение моей любимой кажется мне менее жестоким поступком, чем то, как я поступил с нелюбимой. Все же надо было помягче с женщинами. Поэлегантнее.
Чтобы отвлечься, я копаюсь на сайте «Детского Мира» - хоть в списке, предоставленном мне Лилей, не было игрушек, завалить Машу подарками кажется мне вещью первой необходимости. Она у меня узнает, для чего папа нужен…
Новая секретарша стучится в дверь и заносит кофе в моей любимой чашке на подносе.
– Я не ошиблась? – заискивающе спрашивает она, глядя, как я нюхаю ароматный напиток.
– В смысле? – я не понимающе воззреваюсь на нее.
– Ну… Алла Максимовна сказала, что это ваш любимый кофе. Чтобы никто, кроме вас, не пил.
– А-а… – я киваю, отпивая немного. – Да, это он самый. Лос Плейнс. Но не все так строго со мной – ты, как моя секретарь, точно можешь пить. И мне будет приятно, если похвалишь.
Я улыбаюсь ей, надеясь, что мое отношение хоть как-то успокоит эту очкастую пигалицу, и она прекратит подскакивать от каждого моего слова. Что интересно Алла нарассказывала ей, что она так трясется от меня?
– Хорошо, завтра попробую, – робко улыбается моя новая секретарша и ретируется из кабинета. Отхлебнув еще буквально глоток, я бросаю взгляд на часы. Бог ты мой! Чуть не опоздал на первую лекцию!
А ведь еще надо заскочить в детский сад, хоть одним глазом глянуть, как там моя малышка…
По дороге вспоминаю, как Маша потребовала по дороге остановить машину и скормить ей взятый из дома фруктовый салат. Видон у нас с ней был, наверняка, еще тот – чопорный дядька в сером костюме, с пластиковой коробкой в руках, и прыгающая вокруг него маленькая непоседа, периодически открывающая рот, как птенец для червяка…
Против воли я улыбаюсь, и спешащие навстречу студенты улыбаются мне в ответ, явно принимая мое настроение на свой счет. Поразмыслив, я решаю, что мне это нравится. И еще шире улыбаюсь – уже всем подряд, как полный дебил.
Вот бы еще Лиля меня простила и приняла, и была бы просто сказка!
В детский сад я попадаю как раз на тихий час. Злоупотребляю служебным положением и меня пускают. Как не пустить самого ректора?
– Какая же ты красивая… – бормочу, сидя рядом с кроваткой, подперев подбородок кулаком. – Моя… моя малышка…
Не выдерживаю и протягиваю руку, глажу пухленькую щечку пальцем. Маша смешно морщится во сне и вытягивают губки. А у меня аж зуд начинается в руках – хочется сгрести ее, обнять крепко-крепко… И пусть разбужу! Плевать! Обнять ее и сжать в объятьях, потому что она моя! Родная! Кровь от крови!
При мысли о крови почему-то начинает шуметь в ушах. Вдруг становится жарко, хотя в саду прохладно, работает кондиционер…
Невыносимо желая обнять мою малютку, я тяну к ней уже обе руки…
– Что вы делаете? Вы же всех перебудите! – шипит у меня над головой кто-то, возвращая к реальности.
– Черт! – тихо ругаюсь.
Вот я идиот!
Моргаю, постепенно приходя в себя… Это ж надо, как меня торкнуло отцовскими чувствами! Сейчас бы устроил тут сцену… И своего ребенка напугал бы, и чужих.
Неистово извиняясь, я выхожу и спешу к лекционному залу, в другое административное здание.
***
– Куда мы едем? – спрашивает Маша с заднего сиденья. Бустер, который я купил еще по дороге сюда, слишком высок, и моя принцесса выглядит в нем импозантно и даже немного сурово.
– На шоппинг, – отвечаю, надеясь, что это ее удовлетворит.
– А сто это – соппинг? – не удовлетворяется она. Я вздыхаю.
– Мама наказала кое-что купить, а у меня не было раньше времени. Придется тебя тоже тащить по магазинам.
– А какие магазины? – не отстает она. – Где иглуски плодают?
– И игрушки тоже. А еще кое-какие продукты, шампуни, специальное мыло для тебя и какую-то хре… ерунду, которая называется… погоди… щас…
Я, не глядя, протягиваю руку и подбираю с пассажирского сиденья список, который дала мне Лиля.
– Стресс-табс. Не знаешь, что это?
Я совершенно не ожидаю, что она мне ответит, просто пытаюсь развлечь ее разговорами. Но, оказывается, малышка отлично разбирается в мамкиных нуждах.
– Это такие табъетки. Мама их пьет, чтобы не быть гусной.
– Гусной? – у меня занимает несколько секунд, чтобы перевести с детского на человеческий. – Грустной, ты имеешь в виду?
– Да, гусной, – подтверждает малышка.
Я невольно хмурюсь. Антидепрессанты? Лиля сидит на антидепрессантах? Вот еще чего нам не хватало! Молодая, успешная, красивая женщина с ребенком? Что ж дальше-то будет?
А дальше – ты будешь, вдруг подсказал отчетливый внутренний голос. Ты, который не позволит ничего подобного, и чья обязанность теперь в том числе быть таблеткой от депрессий и прочих женских «стрессов», которые этот молодой говнюк Андрей, по всей видимости, так и не смог победить.