Изначально я хотел пробить ему руку и забрать кровь. Демонстративно, чтобы впечатлить, но передумал. Зачем? Если Бао не собирается предавать, угрозы лишние. Если собирается, тоже лишние. Пусть кровь останется маленькой тайной.
— К тому же, — продолжил я говорить, — ситуация твоя непростая, но со мной она лучше не станет. Ты всегда будешь под подозрением. Я прикрою от угроз, но враг всё равно может захватить тебя, чтобы выведать секреты. Ты обычный человек, со многими угрозами тебе не справиться. Скорее всего, в ближайшие несколько лет будешь жить взаперти. Без возможности выбраться куда-то.
Бао сразу отвечать ничего не стал. Задумался, уставился на стол перед собой и сидел так пару минут. А когда поднял глаза, спросил:
— Какой у меня выбор, Эдгард? Если предложишь альтернативу получше, то я с радостью рассмотрю её. Если нет, то…
— Ты можешь скрыться, уйти в любом направлении и начать сначала, как сам того захочешь.
— Кто мне позволит?
Действительно, никто. Организация уж точно из-под контроля это не выпустит.
— Пока побудешь здесь, — сказал я. — Как подготовлю для тебя место, заберу.
Так у меня появился новый ученик.
Глава 11. Нестандартный путь в ученицы
Стоило зайти домой, как Катя переместилась ко мне, сделала испуганные глаза и выставила палец в мою сторону.
— Кто ты такой?! — вскрикнула она.
— Эм… — растерялся я. — Чего?
— Того! — испуганные глаза сменились на злорадные. — Дома ночевать надо, чтобы жена не забыла, как выглядит её муж!
— А, ты про это… — сказал я и прошёл мимо, прямо на кухню. Где добрался до холодильника и оценил, чего бы такого съесть.
— Хм… — донеслось сзади. — Принимаешь усталый вид, чтобы я не злилась?
— Тебе здесь скучно, и ты решила надо мной поиздеваться? — спросил я, не поворачиваясь.
— С каких это пор ты стал таким проницательным?
На этот раз я всё же обернулся и увидел Катю, упершую кулаки в бока. Не удержавшись, рассмеялся от этого зрелища.
— Ты очаровашка.
— Это да. С тобой не поспоришь, — Катя вздернула носик. — И что это ты достаёшь? А ну садись за стол, сейчас нормальный ужин будет.
— Не хотел тебя утруждать.
— Я беременна, а не беспомощна. Всё уже давно готово. Сегодня дома ночуешь? — её голос переключился на нормальный.
— Да. Ещё у меня появился ученик. Тот китаец Бао.
— Зачем он тебе?
— Есть предположение, что это интрига организации. Хочу до них попробовать добраться.
— А, опять эти твои дела, — со скукой в голосе сказала Катя.
Да что с ней такое сегодня? Правда, что ли, дома засиделась? Я велел ей никуда не выбираться, потому что был риск нападения, да и без подпитки она больше часа не могла теперь продержаться. Но вроде не так много времени прошло, чтобы проникнуться желанием вынести мужу мозг. Или это та самая повышенная эмоциональность беременных женщин?
Ужином меня накормили. Пока ел, Катя отказалась говорить и многозначительно поглядывала. Я тоже не спешил начинать разговор, тупо опасаясь, что она опять что-нибудь выдаст. Лучше уж сначала спокойно передохнуть, перед тем как принимать новый удар.
Чутьё не подвело. Когда есть закончили, Кая выдала то, чего я никак не ожидал.
— А можешь создать какую-нибудь фигуру? Ну, эту свою магию-шмагию.
— Зачем? — спросил я, чувствуя подвох.
— Хочу проверить кое-что.
— Только не говори, что начала видеть энергию.
— Ты создай, а там посмотрим.
Да ладно. Нет, не верю.
Я создал. Как и в случае с Бао, когда проверял его способности, обычный круг.
Катя выставила палец и обвела его по контуру. Она щурилась, напрягалась, сидела сосредоточенная, но сделала это.
— Оказывается, способности одаренного передаются половым путем, — рассмеялась Катя, когда обвела весь круг.
И вот что мне с этим делать?
Точнее не так. Что мне делать ещё и с этим?
Сразу делать ничего не стал.
Посидел некоторое время, осмысливая новость, да перешёл к вопросам.
— Как и когда? Почему тянула с новостью?
— У Гвоздёвой я уже была. Беременность развивается на отлично, никакого даже намека на то, что что-то идёт не так, — отчиталась Катя, чем немного меня успокоила. — Когда — да, после того как ты в ночь убежал. Как — голова и глаза заболели. Не сильно, не настолько, чтобы я испугалась. Это длилось пару минут, чуть потянуло, чуть поныло. Списала на стресс. Знаешь ли, я за тебя волновалась, между прочим!
Это Катя так шутит. Понятное дело, что волновалась, но… Жизнь аристократов такая. Готовность к любым военным действиям у них куда выше, чем у обычных людей. Так что это было не волнение, как снег на голову, а волнение готового ко всему человека.
— Что было дальше? — спокойно спросил я.
— Поболело и перестала. Я уснула. Наутро глаза заслезились, но тоже кратковременно. Поглощение энергии чуть выросло. Я всё записала! — воскликнула Катя с видом послушной жены.
Так как эта беременность — одна сплошная аномалия и непонятно, чего ждать, я просил Катю записывать все свои ощущения и фиксировать в какое время усиливается потребление энергии. Да и все прочие мелочи тоже — так, на всякий случай: ведь неизвестно, что пригодится.
Из сказанного получается, что по неизвестной причине организм супруги перестроился. То, что причина в стрессе и волнении за меня, можно предположить с той же вероятностью, что дело в чём-то другом, к примеру, в регулярном поглощении разлитой вокруг энергии. Грубо говоря, раз Катя столько ест, организм задумался о том, что было бы неплохо видеть «еду».
А то, что мутация произошла быстро и безболезненно, — наименее удивительная часть. Высшие бесы они такие. Высочайшая адаптивность.
— Умница, — ответил я супруге. — Тогда… Пойдем спать.
Глаза Кати расширились, она нахмурила бровки, поджала губы и… Ещё одно проявление высших бесов — эти эмоции она испытала быстро, до того как я успел ими в полной мере насладиться, после чего, также быстро обдумав ситуацию, решила меня обломать и с покорным видом кивнула, согласившись идти спать.
— Если ты устал, муж…
— Да, что-то забегался. Хочу побольше времени с тобой в обнимку провести.
Катя расплылась в улыбке, но вовсе не довольной. А пусть знает, как над мужем издеваться. Мне, конечно, любопытно, что там с ней, но, по всей видимости, ничего критичного, а раз так, то изучение вопроса подождёт до утра. Так что пусть теперь сама мучается от любопытства. Хех…
Когда засыпал, подумал, что как-то нейтрально отреагировал. Удивился, но, случись это событие в любое другое время, реакция была бы куда выраженнее, чем сейчас. Да чего уж, она бы фурор произвела. А сейчас нет. Не такое уж и яркое событие на фоне других.
После завтрака принялись разбираться. Я проверил супругу на все возможные показали.
— Насколько могу судить, ты в полном порядке, — вынес я вердикт.
— А какие-то изменения видишь?
— Небольшие.
Я мог снять десятки различных параметров, много чего измерить, но до сих пор не знал, что именно в организме отвечает за способности. Как за способности бесов, так и ходоков с одаренными. Есть кое-какие намётки, но они не давали полноценного ответа, что и как. Так, например, я был в курсе, что важную роль играют клетки. Они имеют способность накапливать энергию и пускать её потом в дело. Этот параметр у Кати тоже проверил. Энергоёмкость у неё с момента беременности где-то процентов на тридцать выросла. Жаль, что я не догадался замерить до того, как мы с ней эксперименты по развитию потенциала начали. Тогда данные были бы куда интереснее.
— Так и что теперь делать? — отвлекла меня супруга от размышлений. — Это не опасно?
— Думаю, что нет.
— Но ты не уверен?
— Как можно быть уверенным в том, с чем столкнулся впервые? — пожал я плечами. — Будем наблюдать, изучать и следить за тобой.
— Эта способность уйдет после родов?
— После родов и узнаем.
— А я смогу делать всякие штуки, как ты?
— Ну, попробуй собрать энергию и сформировать из неё круг перед собой.
— Как? — растерялась Катя.
— Вот так. — Я показал на примере.
— Объяснений получше не будет?
— Почему же. Всего лишь несколько лет тренировок на концентрацию, и у тебя получится. Наверное. Если будешь усердно заниматься.
— Звучит скучно.
— А ты что хотела.
— Магию-шмагию?
Я посмотрел на жену строго. Ну, насколько получилось.
— Давай кое-что проверим. Попробуй разорвать мой круг. С помощь пальца. Или любым способом, который покажется тебе уместным, — предложил я ту же тренировку, что давал Киру.
Как ни странно, получилось. Катя чиркнула пальцем по кругу — и тот разорвался. Нить сразу развеялась, оставив меня недоуменно хлопать глазами. Так быстро? А, тут в другом дело.
— Я смогла! — обрадовалась супруга.
— Рано ликуешь. Ты не разорвала линию, а впитала энергию. Это не совсем то, что нужно. Предлагаю с экспериментами закончить.
— Но почему? — расстроилась жена.
Сейчас она вела себя как ребенок, у которого любимую игрушку отнимают.
— Потому что неизвестно, что с тобой дальше будет. Неизвестно, как занятия повлияют на изменения. Вот родишь, а там посмотрим. Если захочешь, я тебя научу.
Не всему, но кое-каким вещам почему бы и нет. Из всех актуальных кандидатур Кате я доверял больше всего. С Бао понятно, нет ему никакого доверия, а с Киром неизвестно, в кого он вырастет.
Кстати, надо не забыть пересмотреть программу его тренировок. Спасибо Бао, его случай натолкнул меня на одну перспективную мысль. Я не хотел растить из Кира алхимика. А вот одаренного, который может быть полезен матери в целительском деле, — почему нет. Осталось придумать, что это будет. Если получится, считай, будущее парня обеспечено. Уж на хлеб он точно себе заработает.
— Ну Эдгард… — заканючила Катя. — А если чуть-чуть?