— Спасибо тебе за зелье.
— Да не за что! Утром поблагодаришь.
— А почему утром? — нахмурилась я, посмотрев на целительницу с подозрением.
— Просто к слову пришлось, — махнув рукой, ответила она. И затараторила, словно пыталась сбить меня с толку, так обычно делали, когда лгали: — Ты иди, мне уже пора. Как бы поболтать не хотелось, но мастерица велела разложить в хранилище зелья в алфавитном порядке. За летнюю практику так все перепуталось. Держи в курсе событий.
— Каких событий? — Фыркнула я, решив, что у меня паранойя.
— Как каких? — возмущенно спросила собеседница, поднявшись на ноги и уперев руки в бока. — За-муж-них! У тебя муж демон! Конечно, не суккуб, но уверена, что в постели он тоже хорош.
— Н-да, с умственными способностями у тебя сегодня туго. Мы у тебя зелье для чего просили?
— Ой, забыла совсем! — воскликнула целительница, прикрыв рот ладошкой. — У меня же там зелье варится! Побежала!
И она скрылась в подсобке. Я хмуро глядела ей вслед, но рациональных признаков для беспокойства не было. В задумчивости я отправилась на выход. По пути мне встретилась мастерица, преподававшая на первом курсе теоретические основы целительства — практика темным была недоступна.
Она заступила мне дорогу и, взволнованно прижав руки к груди, попросила:
— Винсента! Деточка, хоть ты развей эти глупые слухи! В преподавательской только об этом и говорят, мол, ты женила на себе демона каким-то неизвестным заклинанием!
Временно оторопев от такого напора, я завела руки за спину, сцепив их в замок, и со вздохом подтвердила:
— Демона, но не заклинанием. Обычным Словом Тьмы.
— Так это правда?! — воскликнула мастерица и, думая, что проявляет заботу обо мне, протянула: — Винсента, как я тебе сочувствую! Демоны в семье настоящие тираны! Но, подожди, ты сказала словом Тьмы? Это как же ты замуж хотела выйти, раз Слово такую силу приобрело?
Я смутилась. Да ничего особенно… просто спор выиграть хотела! Но не говорить же всем и всякому о моем артефакте? Безмятежно пожав плечами и попрощавшись с достопочтенной тиссой, покинула корпус целителей. По-хорошему мне надо идти на лекцию, которую преподает Орденаталь. Но возвращаться в аудиторию сейчас — это самоубийство! Меня там закидают вопросами, обглодают все косточки и перетрут их в порошок! Или как там говорится в поговорке? В общем, нельзя мне сейчас туда возвращаться!
Сменив курс, уверенно направилась в женское общежитие через основной вход, а не через навесной коридор, как это происходило обычно. Вахтерша — пожилая женщина, не обладающая магией — встретила меня в холле с приветливой улыбкой, лишь полюбопытствовав, чего это я не на паре.
— Только из целительского корпуса вернулась, — даже не солгала я.
— А чего случилось-то? Серьезное? Или опять эти упыри-стихийники на вас свои фаерболы испытывали?
— Никак не могут эти ироды успокоиться, — всплакнула я, утерев несуществующую слезу ладонью, и направилась к лестнице. Не подтвердила и не опровергла слова вахтерши, лишь добавила масла в огонь. Она огневиков всё равно не любит, они её мужа со свету сжили, так словом плохим о них меньше, словом больше — разницы нет.
Достав ключ из кармана, я вошла в комнату. А книгу-то и тетрадь в аудитории оставила! Ничего, Орс всё равно занесет мне их. Занятия окончатся только через четыре часа, поэтому у меня есть еще целых три часа блаженства и спокойствия! А после вернется соседка и начнется штурм моей комнаты. Я и не надеялась, что все так просто поверят в чудодейственность Слова Тьмы, но главное стоять на своем.
Пройдя к кровати, откинулась на подушки. Взяв в руки «арт», я зашла в свою сеть. Внешне переговорный артефакт представлял собой пудреницу с магическим зеркалом внутри, которое не только отражало лицо собеседника при разговоре, но и проецировало изображение. Это было удобно, ведь в этом случае переключаться между магическими потоками можно было движением пальцев. Стоило мне откинуть крышку, как тут же выскочило множество магических новостных каналов, заголовки которых были схожи и выражали один смысл: «Винсента Ка'ардин лишила воли демона и женила его на себе!»
М-дя, бедный демон — хотел спокойно преподавать в академии. Не знаю, что он здесь забыл, но его планам я явно помешала. Впрочем, присутствие кагана в Мариинске наверняка не прошло без участия его величества, поэтому этот слух вскоре уляжется без оглашения личности демона, а вот наша брачная связь — останется.
— Поздравляю, Винс, — пробурчала я себе под нос, — ты самая везучая девушка в Земном царстве! Лишить демона воли — это и не каждому всевышнему под силу!
Перевернувшись на живот, ввела в поиск запрос о демонах. Тут же выскочили различные новостные каналы, я открыла понравившийся поток и вчиталась в текст. Не прошло и минуты моего интеллектуального саморазвития, как пришло сообщения от друга.
«Винс, сказать могу только одно: на этом Слове мы заработаем миллионы! Ты только представь, сколько одиноких женщин встанет в очередь, чтобы получить твоё благословение на брак! Впрочем, дело это десятое. Ты там жива?»
«Нахожусь в прострации. Мыслить связно не способна»
«А с мужем тебе повезло. Он сейчас нам лекцию читает. Уже успокоился. И, знаешь, девчонки от него пищат, даже не смотря на то, что побаиваются, и вспоминают тебя недобрыми словами. Они решили какими-либо способами вас развести»
«Буду им благодарна. И если им это удастся, то Раал поставит зачет авансом. Может, еще чем наградит».
«В данном случае для них награда дороже зачета», — пришло сообщение, и я улыбнулась, вспомнив «мужа».
Да, стоит признать, что личностью он был яркой. Еще и глаза такие черные, манящие. О, а фигура! Увидеть бы его тело…
Та-ак, а это что еще за мысли?! Тряхнула головой, отгоняя непрошенные картинки. Не было у меня таких мыслей, когда мы виделись! С чего это они вдруг появились?
«Приду после занятия и занесу твой учебник. Жди нашествия. Одни будут ломиться из любопытства, другие — с целью вырвать тебе волосы»
«Да ладно! Они уже грозились меня убить, когда с Фабианом встречаться начала. Даже «темные» устраивали. Моя сила еще при мне — не страшен мне серый вурдалак!»
«Винс, тут похуже будет. Понимаешь, женщин издавна привлекала властность и уверенность в представителях противоположного пола. Они реально текут по нему. А ведь он даже не инкуб. Надо поставить на твою дверь охранное заклинание»
Да что же в нем такое, что они с ума посходили?! Может, у них фантазия развивается только относительно мужчин, принадлежащих мне? О, какое это сексуальное слово «принадлежащих», так и представляю Раала…
Да что со мной?! Это явно не мои мысли!
Тряхнула головой и залезла в поисковик.
«Демоны — жители Подземного царства. Различают два их вида — воители и демоны сексуального наслаждения, которые в свою очередь подразделяются на суккубов — являющихся исключительно перед мужчинами, и инкубов — соблазнителей женщин. Воители превосходят своим числом — всего этих демонов три четверти населения Подземного царства. Но несмотря на свою малочисленность, демонов сексуального наслаждения можно встретить чаще во всех трех царствах. Так же нижнем мире живут бесы, люди и Всевышние, но их численность лавируется.
Все их земли разделены на девять каганатов, в каждом из которых есть свой суверен. Верховный каган носит звание Вельзевула и выбирается каждые сто лет на съезде каганов. В этом случае суверену дается ярлык на великое правление. Ближайший съезд состоится в семь тысяч сто третьем году от великой сечи».
— Так это в следующем году, — удивленно пробормотала я и продолжила читать, выбирая самую интересную для меня информацию. — О, вот брачный обряд.
«Демоны женятся лишь раз. Разводы у них запрещены под любым из предлогов. Во время совместного проживания появляется связь на уровне аур и привыкание супругов друг к другу под действием брачной татуировки».
— Теперь понятно, почему он не хочет, чтобы кто-то знал, — усмехнулась я, вспоминая его ярость. Наверное, только по пути в кабинет ректора сообразил, что этот брак не в счет, так как заключен не по законам Подземного царства.
«Во время ритуала слияния на брачующихся надевается плотная нить заклинания, похожего на ожерелье. Если желания молодоженов искренние, то нити ложатся на плечи и грудь и выжигают соответствующие татуировки. Брак считается скрепленным после консуммации, когда нити изменят цвет с синего на красный».
Так же, как и у нас. Кстати, надо будет проверить, не заключен ли у Раала другой брак! Знаю, что при произнесении Слова четко оговаривала рамки, но мало ли, может, союз, заключенный не на Земле, не считается?
С ума сойти, я теперь жена (да к тому же жива после подобного надругательства над демоном!)! Не важно — чья, важно, что я кому-то принадлежу и что этот кто-то принадлежит мне. Единое целое. Конечно, мы таковым не являемся, но все равно есть что-то волшебное в подобном союзе. Думала ли, что выйду замуж таким образом? Не могла вообразить даже в самых страшных снах! Но вот на моем запястье синяя татуировка.
Вздохнув, отложила «арт» и накрыла голову подушкой. Сердце болезненно сжалось. Благодаря суматохе сегодняшнего дня у меня не было времени заняться переосмыслением своей жизни. Я рассталась с Фабианом. И пусть натурой я была далеко не романтичной, всё же смела надеяться на продолжительные отношения, а они не продлились и двух лет. Не сказать, что я прославилась после того, как начала встречаться с первым красавцем в академии. Мой вздорный характер дал фору моей репутации на сто очков вперед, и вскоре меня знали все. Даже те, с кем не была знакома лично. Это пьянило и кружило голову, но в душе я оставалась одинокой, пока не появился он.
Нет, Фабиан не клялся мне в вечной любви, хотя и признавался в чувствах. Я тоже, наверное, влюбилась. Самую малость. Совсем чуточку. Ровно настолько, чтобы сейчас мне хватило пустить слезу. Я заплакала. Села на кровати и подтянула к себе колени. Как обидно не добиться чего-то в жизни из-за социального статуса! Всегда найдется тот, кто сможет отобрать у тебя все, какими бы трудами этого не добивалась.