– Неужели жизнь с вами настолько сложна, что приходится выплачивать столь щедрую компенсацию за потраченные нервы? – хотелось уколоть побольнее, но вновь лишь вызвала мужской смех.
Непрошибаемый этот некромант что ли?!
– То, что это компенсация не за жизнь со мной, а за расставание, вы даже мысли не допускаете?
Ха! Как всегда непоколебим в собственной неотразимости. Раньше меня это подкупало, а теперь только сильнее вызывало желание отомстить, сбить с него спесь.
От любви до ненависти путь слишком тернист, чтобы так легко забыть все обиды. А от ненависти до любви…
– Скромность в списках ваших добродетелей явно не числится.
– Исключите ее из списка, я люблю прямоту без лишних увиливаний, – ответил Блейн.
И это в нем не изменилось со времен академии. Вот только приоритеты, как оказалось, поменялись. Раньше он не хотел детей, а теперь менял жен, лишь бы они подарили ему наследника.
А ведь и у нас с Вейном мог быть сын или дочь…
– Госпожа Лин, не говорите моей семье, умоляю! – слезы в голосе изображать не пришлось, они итак струились по щекам.
За последние четыре лунных цикла я выплакала столько, сколько и врагу не пожелаешь!
Пожилая целительница нахмурилась, сняла и отложила очки на столешницу…
– Айли, – она сжала двумя пальцами переносицу, словно мучилась от головной боли. – Ребенок не игрушки, как ты себе это представляешь? Рожать тоже втихаря от семьи будешь?
Я поежилась. Даже при мысли об этом становится страшно, но…
– До родов у меня еще есть время, обязательно скажу, – разговор выйдет пренеприятнейшим, конечно. Как же, едва диплом на руки получить успела, а уже с пузом! И без супруга… Матушка меня сожрет на завтрак! – Только я сама хочу, когда выдастся подходящий момент.
Плохое самочувствие меня беспокоило еще со дня возвращения домой. Доучиваться пришлось дистанционно: сдавать экзамены, получать диплом. Лишь бы не пересекаться с адептами.
Впереди меня ждала практика в гномьих горах и… роды. Никогда не любила сюрпризы, вот не зря же!
Как оказалось, тошнота, головокружение и перепады настроения не из-за недоедания и нервов, это ребенок Блейна заявлял о своем существовании!
Кристи давно порывалась вызвать родовую целительницу, но я отнекивалась. Лишившись сегодня сознания посреди гостиной, у меня не осталось выбора.
Впервые особенность собственной внешности сыграла мне на руку! Я немного сильнее округлилась, чем обычно, а родня списала на переедание.
Целительница покачала головой:
– Ох, Айли-Айли, – госпожа Лин прикрыла глаза. – Если твоя матушка прознает, что я скрывала такое от семьи, меня могут лишить маглицензии.
Помнится, в ту ночь я раздумывала о благословении Всеблагой матери: дитя от любимого… Сейчас же вообще не могла об этом думать!
– Прошу вас…
– Я слишком долго служу вашему роду, – сказала она, заставив меня затаить дыхание в ожидании неминуемого отказа. – И ты всегда оставалась моей любимицей. Поэтому я сохраню твою тайну еще один лунный цикл. За это время ты должна будешь отыскать момент и подобрать нужные слова, чтобы все уладить с родными.
– Спасибо! – я подскочила с кровати и кинулась к женщине, едва не сбив ту с ног своим рвением обняться. – Спасибо, госпожа Лин!
– Аккуратнее, девочка! Не забывай, что ты больше не одна, – строго напомнила она. – Я оставлю тебе несколько вытяжек из лекарственных трав, принимай строго по инструкции. Поняла?
Голова уже не кружилась, госпожа Лин была настоящей волшебницей!
– Все сделаю! – получив отсрочку собственной гибели, мне даже задышалось легче.
– И выполняй все мои предписания! Сейчас подробно расскажу, что да как, – сказала она. – Не нервничай, побольше спи, отдыхай и хорошо питайся, хорошо?
– Конечно!
О том, чтобы избавиться от ребенка и речи не шло. Между нами с Блейном пролегла пропасть, но в чем случайное дитя виновато? Оно было зачато в любви, с моей стороны так точно.
Предписания целительницы не заняли больше десяти минут, потом она вышла из моей спальни, чтобы объясниться с родителями, ждущими в гостиной на первом этаже.
Я же присела на кровать, нервное возбуждение, как рукой сняло, появилась дрожь.
Неужели, мне скоро быть мамой?
– Айли, у меня нет слов, – дверца гардеробной скрипнула и оттуда вышла белая, как простынь, Миира.
У подруги были координаты портала в мою комнату, она частенько меня навещала. Одна из немногих, кто не отвернулся.
– Ты все слышала? – сердце затрепыхалось пойманной пташкой, дышать стало тяжелее.
– Прости, я не специально, – покаялась она. – Как перенеслась, голоса услышала и решила не мешать, а вышло…
– Вышло: все знаешь.
– Что делать будешь? – ведьмочка присела рядом со мной на кровать и погладила меня по плечу. Осторожно так, будто я вдруг стала хрустальной.
– Рожать, – сказала онемевшими губами. Даже само слово было чужеродным на языке, что уже говорить о принятии столь неожиданной новости. – Воспитывать. Что там еще делают с детьми?
– Любят, – просияла улыбкой Миира. – Очень и очень сильно любят.
– Да, и это тоже, – согласилась я.
– Возьмешь меня за тетушку? – в ее глазах было столько надежды и слепого обожания, что я дар речи потеряла. Кивнула только, опять слезы подступили к горлу. – Вот и славно! Блейну говорить будешь?
ГЛАВА 7
«Он должен знать, Айли! Он отец!» – так и звучали слова Мииры у меня в голове.
И хоть я не согласилась с ней, но уступила. Решилась встретиться с некромантом.
Родители были уверены, что гостюю у Мииры, подруга обеспечила мне надежное прикрытие. Ведьмочку с собой я не взяла, как она ни настаивала на обратном.
Пусть сердце болит и коленки трясутся от предстоящей встречи, но я должна пройти это одна! Лицом к лицу встретиться с Блейном и выяснить, за что он так жестоко меня ненавидит?!
Наверное, это единственное, что даже после получения диплома меня все еще мучает больше всего.
Ну какой из Блейна отец? Он даже детей не хотел, когда разговор об этом зашел! Но-о… Скрывать такую важную новость я просто не имела права. Здесь Миира оказалась права.
Все же, это и его касается, а во мне говорила обида.
Стоял погожий осенний денек. Солнце светило в зените, когда я переместилась порталом в столицу седьмого королевства. Здесь же и наняла магповозку, чтобы довезли до родового поместья Блейнов.
Координат для портала прямо туда у меня не было, да и защита, наверняка, не пропустила бы. А мне рисковать здоровьем совсем нельзя, итак не знаю, как на малыше скажутся мои нервы за последнее время.
Буквально через час повозка прибыла к нужному месту за городом.
Территория Блейнов начиналась от высокого кованного забора и заканчивалась… Впрочем, где она заканчивалась я сказать не могла, таких знаний не имела.
Вейн не любил рассказывать о себе или родных, с его слов я только запомнила, что род Блейнов богат и наделен властью, территории их обширны, даже несколько ближайших деревенек принадлежат им.
На воротах стояли стражи, они пропустили меня без проблем. Лишь ауру считали на предмет запрещенных амулетов или оружия.
Ничего такого я с собой не захватила, хотя, признаюсь, мыслишка мелькала.
Родовой особняк Блейнов утопал в зелени: роскошный виноградник оплетал два этажа дома и подбирался к третьему. Я шла по дорожке из крупного плоского камня, любуясь розовыми кустами, насаженными по обе стороны. Воздух полнился нежным цветочным ароматом, раньше я бы им только насладилась, но сейчас не оценила – мутило.
После стука в двери ждать долго не пришлось. Мне открыл высокий седовласый мужчина, судя по одежде и цепкому взгляду темных глаз, домоуправитель.
– Чем могу помочь, мистресс? – вежливо поинтересовался он.
– Ясных дней, господин…
– Герг, мистресс, – учтиво представился и склонил голову в знак уважения.
– Господин Герг, мне бы поговорить с Вейном Блейном.
– Молодого хозяина сейчас нет, – покачал головой мужчина, так и держа меня на пороге.
Честно говоря, я растерялась: до начала практики еще две седьмицы, диплом мы получили, где еще, как не с семьей, Вейн мог быть? И мысли не возникло искать его в другом месте!
– Но дело не терпит отлагательств! – нахмурилась я, предположив, что у домоуправителя приказ никого не пропускать без личного приглашения Блейнов.
Может, так отваживают толпу надоедливых поклонниц? Кто знает этих некромантов с их причудами!
– Кто там, Герг? – послышался приятный мужской баритон.
– Одна юная мистресс разыскивает господина Вейна, – с непроницаемым лицом сообщил домоуправитель.
– Пропусти.
После приказа дверь для меня открыли шире и галантным жестом пригласили внутрь. Признаюсь, зашла с опаской.
Зомби вокруг не стояли, умертвии не развлекались костями и реки крови не текли. Внутри было тихо, приятно пахло лавандовым маслом, обстановка оказалась такой же роскошной, как и снаружи. Обычный дом богатеев, ничего удивительного.
В огромном светлом холле я сразу же заприметила мужчину. Он был очень похож на Вейна: та же мощная фигура, высокий рост, приятные черты лица и проницательный взгляд серых глаз… Вот только цвет волос, в отличие от сына, у старшего Блейна был жгуче черный.
В том, что передо мной был отец некроманта и сомнений не возникло.
– Я одногруппница Вейна. Бывшая, – после традиционного приветствия робко обратилась к нему. Под взглядом стальных глаз становилось не по себе. – Мне необходимо с ним поговорить.