– Но я, честно говоря, на вашем месте, попросил бы у Константина Пантелеевича разрешения переждать эту ночь здесь на корабле. – произнес ему в спину подполковник Стеклов.
Вадим Вадимович обернулся и посмотрел на Аркадия. В его глазах появился невысказанный вопрос.
– Вам здесь надо оставаться! На корабле! А там… – Аркадий сделал жест в направлении выхода. – Вас ищут Бокалов с Варравиным. Вы же для них – конкурент! Куда вы пойдете? Они ждут вас и в гостинице и у каланчи и у крепостных ворот… Они подключили и милицию… Вы же понимаете, для «Сибпромнефти» и областная милиция не чужая! Куда вам идти? До первой милицейской машины? Вам здесь надо оставаться! Если хотите, я сам попрошу Константина Пантелеевича, чтобы он укрыл вас у себя!… Надеюсь, конечно, вы не будете больше так странно шутить с пистолетом, как только что это делали…
Ботинок юриста замер над уходящими вниз ступенями. Он вернул ногу на ковровое покрытие рубки и медленно обернулся.
Все молчали.
По лицу Вадима Вадимовича бродили тени.
– Пожалуй, вы правы… – наконец, произнес он. – Знаешь, Костя, я, наверное, действительно у тебя заночую… Мои кореша тоже.
– В трюме есть хорошие каюты с койками… Нормально отдохнете. – дружелюбно заверил хозяин корабля.
Вадим Вадимович снова поднял ногу и снова не смог ее опустить на находящуюся внизу ступеньку. Над краем пола показалась коротко стриженая голова.
– Шеф, можно? – произнесла она.
– Что такое? Видишь, у меня совещание! – строго воззрился на говорящую голову Костя Шторм.
– Константин Пантелеевич, вы же сами говорили, сразу докладывать, если э…
– Стоп! – остановил хозяин корабля. – Подожди! Дай человеку спуститься!
Стриженый пробкой выскочил из лестничного провала и встал рядом с хозяином.
Вадим Вадимович окинул взглядом находящуюся в рубке компанию, хотел что-то сказать, но, встретившись глазами с Аркадием, сжал губы и шагнул вниз.
– Отойдем! – кивнул Костя стриженному.
Они отошли в дальний угол рубки. Подчиненный что-то зашептал в ухо хозяину. Константин Пантелеевич слегка покачал головой и в недоумении вздернул брови. Он задал вопрос и, выслушав ответ, вздернул брови еще выше. Так он постоял несколько секунд, затем привел лицо в порядок и подошел к наблюдавшим эту сцену гостям своего судна.
– Толя Эдисон в ресторане сидит… – сказал он в тревожно ожидающие лица.
В этот момент из лестничного провала показалась большая лысина, окруженная вздыбившимися белыми перьями волос. Она принадлежала Ивану Алексеевичу Кальварскому.
– Чего вы от меня все спрятались, а? – спросил он.
Слегка выкаченные синие глаза, удивленно вздернутые бровки и всклоченные седые волосы делали его похожим на жизнерадостного старого лешака или древнегреческое лесное божество, по имени Пан.
– А чего вы такие невеселые, а? – спросил он, обводя взглядом присутствующих в капитанской рубке.
– Так вот, говорят, Толя Эдисон в ресторане гуляет… – сказал Аркадий.
– А что ж тут такого? Хорошо погулять никогда не вредно! – заметил торчащий из отверстия палубы леший.
«Особенно, если тебя ищут, чтобы отправить на тот свет.» – подумал про себя Аркадий, но, конечно, вслух ничего не сказал.
39. Поздний ужин (ранний завтрак) в ресторане «На пристани»
Анатолий Петрович Беседин по прозвищу Толя Эдисон, действительно, находился в ресторане «На пристани».
Он сидел в одиночестве и ел украинский борщ.
Рядом с глубокой тарелкой перед ним стоял небольшой графинчик, покрытый мелкими капельками отпотевающей на холодном стекле влаги.
Его столик находился в глубине зала рядом с оркестром. За соседним столиком Сема Гликман вместе с аккордеонисткой тетей Клавой, держа в руках по не выпитой стопке, о чем-то тихо спорили. Стоящий на сцене Егор Кащеев выводил на саксофоне мелодию «Черного ворона»: Черный– во-о-орон…что ж ты вьешься… над моею головой…», вышибая слезы у последних, оставшихся в ресторане гостей.
– Разрешите к вашему столу? – спросил Аркадий.
Анатолий Петрович поднял на него свои теплые карие глаза. Блестящая ложка с красным озерком борща замерла на полпути от тарелки ко рту.
– Садись, Аркадий. – сказал он. – Не хочешь поужинать со мной?
– Спасибо. Я уже поужинал. – отказался подполковник.
– Может быть, водочки? Холодная! – предложил Беседин.
– Я бы горячего чаю с лимоном выпил. Только что-то официанта не вижу… – сказал Аркадий, оглядываясь по сторонам.
– Один момент! – Анатолий Петрович и постучал ножом по графинчику. В ресторане оставалось не так уж много людей, но было совсем не тихо. Играл саксофон, стучали о донца тарелок ножи, вилки и ложки, звенели сталкивающиеся бокалы и рюмки, ссорились и объяснялись в любви никак не желающие угомониться каланчевцы. Но нежный звон, рожденный рукой Анатолия Петровича, был сразу выделен из общего шума, и через весь зал к их столику поспешил Малик Керимов.
– Слушаю вас! – обратился он к Беседину.
Анатолий Петрович важно кивнул в сторону Аркадия:
– Прими заказ, дружок!
Малик повернулся в сторону Аркадия, и вопросительно округлил глаза:
– Да?
– Стакан чаю с лимоном! – сказал Аркадий. – Чай максимально горячий, лимона побольше, два кружочка или три!
– Я понял, только наша кухня уже закрыта… в связи с поздним временем… – невнятно забормотал Малик, делая глазами какие-то знаки.
– Что? – строго посмотрел ему в глаза Аркадий.
– Наша кухня уже… Понимаете, поздний час… – продолжал мямлить Керимов. – Я хочу сказать, что лимоны у нас только московские! – наконец, закончил он.
– Ну, что ж, кладите какие есть! – приказал подполковник.
– Значит, московские? – наклонившись, уточнил старший администратор.
– Я понял. – сделал ударение на последнем слове Аркадий. – Пусть московские.
Малик удовлетворенно наклонил голову и бросился к бару.
– Решил покинуть убежище, Анатолий Петрович? – спросил Аркадий. – Хочу спросить, почему?
Беседин улыбнулся своими теплыми карими глазами.
– Необходимость прятаться отпала.
– Сейчас отпала? – спросил подполковник.
– Да, сейчас.
– А почему раньше она была?
– Раньше я не понимал до конца, в чем дело… А теперь понял… Я только что завершил кое-какие исследования и выяснил… Мой прибор – информационно-аналоговый проектор – никакой опасности не представляет! – Беседин потянулся к графинчику и неторопливо наполнил свою рюмку холодной прозрачной папасовкой.
– Информационно-аналоговый проектор никакой опасности не представляет? Я правильно понял, Анатолий Петрович? – вздернул брови подполковник.
– Никакой. Если он кому-то нужен, я его отдам… Пусть берут… – Беседин устремил свои теплые глаза куда-то поверх Аркадьевой головы. – Он все равно работать не будет…
– Почему? Ведь ты демонстрировал его работу – и в Москве и здесь… Он же работал!…
– Работал.
– Ты намеренно вывел его из строя? Вряд ли ты сможешь так легко обмануть специалистов… А за его изучение возьмутся отнюдь не школьники!
– Я никого и не собираюсь обманывать! Дело в том, что теперь я понял – проектор основан на ошибочном принципе….
– Почему же он работал? – наклонился к Беседину Аркадий. – Если принцип был ошибочным?
– Да, ошибочным. Этой ночью в фонаре я это понял… Понял, почему в руках у моего московского компаньона прибор отказывался работать…
– Почему? – спросил Аркадий.
– Потому, что в чужих руках информационно-аналоговый проектор вообще не может работать.
У их столика неслышно вырос Малик Керимов.
– Ваш чай. С лимоном. Шесть ломтиков! – вращая глазами и низко нагибаясь к уху Аркадия, шепотом произнес он.
– Спасибо. Очень хорошо. Я так и думал, что их будет не меньше шести. – сказал Аркадий и удовлетворенно кивнул.
– Я могу идти? – дисциплинированно вытянувшись спросил Малик.
– Идите! – по-уставному ответил ему подполковник.
Малик направился к бару едва ли не строевым шагом.
– Так почему ты считаешь, что в чужих руках твой прибор не будет работать? – еще ниже наклонился над столом подполковник.
– Отвечу. – также наклонился к нему Анатолий Петрович. – Дело в том, что он работает только в присутствии определенного катализатора…
– Катализатора?
– Да.
– И что это за катализатор?
– Мой мозг. – тихо произнес Беседин. – Точнее, его электромагнитное излучение.
– Что это значит? – Аркадий не сводил с собеседника глаз.
– Это значит, что только в моем присутствии направляемый на объект пучок волн может привести к его взрыву или возникновению электрического тока в обмотке неработающего электрогенератора… Без моего мозга – это просто слабо излучающий электромагнитные волны пластмассовый футляр. Не страшнее дистанционного пульта для телевизора.
– Но почему?
– Я думаю, именно мой мозг добавляет в этот пучок электромагнитных волн какой-то компонент, какую-то слабую, но, необходимую волну, которая только и позволяет возбудить необходимые процессы в материальной структуре мира.
Аркадий обдумывал услышанное.
– А другой мозг не может быть таким катализатором?
– Обычный мозг – нет! – ответил Анатолий Петрович. – Видимо, это какая-то аномалия! Подозреваю, что я все-таки не один такой на земле… Полагаю, люди с подобным странным мозгом на свете все-таки встречаются… Но очень редко… Не исключено, что настоящие шаманы, колдуны и экстрасенсы имеют именно такой мозг… Возможно, он просто обладает способностью каким-то образом связываться с сознанием гигантского существа по имени Мир и тот почему-то готов выполнять его просьбы.
Над их столиком будто образовался невидимый колпак, не пропускающий внутрь посторонние звуки.
– А у обычных людей Мир такие просьбы не слышит? – спросил Аркадий.
– У обычных нет. – ответил Анатолий Петрович.
– А зачем тогда нужен еще какой-то прибор? Проектор ваш? Попросил Мир и все! – задал вопрос подполковник.