ия для зубцов в самой гусеничной ленте. Отверстий для выдавливания льда тут не было. Благодаря этому гусеницы постепенно растягивались так, что срезались их натяжные болты. Приходилось останавливаться, натягивать свалившуюся ленту и ставить новый болт. Иногда вместо болта рвались ушки гусёничных звеньев, сами звенья или болты соединений. В этих случаях часто обнаруживался брак в литые металла: раковины до 2-З мм в изломах.
Вскоре запас натяжных и связных болтов иссяк. Пришлось остановиться и ждать проезжающих на оленях людей. Это бывало часто, так как мы стоим на караванном пути в Дудинку. Вскоре такой случай подвернулся, и я вместе с Трайченко уехал в Дудинку, где в мастерской изготовили новый запас болтов. Всего за дорогу в Норильск было порвано 26 болтов гусеничных тяг, З гусеничных звена и 2 натяжных гусеничных болта.
Дорога от Косой до оз. Дорожного была ровнее, глубоких заснеженных логов здесь нет, зато много торфяных бугров и ям, теперь уже крепко промерзших. Здесь выявились и другие дефекты конструкции. Радиаторы были расположены сзади моторов, а не спереди, как обычно. Стоят они высоко перед водителем, сильно сокращая его поле зрения. Из-за радиатора он не видит дорогу перед гусеницами, а только то, что есть в 8-10 м впереди. Препятствия он своевременно объезжать не может. Благодаря этому трактор идет очень неровно, его качает и бросает из стороны в сторону, и весь путь напоминает езду на лодке в бурю. Резкие сотрясения, толчки и удары болезненно отражаются на всей машине. Начали ломаться диски сцепления, рессоры, особенно коренной лист передней рессоры, стали рваться латунные всасывающие и нагнетательные трубки циркуляционной помпы водяного охлаждения. Все это сильно задерживало наше продвижение. Тут мы поломали 12 дисков сцепления, 2 коренных, 1 средний лист передних рессор, пришлось сменить все трубки циркуляционных помп.
Сильные морозы также вызывали целый ряд задержек, хотя поломок по этой причине не было. Особенно сказывались на работе низкие температуры (ниже -30о). Прежде всего до чрезвычайности затруднялся пуск мотора после ночевок. Их долго нужно было прогревать паяльными лампами. На прогрев и пуск трех моторов затрачивалось 5-6 часов. Масло в моторах, несмотря на прогрев, было все же столь вязким, что провернуть двигатель за пусковую рукоятку можно было только втроем, да и то с трудом. Картер, где находилось застывшее масло, защищен снизу бронированным кожухом с очень маленьким смотровым окошечком, недоступным паяльной лампе. К тому же масло и жидкое горючее, скоплявшееся на дне кожуха, представляли грозную опасность в пожарном отношении. После пуска мотора нужно было прогревать масло, застывшее во фрикционных передачах и ведущем механизме лент, путем длительной обкатки каждого из тракторов вперед и назад. При температурах около -40° и ниже и это оказалось невозможным. После запуска двигателя при попытке включить гусеницу начинал буксовать конус сцепления или глох мотор, е будучи в состоянии преодолеть вязкость застывшей в шестернях смазки. При таких морозах из топлива, несмотря на его предварительную фильтрацию, начинает кристаллизоваться белая снегоподобная масса, вероятно бензол. Она забивала фильтры бензобаков и карбюраторов. Конструкция их такова, что жиклеры и фильтры недоступны для прямой очистки. Приходилось карбюраторы целиком снимать, разбирать и прочищать. Эта разборка голыми Руками мелких деталей на морозе и ветре представляла мучительную операцию. При всякого рода остановках остальные машины вынуждены работать вхолостую. Даже 10-минутная остановка так охлаждала двигатель, что его завести без предварительного прогрева было невозможно. Все это вызвало непомерный расход горючего, так что за время перехода израсходовано 114 пудов (1867 кг) бензина. 25 пудов (410 кг) газолина и 32 пуда (524 кг) керосина. Двигатели работали на смеси из двух частей бензина и одной части керосина или газолина.
В Норильск прибыли 8 декабря, так что в пути машины провели 34 дня, из них ходовых было 20 дней, а 14 дней машины стояли из-за ремонта, отсутствия запасных частей, сильной пурги и морозов. Из 20 дней собственно чистого хода было не более 50 ч, остальное ушло на протаптывание дороги в снежных забоях, вытаскивание застрявших саней и пр. В Норильск было доставлено 9 т строительных материалов, что позволило быстро закончить возведение третьего жилого дома.
К Новому году вся экспедиция собралась в Норильске. В первом доме поселился Багратуни и я, во втором Корешков, Клемантович, Словцов, врач Гуделис, бухгалтер Жулев, техник Пальковский и др., в общежитии - буровая и горнопроходческая бригады и остальные. В штольне, в 25 м от устья, решили задать поперечную рассечку, с тем чтобы вскрыть шлиру во всех направлениях и тем полностью выяснить ее форму и структуру. Пробы теперь отсылаем в Дудинку, где начала работать наша пробирная и химическая лаборатория. Отбираем на анализ и керн буровых скважин. Работают три буровых станка. Пока идут только вкрапленные руды с невысокими содержаниями металлов.
Воспользовавшись присутствием тракторов, решили добыть и вывезти из угольных штолен больше угля, чтобы обеспечить топливом жилье и в Норильске, и в Дудинке. Дорогу по Угольному ручью очистили от валунов еще прошлый год, так что пройти там машинам можно без опаски. Добыли и вывезли в несколько приемов кубометров 30 хорошего угля и сложили в штабель на площадке у домов.
Тракторы требуют солидного ремонта и переборки. Здесь это сделать трудно, мастерская маленькая, токарного станка нет, да и запасные части все в Дудинке. Поэтому в ближайшее время они уйдут в Дудинку, за- хватив на каждых санях по 2-3 т угля. М. Щукин оказался человеком весьма сообразительным и в технических вопросах. Провожая караван, он видел, как тяжело работают машины вследствие совершенно неприспособленных для бездорожья саней. Мы с ним в пути много толковали по этому вопросу и пришли к заключению, что здесь нужны не сани, а те же оленьи нарты, но размером больше, грузоподъемностью 50-60 пудов (1 т). Они должны иметь более широкие полозья с колеей в ширину гусениц трактора и более высокие борта. Их можно цеплять к трактору цугом нарты по четыре, так что можно в случае нужды расчаливать и вытаскивать поодиночке. Четверо таких нарт Максим в компании о другими долганами на Часовне сделали и теперь пригнали их на оленях в Норильск. Попробуем один трактор запрячь цугом в такие нарты, нагрузив их углем.
В путь тракторы вышли 5 января. Два первых вели сани, нагруженные углем пудов по 200 (3 т) каждые. Третий шел сзади, имея поезд из вновь сделанных нарт. Учтя приобретенный опыт, мы теперь решили не придерживаться оленного тракта, проложенного по низинам, а стали выбирать более возвышенные участки, избегая подветренных, забитых снегом склонов. Все же, несмотря на эти предосторожности, в ряде мест приходилось расцеплять сани и трактором без прицепа пробивать дорогу. 8 января дошли до Амбарной, пополнились оставленным там горючим, и пошли дальше до озера Вологочан. За ним началась низменная тундра с глубоким снегом во впадинах, обойти которые невозможно. Пришлось часто расцепляться, порожним прокладывать дорогу, а уже потом выводить поочередно и сани. При этом рвались, как и ранее, предохранительные болты гусеничных тяг, а иногда и ушки звеньев. Не дойдя до оз. Дорожного, где на западной стороне есть запас горючего, пришлось остановиться, так как топливо в баках на исходе. Придется ждать, пока не подвезут на оленях хотя бы одну бочку бензина. Его доставили быстро, но разразившаяся пурга задержала на три дня. При заводке моторов перед отправкой обнаружилось, что у одного лопнул картер. Пришлось его снять и положить в сани с тем, чтобы увезти в Дудинку и там отремонтировать. Трактор же оставим пока здесь. Потом привезем исправный мотор на оленях, поставим и уведем в Дудинку. Сани и порожние бочки тоже оставили. Уголь переложили на вновь сделанные нарты. Они пока что идут хорошо, почти не зарываясь в снег. 18 января добрались до оз. Дорожного, пополнились горючим и пошли дальше. В дороге от тряски потек один из радиаторов.
Пришлось остановиться и снять его для ремонта. Пайку трубок можно делать только в теплом помещении нартяного чума. Работу закончили быстро, но на другой день ударил такой мороз, что ни завести мотор, ни тронуть трактор с места было нельзя. Дров здесь нет. Для отопления чума пришлось пользоваться деревом порожних керосиновых и масляных бочек. Морозы и пурга с жестоким северным ветром бушевали весь конец января, так что в путь удалось тронуться только 30-го. Уже вблизи Дудинки на крутом ухабе лопнула передняя рессора одного из тракторов, но нам уже не хотелось останавливаться на ремонт, и, скрепив ее накладками, мы осторожно дошли до Дудинки 4 февраля. В пути, таким образом, пробыли 29 дней, из них ходовых было 12, остальные падали на стоянки из-за сильных морозов, пурги, нехватки горючего и ремонта.
Этот первый у нас в Советском Союзе, да и во всем мире, опыт перевозки многотонных грузов по бездорожью показал, что она вполне осуществима при условии учета целого ряда факторов, как климатических, так и конструктивных. Сильные ‘морозы и пурга требуют, чтобы машины были оборудованы хорошими, герметически закрытыми кабинами, предохраняющими водителя от всех превратностей погоды. Лобовое стекло должно иметь подогрев, устраняющий обмерзание. Смазочные масла как самого двигателя, так и всех ведущих механизмов должны иметь малую вязкость при низких температурах. Все детали, требующие осмотра и чистки, должны располагаться так, чтобы быть легко доступными для осмотра, не требуя съемки всего агрегата. Гусеницы и ведущие шестерни должны быть сконструированы так, чтобы снег в них не прессовался, свободно высыпался при движении. Дорога, если она будет постоянной, например путь из Дудинки в Норильск, должна быть предварительно обследована и хорошо обвешена. Она не должна иметь крутых перевалов и глубоких ложбин.
Все эти условия позднее, в 1932 г. были учтены при постройке вездеходных полугусеничных машин НАТИ-2 для моей экспедиции по разведке нефти в Хатангском заливе. С этими машинами была построена полярная станция на островах Самуила (ныне острова «Комсомольской правды»), велась разведка нефти на полуострове Юрунг-Тумус бухты Нордвик и пройден маршрут вокруг северной части Таймырского полуострова протяжением почти в тысячу километров. Машины во всех случаях работали успешно и только в очень сильную пургу, когда видимость сокращалась до 1- 2 м, работу приходилось временно прекращать.