Клара взяла пылесос и пошла по комнатам в обратном порядке от спален к кухне. Надолго задержалась в кабинете деда. Попробовала открыть дверь в коридор. Знала, дверь не откроется. Куда она ведёт? В коридор или в иное измерение? Теперь уже ничего нельзя было отрицать. Всё может быть. Клара довольно быстро закончила уборку и снова заметила изменения внутри себя. Она не оспаривала необходимость уборки, не сомневалась, что убираться нужной ей, а не кому-то ещё. Клара просто делала то, что должна была, и даже получала удовольствие от того, что в комнатах становилось чище и свежее.
Теперь время завтрака. Можно было бы сесть за текст и написать, что доставщик еды вёз вкусный завтрак, но ошибся адресом, отдав его Кларе. И вроде всё исполнимо, но бедный доставщик должен будет возместить ущерб, а какой-то хороший человек не получит заказанный завтрак. Тоже неправильно. При этом у самой Клары есть всё, что ей нужно: пирожки в холодильнике, немного денег для того, чтобы купить пирожное. Приедет папа, и она ещё наестся вдоволь каши. Внезапно Клара поняла, что у неё есть способ прекрасно позавтракать безо всякой магии. Она взяла лист бумаги и написала: «Тётя Лиза неожиданно решила, что очень хочет чего-нибудь вкусного и замесила тесто для блинчиков». Клара сидела над страницей с этим незамысловатым текстом, чувствуя в нём какую-то неправильность. Потом взяла и, разорвав бумагу на мелкие кусочки, выбросила их в мешок с мусором, который набрался после уборки. Взяла телефон и набрала номер.
– Не так это делается, – произнесла Клара и, когда абонент ответил, сказала в трубку.
– Тётя Лиза, я хочу сходить в магазин и купить что-нибудь к завтраку. Как вы думаете, что взять?
– Я собралась блины печь, а сметанки нет. Купи и приходи скорей, – попросила тётя Лиза.
– Хорошо, посмотрю, чтобы свежая была, – пообещала Клара.
– Купи свежую, – одобрила тётя Лиза.
Клара быстро переоделась, мельком глянула на себя в зеркало: шрам на подбородке почти не заметен и совсем не уродует её милое лицо. Клара улыбнулась своему отражению и вышла на улицу. Тёплое, солнечное утро, слабый ветерок, нужно остановиться и подождать, чтобы ощутить его. Земля и трава после вчерашней грозы ещё не просохли. Кое-где будут лужи, но разве Клара разучилась перепрыгивать их и проходить по самому краешку? Клара широким, весёлым шагом дошла до магазина, попросила сметану и не забыла внимательно посмотреть на дату.
– Всё свежее, – недовольно буркнула продавец, словно ожидая, что Клара будет придираться.
– Спасибо, – сказала Клара и вышла на улицу. Оказывается, быть доброй не так уж и сложно.
У выхода стояла Елена Алексеевна. Было понятно, что она ждала Клару. Клара на мгновение замешкалась: нет, она не испугалась, она просто не ожидала этой встречи, и теперь ей нужно было несколько секунд, чтобы сообразить, что делать. Клара понимала, что Елена не сделает ей ничего уголовно наказуемого утром в центе города, когда вокруг полно людей, идущих по своим делам. Клара успела всё это прокрутить в своей голове и решила: пусть Елена проявит свои намерения первой. Поэтому Клара стояла, открыто и прямо глядя на Елену, и ждала.
– Да, ты действительно изменилась, Клара, – сказала наконец Елена Алексеевна.
Клара продолжала молча ждать, не выказывая ни малейшего признака нетерпения, давая тем самым понять Елене, что может ждать ещё долго, если у той на это есть время.
– Звонил твой папа. Сказал, что дом не продаётся. Но я это ещё вчера как-то поняла. Можно я тебя провожу? – спросила вдруг она.
– Зачем?
– Расскажу, что со мной произошло, – спокойно ответила Елена Алексеевна.
– Если мы будем идти медленно, то у вас есть десять минут, – сказала ей Клара.
– Спасибо, – кивнула Елена Алексеевна, и Клара решила, что это была благодарность за согласие выслушать.
Клара и Елена Алексеевна пошли рядом и даже в ногу,
и только через несколько десятков метров Елена начала говорить.
– Я читала дневник твоего деда и путешествовала внутри него, – сказала она.
Клара кивнула.
– Ты тоже? – Елена даже обрадовалась.
– Вы собирались рассказывать, а не спрашивать, – заметила Клара.
– Дневник теперь у тебя, и я, кажется… Не знаю, как сказать… Скучаю, наверное…
– Что вы хотите от меня? – решила перейти к делу Клара.
– Не знаю. Я понимаю, что ты не можешь дать мне этот дневник… Я это понимаю. Не можешь же?
Клара посмотрела на Елену Алексеевну: та выглядела жалко. Казалось, она готова была встать на колени, рыдать, просить и даже вымаливать дневник деда.
– Нет, не дам. Никаких шансов, – спокойно ответила Клара.
– Да, конечно, я понимаю, – печально согласилась Елена Алексеевна. – Мне всё время хотелось уйти от Альберта, но я была единственной, кто мог оказаться внутри текста, и после того, как у меня это получилось в первый раз, он уже не отпускал меня. Это страшный человек.
– Зачем вы говорите это мне? – спросила Клара с внезапным для себя с металлом в голосе. – Вы говорите сейчас от своего имени или это он вам поручил?
– После того, как вы забрали у него дневник, я ему стала не нужна, и я ушла от него. Уволилась.
Клара кивнула. Было видно, что Елена пока не сказала о чём-то ещё, очень важном для неё.
– Почему мы могли проникнуть в текст, а другие – нет? Меня очень мучает этот вопрос, – спросила она наконец.
– Я не знаю, – просто ответила Клара и спустя несколько секунд добавила: – А если бы и знала, то не факт, что рассказала бы об этом.
– Не держи на меня зла, Клара. Не мсти, – попросила Елена Алексеевна.
Клара остановилась, внимательно посмотрела на свою собеседницу и поняла, что бывшая «покупательница» и правда боится её.
– Не собиралась, – честно сказала Клара, и было видно, что Леночка ей поверила. – Мы пришли. Извините, у меня дела.
– До свидания, Клара, – попрощалась Елена Алексеевна. – Оставайся доброй, пожалуйста, – добавила она, сказав о важном для себя, и быстро ушла.
А Клара пошла есть блинчики со сметаной. Потом она планировала встретиться с друзьями и ждать приезда папы. А ещё Кларе уже очень хотелось вернуться домой и прочитать все дневники деда, как говорится, от корки до корки. Ведь вчера благодаря одной только заметке про парня по имени Ю. Клара для себя сделала важный вывод: проще не начинать, чем завязывать. «Вот, например, Елена Алексеевна: у неё тоже есть способность перемещаться в текст, но она проявила её не в том месте и не в той компании, а потом не знала, как отделаться от этого Альберта. Если она правду говорит, конечно. Вроде не врёт. И меня по-настоящему боится. А чего меня бояться? Я же не волшебница…» – размышляла Клара и решила, что сегодня она обязательно потренируется: ей в последнее время было совсем не до рапиры.
После завтрака Клара позвонила Славику и предложила встретиться всей компанией у Башни. Славик сказал, что будет там не раньше, чем через полчаса и что остальные тоже подойдут, как смогут, – сейчас он всем позвонит. А ещё он сказал, что вчера Клара достаточное количество раз произнесла слова «спасибо», «огромное спасибо» и «вы такие классные», и больше их не надо повторять, чтобы эти важные слова по-прежнему имели вес.
Как и следовало ожидать, после вчерашнего концерта Клара стала знаменитостью. Незнакомые и малознакомые люди подходили к ней, здоровались и интересовались, что это такое было вчера. Сначала Клара отвечала всем очень подробно. Потом она стала рассказывать сокращённую версию истории. Потом стала говорить, что это была просто инсценировка. В итоге у Клары сложилось впечатление, что людям по большому счёту было всё равно: они верили любому объяснению. В конце концов она устала, и, чтобы скрыться от своей популярности, направилась в салон «Оптика».
– Здравствуйте, – сказала Клара, заходя в салон. Возле витрины с очками стояла девушка, скорее всего, коллега Нины Сергеевны. – А Нина Сергеевна?..
– Сегодня моя смена. А ты, наверное, Клара? – спросила девушка-офтальмолог.
– Да, Клара… – устав от внимания к своей персоне, отозвалась Клара.
– Меня зовут Катя, будет знакомы. Ну что, как очки? Тебе очень идёт эта оправа. Как твоё исследование? – Катя забросала клиентку вопросами.
– Спасибо. Мне тоже нравятся эти очки, но главное – я всё в них вижу. А это может оценить только тот, кто должен был ходить в очках, чтобы хорошо видеть, но не знал об этом или отказывался от них, – объяснила Клара.
– А как дела с исследованием? – снова спросила Катя.
– С исследованием? – повторила Клара, не понимая, о чём идёт речь.
– Ну, ты же половину города расспросила: «Что такое быть взрослым?» И какие результаты? Обнадёживающие? Хочешь узнать моё мнение? – Катя снова не ограничилась одним вопросом.
– Вы задаёте сразу несколько вопросов, и я не знаю, на какой из них мне отвечать и с какого начать, – ответила Клара, улыбаясь. – Это было не исследование. Хотя, наверное, можно и так сказать… Я сама хотела разобраться в этом вопросе. Мне важно было понять, к чему готовиться.
– И каков результат? В двух словах, – попросила Катя.
– Если в двух словах, то большинство взрослых живут по инерции, и им даже в голову не приходило задаваться этим вопросом, пока я к ним не подошла. Большинство взрослых были смущены, если не сказать – напуганы этим простым вопросом. Разве это не странно? Но я нашла ответ, который меня устраивает, – с довольным видом призналась Клара.
– Тогда к чёрту моё мнение, – сказала Катя серьёзно. – Скажи лучший вариант ответа, если не жалко.
– Нужно найти себя и получить признание тех, кто для тебя важен, – сформулировала главный секрет Клара.
– Звучит прекрасно! – восхитилась Катя. – Я нашла себя здесь. Мне нравится то, что я делаю. Значит, осталось получить признание тех, кто для меня важен… То есть заслужить признание у пациентов?
Клара только лишь пожала плечами и собралась уходить.
– Ты чего приходила-то? – спросила Катя.