Тирия еще раз взглянула на меня, кивнула каким-то своим мыслям и, развернувшись, пошла вслед за Кесаей. Тилия пошла за нею, лишь на пару мгновений приотстав. И только я стоял как болван и никак не мог понять, на что же все-таки намекала демоница. Но отчаявшись это сделать, мотнул головой и направился вслед за ними.
– Да, – крикнул я в спину Тирии, – кстати, сначала нам нужно попасть не на север. Планы слегка изменились.
Но та в ответ лишь достаточно равнодушно пожала плечами.
«Надо так надо, – раздался в голове ее равнодушный голос, а потом как-то зловеще: – Это не я заключила магический договор. Так что и спрос в этом случае будет не с меня».
– Хотя нет, все же сначала пойдем на север, – себе под нос пробормотал я, – надо бы нам кое о чем договориться, да и лучше потом нам всем будет встретиться именно там, у них.
Правда, где это «там», я не очень представлял. Единственное, в чем я был уверен, так это в том, что это – некие странные нейтральные миры, которые дают доступ ко многому и куда очень хотели попасть Тирия и ее отец. Но чем они отличаются от обычных, я совершенно не представлял.
Неизвестная планета.
Окрестности города Каласка.
Некоторое время спустя
Вот мы и опять в том месте, где располагался бывший лагерь оборотней. На Мертвую пустошь возвращаться сейчас не имело смысла. Нас и тут никто из города не заметит. Да и гораздо безопаснее здесь, чем там.
А кораблю совершенно все равно, где приземляться, поэтому буквально через мгновение после того, как я его вызвал, он уже материализовался на расчищенной площадке, посреди дороги. Правда, пока он находился под маскировочным полем, его никто, кроме меня, не видел.
Между тем ко мне обратилась Кесая:
– Тут нет никаких тайных троп поблизости, – оглядевшись, сказала она, – которыми бы мы могли воспользоваться. Эту местность я и мой отец разведали, когда мы выбирали место под лагерь.
Да, странно. Я видел, как минимум, две. И одна из них, в прямом смысле этого слова, буквально в трех метрах от нас пересекала заброшенный тракт. Но в одном девушка была права, мы ими и не собираемся пользоваться, вот поэтому они нам действительно были не интересны.
Правда, ответить я ей не успел, так как раздался спокойный голос Тирии:
– Ему они не нужны, – и она указала в мою сторону, – он пользуется своими методами.
Кесая вопросительно посмотрела на меня. Я же, приказав кораблю снять маскировку, указал в его сторону.
– Нам туда.
И направился к кораблю. Оборотень обернулась и удивленно замерла на месте.
– Это же корабль Древних. Мне о них рассказывал прадед.
Она подошла как можно ближе.
– Наши когда-то давно обнаружили один из них. Дед был уверен, что тот еще работал. Он вроде как, хоть и был засыпан какими-то камнями, но когда дед и его отряд разобрали завал, то поняли, что все это время корабль висел в воздухе. Так вот они и поняли, что тот все еще функционирует. Но, как они ни старались, так и не смогли с ним хоть что-то сделать или заставить его подчиниться им. Даже не смогли открыть. Как он мне говорил, потом они этот корабль продали фуриям, которые всегда скупали артефакты Древних и предтеч. Но потом дед узнал, что и те добились не большего результата, чем и они сами. Вообще считается, что сейчас никто не знает, как ими пользоваться или управлять. Вроде как говорят, что мы не такие сильные маги, какими были Древние, и потому эти корабли не признают нас.
На это я лишь равнодушно кивнул. Но тут опять вмешалась Тирия:
– Дим знает, и как им пользоваться, и как им управлять, – сказала она девушке-оборотню, а потом добавила: – Хоть он и не маг вроде. Но тут… – И она всмотрелась в мое лицо. – …в общем, и тут не все с ним понятно: если посмотришь, то он вроде бы совершенно обычный и ничем не примечательный огр, но с другой стороны… – и она еще более задумчиво посмотрела в мою сторону, даже сделала несколько шагов по направлению ко мне, будто стараясь что-то рассмотреть, – так вообще одна большая странность и еще большая загадка.
Я на это усмехнулся, а потом оглядел слегка насмешливым взглядом всех трех девушек, стоящих рядом.
– Не большая загадка, чем каждая из вас, – произнес я и спокойно направился к себе на корабль.
– Проходите и располагайтесь. Нам нужно успеть еще в пару мест.
Уже практически, когда я зашел внутрь корабля, то расслышал тихие слова демоницы, которые она сказала, казалось бы, про себя:
– Угу, только вот почему у меня все время складывается такое впечатление, что если в ком-то из нас и есть какая-то загадка, то только не для тебя. – Эти ее слова, которые, как мне кажется, совершенно не предназначались мне, я никак комментировать не стал. Лишь оглянулся в ее сторону, а потом вошел внутрь.
Дождавшись, когда девушки зайдут в корабль и рассядутся в пассажирские кресла, я закрыл двери и направился в сторону рубки управления. Сейчас мне не требовалось никакой посторонней помощи, чтобы попасть в нужное место.
И уже через пару минут мы опять оказались на бывшей стоянке гоблинов.
Неизвестная планета.
Граница с Дикими землями.
Окрестности поселения Форт.
Что-то около часа спустя
– Тирия, притормози немного, – остановил я девушку, еще до того, как мы вышли из леса у стен Форта. – Мне нужно кое-что знать.
– Да? – вопросительно посмотрела она на меня. И почему в этот момент она была так напряжена? А то, что это так, я видел очень четко по ее метрической матрице. По мере адаптации и настройки своей преобразованной нейросети я стал гораздо более чувствителен к всевозможным проявлениям любых типов ментальных энергий и структур метрических матриц. К тому же доступ к изученным базам и имеющимся у меня данным происходил не то что в реальном времени, а даже чуть быстрее, так, будто это были действительно именно мои знания и воспоминания. Именно поэтому я так четко и точно смог определить состояние девушки.
Но с чего бы ей переживать, у меня к ней сейчас сугубо деловой разговор, и она это должна понимать чуть ли не лучше многих? Ведь о ценности портала и нашей сделке с этими агентами из нейтрального мира, кроме нас с нею, по сути, не знает больше никто из наших.
Ладно. Сейчас она все поймет и успокоится.
– Прости, я хотел узнать про ту эльфийку, девушку-мага, которая так похожа на тебя. Вы ведь родственницы?
Странно, но мой вопрос заставил напрячься Тирию еще больше.
– Да, – очень осторожно ответила мне она, – Ралиса – моя двоюродная сестра.
– Хм, – посмотрел я на демоницу. Что-то странное во всем этом. Ладно, потом будем разбираться, а пока необходимо понять, возможна ли вообще реализация той идеи, что у меня возникла, как только я оказался на болотах. А потому я вновь спросил:
– Но она ведь из нейтральных миров, я прав?
– Да, – вновь односложный и настороженный ответ. Да что же ее так напрягает во всем этом разговоре? Непонятно. Но тем не менее стоит попробовать разговорить ее чуть больше.
– Не знаешь, а она сможет как-то связаться со своим руководством и твоим отцом, для того чтобы устроить для нас всех встречу в их мире?
– Зачем тебе это? – еще тише и как-то испуганно спросила у меня Тирия. Что-то я совсем ничего не понимаю. Только вот я нюхом чую, что это как-то связано с обеими девушками.
– Ты, наверное, меня недопоняла, – чтобы как-то успокоить ее, сказал я, а то не нравится мне это ее настороженное и какое-то больно уж напряженное состояние. – Я не хочу никого из вас обидеть, но есть шанс обвести именно их контору вокруг носа. Правда… – и я, немного помолчав, продолжил: – Тут есть один такой большой нюанс, о котором я как-то позабыл первоначально, хотя он и был у меня перед глазами. Да и теперь я уже точно знаю, что эта девушка твоя близкая родственница. Вот и встает такой вопрос, а не ударит ли моя афера по ней и ее родным? Может, все провернуть несколько на иной лад?
И я задумался, прокручивая в голове те или иные варианты.
– Возможно, и правда, придется вернуться к первоначальному варианту? – размышляя, негромко пробормотал я себе под нос.
– Нет необходимости ничего менять, – тихо прошептала девушка, – если это не угрожает ей лично или ее жизни, то никто и ничего тебе или мне не предъявит. Тем более ее отец.
– А при чем тут ее отец? – удивился я.
– Так ты же сам только что сказал, что тебе нужна встреча с кем-то из ее руководства. Так вот он и есть это самое руководство.
– М-да, – протянул я, – проблемка. Как-то все запутано выходит… – И я поглядел на Тирию. – А не ударит ли их провал и по вам? Я так понимаю, коль они настолько близкие ваши родственники, то именно на их поддержку в нейтральных мирах вы и рассчитываете?
– Нет, – помотала головой демоница, – не будет никакой поддержки… – Немного помолчав, она продолжила: – Наши семьи находятся в состоянии давнего вооруженного нейтралитета. Уже более десяти лет. Вернее, не все из нас, а именно главы наших кланов. И как ты должен понимать, это мой отец и отец Ралисы.
– Как у вас все запутано, – помотал головой я, – расскажешь, в чем дело?
Девушка некоторое время стояла молча, а потом поглядела мне прямо в глаза.
– Я солгала тебе, – тихо сказала она, – мы не двоюродные. Мы родные сестры. У нас общая мать.
Хм. Но теперь, по крайней мере, мне понятно их настороженное и нейтральное отношение друг к другу, которое они стараются выдерживать. Правда, тогда находится под вопросом и сама возможность организации подобной встречи между отцами девушек. Не думал, что это будет настолько запутано. Это я и озвучил демонице.
Тирия немного подумала, а потом ответила:
– Если это будет выгодно для обоих, и особенно для отца моей сестры, то они организуют встречу, даже несмотря на всю вражду, которая есть между ними.
Ничего не понимаю. Но если в этом так уверена девушка, а я это вижу, то этому поверю и я.
– Выгодно, говоришь, – протянул я, а потом усмехнулся, – ну, выгоду мы им уж точно организуем, заодно провернем и еще кое-что…