– Истинную? – Вейн ошарашенно обернулся ко мне, а в это время Амут презрительно скривился:
– Да не Мелт’тар! Помешался на своей рыжей! Мне она и даром не сдалась! – фыркнул демон. – Ты украл у меня Марго!
Марго Велес?
Мы с Блейном одинаково удивились.
– Если Марго была твоей истинной, то зачем согласилась на договорной брак со мной? – озвучил некромант вопрос, который и меня мучил.
– Прельстилась на богатства твоего рода, статус и власть, – скривился Амут. – В то время, всего этого я ей дать точно не мог. И пусть обладал даром видеть чужую истинность, а воспользоваться этим повыгоднее на рынке услуг не получалось.
Демон чуял истинные пары? Какой редкостный талант! И у такого проходимца!
– Зато тебя с Айли мастерски развел. Понравилась тебя статья, фейка? – демон весело мне подмигнул. – Мы с Джентой, как редакторы «Бла-бла-МАСК» изо всех сил постарались подать материал красочно, ярко, чтобы запомнилось.
– Рогатый гад ты, Ишти! – прошипела сквозь зубы я, а Вейн тут же сжал ладонью мое колено, словно предупреждение не вызывать гнев безумца на себя. – С чего мне такая честь?
– Уже тогда род Блейнов обговаривал, как породниться с родом Велес! Если мне не суждено было заполучить Марго, то я решил и другу подарить возможность попробовать свою истинную пару и потерять ее!
Хватка на моем колене усилилась. В том, что истинность между нами потопталась, для меня не стало новостью, все же отец-оборотень – гены! А вот для некроманта, похоже, такое полная неожиданность.
– Правда, концовка должна была быть трагичнее. Ты – в женской душевой академии, не выдержавшая нападок адептов, ушедшая за грань. Вот был бы подарочек для Вейна по возвращении, да? – закатил глаза демон. – Но ты, рыжуля, не умеешь придерживаться плана! Впрочем, получилось даже лучше. Блейн так тосковал по тебе, что сбежал от Марго на границу, а я отлично грел ей постель! Правда, всего лишь до возвращения законного супруга…
Я поморщилась. Фу!
– Так и забирал бы свою Марго, – пожал плечами некромант. – После службы стражем я подал на расторжение нашего брака.
– Ты ее убил! – брызжа слюной, завопил Амут. – Точнее, твое проклятие, о котором я узнал совсем недавно.
Я не выдержала и впилась пальцами в спину супруга. Значит, между ними с Марго были чувства?
– Да ты, похоже, совсем не знал свою благоверную, – усмехнулся Блейн, не обращая на меня внимания. – В погоне за красотой Марго упивалась какими-то настойками, зельями, использовала запретные заклинания, вот что-то и повредило ее голову! Бедняжка сама сбросилась с утеса!
– Ты врешь! – Ишти трясло, словно в лихорадке.
– Родовое проклятие Блейнов никак не могло затронуть Марго Велес, – спокойствию Вейна можно было только позавидовать. Хотя я прекрасно понимала, что оно наносное. Внутри у некроманта разверзлась пучина эмоций, как и у меня. – По одной единственной причине, я никогда ее не любил.
– И мне не дал! Друг, говоришь? – выплюнул Ишти. – Я столько лет пахал в МАСК, чтобы получить повышение, а потом заявился ты на все готовое и занял ректорское кресло!
– Меня назначил император. Кто я такой, чтобы спорить с его волей? – выгнул бровь мой мужчина.
– Впрочем, я успел отыграться на тебе за все обиды. Хороший отбор получился, правда? – расхохотался этот безумец. – Я же вами всеми управлял, а вы даже не заметили!
Блейн лишь покачал головой:
– Даю тебе последний шанс, Амут. Отступись и я тебя не трону. Иначе до тюрьмы ты просто не доживешь.
– Думаешь, сможешь выстоять против меня? – хмыкнул демон. – Ты почти полностью иссушил себя на ее защиту! А я напитан чужой магией под завязку!
Я вздрогнула. Только что Ишти признался, что еще кого-то убил…
– Амут, не вынуждай меня…
– Сначала сдохнет твоя пара, хочу, чтобы ты видел ее мучения! – зловеще пообещал предатель. – А потом, так и быть, померяемся силами. Ты должен осознать свое ничтожество передо мной!
Ишти вскинул руку, Блейн вскочил с кровати. Через мгновение в меня уже несся магический шар, который некромант принял на себя.
– Нет, Вейн! – кинулась я к нему.
– Как занятно, – хохотал демон.
Тело Блейна корежило и брало судорогами, смотреть было страшно!
– Дестабилизатор магии, – прохрипел некромант мне. – Зверь. Скоро. Беги, Айли.
– Посмотрим на самый большой страх моего друга в действии? – едва ли не пропел Амут. – Лети, феечка, пока он не выпустил тебе кишки.
Я успела лишь оторопело попятиться, как вместо Блейна на полу появился огромный белый волк…
ЭПИЛОГ
– Точно пирог с яблоками не хотите? Вкусный, ароматный, свежий! Мистер Букелий к нему никаким крылышком не касался! Я стараюсь не подпускать его к плите, а то всех гостей мне потравит своими талантами
– Нет, благодарим, Ниэла, – вежливо отказался Блейн.
Он сидел на диванчике в гостиной единственной лунной ведьмы империи с такой прямой спиной, словно палку проглотил. Переживал бедняга! Хоть и старался виду не подавать.
– А я, пожалуй, не откажусь, – улыбнулась красавице-блондинке.
Не такой я себе представляла обладательницу уникальной силы! Великую ведьму, супругу главнокомандующего стражами и приятельницу самого императора!
Думала, корона потолок задевает, а Ниэла оказалась простой и очень располагающей к общению ведьмочкой.
– Вот и правильно! – сразу же воодушевилась она и магией отрезала кусочек. Тарелка с пирогом проплыла ко мне по воздуху, как и нескольким ранее чашечка с чаем. – Не одной мне бока наедать нужно! Тебе вообще за четверых есть выпало! Ой!
– Ниэла! – шикнул на ведьмочку фамильяр, дородная летучая мышь в золотом камзоле. Он важно восседал на подлокотнике кресла и зыркал на нас с таким подозрением, точно врагов высматривал! – Неэтично просматривать вероятности без согласия!
– Фух! – выдохнула я. – Уже подумала, что мое интересное положение заметно! Со страхом представляю, как стану выглядеть, словно проглотила бочонок с медовухой.
Ниэла расхохоталась, поглаживая себя по заметному уже животику:
– Тебе, Айли, не грозит выглядеть так же, как я.
– Что значит, не грозит? – просипел резко побледневший Вейн. Он сейчас всюду видел плохие знаки и был сверхподозрительным.
– Она будет донельзя прелестной беременной, – хмыкнула ведьма. – Замучаешься отгонять поклонников.
Некромант выдохнул. Он носился со мной, как с хрустальной, все переживал из-за проклятия. Именно поэтому мы и договорились о встрече с лунной ведьмой, чтобы просить помощи в снятии родового бедствия Блейнов.
– Так ты поможешь нам снять проклятие? – терпеливо повторил Вейн девушке, которая случайно забыла о цели нашего визита.
А я не удивилась, беременные вообще словно в отдельном мире живут.
– Нет, простите, – развела руками ведьмочка. – Здесь я бессильна.
Блейн судорожно сжал мою ладошку, даже косточки захрустели!
– Ай! – пискнула я, и некромант тут же ослабил хватку.
– Прости, родная, – поцеловал кончики моих пальцев он. – Что ж, очень жаль. Ты была нашей последней надеждой, но я сдаваться не намерен. Пойдем, Айли, оставь пирог, я тебе дома сам испеку. Нам здесь больше делать нечего.
– Хам! – тут же вскинулся Бука.
– Сам испечешь? – выпучила глаза я. Вейн явно переоценил свои возможности!
– Не бузи, Бука. Он просто очень переживает за жену и еще нерожденных детей, – осадила фамильяра ведьмочка. – Простите, я, наверное, неправильно выразилась. Беременность частенько путает мои мысли. Бессильна не потому, что вам не помочь, а потому что помощь уже не нужна. Сами справились.
Наступила долгая пауза. Мы с Блейном ошарашено переглянулись, а уточнять взялся он:
– То есть, родовое проклятие снято?
– Абсолютно, бесповоротно и точно, – кивнула Ниэла.
– Но как? – осипшим от чувств голосом спросил некромант.
А я знала, что зверь Блейна не зря меня не тронул! Амут хотел заставить заклятого друга пережить самый страшный кошмар наяву, только сам не дожил до утра. Зверь перегрыз ему глотку, а после лег возле моих ног и стал поскуливать.
Я гладила его по холке, перебирая белую шерсть, пока волк не уступил место человеку. В сторону мертвого Ишти даже не смотрела. Принял обратку от судьбы! Нельзя забирать жизни, подстраивать другим несчастья, упиваться своей злобой и остаться невредимым, когда все твои «подарочки» вернутся обратно.
– Самопожертвованием, – улыбнулась Ниэла, а когда получила в ответ наши недоуменные взгляды, решила объяснить: – Вейн готов был отказаться от своей любви во спасение твоей жизни, Айли. И когда пришел момент выбора он без раздумий, закрыл тебя своим телом от заклинания. Так же все было, да?
Я оторопело кивнула.
– Искренняя любовь и готовность отдать все ради другого, перекрыли силу проклятия, уничтожив его, – добавила ведьмочка. – К тому же, ты тоже фея, Айли, как и та несчастная, от которой вышла сила проклятия. Круг замкнулся.
Получается, разгадка все время лежала на поверхности? Всего-то стоило по-настоящему полюбить фею?
– Но мой зверь… – почесал макушку некромант. – Я до сих пор его чувствую! Он все еще рвется наружу…
– Так выпусти его!
От такого совета лицо Блейна и вовсе вытянулось.
– Как выпустить? Но…
– Беляш просится на свободу к своей истинной паре и потомству! – улыбнулась Ниэла. – Никакой угрозы он не несет. Разве что лишь врагам своей семьи.
– Мой волк не Беляш! – нахмурился некромант.
– Белочка? Снежик? – подкинула другие варианты девушка и вдруг шмыгнула носом. – Он такой милый!
– Кто здесь милый? – появился супруг Ниэлы. – Что за слезы, сокровище?
– Главнокомандующий, – кивнул Лукасу Дэ Кадари мой некромант.
– Волк Блейна, а он его из заточения столько лет не выпускает, – пожаловалась мужчине ведьмочка и вдруг залилась горькими слезами. – Ему там та-а-ак одиноко, ик!
У меня и самой тут же на глаза слезы навернулись.
– Ну начинается! – фыркнул Бука и слетел с кресла. – Этот потоп на тебе, Лукас. Я предыдущий мучился.