Однако машины все равно шли недостаточно быстро, как хотелось бы. В голове колонны, сразу же за черным минивэном "Хендай Н-1", в котором находился комбат, по асфальту лениво катился тот самый неисправный БТР-70. И как только миновали мост через реку Кальмиус и по Набережной выехали на проспект Гурова, водитель синего "Богдана", ополченец с позывным "Трак", чертыхнулся и досадливо прихлопнул ладонью по баранке руля.
Старый бронетранспортер начал буквально ползти, часто дергался рывками, пытаясь справиться с подъемом, а потом вовсе заглох. Попробовал снова тронуться - бестолку: мотор рычит, тужится, а в горку не тянет. Затем БТР медленно откатился назад и остановился, уткнувшись в автобус.
Вокруг быстро собиралась толпа зевак. Двое студентов, подняв руки, фотографировали колонну на дорогие смартфоны.
- Блин, с такой техникой опозориться недолго, - сказал Роман, сидевший рядом с водителем автобуса. И заерзал на сиденье. - Дрищи уже снимают. К вечеру это все в интернете будет.
- М-да... - хмыкнул Трак. - Конкретная жопа.
Он приоткрыл дверцу, высунулся из кабины и крикнул водителю КамАЗа, остановившегося позади:
- КамАЗ, подъезжай на мое место и толкай бэтэр на бугор!
Водитель грузовика махнул рукой ему в ответ: дескать, я все понял, давай отваливай.
Автобус сдал чуть назад и ушел влево, а затем занял место КамАЗа, когда тот подпер БТР и начал выталкивать его на подъем.
Выехав на Артема, центральную улицу города, бронетранспортер опять пошел своим ходом.
Трак озвучил свои мысли в адрес бэтээра так смачно, будто дальнобойщик, объездивший полсвета. А Роман, на повороте, оглянулся назад и увидел, что за ними теперь ехала старая светло-серая "таблетка", буксировавшая спаренную пулеметную зенитку на колесном ходу. За ним - растянулись легковушки и микроавтобусы с ополченцами.
Колонна подошла к Донецкой областной госадминистрации.
Приподнято, с задором разносилась по округе патриотическая песня в исполнении Дмитрия Ноздрина и группы "Куба", лившаяся из акустических колонок:
Вставай, Донбасс! Вставай мой край родной!
Вставай, Донбасс! Прогоним хунту вместе!
Вставай, Донбасс! Россия-мать с тобой!
Вставай, Донбасс! Ты станешь новым Брестом!
Мама, как поживают работяги и шахтеры?
Когда гуляли на майдане, наш народ вовсю работал и бездельников кормил...
Мама, всем нам помогут Славянские святые горы
И это наши города и будут наши навсегда!
Мы их врагам не отдадим!
Недалеко от баррикад и палаток, на которых трепыхались флаги и калейдоскопически мелькали плакаты с требованием немедленно прекратить нападки на Донбасс, стояло несколько легковых машин и пара микроавтобусов. За внешним периметром толпились митингующие. Судя по всему, "Восток" они не ждали. Но встретили, по обычаю, радостно - высыпали навстречу. Разумеется, еще не поняв, с какой целью бойцы туда прибыли.
"Востоковцы" спешились и немедленно рассредоточились, заняв оборону полукольцом и взяв под наблюдение здание облгосадминистрации и прилегающую к нему территорию. Лица у большинства бойцов были закрыты черными или зелеными балаклавами из синтетического трикотажа.
Музыка резко оборвалась.
- "Восток"! "Восток!" Спа-си-бо! - приветствовал и благодарил народ, полагая, что к их "живому щиту" теперь присоединятся и люди с оружием.
Но кричали все тише и тише.
Кто-то о кое-чем уже начал догадываться. И у палаток людишки в камуфляжах, но без оружия, тоже засуетились. Но у тех были свои причины - несколько "защитников-экспроприаторов" поспешно уносили ноги дворами.
Раздались громкая команда Ходаковского:
- Все гражданские - разошлись!
Ее подхватили "востоковцы", оттесняя толпу:
- Уходите, гражданские! Уходите!
- В сторону! В сторону!
- Дайте коридор!
Ходаковский подошел к БТРу, остановившемуся возле торца пятиэтажки. На броне сидел кряжистый широколицый парень в вэдэвэшной тельняшке и выцветших штанах от "афганки".
- Сможешь по седьмому и восьмому этажам отработать? - спросил комбат, указав взглядом на ствол крупнокалиберного пулемета, торчащий из башенки.
Парень посмотрел на здание, пригладил ладонью непослушную гриву волос, живо прикинул.
- Пулемет еще не пристрелян, - простуженно шмыгнув носом, уверенно сказал он. - Но я постараюсь.
Ходаковский понял: этот действительно постарается, попадет тютелька в тютельку.
- Жди команду.
Роман, разумеется, не раз бывал в административном здании. И случайно подслушав их разговор, вспомнил: на седьмом этаже ранее находились "Оплот" и Казачья народная дружина, а на восьмом - НОД и Губарев. Неужели они и есть те самые мародеры? В это ему с трудом верилось. Он посмотрел на вход в ОГА, над которым красовался дэнээровский флаг на длинном полотнище, а справа висел плакат с изображением "300 Стрелковцев".
От "таблетки" ополченцы отцепили "зушку" и откатили ее на более-менее ровную площадку, прямо напротив входа в ОГА, метрах в ста от него. Вслед за тем наводчик повращал маховик какого-то механизма, быстро положив зенитную установку основанием на асфальт, загоризонтировал и поднял колеса. Отбросив спинки сидений, он запрыгнул на левую сидячку. Прицельный занял рабочее место справа. "Тяжелые зеленые коробки" уже были навешены в каркасах, заряжающему осталось загнать ленты с патронами в приемник затворов обеих стволов и передернуть механизм подачи. Спарку крупнокалиберных пулеметов Владимирова шустро направили на верхние этажи. Чик-чик - и готово! Заняло это меньше минуты. Командир расчета стоял рядом и был готов выдать внешнее целеуказание. Они стали ждать. Теперь этот шедевр военно-инженерной мысли, ЗУ-2, был готов в одно нажатие педали спуска открыть огонь.
Тем временем бойцы "Востока" брали здание в кольцо. Из палаток они начали выгонять защитников ОГА. Из самой большой, армейской, буквально вытаскивали за шиворот, толкая пинками под зад. Кто знает, может быть, это и были те самые мародеры, а может, просто попали под горячую руку.
Митингующие, до конца не понимая происходящего, и вовсе притихли.
Но одна полная, лет шестидесяти, женщина отважно выскочила из толпы и закричала:
- Это не "Восток!" Это люди Коломойского! Переодетый батальон "Днепр"! - и бросилась к бэтээру.
Она улеглась прямо под колеса стоящей бронемашины и крикнула:
- Давите! ОГА мы не отдадим!
Роман подивился ее смелости.
Толпа сначала онемела, потом кто-то начала охать и ахать, но никто даже не дернулся. Массовка, да и только!
В свою очередь, Ходаковский опять распорядился:
- Убрать гражданских!
Тон сказанного был таким, что возражать было бесполезно.
Двое бойцов подошли к храброй активистке, аккуратно приподняли ее, усадили на землю и, присев рядом на корточках, минут семь разговаривали с ней. Когда женщина успокоилась, ее под руки отвели в сторону. В общем, проявили вежливость.
Собравшиеся вокруг люди были озадачены, у многих на лицах появилось недоумение от происходящего. Но никто не знал, как вести себя.
А в это время Ходаковский взял рупор в руки.
- Настоящие бойцы давно покинули это здание и воюют в Славянске! - сказал он, обращаясь к тем, кто находился в ОГА. - А крысы и мародеры остались здесь! Просим без боя освободить помещения!
Затем Ходаковский начал успокаивать митингующих, обрисовал им ситуацию. И вскоре головы большинства людей начали согласно кивать, кто-то молчал, кто-то просто удалился, решив, что ему тут делать нечего. Народ быстро уразумел, что к чему, когда бойцы "Востока" принесли из палаток картонный ящик и большой целлофановый пакет, набитые женскими туфлями с вызывающе тонкими каблучками, парфюмированной водой и нейлоновыми колготками. Товар был с пришпиленными жесткими датчиками и ценниками гипермаркета "Метро". Высыпали содержимое людям под ноги. Больше ничего и доказывать не нужно было.
- Вот сволочи! - сконфузилась молодая девушка с приколотой георгиевской лентой на пышной груди, добавив с досадой: - А мы их грудью прикрываем, козлов.
- Гоните в шею этих позорных тварей!
- Их трактором надо раскатать вместе со всем награбленным! - крикнул высокий мужик, полный "колхоз" по внешнему виду. Какая-то газета была зажата у него под мышкой заголовком вниз. - Молодцы, "Восток"!
- Паскудники! - вскинул к небу сжатый кулак на согнутой в локте руке другой мужик. - Наказать их надо!
- Под суд!
- Да мы их сами сейчас приговорим!
Толпа снова заволновалась, многие негодовали, начали меняться в лице. А кто-то продолжал настаивать, что никто ни в чем не виноват, дескать, надо еще во всем тщательно разобраться. Несколько человек захотели рвануть в здание "разобраться по-своему", но их остановили.
Начали прибывать журналисты, но их пока близко не подпускали, вежливо просили обождать.
Молодчики с битами под мышкой и без, те, кто ранее был на баррикадах, тоже пытались приставать с вопросами, но их отгоняли более суровым тоном.
Пятеро "востоковцев", по команде, направились к зданию и вошли внутрь. А через десять минут двое из них вынесли на руках своего раненого товарища, держа его под мышки и обхватив голени. Тот был в сознании, но лицо побледнело, рот жадно хватал воздух. Судя по всему, пуля попала ему в живот. Но самих выстрелов снаружи никто не слышал - их заглушили толстые стены, окна со стеклопакетами и расстояние.
- Чем это его? - спросил у них Ник, когда те поравнялись с ним.
- Из пистолета, - неохотно, на ходу, ответили ему.
Ник тихо выругался.
- Давайте его к нам, в бусик! - крикнул кто-то стороны.
Раненого живенько погрузили в машину, и она рванула с места.
Вот-вот должна была начаться заварушка, ибо ситуация требовала соответствующего реагирования. Лица многих "востоковцев" стали каменными, обозленными.
- Мы спалим этих гребаных крыс! - заявил Ходаковский и отдал приказ: - Разгружайте и подносите бочки с горючкой!