Поначалу Марк очень скучал, но Лев Яковлевич делал все возможное, чтобы мальчик жил полной и счастливой жизнью. Он проводил с внуком каждую свободную минуту, а иногда даже брал с собой в университет на лекции, и маленький Марк сидел на заднем ряду в огромной аудитории и слушал, как дедушка увлеченно рассказывает про шаманские ритуалы, семейные обряды и оккультные символы. Он был известным в своей области ученым, посвятил свою жизнь изучению магического мышления древних народов, искал их верованиям научное объяснение, но втайне надеялся, что за всем этим стоит нечто большее, нечто, что не поддается логике. Марк деда обожал, до сих пор для него он оставался одним из самых значимых людей в жизни.
Родители же после окончания дипломатической службы предпочли остаться в Германии. За годы, проведенные вдали от Родины, они обросли знакомствами и связями, жизнь там стала им гораздо привычнее жизни в России. Марк приезжал к ним на каникулы, но с каждым разом все отчетливее ощущал пропасть между ними. Чем старше он становился, тем более неловко чувствовали себя родители рядом с ним. Они были друг другу чужими людьми, у которых нет общих интересов, нет общих тем для разговоров, поэтому со временем его визиты стали все короче, а после окончания университета он и вовсе перестал к ним приезжать. В последний раз они виделись на похоронах деда – Лев Яковлевич скончался пять лет назад от острой сердечной недостаточности. Глядя на то, как в землю опускают гроб с самым родным и близким ему человеком, Марк со всей ясностью осознал, что с этого момента он стал сиротой. Родители выразили обычные соболезнования, как будто хоронили не члена семьи, а какого-то малознакомого человека и уже на следующий день улетели обратно в Германию. Марк не стал их удерживать.
А потом появилась Карина, и жизнь снова наполнилась яркими красками. Удивительно, что впервые встретились они, когда Марк заканчивал университет, но тогда это знакомство прошло для него незамеченным, и только во вторую их встречу у него с глаз словно спала пелена – он увидел ее и все остальное просто перестало для него существовать. Воспоминание об утраченном счастье отозвалось в сердце острой болью. Телефон все продолжал звонить, Марк не отвечал, дожидаясь, когда звонок будет направлен в голосовую почту. Разговаривать с родителями ему не хотелось.
Экран телефона погас, но через секунду загорелся снова. На этот раз Марк не стал медлить и быстро ответил в трубку:
– Слушаю.
– Марк Владимирович, все отправил на почту.
– Спасибо!
Собеседник хмыкнул и отключился. Не утруждая себя мытьем посуды, Марк поспешил к ноутбуку.
Петр Алексеевич не зря возглавлял службу безопасности компании столько лет. Помимо информации о то, кому принадлежит автомобиль, он еще и навел справки об этот самом владельце. Хозяйкой внедорожника оказалась Литвинова Маргарита Андреевна, 1974 года рождения, зарегистрированная по адресу в Подмосковье и была владелицей собственного бизнеса, а именно магазина розничной торговли… «Пятнадцатый аркан»! Марк нервно хохотнул. Надо же было так себя накрутить. Ничего удивительного в том, что ее машина стояла недалеко от его дома – женщина просто приезжала на работу. Вот и вся интрига. Ну а кладбище… С ее родом деятельности совсем не удивительно посещать такие места. Похоже, права была мать, когда советовала ему обратиться к психотерапевту, у него явно не все дома. Выходит, на кладбище он преследовал женщину, которая совершенно разумно убегала от спятившего мужика. Надо же было до такого дойти, совсем из ума выжил.
Он улыбнулся собственной глупости и твердо решил, что пришло время возвращаться к нормальной жизни. Первым делом стоило бы наладить режим, поэтому сегодня он вознамерился лечь спать не позже двенадцати, а до этого времени можно и поработать.
Глава 6
Ночевать на новом месте всегда непривычно, но Яна была уверена, что уснет, едва ее голова коснется подушки. И возможно, так бы оно и было, если бы кто-то из соседей не слонялся всю ночь по коридору, скрипя старыми половицами. В какой-то момент Яна отчетливо различила топот босых ног и решила, что соседский мальчик, пользуясь отсутствием матери, не спешит отправляться в постель. Странно, что никто из соседей не делает ему замечания. Промаявшись еще какое-то время, Яна пришла к выводу, что вежливая просьба не носиться среди ночи по общему коридору не должна сильно ранить чувства ребенка, поэтому решительно встала и распахнула дверь. Но там никого не было. Шаги тоже прекратились. Видимо, ребенок услышал, как она открывает дверь, и быстренько спрятался, благо укромных мест в темном коридоре хватает. Несмотря на то что нарушителя не удалось поймать с поличным, Яна вполголоса произнесла заготовленную речь, отчаянно надеясь, что она достигнет ушей адресата.
Вернувшись в комнату, она направилась прямиком в постель, но не успела сделать и пары шагов, как за спиной раздался грохот и звон битого стекла. Девушка резко обернулась и увидела, как по полу растекается огромная лужа, а в осколках графина неаккуратной кучей лежат подаренные ей цветы. «Да что же это такое!» – в отчаянии подумала Яна. Она не заметила, как задела столик, на котором стоял букет, и теперь придется тащиться по темному коридору, чтобы взять ведро и тряпку. Она кое-как собрала крупные осколки, сгребла в охапку цветы и вышла из комнаты. В коридоре было тихо, видимо, ее внушение подействовало, и малолетний хулиган отправился спать. Стараясь не шуметь, она на цыпочках пошла в сторону кухни, но не успела дойти и до середины коридора, как почувствовала за спиной чье-то присутствие. Похоже, мальчишка все-таки решил продолжить безобразничать, несмотря ни на что. Ладно, еще и не с такими дело имели. Яна резко обернулась в надежде застать мальчика врасплох, но с удивлением обнаружила, что за спиной никого нет. «Это все от недосыпа», – решила она, – «Мерещится всякое». Уже не заботясь о том, что ее шаги могут потревожить соседей, быстро дошла до кухни, выбросила все в мусорное ведро и одной рукой, крепко сжимая веник, а в другой ведро и тряпку, направилась обратно. В коридоре стало, как будто еще темнее, и еще отчетливее она почувствовала, что из темноты за ней наблюдают. «Меня не испугает какой-то ребенок», – твердо решила она и уверенным шагом пошла в сторону своей комнаты. Увидев приоткрытую дверь, она невольно ускорила шаг и уже протянула руку, чтобы толкнуть створку, как та резким рывком захлопнулась прямо у нее перед носом. «Это уже ни в какие рамки! Я не позволю чужому ребенку вот так нагло себя со мной вести!» – подумала Яна и с силой толкнула дверь. Но та не поддалась. «Силен, паршивец», – решила она и налегла еще сильней. Результат тот же. В коридоре было холодно, и простоять вот так в пижаме всю ночь точно не входило в ее планы. Она забарабанила руками в дверь и громко крикнула:
– Эй, там! Открывай быстрее, иначе все маме твоей расскажу!
Ребенок на угрозы не купился, но судя по топоту маленьких ножек и сдавленному хихиканью, отбежал от двери подальше. Яна с раздражением ударила ладонью по двери и услышала, как где-то рядом щелкнул замок. Соседняя дверь приоткрылась, и на пороге показался заспанный мальчик лет восьми, он протер кулачком глаза и сонно пролепетал:
– Мам, это ты?
Яна ошарашенно уставилась на ребенка. Если он все это время спал, то кто же тогда носился по коридору, и, что самое интересное, в данный момент заперся в ее комнате? Она еще раз толкнула дверь, и та с тихим скрипом открылась. Внутри – никого. Что это за чертовщина?
– Прости, что разбудила, малыш. Иди спать, – плохо слушающимися губами прошептала она. Мальчик недоверчиво посмотрел на нее и вернулся к себе. А Яна, несмотря на усталость, принялась вытирать воду с пола, параллельно размышляя над тем, что сейчас произошло.
Допустим, чье-то присутствие в коридоре ей могло показаться, она так устала, что нервная система работает на пределе. А топот ножек – приснился. Точно, она задремала, и сама не заметила как. А на двери просто старый замок, который время от времени заедает. Все просто и логично, нужно всего лишь успокоиться и мыслить рационально. Смех за запертой дверью своей комнаты она благоразумно решила игнорировать, поскольку объяснения этому у нее не нашлось. Разобравшись со всеми странностями, Яна повеселела, отставила в сторону ведро, в которое собрала разлитую воду, и решила, что до утра его никто не хватится, можно с чистой совестью отправляться спать. В этот момент пружины старой кровати скрипнули, и за спиной она услышала все то же проказливое хихиканье.
Еще никогда ночь не тянулась так долго. Как ни старалась Яна убедить себя в том, что ей все почудилось, липкий страх не оставлял ее ни на секунду, и только под утро, когда за окном забрезжил рассвет, она провалилась в благословенный сон.
Ей снилось, что она бродит по коридорам старой коммуналки и что-то ищет – нечто важное, от чего зависит ее жизнь. Но как только она была близка к тому, чтобы вспомнить, что за предмет потеряла, ее сон разрушил звонок будильника, извещавший о начале нового дня.
Памятуя о ночных приключениях, она выходила в общий коридор с опаской, но при свете дня он выглядел совершенно обычно и не казался больше темным и зловещим. Кто-то из соседей хлопотал на кухне, напевая какую-то знакомую песенку. Яна прошла в ванную, закрылась и встала под прохладные струи воды. Холодный душ освежал, и в голове, наконец, прояснилось. Все дело в том, что дом старый и здесь странная акустика, поэтому и мерещится всякое. Вот даже сейчас сквозь шум воды она прекрасно слышит песенку, которую кто-то из соседей поет на кухне. Яна резко распахнула глаза. Нет, поют не на кухне, а прямо здесь, в тесной ванной. Сквозь шторку душевой видно даже, как кто-то двигается в такт музыке. Яна похолодела. Она же закрывала дверь! Что за наглость вот так врываться в помещение, когда кто-то принимает душ? Она нащупала рукой полотенце, завернулась в него и резким движением отдернула шторку, чтобы высказать бесцеремонным соседям все, что она о них думает, но ванная была пуста. Песенки тоже не было слышно, а дверь надежно заперта изнутри.