Я совсем не изменилась, но в то же время мимолетно стала похожа именно на Всевышнюю. Наверное, изменение произошло не только на физическом уровне, а, в основном, на ауре. Тряхнув белыми волосами, я накинула на себя халат и побежала к покоям Раала, чуть повторно не заблудившись. К счастью, мне встретился слуга и отвел к нужным комнатам.
Когда я вошла, муж еще был в бессознательном состоянии, а у кровати сидела Элиурийя. Она улыбнулась и поманила меня рукой. Подойдя ближе, я услышала едва различимый шепот Раала, зовущего меня по имени. Сердце радостно подпрыгнуло, я прилегла на кровать с другой стороны, сжала его руку и поцеловала в подбородок.
— Винс…
— Это я, — тихо ответила, и муж, не открывая глаза, мазнул губами по моим.
— Кажется, я тут лишняя, — прошептала Всевышняя и покинула нас, оставив одиночество любви двоим.
— Винс; — вновь пробормотал Раал, обняв меня и, наконец соизволив открыть глаза.
Сначала он минуту молча смотрел на меня, изучая новую внешность. Ему не нужно было что-то объяснять, он все понял, тем более знал, чья кровь во мне течет. Муж улыбнулся, дотронувшись пальцами до моего лица. Очертил линию скул, спустился к подбородку, потом провел рукой по волосам, пропуская их через пальцы, наслаждаясь видом пепельных волос в красном отблеске.
Комната была едва освещена, но я лежала между окном и Раалом, поэтому мой силуэт подсвечивался багровым светом.
— Ты такая красивая. Когда я стоял там, то думал, что больше никогда не смогу любоваться тобой, — прошептал муж, и я прильнула к нему, уткнувшись носом в шею.
— А я думала, что просто не переживу тебя ни на минуту.
— Ты лишилась способностей, — с сожалением ответил Раал. — Ты же была одной из лучших, и магия для тебя очень много значила.
— Не больше, чем ты, — искренне ответила я. — Это всего лишь волшебство, тем более теперь её частички текут в тебе. Ты мой самый сильный и лучший демон во всех трех Царствах!
Раал рассмеялся, поцеловав меня. Разве самая сильная и всепоглощающая магия — не магия любви? Муж развязав пояс халата, забрался руками под камизу и поднял ее на уровень груди. Я смущенно отвела взор, но улыбаться не перестала. Муж поцеловал уголок рта, закусил нижнюю губу, заставляя меня приоткрыть рот, впустить его язык, чтобы смешать наше дыхание или вовсе избавиться от него.
— Раал! — раздался взбешенный голос влетевшего в спальню Дэна.
Я вскрикнула, оттолкнула Раала и запахнула на себе халат. Выглядела я при этом не менее смущенной, чем Диалтон. Он включил все лампады, поэтому я поморщилась от яркого света.
— Твою ж бесову бабушку, Дэн! Какого черта ты врываешься в мои покои?!
— Кто же знал, что ты сразу же, как очнешься, накинешься на свою жену?! — едко осведомился Диалтон и теперь сосредоточил взгляд на мне, оторопев.
Раал тоже оценил мою внешность при хорошем освещении. Я смутилась, передернув плечами. Каган Бескрайних морей ухмыльнулся, подмигнув, и вдруг напал с обвинениями на меня:
— О Всевышняя, не стыдно тебе соблазнять только пришедшего в себя демона? Я знал о беспощадности жителей Небесного царства, но не представлял, что все настолько плачевно!
— Дэн! — взвизгнула я, сжав от злости кулаки.
Раал расхохотался. Я схватила подушку, соскочила с кровати и принялась колотить ею одного кагана, из-за которого у меня до сих пор не консуммировался брак! А я, между прочим, жду и хочу этого! А он мешает! Уже который раз!
— Раал, убери свою Всевышнюю от меня! Я больной демон…
— …на всю голову! — вставила я.
— … только очнувшийся после магического истощения! Надо мной нельзя так издеваться!
Не знаю, что так разжалобило моего мужа в речах друга, но он (предатель!) схватил меня за талию и оттащил на кровать. Я побрыкалась для приличия, но в итоге успокоилась и прижалась к мужу, который накрыл меня одеялом, чтобы никакие стратегически важные части моего тела не отсвечивали.
— Пожалуй, я пойду. Иначе меня стошнит от вашей нежности!
— Брось! — расплылся в широкой улыбке Раал. — Ты же нас любишь!
— А артефакт отдал, лишь бы я в живых осталась! — подтвердила я.
— Ложь и провокации!
— Ты так же говорил о ваших отношениях с Лейорикой, — подмигнул Раал. Дэн бросил взгляд на меня.
— Ты уже тоже о ней знаешь? — мученически выдохнул он.
— Птичка на хвосте принесла, — не стала сдавать я своего мужа, но каган Бескрайних морей не был глупым мужчиной.
— Хвост бы этой птичке ощипать! — сощурившись, ответил Дэн другу и задумчиво добавил:
— Кстати, я давно её не видел.
— У вас будет повод для встречи. Мама пригласила её семью на церемонию.
— Вот как? — нахмурился Диалтон, что-то поразмыслил и кивнул. — Что ж, тогда у меня есть еще целых пять дней до нашей встречи. Приятной ночи! Спокойных снов желать не буду.
Дэн покинул комнату, а я взглянула на своего супруга и спросила:
— Зачем ты его подначиваешь?
— Чтобы он скорее разглядел своё счастье, — поцеловав меня в лоб, ответил Раал.
Улыбнувшись, я легла мужу на грудь, закрыв глаза, и сама не заметила, как провалилась в сон. А ведь я хотела еще спросить, о какой такой церемонии они ведут речь!
Раал Орденаталь
Просыпаться в объятиях любимой жены оказалось невероятно сладко: сердце едва стучало, чтобы не разбудить мирно спящую на моей груди девушку. Я осторожно прикоснулся ладонью к светлым волосам, пропустил пряди между волос. Непривычный цвет, немного другая внешность, но при этом я понимаю, что рядом со мной всё та же веселая бесшабашная девица.
Я едва сдержался от смешка, представив, как Винсента отреагирует на новость о брачной церемонии. Всего через пять дней Винс станет моей женой перед правителями всех трех царств. И тогда Багровые степи обретут новую повелительницу.
Совсем необученную, наивную и добрую. Улыбка ушла с моего лица, когда я представил, сколько еще предстоит узнать Винсенте. Её обучение необходимо, но вряд ли она будет в восторге от такой перспективы.
Аккуратно переложив жену на подушки, я поднялся и подарил ей мимолетный поцелуй в лоб. Она улыбнулась, наверное, ей снится что-то прекрасное. И эти сны её посещают, когда она рядом со мной. Хотя может ей снится сюжет очередной книги с нефритовыми жезлами?
Я усмехнулся и покинул покои, направившись в свой кабинет. Слабость еще сопровождала моё тело, магически резерв постепенно восстанавливался, но медленно. Надеюсь, к церемонии все пройдет, иначе её придется перенести.
В гостиной, прилегающей к рабочему кабинету, удобно расположившись на креслах, меня ждали друзья. Перед ними на столике уже стояли чашки с горячим чаем и утренний завтрак. Я кивнул Вийону и Дэну, присев рядом с ними на свободное кресло и взяв в руки кружку.
— Вижу, твоё моральное самочувствие куда лучше физического, — с усмешкой отозвался Вийон.
Я бросил короткий взгляд на Диалтона, сразу же поняв, что вот он-то уже и проболтался наследнику Сумеречных долин. Мне нечего было возразить, поэтому я лишь пожал плечами и улыбнулся. Вийон же обратился ко мне уже серьезным тоном:
— Раал, что ты собираешься делать с печатью могущества?
— Пока ничего. Решение будет принимать совет Всевышних, — пожав плечами, ответил я и отпил чай. — Но, конечно, пока лунный ключ утерян, мне не хотелось бы возвращать печать могущества в Поднебесье, ведь в этом случае мы дадим им преимущество.
— Получается, что преимущество пока на нашей стороне, — задумчиво проговорил Вийон.
— Увы, ненадолго, — поморщился я. — Теперь уже всем известно происхождение Винсенты, поэтому скоро её попросят передать печать выбранным на совете хранителям. Винс могла пользоваться печатью, только пока была Темной магичкой, Всевышним же недоступен наш артефакт, но Поднебесье не потерпит в хранительницах жену демона.
— Да, мне уже рассказали о том, что отныне будущая повелительница Багровых степей — Всевышняя, — кивнул Вийон. — Но лунного ключа у нас нет. Всевышние могут найти его раньше, тогда начнется война.
— Лучше уж пусть его найдет Корсентер, — поморщился Дэн, но я с ним был не согласен.
— Прошлая встреча едва не стоила нам жизни. И только благодаря самоотверженности моей жены мы смогли выжить, да еще и забрать печать.
— Не факт, что мы сможем выжить в войне, если у нас не будет даже защиты от Всевышних, — присоединился к мнению кагана Бескрайних морей наследник.
Я отмахнулся, не став затевать спор. Какой смысл в том, если мы будем рассуждать о пустом? Вот и я не видел в этом никакой рациональности. В каганате накопилось слишком много дел, одной из которых была подготовка будущей повелительницы.
Винсента Ка'ардин
Проснулась я в одиночестве — Раала уже не было. Зато был вкусный завтрак с горячим кофе. Отличному настроению мешал лишь дискомфорт: спина болела, говоря о недавней трансформации. С утра так же заходил целитель и посоветовал не трансформироваться еще дня три-четыре, пока моё тело полностью не примет вторую сущность.
Так как мой завтрак оказался ранним обедом, ко мне зашла Элиурийя с пожеланиями доброго дня. Осмотрев меня, она решила убедиться в моем состоянии:
— Как ты себя чувствуешь, дорогая?
— Вполне неплохо, благодарю за заботу, — ответила я, присев на диван. Женщина опустилась подле меня. — Где Раал?
— Они с Дэном и Вийоном отправились с докладом к Вельзевулу. Такие события не обходятся без осведомленности верховного кагана. Ты мне лучше скажи, как ты себя чувствуешь без магии?
— Пока не поняла. Но в любом случае не сожалею о своей потере, ведь моя магия — это мелочь по сравнению с жизнью подруги.
— Надеюсь, твой внутренний свет никогда не угаснет, и Раал будет беречь его, — искренне ответила женщина и обняла меня. Отстранившись, Всевышняя предупредила: — Должна тебе сказать, что обучение в академии магии сменится другими, более индивидуальными познаниями.
Я взглянула на неё с удивлением, но часом спустя поняла весь масштаб катастрофы. Радовалась жизни и предвкушала дальнейшее будущее я недолго. Как показал мне опыт, действительность может быть хуже, чем мы ожидаем.