Наталья начала причитать и нервно мерить шагами кухню.
– Давай подождем до завтра, вдруг что-то прояснится, – предложила Яна, но соседка уже погрузилась в свои невеселые размышления о предстоящем поиске нового жилья для себя и для сына, и едва ли ее слышала.
По дороге в свою комнату Яна снова притормозила у двери Елены Львовны и замерла прислушиваясь. Та продолжала что-то быстро вполголоса проговаривать, но слов Яна не разобрала, хотя ритм и интонации, с которыми говорила соседка, что-то такое пробуждали в ее сознании. Она закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на едва различимой речи, и, наконец, поняла. Молитва! Елена Львовна, запершись в своей комнате и обложившись свечами, молилась! Осознание этого еще больше озадачило Яну, она бы никогда не заподозрила пожилую соседку в излишней религиозности.
Но размышлять об этом было некогда – до начала рабочего дня оставалось не так много времени, а ей хотелось перед открытием магазина немного прогуляться по парку.
После вчерашнего дождя утренний воздух был свежим и наполненным благоуханием цветов. Солнце играло на капельках росы, легкий ветерок шелестел ярко-зеленой листвой, а птицы шумно перекрикивались, радуясь предстоящему погожему дню. Яну удивилась и порадовалось, что такое прекрасное утро принадлежит только ей – по дороге она не встретила ни одного прохожего, что в любой час для Москвы большая редкость.
В своем летнем красном платье она бежала по узкой дорожке в сторону беседки, стоящей в дальнем конце парка. Впервые за долгое время ее переполняла радость, она чувствовала себя легкой, свободной и невероятно счастливой. Девушка впорхнула в беседку и нерешительно замерла у входа – в тени увитой зеленью арки стоял мужчина. Она думала незаметно улизнуть, но он, услышав шорох гравия под подошвами ее туфель, медленно обернулся, и Яна с облегчением узнала в нем Марка. Неожиданно было встретить его здесь, да еще в столь ранний час, но его компания девушку даже обрадовала.
– Привет, – сказала она с улыбкой и шагнула ему навстречу. – Не ожидала встретить тебя здесь.
– Я ждал тебя, – ответил Марк и, стремительно преодолев то небольшое расстояние, что разделяло их, заключил Яну в крепкие объятия.
Такое проявление чувств ее удивило, но она не отстранилась, напротив, так же крепко обняла его в ответ.
– Душа моя, – прошептал Марк, прижимая девушку к себе, а спустя мгновение, Яна почувствовала на губах вкус его поцелуя. Его нежные прикосновения становились все более настойчивыми, он прижимал ее к себе так сильно, что стало трудно дышать. Яна попыталась отстраниться от Марка, но он только крепче стиснул ее горло, не оставляя ни малейшего шанса сделать спасительный вдох. Яна в ужасе распахнула глаза, но вместо Марка увидела перед собой искаженное яростью лицо незнакомца. Она попробовала вырваться, но мужчина был слишком силен. «Это не по-настоящему», – подумала она, и в этот момент хватка нападавшего слегка ослабла. Яна рванулась в сторону выхода, но мужчина среагировал быстро. Она вскрикнула от боли, когда он прочертил ногтями неровные кровоточащие борозды на ее предплечьях, пытаясь ее задержать. Яна отчаянно боролась, но силы были неравны, и в тот момент, когда мужчина, до боли сдавливая ей запястья, прижал к стене, она мысленно взмолилась: «Пожалуйста, пожалуйста, Симона, я все поняла. Отпусти меня!» К ее удивлению, это сработало. Хватка нападающего ослабла, дневной свет померк, уступив место кромешной тьме. Она сидела в своей постели, размазывая по щекам слезы. Тело все еще ныло, как будто она на самом деле пыталась спастись от незнакомого мужчины. Яна нашарила под кроватью тапки и осторожно вышла в коридор, стараясь ни на что не наткнуться в кромешной темноте.
Она осознала, что не удосужилась даже посмотреть, который час, когда постучала в дверь Марка. Звонок почему-то не работал, свет в подъезде тоже не горел. Она опасливо оглядывалась по сторонам, ожидая, что Симона так просто ее не отпустит, когда наконец, замок соседской двери щелкнул, и Яна ужом проскользнула в образовавшуюся щель, угодив прямиком в объятия Марка. «Точно, как во сне», – подумала она и безудержно зарыдала. Все время, пока она была в истерике, Марк молча обнимал ее и гладил по волосам. Яна не знала, сколько они так простояли, когда наконец слезы иссякли и она только судорожно вздыхала.
– Я так понимаю, Симона все еще с нами, – спокойно сказал Марк.
Яна кивнула и почувствовала, как Марк еще крепче прижал ее к себе.
– Мне приснился сон, – всхлипнула девушка.
– Так, давай сначала ты успокоишься, а потом все мне расскажешь.
Марк разжал объятия, взял Яну за руку и повел в сторону кухни. Там усадил на ее обычное место, в темноте нашарил спички и зажег газ.
– Свет отключили, – пояснил Марк, – но где-то у меня были свечи. – Он открывал и закрывал кухонные шкафчики, пока не нашел коробку со свечами. – Есть! Да будет свет!
Когда кухня наполнилась теплым желтоватым свечением, Яна почувствовала себя чуть лучше. Она наблюдала за тем, как Марк ставит на плиту чайник, не спеша достает заварку, чашки и, немного поколебавшись, конфеты.
– Сладкое помогает бороться со стрессом, – назидательно произнес он.
– Главное, чтобы потом не пришлось бороться с лишним весом, – мрачно заметила Яна.
– Тебе такая проблема точно не грозит, – улыбнулся Марк.
Несмотря на только что пережитой стресс, она смутилась от неожиданного комплимента и почувствовала, что краснеет. Марк, к счастью, этого не заметил, поставил перед ней чашку чая, а сам устроился напротив, терпеливо ожидая, когда она будет готова ему все рассказать. Пока Яна собиралась с мыслями, Марк внимательно ее рассматривал. Под его изучающим взглядом она почувствовала себя неуютно и нервно заправила за ухо выбившийся локон. Этот жест будто бы стал для Марка сигналом. Он поднялся со своего места и медленно приблизился к Яне. Опустился на колени и осторожно взял ее лицо в свои ладони. Яна замерла и снова смутилась, чувствуя на щеке его теплое дыхание. Марк же не отводил глаз, более того, его взгляд стал внимательным и изучающим. Марк отвел прядь волос от ее лица и внимательно посмотрел в глаза. Их разделяло всего несколько сантиметров, и Яна словно завороженная ждала, когда ощутит прикосновение его губ. Ей показалось, что в эту самую секунду между ними проскочила искра, и она знала, что произойдет дальше. Но Марк не спешил. И когда ожидание стало невыносимым, и она готова была поцеловать его первой, Марк вдруг в ужасе отшатнулся и воскликнул:
– Господи, Яна! Ты вся в крови!
Глава 19
– Все гораздо серьезнее, чем я предполагала. – Маргарита задумчиво мерила шагами тесную подсобку эзотерического магазина. Яна безучастно разглядывала свои перебинтованные руки и думала, что это все происходит с кем-то другим. Остаток ночи Марк помогал ей отмывать засохшую кровь с лица и рук, обрабатывал раны, которые оказались на удивление глубокими, и теперь неприятно ныли под повязкой. А едва рассвело, она позвонила Маргарите и все ей рассказала. Та приехала сразу и теперь размышляла, что им делать дальше.
– Может, я сама расцарапала себе руки во сне и на самом деле схожу с ума? – с надеждой спросила Яна. Маргарита ничего не ответила и продолжила молча мерить шагами комнату.
– Исключено, – наконец заявила она.
– Но я же жгу свечи, благовонии, в конце концов, кольцо латунное ношу, – Яна помахала рукой в воздухе и поморщилась от тянущей боли. – Почему ничего не помогает? Почему она продолжает мучить меня?
– Да это все бутафория, – отмахнулась Маргарита. – Свечи, ароматические палочки, камни – это все реквизит для создания атмосферы. Дух есть чистая энергия, его не отпугнуть дымящимся пучком лаванды.
– Может, есть какие-то энергетические ловушки? – в голосе Яны появились нотки отчаяния.
– Есть способ, – мрачно сказала Маргарита.
– Какой, Маргарита? Пожалуйста, помогите мне! Я отдам что угодно, только бы избавиться от этого кошмара.
– Осторожнее, девочка, – серьезно ответила Маргарита. – Не обещай того, что не сможешь исполнить.
– Маргарита, умоляю.
Хозяйка магазина, наконец, остановилась и села на стул.
– Яна, я не скрываю, есть способ решить вашу проблему, но он требует огромных затрат энергии. А я, как бы это сказать… неожиданно для себя оказалась в серьезном энергетическом долгу и теперь мне предстоит решить эту проблему, иначе… Неважно. В общем, я хочу сказать, что вам придется все-таки разобраться с тем, чего от вас хочет Симона.
– Но, может, вы знаете кого-то еще? Наверняка ведь у вас есть знакомые маги, колдуны, шаманы – я не знаю, как вы предпочитаете себя называть, но должен же быть хоть кто-то, способный мне помочь!
– Яна, знающих и умеющих людей не так много, как вам кажется, мы все-таки не на ТВ-шоу. Хотя вы правы, я знаю тех, кто мог бы вам помочь, но сомневаюсь, что вы сможете с ними расплатиться.
– Да, у меня сейчас определенные финансовые затруднения, но я могу попросить Лику, она одолжит мне денег, я уверена.
– Дело не в деньгах, – строго сказала Маргарита. – Вы истощены. Истощены энергетически, а этот ресурс ни за какие деньги не купишь. Призрак питается вашей энергией, а магу, колдуну или шаману, как вы выразились, помимо собственных сил понадобятся и ваши, а их осталось не так и много. Я, конечно, знаю людей, которые наплевали бы на это, переложив расплату за ритуал на ваших потомков. Вы готовы пойти на это? Готовы обречь своих детей и внуков на жизнь, полную страданий и неудач?
– Нет, – прошептала Яна. – Не готова. Но, Маргарита, вдруг однажды ночью она меня убьет? – обреченно спросила девушка.
– Не исключено, – со входом согласилась Маргарита. – Вряд ли она сделает это умышленно, как я и говорила, ей нужна ваша помощь, но вы слабеете, а это, в конце концов, может плохо кончиться. Вам нельзя оставаться одной. Во сне вы беззащитны и не можете сопротивляться ее силе, – она кивнула на перебинтованные руки Яны. – Кто-нибудь может оставаться с вами на ночь?