— Винсента, рада тебя видеть. Ты и раньше была знаменитостью местного масштаба, но теперь тебя знают во всем королевстве. В вечернем выпуске новостей написали, что твое Слово Тьмы смогло сломить волю демона…
Девушка замолкла под тяжелым взглядом Орденаталя, ойкнув и прикрыв рот ладошкой. Эта выпускница была явно сообразительней своей коллеги, поэтому она сделала книксен и сделала вид, что очень увлеклась учебником по болотным растениям на столе.
— Таши, — вспомнила я имя целительницы и обратилась к ней, та вскинула на меня затравленный взгляд. Явно ожидала подвоха. — Понимаешь, вчера нам по ошибке дали не то зелье. Оно оказалось любовным, вызвав сильное влечение. Можно ли как-то нейтрализовать его действие?
— Разумеется, — моментально кивнула она, закрыв учебник на столе. — Подождите меня тут.
Девушка скрылась в подсобном помещении и вышла с одним увесистым флаконом, разлив его содержимое по двум кружкам. Раал не спешил теперь принимать неизвестные ему зелья, поэтому сначала убедился в правильности исполнения его приказа. Он щелкнул пальцами, и глаза студентки стали стеклянными.
— Клянешься ли ты, что содержимое этого сосуда того эффекта, о котором мы просили?
— Клянусь, повелитель- выдохнула она и спустя секунду уже глядела на меня обычным веселым взором, будто ничего и не помнила.
Я была впечатлена силой демона. Оказывается, статус кагана — не просто номинальный. Он действительно обладает великой мощью. Мы с мужем выпили содержимое кружек и внимательно взглянули друг на друга. Всё же Раал был красивым мужчиной с хорошей фигурой и живым взором черных глаз. В нем горело желание жить, а оно обычно привлекает нас больше других. Но сейчас, смотря на этого невероятного во всех смыслах демона, я не чувствовала к нему и малой части того влечения, которое ощущала вчера вечером.
— Ничего, — вместе произнесли мы и облегченно выдохнули. Я добавила для Таши: — Нам бы еще…
— Ничего. Нам ничего не нужно, — прервал меня муж, взял за руку и повел на выход. — Удачного дня
— Разве тебе уже не нужно зелье, с помощью которого можно обойти супружескую верность?
— Забудь, — прошептал Раал, поморщившись.
— А что ты сделал с Таши?
— Ослабил её волю, — слегка изумленно ответил каган. Для него было удивительно, что кто-то не осведомлен об их способностях. А я лишь уточнила!
— Оно действует на всех?
— Нет. Только на слабых личностей, — коротко ответил мужчина, и я замолчала, догадавшись, что к разговору муж не расположен.
Мы расстались у входа в общежитие. Демон дотронулся до моих пальцев в мимолетном поцелуе и уверенно направился в сторону главного корпуса, я же вошла в здание и поздоровалась с вахтершей. На моем этаже царило оживление. Девочки, спешащие в столовую, остановились и окружили меня плотным кольцом. Наперебой они стали задавать вопросы:
— Ты правда теперь жена демона?
— …преподавателя Боевой некромагии?
— Как тебе удалось?!
— Неужели и правда слово Тьмы?
— Или вы давно помолвлены и просто разыграли такой спектакль?
Последняя идея показалась заманчивой. Я улыбнулась, но подтверждать, как и опровергать, ничего не стала. К чему? Кому надо, сам все придумает и додумает, и ему будет наплевать на официальную версию.
— Слово Тьмы действительно сработало, а остальное — неважно. — Я пожала плечами и прошмыгнула в свою комнату, успев закрыв дверь на засов. Ирнелия, не далеко отстав от соседок, налетела на меня с вопросами.
— Винс, наконец-то! Как ты? Тебе тут Орс оставил пирожные и учебники, — указала девушка на книги и раскрытую упаковку из кондитерской. — Правда, я избавила тебя от необходимости съедать все сладости, поэтому в коробке осталась равно половина.
— Правильно сделала. — Кивнула я и взяла себе одно пирожное. На вкус оно оказалось изумительным: много крема, не слишком приторное тесто и приятный аромат. Всё-таки Орс — настоящий друг! Взяв в руки «арт» и соответственно отложив в сторону недоеденное кондитерское изделие, я первую очередь зашла в «инстамаг» и проверила сообщения. Новостной поток меня сильно удивил! — Ого, а моя популярность подскочила в несколько десятков раз! Знаешь, сколько у меня теперь почитателей?! Семнадцать тысяч!
— Ты сломила волю демону! — с усмешкой отозвалась Ирна, собирая необходимые конспекты на сегодняшнее занятие. — Чего же ты хотела?
— Явно не тысячи сообщений от женщин с просьбами поделиться секретом, — рассмеялась я, показывая магический канал на «арте».
Новостной поток был заполнен статьями о моем браке. И вот я нашла одну из них, где на магоснимке двигались я и незнакомый мне мужчина — мы выходили из целительского корпуса. Он был симпатичен, но имел безликие черты лица — такого не запомнишь, хотя даже магия не могла скрыть его властность и уверенность.
— Ирна, а кто этот мужчина? Здесь пишут, что он мой муж.
— Хорошая шутка, Винс, — улыбнулась девушка и присела рядом со мной.
После её ответа я нахмурилась и внимательней взглянула на снимок. Неужели супруг носит морок и только я, как жена, могу видеть его истинное лицо? Весьма любопытно! То есть однокурсницы, еще даже не видев истинную внешность Раала, влюбились в него, если исходить из слов Орса? Это какой же харизмой надо обладать?
Подруга мою задумчивость расценила по-своему и заговорщицки спросила:
— И как?
— Что как? — моргнула я, продолжая хмуриться.
— Ну… ты понимаешь, о чем я. — Подмигнула девушка. — Ты теперь замужняя и не должна смущаться тех вещей, которые происходят между супругами.
Щеки опалил предательский румянец. Я открыла от возмущения рот и воскликнула резче, чем следовало:
— У нас ничего не было!
— Фи, как скучно! — не стала настаивать девушка, поднимаясь с кровати и направляясь к выходу с подготовленными учебниками и тетрадями. Перед уходом она обернулась и насмешливо спросила: — Так ты собираешься идти на занятия? Или жене преподавателя все дозволено?
— Лекция! — Вспомнила я и подскочила с места.
Вместе с Ирнелией мы вышли из комнаты, прошли через навесной коридор в главный корпус, а там разошлись по разным этажам, она отправилась на кафедру стихийников, я — в свою аудиторию. При виде меня студенты останавливались и начинали шептаться. Заправив прядь волос за ухо, я подняла выше подбородок и продолжила своё шествие.
Когда я вошла в аудиторию, преподавательница, стоявшая за кафедрой, проводила меня обеспокоенным взглядом. Я поздоровалась и сделала книксен, после чего прошла за первую парту и опустилась на своё место. На меня смотрели с явной враждебностью, лишь Орс одарил сочувствием.
— И по какому поводу бойкот? — оглядевшись, спросила я.
— Ильнесса ушла сегодня в храм, чтобы дать обет безбрачия. Как ты знаешь, даже магички мечтают о семье, поэтому сейчас тебя ненавидят абсолютно все девушки академии, — признался фин Троид.
— Но ведь такие условия выдвигала не я! — возмущенно воскликнула я, сложив руки на груди.
— Это никого не волнует, — раздраженно ответил друг. — Ты бываешь слишком импульсивна.
— Ты тоже меня винишь?
— Я никому обвинения не приписываю, — отрезал Орс и уже мягче добавил: — Просто неудачно получилось. Я должен был тебя остановить, хотя тебя на пути к цели и безумный яррот не остановит!
Я фыркнула. Еще чего! Такой опасный мохнатый хищник с вытянутым носом и целой пастью острых клыков меня бы обязательно остановил! Да даже его хвост с ядовитым наконечником пугает меня, не говоря о непробиваемой шкуре!
К концу пары вернулась заплаканная Ильнесса. Девочки обступили её дружной гурьбой и наперебой утешали. Я уронила голову на скрещенные руки, сама находясь в таком состоянии, что готова была в любой момент расплакаться. Интересно, если бы я принесла обет безбрачия, то утешали бы меня? Определенно, но от этого не менее обидно.
Ильнесса подошла ко мне и встала напротив. В любой момент она готова была разрыдаться.
— Тебе всегда везет. Не знаю, как тебе удается все проблемы оборачивать в пользу. Тебя хранят боги. Что в тебе особенного? Что?..
Не знаю. Но я действительно часто замечала, что удача — моё второе имя. Да, родители бросили меня, но в остальном я была счастливым человеком. Ответить однокурснице мне было нечем, я опустила голову и взяла учебники в руки. Пара по экономике окончилась, поэтому нужно сходить в столовую и вернуться в общежитие, чтобы поменять тетради.
— Ненавижу тебя, — прошептала Ильнесса. Её взяла за плечи подруга. — Ненавижу тебя, Винсента, слышишь?! Ты еще будешь лить слезы, только никого рядом не будет!
Я вовремя успела выставить щит от проклятия, и, не оборачиваясь, поспешила в столовую. Первый раз старалась слиться с толпой, стать абсолютно незаметной, но этого совершенно не удавалось. Во дворе так же не избавилась от внимания, зато в столовой хотя бы встретила соседку по комнате. Ирнелия улыбнулась мне и помахала рукой. Оставив учебник у неё на столе, я пошла за своим подносом. Обычно меня всегда пропускали в очереди, но сегодня не приходилось на это рассчитывать. К счастью, домовые были шустрые ребята, поэтому вскоре я смогла наполнить поднос и присоединиться к Ирне.
— Как ты? Знаешь, в «арте» создано множество новостных потоков, делящихся на восхваляющие и унижающие. Почему-то твоё замужество считают великой удачей, — вздохнула подруга, ковыряясь вилкой в тарелке я едой.
— Это несправедливо! — воскликнула чуть громче, чем следовало. — Признаю, что поступила глупо и сейчас бы этот поступок не повторила ни за какие коврижки! И всё же это ведь меня бросили прилюдно!
— Кстати, об этом, — подалась вперед Ирна, отложив вилку. — Кевит рассказал мне, что его друзья обсуждали это. Фабиан разорялся, мол, хранил тебя для себя, а воспользоваться так и не успел. Мол, недотрога ты, честь до замужества берегла. Поэтому и помолвку скрывал от тебя, но тут принцесса поступила в академию и узнала о тебе в первый день заселения. И она потребовала, чтобы он бросил тебя. Прилюдно.