Ругаясь себе под нос, девушка пошла открывать и с удивлением увидела на пороге Льва.
– Я сейчас немного занята, не мог бы ты зайти попозже?
– Это не займет много времени, – парень протиснулся мимо нее и вошел в комнату. Он сразу все понял, едва увидев раскачивающуюся веревку и стоящий рядом стул. – Ты с ума сошла? – прошипел он. – Неужели ты действительно веришь в этот бред? Симона, это чушь! Никакой другой жизни не существует. Люди просто умирают и все. Дальше ничего нет.
– Ты не знаешь, о чем говоришь, – возразила Симона.
– Да он просто задурил тебе голову. Натан и его дружки – сборище ненормальных!
– Не смей так о нем говорить! – крикнула Симона.
– Одумайся! Ты еще можешь прожить свою жизнь счастливо!
– Я не буду счастлива без него! Ты не веришь в то, что души, созданные друг для друга, могут встретиться в другой жизни, но я это чувствую. Я знаю, что Натан уже ждет меня и мы снова будем с ним вместе.
– Симона, он умер!
– Душа бессмертна!
– Нет никакой души!
– Вот сейчас и проверим! – и она ловко запрыгнула на стул.
Лев схватил ее за руки, Симона покачнулась, и чтобы удержать ее, Лев крепче вцепился в ее запястья, оставляя на нежной коже полукруглые следы от ногтей.
– Я тебе не позволю! – кричал он. – Ты хочешь подарить ему смерть, а я прошу тебя, Симона, подари мне жизнь! Я люблю тебя!
Они кричали и боролись, не обращая внимания на то, что их могут услышать. На какое-то время Симона перестала сопротивляться, обмякла в его объятиях и устало произнесла:
– Без него для меня нет жизни.
Лев разжал руки, а она, воспользовавшись его секундным замешательством, снова забралась на стул, накинула на шею веревку и шагнула вниз.
Лев пытался ее освободить, хотя понимал, что все его усилия тщетны. Она ушла.
– Что ж, если ты веришь в жизнь после смерти, тогда поверю и я, – с этими словами он сдернул с ее шеи медальон, оставив тонкий красный след на бледной коже.
Яна открыла глаза. За окном было уже темно, но ей было все равно, она знала ответ, знала, что нужно искать. Но прежде необходимо все рассказать Марку: его дед не был убийцей, он пытался спасти ту, кого любил.
Марк спал, но даже во сне ощущал ее близкое присутствие: тепло ее тела, аромат волос, слышал ее легкое дыхание. От осознания того, что она так близко, сердце радостно затрепетало. Он протянул руку, чтобы коснуться ее нежной кожи, но там, где она обычно спала, была пустота. Даже нет, не пустота… Рука нащупала что-то холодное и влажное… И еще этот странный запах… Совсем не похожий на привычные запахи его квартиры… Пахнет землей, гниющими листьями, травой после дождя… Но этого не может быть. Видимо, ему снится слишком реалистичный сон, он даже промерз до костей, как будто на самом деле лежит на холодной земле, а не в теплой мягкой постели. Марк продолжал шарить рукой в поисках Карины, как вдруг что-то обожгло его ладонь. Он открыл глаза, но ничего не увидел. Рукой нащупал какой-то предмет – медальон Яны, который больше не был раскаленным куском металла, а, напротив, приятно холодил кожу. Привычный свет уличных фонарей, разгоняющий темноту сквозь неплотные занавески, исчез, вокруг было странно тихо, не слышно обычного гула машин, криков припозднившихся гуляк… Он попробовал перевернуться набок, чтобы взять лежавший на тумбочке телефон, и с ужасом понял, что не может подняться.
В ту же секунду осознание накрыло его мощной волной: Карины рядом нет и быть не могло – она умерла полгода назад. Тело на самом деле онемело от холода, одежда напиталась влагой от сырой земли и неприятно липла к коже, а сам он спит вовсе не в своей московской квартире. И как только он сообразил, где находится, от ужаса перехватило дыхание.
Яна снова и снова нажимала на кнопку звонка, хотя уже поняла, что Марка в квартире нет. Для верности она еще несколько раз постучала, но результат был тот же – дверь ей никто не открыл. Часы показывали начало третьего ночи. Когда Яна уходила от него накануне вечером, Марк был сильно подавлен и явно никуда не собирался, интересно, куда он мог подеваться? Внизу хлопнула дверь подъезда, и Яна, в надежде, что это вернулся Марк, шагнула к лестнице, чтобы рассмотреть вошедшего. Она слышала, как щелкает, включаясь свет, реагируя на движение человека, различала в ночной тишине тяжелое дыхание и шаркающие шаги, но, перегнувшись через перила, так и не смогла разглядеть того, кто неторопливо поднимался по лестнице. Она стояла неподвижно, и лампочка над ее головой успела погаснуть, когда же свет зажегся вновь, она испуганно отскочила в сторону – прямо перед ней, покачиваясь, стоял сожитель Аллы. Несколько минут они молча смотрели друг на друга, а потом губы мужчины расплылись в жуткой улыбке, и, обдавая девушку запахом перегара, он произнес:
– Не меня ли поджидаешь?
Яна попятилась, прикидывая, успеет ли спрятаться в своей комнате. Дверь она не запирала, так что есть шанс улизнуть от неприятного соседа. Пока она молча отступала, тот продолжил расспросы:
– Что, дружка своего ищешь?
Яна уперлась спиной в дверь и судорожно пыталась нашарить ручку, пока, пошатываясь, к ней приближался Колька.
– Ну так опоздала ты! Увезли его!
– Как увезли? Куда? – застыла от неожиданности девушка.
– На кладбище!
Девушка побледнела, а Колька, довольный произведенным эффектом, уже не таким зловещим тоном добавил:
– Вот час назад на такси уехал. Прошел мимо меня, даже не поздоровался.
– А откуда вы знаете, что он на кладбище уехал? – Яна отступила от двери.
– Так, он водиле адрес сказал. Ты бы это, поспешила. А то он босой и в футболке поехал, а ночью сегодня прохладно. Дождь был.
Яна, не раздумывая, достала из кармана телефон и в приложении вызвала такси, протиснувшись мимо соседа, который даже не потрудился отойти в сторону, чтобы пропустить девушку, бросила ему слова благодарности и помчалась вниз.
Дорога заняла добрых сорок минут, несмотря на то, что Яна мысленно подгоняла водителя и умоляла светофоры поскорее переключаться на зеленый.
– Мне подождать? – спросил водитель, высаживая девушку у высоких кованых ворот.
– Спасибо, не надо.
– Не знаю, конечно, что у тебя тут за дела посреди ночи, но на всякий случай говорю: я сейчас доеду до заправки, выпью там кофе, через двадцать минут вернусь. Если успеешь – отвезу обратно в город. Если нет – будешь куковать тут до утра, в такую даль никто больше за тобой не поедет.
– Поняла, – Яна выскочила из машины и поспешила к запертым воротам кладбища.
Такси скрылось за поворотом, и Яна осталась в вязкой ночной тишине совершенно одна. Мало кто хотел бы оказаться ночью на кладбище в одиночестве, и пусть до недавнего времени Яна и вовсе не верила в паранормальное, от страха все равно сбивалось дыхание, а тело отказывалось слушаться. Но где-то там в темноте был Марк, которому, скорее всего, могла понадобиться помощь, поэтому Яна, переборов себя, направилась к воротам.
Осмотрев замок, надежно охранявший вечный покой обитателей кладбища от непрошеных гостей, девушка начала искать другой способ проникнуть на территорию. Если Марк действительно там, то где-то должна быть лазейка, проход, которым пользовались подростки и отчаянные любители срезать путь среди могил. Яна оглядывалась по сторонам и в тусклом свете уличных фонарей, стоявших вдоль дороги, разглядела тропинку. Вздрагивая от каждого шороха, она двинулась вдоль забора, подсвечивая себе путь телефоном. Тропа внезапно закончилась, и Яна, внимательно осмотрев в этом месте ограду, заметила, что металлические прутья расположены неравномерно, и, если постараться, она вполне могла бы протиснуться там, где щель была шире. Она осторожно развернулась, прикидывая, есть ли риск застрять, и решила, что все-таки стоит попробовать. Просунула в щель сначала одну ногу, а спустя секунду уже стояла с другой стороны забора с бешено колотящимся сердцем. Здесь было абсолютно темно, как будто кто-то накрыл всю территорию куполом, не пропускающим свет и блокирующим все звуки окружающего мира. Тишину нарушало только ее неровное дыхание. Марк мог быть где угодно, если обходить все аллели кладбища одну за другой, то отыщет она его примерно к обеду. Можно было бы позвать его по имени – в такой тишине он наверняка бы ее услышал, но тогда она рисковала нарваться на рассерженного сторожа, который в лучшем случае выгнал бы ее с территории и не стал бы даже слушать ее путанные объяснения, а в худшем – сдал в руки полиции как злостную нарушительницу общественного порядка. Но было еще и иррациональное ощущение того, что лучше не шуметь в таком месте – мало ли кого можно разбудить. Поэтому Яна осторожно двинулась между могил в сторону центральной аллеи.
«Если сейчас еще и Симона решит появиться, то мое бедное сердце точно не выдержит», – подумала Яна, и в этот момент ее нога за что-то зацепилась, и она, не сумев удержать равновесие, упала. Телефон отлетел куда-то в сторону, но фонарик не погас, что не могло не радовать. Яна сильно ушибла колено, а после приземления на гравийную дорожку ладони неприятно саднило. Кое-как развернувшись, она села и прямо перед собой увидела то, что заставило ее сердце пропустить удар. Напротив, на одной из могил сидело нечто, и свет фонарика отражался в глазах, пристально смотрящих на нее.
Ей хотелось кричать во всю силу своих легких, но горло от ужаса сдавило, и она не могла выдавить ни звука. Существо зашевелилось, и Яна словно завороженная следила за каждым его движением. Понимая, что спастись на этот раз ей не удастся, девушка зажмурилась и приготовилась к худшему. Она услышала шорох гравия, ощутила чье-то присутствие совсем рядом, и знакомый голос удивленно произнес:
– Яна?
Она распахнула глаза и увидела Марка, сжимавшего в руках ее телефон и озадаченно разглядывавшего сжавшуюся от страха девушку.
– Марк! – облегченно выдохнула Яна. – Я нашла тебя! Что ты здесь делаешь?
– Я бы хотел задать тебе тот же вопрос, хотя бы потому, что на твой ответить не в состоянии.