Когда алхимики говорят энергия мира — они подразумевают, что её вырабатывает сам мир. Есть же на планете воздух, вот и энергия есть. О том, что воздух появился не из ниоткуда, а вследствие определенных физических и химических процессов, я узнал уже в этом в мире, а в том, если и знали, давно забыли. Поэтому вопрос, в результате чего вырабатывается энергия мира, всегда оставался для меня открытым. Признаюсь, я этим и не интересовался.
Не нужно ведь изучать, откуда берется воздух, чтобы дышать. Ты просто дышишь, пользуешься этим и не паришься. Вот и мои задачи лежали до этого в той плоскости, где расширение теоретической базы не требовалось.
А сейчас, когда я столкнулся с чем-то новым и сделал важное наблюдение, это… как и сказал, обескуражило. Потому что если люди являются источником энергии, то становится понятно, почему её в моём мире дефицит был.
Люди-то закончились. Остались жалкие одиночки, которых на пополнение запасов не хватит.
В этом же мире людей куда больше. Миллионы и миллиарды. Пусть половина из них генерирует жалкие крупицы, но все вместе они могут создавать этот плотный фон, который мне так полюбился.
В институте я узнал, что, благодаря развитию общества, люди смогли значительно размножиться за последнюю пару веков. Пока не было предпосылок, что динамика пойдет на убыль. Особенно если на мир выпадет несколько десятков спокойных лет. С чем есть конкретные сложности, но и так население продолжит расти. А значит, и количество энергии в мире прибавится.
Нет, стоп. Что-то я спешу с выводами. Нельзя, проанализировав пятьдесят человек, масштабировать это на всё человечество. Нужно продолжить исследовать этот вопрос и разобраться, откуда ещё берется энергия. Если виноваты люди и увеличение плотности — а это вполне себе реальная вероятность, — то…
То я не просто могу воспитать учеников, а и обязан это сделать. По многим причинам. Как личным, потому что это возможности и будущее моей семьи, так и глобальным — в смысле ответственности. Потому что, предположительно, при повышении плотности энергии начнёт появляться всё больше людей, которые с ней смогут взаимодействовать. И здравствуйте, новые алхимики, ну, или маги, которые разнесут этот мир на клочки.
А не повторяется ли история двух миров? Жаль, что это никак не проверить. Знание прошлого могло подсказать мне верное направление, но оно было утеряно, поэтому я ничего не мог сказать по этому поводу.
Но что-то я разогнался. Не стоило забывать, что мои методы оценки могут быть ошибочны. Это ведь самые первые опыты. Кто знает, вдруг я не полностью изолировал комнату, и тогда дело не в бесах, что вырабатывают энергию. Сквозняком надуло. Проверить это легко. Я оставил на ночь комнату пустой. Когда вернулся, сделал замер. Ничего не надуло. Энергетический вакуум как был, так и остался.
Получается, дело всё же в бесах. Ну, или в людях как таковых. Обычные ведь охранники тоже что-то вырабатывали. И это что-то не сильно отличалось от того, что генерировали бесы посильнее. Теперь надо проверить, как долго они смогут вырабатывать. Вдруг этот процесс кратковременный, и они вовсе не вырабатывают, а выпускают то, что накопили в телах. Если так, то люди всего лишь сосуды. Ну, или губки, что впитывают, а потом выплескивают энергию.
Хм… Руки чесались засунуть кого-нибудь в комнату на пару суток и посмотреть, что будет. Но опасно. Для самих испытуемых. Вдруг существует ярко выраженная зависимость от насыщенной энергией среды. Это стоило бы исследовать, но не подвергая своих людей риску. Благо я знал, кого не жалко для таких целей.
Бежать куда-то с открытием я не стал. Да и что-то предпринимать пока тоже. Отметил задачу, занёс её в ежедневник и отложил в сторону, чтобы эмоции поулеглись, тогда можно будет чуть позже вернуться со свежей головой. Сам же занялся другим направлением.
Медициной.
Разговор с Хофманов-старшим, обсуждение возможного сотрудничества, беременность Кати, тот инцидент, когда ей стало плохо, а потом и новое открытие про энергию, давшее понять, что я по-прежнему многого не знаю, натолкнули на простую мысль, что медицина — это тоже область моего незнания.
Обдумав эту тему, пришёл к нескольким выводам. Первый — на медицину есть спрос. Не со стороны аристократов, а со стороны обычных людей, но и это выгодно. Возможно, даже очень. Так что глава семейства внутри меня, который очень уважал деньги и хотел их заработать побольше, довольно кивнул, мол, перспективное направление, можно заняться.
Вторая — в планах продолжать нанимать сотрудников. Не удивлюсь, если лет через десять на меня тысяча человек будет работать. Тысяча — это маленькая цифра по меркам крупных аристократов. На некоторых заводах больше трудится, чего уж.
С людьми был связан один момент. Мне как работодателю требовалось позаботиться о людях. Это не только зарплаты, но ещё и та самая медицина. О чем речь, если у меня гвардейцы появились благодаря их исцелению и восстановлению. А то, что их родные получили возможность бесплатно обследоваться и подлечиться, если нужно, добавляло верности. В общем, как ни крути, а полезная тема. Управленец внутри меня тоже одобрил, решив, что есть смысл вложиться в создание пары крупных больниц, которые смогут обеспечить любые нужды.
Третья причина — это изучение человека как такового. Я ведь не забыл про одну из своих целей. В теории, используя все возможности, можно прийти к бессмертию и научиться путешествовать между мирами. А это шанс увидеть столько всего, прожить столько жизней, что… Дух захватывает. Настолько, что пока об этом не хочется думать.
Предложи мне кто сейчас переместиться, и я откажусь. У меня тут жена беременная, куча дел. Но что будет через сто лет? Через двести? Я хочу увидеть внуков и правнуков. Да и следующие поколения тоже. Но рано или поздно это надоест или потеряет смысл. И вот тогда — почему бы, выйдя на пенсию, не отправиться путешествовать по мирам? Желательно не меняя тела, чтобы не пришлось начинать сначала. Для чего желательно его подготовить.
Была и четвертая тема. Медицина — это благое дело. Куда лучше, чем продажа брони. Улучшить чью-то жизнь — чем не повод вложиться в это?
Рассуждая над направлением, так и убедил себя, что да, надо заняться.
Связался с Сергеем Смирновым. Точнее, выдернул его к себе, открыв портал.
— Слушаю, — сказал он, усаживаясь в кресло.
Встретились мы с ним в городе, в офисе, где мне подготовили отдельный кабинет. Надо же было где-то обычные переговоры устраивать.
В последние годы Смирнов превратился из обычного юноши в молодого мужчину. С отпечатком бесконечного количества дел, которые ему приходилось решать. Уверенный, деловой, всегда в костюме.
— У меня для тебя будет ряд задач. Нужен список всех аристократов, что занимаются медициной.
— Больницы или лаборатории тоже?
— Мм… — про лаборатории я не подумал, хотя Гвоздёва начала какие-то исследования. — Лучше вообще всех, кто имеет к этому отношение. В первую очередь, самые крупные. Чем раньше по ним подготовишь, тем лучше. Дальше и по остальным есть смысл пройтись.
— Это не проблема узнать. Все медицинские учреждения зарегистрированы.
— Тем проще. Мне ещё нужны роддома.
— Что именно? Неужели? — глаза Сергея вспыхнули.
— У знакомой сын родился на днях, — ответил я, и глазом не моргнув. — Вот я и задумался. Хочу изучить, как у нас с этим дела. Ещё узнай, не продаёт ли кто крупные здания, которые можно переоборудовать под больницы.
— Насколько крупные?
— Ищи все варианты, а там разберемся. Не думаю, что на рынке сильно много предложений.
— Хорошо, пробью этот вопрос.
Разобравшись с этим, взялся за остальные задачи. Так и скакал остаток мая, занимаясь то одним, то другим. Не забыл и про продолжение исследований выработки энергии. Для чего встретился с Родионом.
Человек он деловой, поэтому пригласил меня к себе в кабинет.
— Ты просто в гости или по делу?
— А можно просто в гости?
— В нерабочее время почему бы и нет.
— А оно у тебя есть, это нерабочее время?
— Нет, — улыбнулся Родион.
Я поёжился в ответ на его улыбку. После того как Родион немножко умер, а Гвоздёва его восстановила, заодно и врожденный недуг убрав, к нему вернулась способность пользоваться мимикой. Что он скрывал от общественности. А от меня почему-то нет. Лично мне кажется, что он так прикалывается. Улыбка у него… Ну, как у человека, который никогда не улыбался, и не сказать, что имеет талант к этому. Кривоватая, жутковатая и какая-то неестественная. Бррр…
— О чём и речь, — хмыкнул я. — А дело у меня такое. Дай Урсу и Зубодёра.
— Зачем они тебе?
— Буду опыты над ними ставить.
— Знаешь, звучит это как-то… — покрутил он рукой.
— Зловеще?
— Да. Что за опыты?
— Потенциально опасные, но риск невелик. Они ещё нужны как пленники или уже отработанный материал?
— Отработанный, — медленно ответил Родион, изучая меня. — Так всё же, что ты хочешь проверить?
— Кое-какие теории. Не переживай. Я не буду их вскрывать или делать что-то подобное. Посидят в комнате, сниму с них мерки и отпущу.
Наверное.
— С этим могут быть трудности. Пленники находятся в хорошо охраняемых местах, и никто не знает, где они.
— Думаю, смогу обеспечить секретность. Да и сбежать они от меня не смогут.
— Ты уверен, что риск того стоит? — прямо спросил Родион.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но ради пустяка я бы тебя дёргать не стал.
— Когда ты хочешь получить пленников?
— Прямо сейчас могу забрать. Порталом. Всё для их содержания готово.
— Прямо сейчас не вариант, — Родион покачал головой. — Приходи через пару дней.
Через пару дней я получил обещанное. Урса на моё появление никак не отреагировала. Она и на человека особо не походила. Зубодёр вёл себя куда веселее.
— А это ты тот забавный мальчик в броне? — спросил он, увидев меня.
Пришёл я к нему, разумее