лете участвовало 90 самолетов (по тому времени неслыханная цифра). 12 декабря японские оккупанты ворвались в город, и началась резня, которая продолжалась пять дней и пять ночей. «Тигры», как называли себя японские штурмовые части, отличались садистской жестокостью: закапывали людей заживо, возводили посреди улицы пирамиды из человеческих голов, насаживали детей на штыки. Всего в городе было истреблено около 300 тысяч человек.
Зверства японских милитаристов, осуществлявших воздушный бандитизм, требовали принятия незамедлительных мер по защите мирных городов Китая. Советское правительство срочно направило в Китай большую группу советских летчиков-добровольцев.
18 февраля 1938 года советские летчики получили первое боевое крещение в китайском небе. В воздушном бою над Уханем они сбили 12 японских самолетов. 29 апреля 54 японских самолета совершили новый налет на Ухань и получили еще более сокрушительный отпор советских летчиков. Был сбит 21 японский самолет. После третьего воздушного боя над городом Уханем 31 мая японцы недосчитались еще 14 самолетов.
Советские летчики-истребители защищали от налетов японских бомбардировщиков города Чунцин, Ланьчжоу, Чэнду, Сиань и др. Более 200 советских летчиков отдали жизнь в борьбе за победу китайского народа.
Немалая заслуга в оказании интернационалистской помощи китайскому народу принадлежит и советским дорожникам, шоферам, авиаторам и другим работникам, которые совершили вместе с китайскими рабочими настоящий подвиг, построив автомобильную дорогу от Турксиба до города Ланьчжоу. В крайне тяжелых условиях, зачастую на высоте 1,5–2 тысячи метров, советские дорожники обеспечили ввод в строй автодороги к ноябрю 1937 года протяженностью почти 3 тысячи километров. Если ранее грузы находились в пути месяцами, то теперь они доставлялись за 20 дней. Срочные грузы доставлялись транспортными самолетами.
Тем самым была сорвана политика японской военщины, направленная на изоляцию Китая.
В январе 1938 года китайское правительство направило в СССР, Англию и Францию миссию во главе с Сунь Фо для изложения просьбы об оказании помощи Китаю в борьбе против японской агрессии. Видный политический деятель, председатель Законодательного юаня Китая Сунь Фо прибыл 17 января 1938 года в Москву «со специальной миссией». На вокзале его встречал Б. С. Стомоняков. Там же, на вокзале, у них состоялся краткий разговор протокольного характера.
— Мы очень рады Вашему приезду, — говорил Б. С. Стомоняков, — и в особенности рад этому я, так как уже несколько лет занимаюсь Китаем. Мы много слышали о Ваших плодотворных усилиях в отношении сближения между нашими странами.
— Китай и Советский Союз должны находиться в очень тесных отношениях в целях обеспечения мира на Дальнем Востоке, — ответил Сунь Фо.
Вопрос о визите Сунь Фо в СССР встал еще в ноябре 1937 года. Советское правительство, зная, каким большим влиянием пользовался в Китае этот миллионер, доверенное лицо Чан Кайши, пошло навстречу желанию китайского правительства. Ему был оказан в СССР необычайно дружественный прием. Во время своего длительного пребывания в Москве и Ленинграде он присутствовал на заседаниях сессии Верховного Совета СССР, принимал участие в торжествах по случаю XX годовщины Красной Армии, посетил ряд музеев. Сунь Фо принял нарком иностранных дел М. М. Литвинов.
21 января 1938 года в официальной беседе с Б. С. Стомоняковым Сунь Фо заявил, что в войне против японских интервентов «китайский народ черпает силы в симпатии и поддержке со стороны СССР». Борис Спиридонович подтвердил, что весь советский народ «действительно полон горячих симпатий к великому китайскому народу и горячо желает ему победы».
Сунь Фо остановился на цели поездки, предпринятой по поручению китайского правительства, которая состояла, по его словам, в выяснении возможности более тесного сотрудничества с СССР. Китайское правительство полагает, продолжал он, что сотрудничество с Советским Союзом «необходимо не только в настоящее время; необходимо установить базис совместной работы, имеющей целью постоянный мир на Дальнем Востоке…Поэтому весь китайский народ обращает свои взоры к СССР в надежде не только на моральную, но и на материальную поддержку в борьбе против фашизма и войны». Б. С. Стомоняков выразил надежду, что «приезд Сунь Фо окажет новое содействие более прочному укреплению дружбы между нашими странами».
В заключение беседы Сунь Фо просил Б. С. Стомонякова организовать его встречу с И. В. Сталиным и М. И. Калининым, которым он хотел бы лично вручить письма от руководящих деятелей Китая.
В начале февраля Сунь Фо встретился с советскими руководителями в Кремле, где наряду с обсуждением общеполитических проблем был поставлен вопрос о постройке железной дороги через Синьцзян, которая бы связала Китай с Советским Союзом. Советские руководители обещали положительно рассмотреть этот вопрос.
В ходе визита советская сторона подтвердила свою готовность предоставить Китаю кредит на покупку вооружения и другого оборудования. В отличие от обычной практики, существующей в отношениях между государствами, поставки советской военной техники в Китай начались за несколько месяцев до оформления соглашения о кредите на сумму 50 миллионов американских долларов, подписанного 1 марта 1938 года. К тому времени в Китай было уже отправлено 282 самолета.
В соответствии с соглашением о кредите Советский Союз только по первым трем контрактам поставил в Китай 297 самолетов, 82 танка, 425 орудий, 1825 пулеметов, 360 тысяч снарядов, 10 миллионов винтовочных патронов, 400 автомашин и другие военные материалы.
17 мая 1938 года председатель Законодательного юаня Сунь Фо вновь прибыл в Москву. По словам китайского министра иностранных дел Ван Чунхоя, писал полпред, «китайское правительство отдало приказ Сунь Фо выехать в Москву, где передать лично нашему правительству благодарность за оказываемую Советским Союзом моральную и материальную помощь Китаю, благодаря чему Китай успешно ведет освободительную войну».
19 мая в беседе с Сунь Фо Б. С. Стомоняков поинтересовался итогами его поездки в Англию, Францию и другие страны. Сунь Фо, поблагодарив за дружественную помощь, оказываемую Советским Союзом китайскому народу, сказал, что его пребывание в Англии «не дало каких-нибудь реальных результатов». «Ему приходилось, — говорил Сунь Фо, — выслушивать многочисленные заверения в симпатиях и сочувствии Китаю, но дальше этого дело не пошло. Не был разрешен основной вопрос об оказании Англией финансовой помощи Китаю».
На это заместитель наркома заметил:
— Мы сожалеем о безрезультатности переговоров Сунь Фо в Англии и Франции, но для нас позиция этих держав не является неожиданностью. Мы и ранее предполагали, что английское правительство только на словах собирается помочь Китаю, а в действительности известные английские круги проводят политику сговора с агрессором, рассчитывая использовать затруднения, испытываемые Японией в начавшейся войне, для достижения своих собственных целей.
Б. С. Стомоняков обратил внимание на высказывание одного видного английского политического деятеля, который отметил, что «СССР, даже не участвуя в японо-китайской войне, оказывает Китаю огромную помощь фактом существования на маньчжурской границе мощной ОКДВА, чем сковываются значительные японские воинские силы, не имеющие возможности принять участие в военных действиях против Китая».
На вопрос Сунь Фо, может ли Китай и в дальнейшем рассчитывать на дружескую помощь со стороны Советского Союза, Борис Спиридонович ответил, что «наша позиция в этом вопросе остается неизменной».
Свидетельством неизменной советской политики стало подписание в Москве 20 июня 1938 года нового контракта о поставке в Китай специального имущества на сумму более 21,8 миллиона американских долларов, в том числе 120 самолетов и боекомплектов к ним и др.
1 июля 1938 года в Москве было подписано второе соглашение о реализации советского кредита Китаю на сумму 50 миллионов американских долларов, в рамках которого СССР поставил Китаю вооружение и военные материалы, в том числе 180 самолетов, 300 орудий, 1500 ручных пулеметов, 500 станковых пулеметов, 300 грузовых автомашин, снаряды, патроны и другие военные материалы.
Только с сентября 1937 года по сентябрь 1939 года Советский Союз поставил Китаю более 980 самолетов, более 80 танков и 1300 орудий. Вместе с тем в Китай для подготовки офицерских кадров было направлено 3600 советских военных специалистов, многие из которых (В. И. Чуйков, П. С. Рыбалко, П. Ф. Батицкий и другие) стали позже видными полководцами Великой Отечественной войны.
Наступил страшный 1937 год. В период, когда на международном небосводе все более сгущались тучи войны, Сталин и его окружение развязали кампанию массовых репрессий и уничтожение лучших кадров страны из числа дипломатов, военных, деятелей науки и культуры. Репрессии нанесли большой вред советской дипломатической службе и внешней политике, подорвали международный авторитет СССР.
Борис Спиридонович, привыкший мыслить, анализировать и давать оценку событиям, происходящим в других странах, не мог понять логику тех руководящих деятелей партии, которые посылали на смерть все новых и новых людей. Даже к мучившей его много лет язве и появившимся новым болезням можно было привыкнуть, но нельзя было привыкнуть к потере друзей. А они один за другим бесследно исчезали из системы Наркоминдела.
Вспоминая атмосферу тех дней, бывший сотрудник НКИД, а ныне посол в отставке А. А. Рощин писал:
«Часто случалось так: сговоришься с коллегой встретиться по какому-либо вопросу, а на другой день его уже нет в наркомате — арестован. Не скрою, что все мы, работники НКИД, были обескуражены вакханалией прокатившихся репрессий. Каждый из нас находился в тягостном ожидании, опасаясь участи, которая постигла многих коллег».
Конечно, не оставляли эти мысли и Бориса Спиридоновича после того, как были арестованы многие его товарищи, даже работавшие в других учреждениях. Он понимал, что оснований для его ареста по тем временам было более чем достаточно: встречался с Л. Д. Троцким, когда в конце 1907 года приездом в Болгарию останавливался у него в Вене, «был связан» с «врагами народа», бывшими заместителями наркома Л. М. Караханом, Н. Н. Крестинским, X. Г. Раковским, Г. Я. Сокольниковым, со многими арестованными полпредами, заведующими отделами НКИД. А если вспомнят, что он работал с заместителями наркома внешней торговли А. М. Лежавой и М. И. Фрумкиным и даже дружил со студенческих лет с Глебом Ивановичем Бокием, работавшим в органах государственной безопасности и «исчезнувшим», как многие сотни других, без суда и следствия, то надежд на спасение у него не было, и он готовился к этому.