– Тут ничего нет, – только и произнесла она, когда вернулась к нам обратно.
Я же на это лишь пожал плечами и опять произнес ту очень уж понравившуюся мне фразу:
– Древние, что с них взять.
После чего перевел свой взгляд на девушек.
– Город в той стороне, – и показал нужное направление, – выдвинулись?
– Да, – подтвердила Киала.
После чего мы пошли через небольшой лесок, придерживаясь заданного направления. До города мы должны были добраться где-то за час.
Неизвестная планета.
Центральная часть Союза Городов.
Окрестности города Порг.
Около часа спустя
– Стоп! – скомандовал я, останавливаясь и проверяя пространство перед нами. – Там перевертыши. Причем их много. – И показал как раз в том направлении, куда мы шли.
В город мы должны были проникнуть не через основные ворота, а, так сказать, через служебный вход. Только вот именно этот служебный ход и был сейчас взят под контроль карлонгами. И что самое хреновое, они взяли под свой контроль именно тот ход, через который обычно возвращались лишь фурии. Об этом мне сказала Киала.
Девушки не удивлялись моему умению предчувствовать опасности и врагов. Тем более Тиирия, подобравшись чуть ближе ко входу, полностью подтвердила мои слова. Да, в потайном ходе порядка двадцати перевертышей, и они не собираются никуда уходить. По крайней мере пока.
– Что решим? – посмотрела на всех командир отряда. – В город мы попасть должны в любом случае. Слишком важная у нас на руках информация.
Никто возражать ей особо и не стал, все понимали общую важность и серьезность выполняемой миссии.
– Можно попытаться через другие потайные проходы в стене, – предложила разведчица, – я знаю очень многие из них.
Я же поглядел на нее.
– И сколько их? – на всякий случай спросил я.
– Порядка двадцати, – ответила девушка, – но некоторые слишком старые, и я не уверена, что они все еще функционируют.
Я же смотрел вперед. Мне не давал покоя тот факт, что карлонги засели именно в том потайном проходе, которым пользовались исключительно фурии.
– Так, – посмотрел я на Тиирию, – есть какие-то потайные проходы, о которых знали только в вашей гильдии или клане?
Та задумалась.
– Я знаю всего два таких, – ответила она мне.
– Идем, проверим и их, – сказал я ей, а потом обернулся к остающимся тут девушкам, – и не буяньте сильно, – усмехнувшись и подмигнув, добавил я, глядя на них. После чего мы уже по лесу двинулись куда-то на восток.
– Это тоже только наш ход, – примерно минут через десять сказала мне Тиирия.
Только вот ничего хорошего в ответ ей я сказать не мог.
– Тут тоже перевертыши, – показав вперед, тихонько предупредил я ее.
Девушка кивнула, и мы пошли дальше. У меня же в голове сложилась очень уж неприглядная картина.
«Если и в следующем потайном ходе окажутся карлонги…» – только и успел подумать я, как наша разведчица радостно произнесла:
– Тут никого.
Она и сама была неглупой девушкой, а потому сложить два и два смогла без особого труда. Но вот меня это почему-то не устроило. Было какое-то упущение из всего этого.
Точно. Охрана. Киала говорила, что каждый такой потайной ход обязательно кто-то контролирует. И свои потайные проходы фурии не позволяют использовать никому. Только вот есть одна такая нестыковка. Фурии всегда выставляют одного часового. И сейчас его там нет. А значит, и с этим ходом что-то не так.
– Идем-ка, его осторожненько проверим, – сказал я Тиирии.
И мы осторожно стали приближаться к городской стене. Однако, еще даже не дойдя до нее, я понял, что этим потайным ходом вряд ли кто-то сможет воспользоваться. Стена на этом участке превратилась в один сплошной спаянный и сплавленный камень.
– Тут не пройти, – констатировала очевидное разведчица.
– Так и есть, – подтвердил я, – вот почему тут нас никто не встречает, тут этого и не нужно делать. Только вот больно не вовремя исчез этот потайной ход.
Я внимательно оглядел стену.
– Тут поблизости есть еще что-нибудь? – спросил я у девушки.
– Еще два потайных хода, – ответила она, – только они принадлежат не нам, а контрабандистам.
– Да, – махнул я на это рукой, – нам главное проверить.
Идем дальше и где-то через пятьсот метров натыкаемся на ещё два огромных сплавленных пятна.
– Вопросов нет? – посмотрел я на Тиирию.
– Думаешь, кто-то перекрыл все ходы в город, чтобы туда можно было попасть лишь через…
– …через контролируемые ими, – закончил я мысль девушки, – ты права, так и есть. А теперь возвращаемся назад.
И мы двинулись в обратную сторону.
– Ну что? – как только нас заметили остальные фурии, задала нам вопрос Киала.
– Перевертыши… Они контролируют все входы в город, – ответила ей разведчица, – а те, что им не подконтрольны, они просто превратили в сплошной монолит.
– Но как мы попадем внутрь?
Я поглядел на них. Ответ был не слишком очевиден, хоть и лежал на поверхности. Просто не всякий воспримет его именно в подобном свете.
– А зачем нам идти через потайной ход, – посмотрел на фурий.
– Но по-другому нам в город не попасть, – спокойно ответила мне Киала.
– Вы в этом так уверены? – поглядел я на нее.
– Да, – даже не колеблясь, ответила она.
– И через главные городские ворота? – уточнил я.
– Чего? – поглядела на меня фурия. – Но там же нас будут ждать…
– Кто сказал? – посмотрел я на нее в ответ. – Они нас ждут там, где вы предпочитаете проникать в город. А вот на главных воротах, если использовать их, а ходить там у вас привычки нет, то, скорее всего, вас там никто и не ждет.
– Так ты предлагаешь проникнуть именно через них? – несколько неуверенно уточнила предводительница.
– Зачем проникать, – улыбнувшись, сказал я, – это же парадный вход. Если вы там будете пытаться скрыться или спрятаться, то именно на вас и обратят внимание. Так что не проникать или пролезать. Нет, мы, как и тысячи других посетителей и гостей этого города, просто войдем в них.
– Понятно, – протянула глава отряда и, переглянувшись с девушками, хотя они в этот раз опять переговаривались, – если мы попадем в город, то у нас будет время предупредить совет клана.
И она посмотрела на остальных. Те лишь молча кивнули ей в ответ.
Я же прокашлялся и, немного повысив голос, веско произнес:
– А вот этого я бы пока не рекомендовал делать.
– Что? Почему? – посмотрела на меня Киала.
Но Тиирия, видимо, самая сообразительная и, главное, хитрая из всех, уже догадалась, к чему я клоню.
– Думаешь, кто-то из них есть у нас в Совете клана?
Я посмотрел на нее и сказал в ответ:
– Нет, я не думаю. Я практически точно знаю, что такие там есть. Слишком быстро они узнали о том, куда вы направляетесь. Слишком оперативно они подготовили засаду на вас и именно там, где непременно пойдете именно вы.
И я замолчал.
Между тем Гиара подняла на меня свои глаза и спросила:
– И что нам теперь делать?
Я улыбнулся.
– Да есть у меня один план, который можно провернуть. – Я показал в направлении потайного хода. – Но, как вы понимаете, пойдем мы уж точно не здесь.
И я начал рассказывать им, что же задумал.
А еще через два часа в городские ворота въезжал богатый вельможа на дорогущем скакуне, с тремя рабынями, едущими в карете, одетыми в очень необычные костюмы, скрывающие их лица, но при этом маняще обнажившие их стройные и подтянутые тела. Самой же каретой при этом управлял какой-то молодой и худющий парень в непонятном хламье, прикрывающем его тощее тело.
– Не кормит он его, что ли? – поглядев на слугу вельможи, проворчал один из стражников, да забыл об этом.
На вельможу как на такового особо и не обратили внимания, так как при въезде он расплатился полновесным золотом, при этом узнав у стражи, где в этом захолустье находится самая дорогая гостиница. Куда его и направили, посмеиваясь в спину. Ведь гостиница эта была, кроме всего прочего, еще и резиденцией местной гильдии воров. Так что можно было не сомневаться, что завтра этот спесивый и гонористый господин из какого-то крупного города покинет их «захолустье» даже без ломаного медяка в кармане. Если, конечно, вообще покинет.
Да и его очень уж симпатичные рабыни (вот уж кто привлек настоящее внимание и завистливые взгляды), а у такого других быть не может по определению, очень сильно заинтересовали нескольких стражников, которые, как только закончилась их смена, разбежались по своим покровителям, чтобы доложить о столь необычном госте и тех, кто его сопровождает.
Так что если не воры, то другие уж точно позаботятся о том, чтобы у этого высокородного господина остались незабываемые впечатления об их замечательном и гостеприимном городе до конца его жизни.
Глава 9Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета
Неизвестная планета.
Центральная часть Союза Городов. Город Порг.
Пара часов спустя
– Почему мы поехали к этой гостинице? – спросила у меня Тиирия, изображающая возницу, сидевшую на козлах доставшейся нам по случаю кареты и остальной нашей бутафории и маскировки.
С ними нам случайно повезло. Еще при разведке окрестностей города я заметил в лесу какое-то достаточно большое скопление людей. Я, если честно, думал, что это какой-то караван остановился на отдых или нечто такое. Так как они окопались не очень далеко от тракта, ведущего к городу. Но как оказалось, насчет отдыхающих караванщиков я слегка ошибся.
Хотя кое-что принадлежащее ранее проезжающим по тракту караванам, мы там все-таки нашли. Но и только, на этом все их сходство и заканчивалось.
Те, на кого мы наткнулись, были местными бандитами с большой дороги или разбойниками, называйте как хотите. Хотя, как сказала Тиирия, это одна из городских шаек, и как она оказалась тут в лесу, было непонятно.