Киллиан посмотрел на меня.
— Ни то, ни другое. Это дела клуба, — будто это загадочное объяснение и было ответом.
— Не понимаю, как это может быть «делом клуба», — процитировала я, показав воздушные кавычки, — если это мы с мамой столкнулись с придурками на байках. Если кто и имеет право избить их, — хотя на это никто не должен иметь прав, — так это мы с мамой.
Я проигнорировала то, как после этого заявления Киллиан удивленно поднял брови.
— Более того, я не понимаю, как пятиминутный разговор может потребовать подобной реакции, и почему Зейн свернул наш шоппинг, а домой нас сопровождала целая колонна мотоциклов, — продолжила я, распаляясь все сильнее. — Оставим в стороне эту тайну, но тот факт, что я нахожусь в эпицентре всей этой кутерьмы, а мой парень говорит о знакомстве, которое, как я предполагаю, является эвфемизмом драки с взрослыми мужчинами, определенно означает, что у меня есть право голоса, — заявила я, сердито глядя на него.
Киллиан не вздрогнул перед лицом моего гнева. Не удивительно. Он только что объявлял войну целому мотоклубу. Гнев девочки-подростка не имел для него большого значения. Но я не ожидала его улыбки. Блеска в его глазах.
— Ты впервые назвала меня своим парнем, Веснушка. Мне это нравится.
Я вытаращилась на него.
— И из всего сказанного ты услышал только это? — спросила я недоверчиво.
Кипя от непривычного для меня гнева, я встала.
— Мне нужно уйти, прежде чем я попытаюсь утопить тебя в этом ведре с попкорном, — заявила я, указав головой вниз.
Килл схватил меня за руку прежде, чем я успела сделать хотя бы шаг. Он нежно притянул меня к себе.
— Я не позволю тебе уйти, — пробормотал он. — Какой бы милой ты ни была, когда злишься, не уверен, что мне нравится то, что ты пытаешься от меня сбежать.
— Ну, разгадка твоего сомнения проста. Не зли меня, — парировала я. — В гневе я тебе не понравлюсь.
Даже в серьезной ситуации, я не удержалась, процитировав Халка. В этом я винила маму. Когда она злилась, то цитировала Крестного отца.
Киллиан изо всех сил старался не ухмыльнуться, но мне пришлось отдать ему должное: его лицо оставалось серьезным.
— У меня такое чувство, что ты понравишься мне в любом виде, — ответил он. — Но все же приношу свои извинения. Я не имел в виду то, что сказал, так, как ты это поняла. Трудно объяснить принадлежность к клубу тому, кто не вырос с ним за спиной. Но когда ты член клуба и кто-то тебе угрожает, клуб наносит ответный удар. Как один коллективный кулак. И мы нанесем удар, Веснушка. Булл заявил права на твою маму. Я заявил права на тебя. Это значит, что вы — семья. Мы вас поддержим.
Он погладил меня по щеке.
— К тому же, те парни докучали вам из-за вашей связи с клубом, поэтому мы позаботимся о том, чтобы подобное больше не повторилось.
Я уставилась на него, и мой гнев улетучился так же быстро, как сдувается проколотый воздушный шарик.
— Клуб позаботится, — уточнила я.
Киллиан кивнул.
— Мужчины клуба. Не ты. Обещай мне. Я не хочу, чтобы ты пострадал, — взмолилась я.
Лицо Киллиана стало суровым.
— Детка, я могу о себе позаботиться.
Я кивнула.
— Я знаю. Но мне не смириться с мыслью, что ты пострадаешь из-за меня. Обещай мне.
Киллиан уставился на меня.
— Ты должна понять, Веснушка: как только мне исполнится восемнадцать, я стану проспектом Сынов. В подобных ситуациях я не могу сидеть, сложа руки. Не в будущем.
От этой мысли у меня свело желудок.
— В будущем, а не в настоящем.
Он покачал головой и поцеловал меня в нос.
— Моя неспособность отказать тебе не сулит мне ничего хорошего, — пробормотал он.
Я ухмыльнулась.
— Но это сулит хорошее мне, кузнечик.
Килл усмехнулся и потянулся за нашими забытыми закусками.
— Давай смотреть фильм, прежде чем ты убедишь меня сделать что-нибудь еще, — приказал он.
— Типа продать душу дьяволу? — поддразнила я.
— Ею уже владеют, Веснушка, но точно не дьявол, — пробормотал он, когда кинозал погрузился во тьму.
Поскольку фильм уже начинался, ответить я не успела. Но моя рука не переставала сжимать его руку.
Глава 15
— Знаешь, если ветер не переменится, твое лицо так и застынет, — заметила мама, стоя у двери.
Я оторвалась от домашнего задания.
— Я улыбаюсь. Что в этом плохого?
Она прошла в комнату и плюхнулась на мою кровать.
— Люди, которые все время улыбаются, жуткие. Как Тед Банди. Я не могу позволить, чтобы ты так ходила по дому. Мне придется спать с одним открытым глазом, на случай, если ты сорвешься.
Я развернула кресло лицом к ней.
— Как ходить? Будто я счастлива?
Она кивнула.
— Да. Это вредно для здоровья. Я волнуюсь за тебя. Ни один подросток не должен ходить постоянно счастливым. Разве тебе не суждено бродить задумчивой и сердитой на весь мир?
Я засмеялась, встала с кресла и легла рядом с мамой на кровать.
— Ты была бы счастлива, слушай я дэт-метал и часто хлопая дверями? — серьезно спросила я.
Мама задумалась.
— Да, было бы не плохо, — невозмутимо согласилась она.
Я засмеялась. Мама взяла меня за руку.
— Кроме шуток, куколка. Я рада, что ты счастлива. Это из-за мальчика? — тихо спросила она.
На мгновение я задумалась. После просмотра кино на выходных, у меня возникло такое ощущение, будто Киллиан проводил со мной каждую свободную минуту. Ежедневно после школы он работал, но потом всегда заходил к нам и чаще всего оставался на ужин. Мама легко приняла его, подкалывая, как и меня. Кажется, он не возражал. Хотя говорил он мало, но на его лице всегда была полуулыбка. Во время репетиции группы он либо катался на мотоцикле, либо валялся на диване в гараже, наблюдая за нами. Или, точнее, за мной.
— И да, и нет, — сказала я наконец. — С ним я счастлива. Но дело не только в нем. Есть еще мои мальчики. Они мне, как братья. И то, что я могу создавать с ними музыку. И есть Амбер. Этот маленький городок мне уже стал домом. А через три недели к нам в гости приедут Стив и Ава.
Я сжала мамину руку.
— И моя мама счастлива. У нее есть свой человек, — прошептала я, повернув голову, чтобы взглянуть на нее. — Когда Зейн вернется с пробега?
Меня немного раздосадовало, что ему пришлось уехать еще до того, как я увидела его и маму парой. «Пробег» по таинственным «делам клуба», как объяснил Киллиан, длился от нескольких дней до недель.
Лицо мамы помрачнело, и она сжала мою руку, прежде чем резко сесть.
— Не уверена, куколка. Байкерские миссии находятся под строгим секретом. Я скорее узнаю коды запуска ядерного оружия, чем дату возвращения Зейна, — пошутила она.
Я настороженно посмотрела на нее, когда она встала. Ее веселье казалось натянутым. Мое сердце на секунду остановилось, и страх сменил недавнюю радость.
— Мам, все в порядке? Я имею в виду у тебя с Зейном? — спросила я, садясь.
Мама лучезарно улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз.
— Все в порядке, — заверила она, ее голос в конце повысился. — Мне нужно приготовить ужин, если Киллиан придет, и я предполагаю, что так и будет, учитывая, что с тех пор, как ты видела его в последний раз, прошло примерно четыре часа. Иначе у него начнется ломка.
Ее стремление уйти показалось мне подозрительным.
— Приготовить ужин? — повторила я.
Она нахмурилась.
— Заказать китайскую еду — значит приготовить ужин, — защищаясь, сказала она.
Я со вздохом поднялась с кровати.
— Я приготовлю ужин. Что-нибудь, что не доставляется в коробке, чтобы гарантировать, что мои мама и парень не заболеют цингой, — ответила я.
Мама посмотрела на меня.
— Я ем фрукты, — возразила она.
— Назови, когда ты в последний раз ела что-нибудь с витаминами, — бросила я вызов.
Мама поморщилась и молча последовала за мной на кухню, явно терзаясь в раздумьях.
— Вчера я ела розовые «Старбаст»! — заявила она торжествующе.
Я высунула голову из-за дверцы холодильника.
— Конфеты не в счет, — сообщила я.
— Они были клубничные, — возразила она.
— С ароматом клубники, — подчеркнула я, доставая овощи. Я показала ей морковку. — Этот чужеродный предмет выглядит знакомым?
Она сделала вид, что задумалась.
— Не говори мне, не говори мне, — саркастически скандировала она.
Я закатила глаза.
— Ты сделаешь что-нибудь полезное и поможешь мне?
Мама кивнула, направляясь к холодильнику, который я только что закрыла.
— Могу поспорить на твою милую задницу, — ответила она, потянувшись за чем-то в холодильник. — Приготовлю себе на закуску фруктовый салат.
Дверца закрылась, и она показала мне бутылку вина.
— Из винограда, — сказала она с усмешкой.
***
— Как мама выглядела за ужином? — спросила я Киллиана, перебирая струны на гитаре. — Она не показалась тебе странной?
Киллиан поднял взгляд со своего места за моим столом. Мама разрешила ему находится в моей комнате при условии, что дверь останется открытой, и он будет держаться подальше от горизонтальных поверхностей.
— Это вопрос с подвохом? — ответил он, борясь с усмешкой.
Я откинула волосы с лица и нахмурилась.
— Нет. Я серьезно. У меня такое чувство, что она будто... не в себе с прошлой недели. Я волнуюсь, что это как-то связано с ней и Зейном. Ты с ним разговаривал?
Киллиан поднял брови.
— Детка, он в пробеге, — напомнил он.
— Знаю. Но телефоны до сих пор существуют.
Хотя Килл почти не пользовался своим, разве что время от времени писал мне сообщения, спрашивал, не занята ли я, или в редких случаях уведомлял, что не может прийти.
— Да, но ты действительно думаешь, что мы с Буллом звоним друг другу и болтаем о наших делах и его личной жизни? — спросил он, поддразнивая. — Кроме того, использование телефона предполагает умение разговаривать.
Я сузила глаза.