– Сожитель Аллы, Николай, кажется? Открыл мне дверь, и мы вдвоем пытались вызволить тебя из комнаты. Я слышал, как ты кричала, но мы ничего не могли сделать, дверь словно заклинило, а потом все резко прекратилось и оказалось, что она даже не была заперта!
– Да, мне в какой-то момент удалось дотянуться до замка.
– Ты лежала на полу, без сознания. Мы перенесли тебя ко мне, и я ждал, когда ты придешь в себя.
– Долго ждал?
– Мне показалось, что вечность, но на самом деле ты была без сознания минут десять.
– Прекрасные десять минут моей жизни… – протянула Яна.
– Я был уверен, что у нас получилось…
– Я тоже, – ответила Яна, открывая глаза. – Она была так зла! Так зла! – По щекам девушки снова потекли слезы. – Я думала, что она меня убьет! – И Яна зарыдала в голос.
Марк наклонился ближе, неловко обнял ее и не отпускал, пока Яна не успокоилась.
– Что ей нужно? Что ей опять от меня нужно? Она просила что-то найти. Или кого-то. Но я ума не приложу, что бы это могло быть!
– Кажется, я знаю, о чем она говорила.
Яна отстранилась и с удивлением посмотрела на Марка.
– Знаешь? – переспросила она.
– Днем я получил копию ее дела из полицейского архива. Смерть Симоны признали самоубийством, но у следователя были сомнения на этот счет.
– То есть ее на самом деле убили? И теперь нам нужно найти убийцу, спустя шестьдесят лет? Она этого хочет? – Яна не заметила, как повысила голос. – И как она себе это представляет? Он, может, умер уже давно и что тогда? Она не успокоится, пока не убьет и меня тоже?
– Я этого не допущу.
– А что ты сделаешь? – устало спросила Яна. – Она не оставит меня в покое, и с моей стороны крайне эгоистично подвергать опасности и тебя тоже.
– Я делаю это добровольно и не отступлю, пока ты снова не будешь чувствовать себя в безопасности. – Марк улыбнулся и погладил ее по руке. – А теперь поспи, у тебя была тяжелая ночь.
– Нет, – Яна испуганно вздрогнула. – Я не буду спать, вдруг она вернется?
– Я посижу здесь, пока ты не проснешься. Давай, не упрямься.
Яна послушно легла и закрыла глаза.
Проснулась она, когда в окна уже вовсю светило солнце. Марк дремал, неудобно скрючившись в кресле. Словно почувствовав ее взгляд, он вздрогнул и открыл глаза.
– Доброе утро, – пробормотал он.
– Доброе, – отозвалась Яна.
– Похоже, остаток ночи нам повезло провести спокойно.
– Похоже на то.
– В таком случае приглашаю тебя на праздничный завтрак, а потом займемся новым этапом нашего расследования.
Пока Яна приводила себя в порядок, Марк терпеливо ждал ее в темном коридоре коммунальной квартиры, стоически снося косые взгляды остальных жильцов и их многозначительное цоканье. К счастью, Яна собралась довольно быстро, и они вместе направились в ближайшее кафе.
За завтраком Марк поделился с девушкой своим планом расспросить соседку о том дне, когда она обнаружила тело Симоны.
– Кстати, об этом, – сказала Яна, неловко пытаясь подцепить еду левой рукой – правое плечо все еще неприятно ныло, и боль потихоньку расползалась по всей руке, – она в последнее время немного не в себе. Заперлась в комнате и никого не впускает. Жжет свечи. Молится. В общем, ведет себя довольно странно.
– Действительно, странно, – согласился Марк, – никогда не замечал за ней особой религиозности. Но будем надеяться, что мне повезет и она согласится со мной поговорить. В конце концов, это вопрос жизни и смерти.
– К сожалению, да, – мрачно согласилась Яна. – Я вот все думаю, почему Павел меня не предупредил? Я, конечно, понимаю, что он получает за эту комнату деньги, но это ведь сущие копейки! Неужели из-за нескольких тысяч рублей он готов поселить ничего не подозревающих людей к озлобленному призраку?
– Ты не представляешь, на что способны люди и за куда меньшие суммы, – заметил Марк.
– Слушай, а может, Симону убил кто-то из его предков? Дед, например! И теперь, чтобы она не мстила ему, он скармливает ей души случайных жильцов?
– Теория интересная, – усмехнулся Марк, – но сомневаюсь, что Симону удовлетворили бы такие подачки. Без обид.
– Но согласись, что комната явно «проблемная», любой нормальный человек поспешил бы ее продать и забыть обо всей чертовщине, что там творится, разве нет? Но он этого не делает, и это подозрительно.
– Согласен. Дай мне его номер, я с ним сегодня поговорю.
– Думаешь, он станет с тобой откровенничать?
– Уверен.
– Ладно, – с сомнением протянула Яна и продиктовала Марку номер Павла, после чего засобиралась на работу. – Я попросила Маргариту приехать сегодня в магазин, возможно, она поможет понять, что мы сделали не так с портретом. Спасибо за завтрак. Побегу.
Марк смотрел вслед удаляющейся Яне и улыбнулся. Несмотря на всю чертовщину, что творится вокруг, он был рад, что они познакомились.
Глава 27
– То есть вы сожгли портрет, и после этого призрак Симоны никуда не исчез, а стал только сильнее? – Маргарита сверлила Яну взглядом, и та чувствовала себя провинившейся школьницей, сидящей перед рассерженной директрисой.
– Да, – выдавила она.
– Интересно, – протянула Маргарита и, наконец, отвернулась от Яны. – Получается, что вы высвободили часть ее энергии, уничтожив портрет, именно поэтому она получила возможность причинять вам реальный физический вред.
– Не совсем так, – возразила Яна. – Она и раньше могла это делать: расцарапала мне руки, душила…
– Да, но она все это проделывала, пока вы спали. Во время сна человек беззащитен перед потусторонними силами, и они могут делать буквально что угодно: вселяться в их физические тела, посылать видения, причинять боль, какую они сами испытали при жизни…
– Маргарита, возможно, прозвучит глупо, но… она может однажды стать совсем реальной? Просто она выглядела как живая! Я могла дотронуться до нее, чувствовала рядом ее тело, даже запах парфюма!
– Нет, – отрезала Маргарита. – Душа – это чистая энергия. Какой бы сильной она ни была, ни при каких условиях она не сможет сгенерировать новую физическую оболочку. Только занять чужую. Если человек достаточно слаб, сильный дух сможет вобрать остатки его энергии и заместить собой его ослабленную душу.
– Но что тогда будет с человеком? С его истиной личностью? – спросила Яна и тут же ответила на свой вопрос: – Одержимость!
– Именно! Душа оказывается заточенной в собственном теле, в то время как другой, более сильный дух берет контроль над физической оболочкой. Это не обязательно будет чья-то душа, вокруг нас множество бестелесных существ, которые только и ждут возможности получить физическое воплощение. Они жаждут тех эмоций и ощущений, которые может дать только человеческое тело. И, когда это происходит, окружающие замечают, что человек стал странно себя вести, он делает несвойственные ему вещи и чаще всего пускается во все тяжкие, как говорится. И вы правы, в этом случае мы имеем дело с одержимостью. И во всех религиях, во всех верованиях так или иначе присутствуют обряды, направленные на изгнание непрошенных гостей. Но вся беда в том, что изгнание духа не возвращает человеку контроля над собственным телом, поскольку его душа уже слишком слаба для этого. И он либо умирает, либо на место изгнанного духа приходит новый.
– И неужели никак нельзя справиться с одержимостью и сохранить жизнь?
– Можно. Но для этого не нужны шаманы и экзорцисты, не нужны обряды и пляски у костра. Душа должна обрести силу, и только в этом случае она вернет себе контроль над физической оболочкой.
– Маргарита, мне страшно. Вдруг Симона все же займет мое место? Я не уверена, что у меня хватит сил бороться.
– Вы устали, Яна. Вы боитесь. Она чувствует это и питается вашим страхом, становясь все сильнее и сильнее в то время как вы угасаете на глазах.
– Ну неужели нельзя ничего сделать? Я знаю, что уже спрашивала, но Маргарита, я в отчаянии! – Яна заплакала, закрыв лицо руками. Она почувствовала, что Маргарита села рядом.
– Хорошо, – со вздохом сказала она. – Я уже говорила, у меня сейчас есть определенные сложности, но кое-что можно попробовать.
– Что? – с надеждой спросила Яна, вытирая слезы.
– Мы можем привязать часть вашей души к какому-то предмету. Вы можете оставить его в своей комнате, и на какое-то время это собьет Симону с толку: она будет ощущать ваше присутствие, но не сможет подпитываться вашей энергией, потому что она будет магически заперта внутри амулета. Но вы должны знать, что это временная мера, пока она не поймет, что мы ее провели. К тому моменту вы должны будете найти то, что ей нужно, потому что наша уловка приведет ее в еще большую ярость.
– Я согласна.
Маргарита пошарила за прилавком и извлекла оттуда медный медальон на длинной цепочке.
– То, что нужно.
На столе уже были расставлены свечи строго по углам нарисованной на нем пентаграммы. В центр Маргарита положила медальон и прядь волос Яны.
– Это что-то вроде крестража? Как в «Гарри Поттере»?
– Да, вроде того. Только в нашем случае уничтожение медальона высвободит энергию, которую мы в него заключаем, и вернется к вам. Так что бояться нечего.
– После того как мы освободим Симону, мне нужно будет уничтожить медальон? – шепотом спросила девушка.
– На ваше усмотрение. Можете уничтожить, а можете оставить на случай, если после смерти сами захотите задержаться в этом мире в качестве призрака, – усмехнулась Маргарита.
– Вот уж спасибо, – мрачно пробурчала Яна.
Маргарита сделала ей знак замолчать, взяла в руки медальон, вложила в него прядь Яниных волос и что-то зашептала. Яна узнавала некоторые слова, которые помнила еще из курса латыни в университете, но смысл торопливых фраз не улавливала. Оставалось полностью довериться Маргарите и ее магическим умениям. Запоздало она сообразила, что не поинтересовалась, какова будет плата за такую помощь, и от осознания того, что отдать ей придется гораздо больше, чем прядь волос, по спине пробежал холодок.