Сейчас он либо лжёт, и это какой-то очень сложный блеф, либо… либо его потеря уже обернулась настоящей катастрофой. Просто потому что он уже успел выскользнуть из рук Чаён. Оставалось только принять его условия — очень и очень выгодные условия, между прочим! — чтобы не потерять контакт в принципе.
Но откуда у него ресурсы для такой работы? Прошла всего лишь неделя с момента его увольнения. Что вообще могло произойти за неделю?
Раздумывать нет особого смысла. В конце концов, она ничего не теряет, кроме времени в ожидании его отчёта. Ну хорошо, допустим, ещё есть риск того, что он умудрится опять вляпаться в какую-то историю между делом — у него на удивление легко это получается. Но разве это сравнится с риском, что кому-то станет известно о передаче конфиденциальных данных третьему лицу? А ведь она была почти готова даже на это. Мёнджин был прав — она бы нашла способ передать данные, что защищены договором. И даже если отчёт Мёнджина окажется неудовлетворительным, у неё останется возможность дать ему ещё один шанс, но в этот раз уже с раскрытыми картами. Главное, чтобы Мёнджин не заложил на своё расследование слишком много времени — иначе на второй шанс попросту ничего не останется.
«Он играет», — внезапно поняла она. Он ставит условия, предлагает демоверсию своих услуг, уверенный, что она «подсядет».
Это ж насколько нужно быть самоуверенным?
— Хорошо, Кан Мёнджин-ши, — её голос прозвучал холодно. — Ваше предложение не лишено смысла. Я готова рассмотреть ваш независимый анализ. Когда я могу его ожидать?
— Думаю, трёх дней будет достаточно, — последовал мгновенный ответ. — Я свяжусь с вами, как только отчёт будет готов.
И вот тут ей впервые показалось, что они просто не поняли друг друга. Правильно ли Мёнджин представляет себе, чего именно она ожидает? Её команда работала над отчётом несколько месяцев, и это при активном сотрудничестве с самой «MetaSpace Solutions». Какие ещё три дня?
Прежде чем она успела уточнить, Мёнджин продолжил:
— Кстати, Сон Чаён-ним, раз уж вы упомянули неприятный момент моего увольнения в начале этого разговора… Насколько я успел понять, ответственным за этот инцидент оказался Со Гунхо, верно? Скажите, какова его дальнейшая судьба? Полагаю, его уход из компании был не совсем добровольным, учитывая обстоятельства?
Вопрос был неожиданным в контексте разговора, но не по сути. Именно Мёнджин был тем, кто сообщил О Джонсу о домогательствах к сотруднице «Сонхо Групп». Его интерес был понятен.
— Он был уволен, а на следующий день арестован. Ему предъявлены обвинения в хищении средств компании и сексуальных домогательствах. Обвинение полагает, что ему грозит от пяти до семи лет лишения свободы — в этом деле оказалось слишком много отягчающих обстоятельств. Суд, вероятно, состоится в ближайшее время.
— Понятно. Благодарю за разъяснение.
Ни тени злорадства или удовлетворения. Даже здесь проявляет недюжинный самоконтроль. Нет, серьёзно, может она всё-таки была недостаточно настойчивой в своём расследовании? Может, настоящего Кан Мёнджина попросту подменили?
— Что ж, тогда я буду ждать… Мёнджин-ши, позвольте уточнить, что именно будет включать ваш первоначальный отчёт? Я хочу убедиться, что мы одинаково понимаем объём…
— Я свяжусь с вами, как только он будет готов, Сон Чаён-ним, — мягко, но решительно прервал её Мёнджин, не давая закончить вопрос. Его тон не оставлял пространства для дальнейших уточнений по телефону. — Мне ведь нужно всего-навсего три дня. Уверен, содержание вас не разочарует. Всего доброго. И… удачной вам тренировки.
Прежде чем Чаён успела возразить или хотя бы просто переварить эту очередную до крайности самоуверенную речь, звонок завершился. Она медленно опустила телефон, глядя на погасший экран и всё ещё чувствуя раздражение, смешанное с… да, с заинтригованностью.
Он снова ушёл на своих условиях. Снова оставил её с вопросами.
Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках — она и не заметила, как уровень адреналина в крови начал зашкаливать. Она словно издалека слышала звуки зала — стук по татами, команды мастера.
Мин Суён подошёл ближе, его лицо оставалось непроницаемым, но во взгляде читался невысказанный вопрос.
— Всё в порядке, Чаён-ним? — произнёс Суён. Ни тени любопытства, лишь стандартный вопрос службы безопасности.
— Да, Суён, — она сдержанно кивнула. — Вполне. Просто… появились новые вводные.
Глава 22
После почти что целого дня, проведённого в четырех стенах за новым ноутбуком и изучением мира через экран, оказаться снова на улице было так освежающе. Конечно, я успел немного погулять сегодня, но это было в середине дня, и недолго, буквально час. Да и цель там была другая — тренировка, а ещё нужно было сделать пару важных звонков. Моя недельная «отключка» ещё давала о себе знать слабостью, но тело быстро восстанавливалось, а ясность в голове была просто потрясающая, если сравнивать со мной же недельной давности.
Я шёл к ресторану, в котором мы с Ханби договорились встретиться по телефону. Место было выбрано почти случайно — оно просто находилось примерно на полпути между моим домом и её офисом (как я предполагал, хотя теперь она могла работать и из дома), и отзывы в Сети были неплохими. Ничего сверхъестественного, но и не забегаловка. Уютно, стильно, с азиатским фьюжн-меню — то, что нужно для спокойного ужина.
За пару кварталов до ресторана я чуть замедлил шаг, прислушиваясь к едва уловимым вибрациям вероятностей. Мне не нужно было видеть Ханби, чтобы знать — она уже близко. Я подстроился под её темп, пару раз обернулся по сторонам, словно просто рассматриваю витрины, — и вот я выхожу из-за угла ровно в тот момент, когда она подходит к стеклянным дверям ресторана с другой стороны. Идеально.
— Опаздываешь? — спросил я с улыбкой.
Ханби вздрогнула от неожиданности. На её лице мелькнуло удивление, быстро сменившееся радостной улыбкой и едва заметным румянцем. Она выглядела отдохнувшей после отпуска. Лёгкий загар действительно ей шёл, а строгий офисный костюм сменило элегантное тёмно-синее платье чуть ниже колена, выгодно подчёркивавшее её фигуру. Волосы были распущены и мягкими волнами ложились на плечи.
— Мёнджин? — она приподняла брови. — Ты как… Как ты это делаешь? Я только подошла.
— Магия? — я пожал плечами, открывая перед ней дверь. — Или просто хорошее чувство времени. После вас.
Новый костюм, который я купил для встречи с Джихваном, сидел неплохо. Я успел избавиться от старой, вечно мятой офисной одежды, в которой ходил прежний Кан Мёнджин. Тёмно-серый, хорошо скроенный, костюм ощущался иначе — поприятнее, что ли. И может, он не совсем подходил для свидания, но и не сказать, что я смотрелся неуместно. Всё ещё непривычно ходить в одежде по местной моде, постоянно пытаюсь себя перебороть, но в целом новый костюм был удачной покупкой. И, судя по тому, как Ханби мельком окинула меня взглядом, она обратила внимание на обновку.
— Всегда бы у тебя было такое чувство времени, — пробормотала она, проходя внутрь.
Внутри ресторан оказался именно таким, каким я его представлял: приглушённый свет, удобные диванчики вдоль стен, столики, разделённые декоративными ширмами с изображением бамбука. Играла тихая, ненавязчивая музыка. Официант проводил нас к забронированному столику в углу, у окна с видом на тихий переулок.
Когда мы сели друг напротив друга, повисла короткая пауза. Та самая, которая бывает после долгого перерыва в общении, особенно когда последняя встреча закончилась… спонтанным поцелуем и не менее спонтанным исчезновением. Ханби первой нарушила молчание, внимательно глядя на меня.
— Так, — начала она, сложив руки на столе, — во-первых, как ты себя чувствуешь? По телефону ты звучал… не очень.
Ну да, я и выглядел сейчас не очень. Неделя без воды, еды и движения — это серьёзно. Сложно успеть оправиться за один неполный день.
— Сейчас уже значительно лучше, спасибо, — кивнул я. — Сам не ожидал, что так получится. Лежал пластом, почти без сил. Прости, что пропал и не отвечал.
Кажется, мне немного удалось сгладить первое впечатление от моего вида свежеподнятого зомби. Тревога в её глазах стала менее заметной, уступив место сочувствию.
— Ничего себе… — она покачала головой. — Я уж начала думать всякое, особенно после твоего увольнения… Юна мне рассказала, что произошло. Мёнджин, это было… очень смело с твоей стороны. Но и очень безрассудно.
— Возможно, — не стал я спорить. — Но иногда следует поступать именно так, как считаешь нужным. К тому же, как я уже успел рассказать своему другу Сунги, это увольнение оказалось, скорее, подарком судьбы.
— Подарком? — Ханби удивлённо посмотрела на меня. — Ты ведь только что говорил, что болеешь, да ещё и лишился работы. Звучит как-то не очень.
— Болезнь прошла, а работа… — я усмехнулся. — Скажем так, я уже нашёл чем себя занять. Есть один интересный проект. Как раз то, что мне нравится. Так что времени скучать у меня точно нет.
Я намеренно выразился обтекаемо, не упоминая ни Чаён, ни «MetaSpace Solutions». Незачем было вдаваться в детали.
— Проект? Какой проект? — в глазах Ханби мелькнуло профессиональное любопытство. — Что-то серьёзное?
— Достаточно серьёзное, чтобы занять меня на ближайшее время, — вновь уклонился я от прямого ответа. — Но давай не будем о работе. Мы ведь здесь не для этого. Я помню, ты собиралась в отпуск на море. Как съездила? Удалось отдохнуть от нашей офисной суеты? Судя по загару, ты действительно видела солнце, а не просто сидела дома.
Ханби улыбнулась, и напряжение в её плечах, кажется, совсем спало. Пока что она решила не настаивать на подробностях о моей новой «работе» и с удовольствием переключилась на более приятную тему.
— Да, отпуск был чудесный, — она расслабленно откинулась на спинку диванчика. — Каннын в это время года прекрасен. Не так много туристов, море ещё тёплое, воздух… знаешь, совсем другой. Я почти все дни проводила у воды.