Она тихо рассмеялась.
— Значит, лихорадка действительно отступила? А то я уж начала волноваться, стоит ли тебя так сразу вытаскивать на улицу.
— Как видишь, пациент скорее жив, — я развел руками. — И даже готов к новым подвигам. Моё предложение всё ещё в силе, если что.
Ханби снова улыбнулась, качнув головой.
— Ты неисправим. Сначала дела, потом кофе. Дай мне хотя бы пару дней освоиться на работе после отпуска.
— Договорились, — согласился я, заранее зная её ответ. — Тогда, может, такси? Или ты предпочитаешь ночные прогулки до метро?
Я достал телефон, уже готовясь открыть приложение. В прошлый раз она колебалась, но сейчас…
— Такси, пожалуй, будет лучше, — ответила она без заминки. — Уже поздно, а завтра снова в бой.
Она быстро назвала свой адрес, и я вбил его в приложение, добавив свой следом. Маршрут снова показывал, что моя квартира по пути.
— Удобно получается, — заметил я, показывая ей экран. — Снова поедем вместе? Экономия и безопасность в одном флаконе.
— Конечно, — кивнула она.
Машина подъехала через пару минут — седан бизнес-класса. Я открыл для Ханби заднюю дверь, и она села, поправляя платье. Я устроился рядом.
Мы ехали молча. За окном мелькали огни ночного Сеула. Я смотрел на город, думая о прошедшем вечере.
Можно ли назвать это свиданием?
Если быть до конца откровенным, я не знал, что именно мне нужно от Ханби. Она ведь… не имеет дара. И как бы я ни пытался смириться с положением дел в этом мире, это серьёзное, очень серьёзное препятствие…
С другой стороны, не избегать же мне женщин из-за того, что здесь все «бездарные»?
Стоит ли вообще заморачиваться? Никто не знает, как сложится моя жизнь в этом мире. Так не лучше ли сосредоточиться на том, что есть, и просто наслаждаться моментом?
Я мельком взглянул на Ханби. Она смотрела в окно, провожая взглядом мелькавшие огни города. О чем она думает сейчас? Сложно сказать. Даже с моими способностями читать мысли я пока не мог. Но вечер ей определённо понравился.
Машина свернула на знакомую улицу, приближаясь к моему дому. Тот же район, те же обшарпанные фасады, тусклые фонари.
— Кажется, моя остановка, — сказал я, когда водитель притормозил у нужного подъезда.
— Уже? — она обернулась, и в её взгляде промелькнуло что-то вроде сожаления. — Быстро доехали.
— Ночь, пробок нет, — я пожал плечами.
Наши взгляды встретились.
— Прежде чем я уйду… — начал я и, не давая ей времени подумать, наклонился к ней.
Мои губы коснулись её. Поцелуй был не таким спонтанным и быстрым, как её прошлый, а более осознанным, мягким. Секунду она была неподвижна, а потом я почувствовал, как она расслабилась и ответила.
Вскоре я отстранился. Нежный румянец снова залил её щёки, но на губах играла довольная улыбка.
— Напиши, как освоишься на работе, — сказал я.
Она кивнула, её дыхание было чуть сбито.
— Обязательно. И ты… не болей больше.
— Постараюсь, — я кивнул и вышел из машины.
Я постоял мгновение у подъезда, глядя вслед уезжающей машине. Ночной город жил своей жизнью, и наш короткий вечер был лишь одним из миллионов произошедших событий.
Глава 23
Поездка до офиса «MetaSpace Solutions» заняла чуть больше времени, чем я рассчитывал. Компания располагалась не в одном из сверкающих небоскрёбов центрального делового района, как «Сонхо Групп», а в более современном, но менее пафосном технологическом парке на окраине Сеула. Здание из стекла и светлого бетона, с лаконичным дизайном было окружено аккуратными газонами и парковками для велосипедов — типичное обиталище стартапа, который уже перерос гаражную стадию, но ещё не забронзовел.
Я вышел из такси и огляделся. Воздух здесь казался чище, а суеты было заметно меньше, чем в центре. Передо мной стояла задача: проникнуть внутрь и собрать максимум информации о компании, которую Сон Чаён рассматривала для поглощения. Формальный повод — собеседование на позицию бэкенд-разработчика, заявку на которую я отправил накануне вечером.
Подать заявку было просто. Найти подходящую вакансию на их сайте — дело пары минут. Составить резюме, идеально соответствующее их требованиям, — ещё пять минут (в основном я просто копировал фрагменты чужих анкет и подгонял вымышленный опыт под нужный профиль). Я указал солидный стаж работы в паре IT-компаний и добавил несколько важных технических навыков, которыми якобы владею, — всё это, разумеется, подкреплялось мгновенной проверкой и корректировкой через Зазеркалье. В резюме я также указал, что владею некоторыми познаниями о платформах, которые очень часто используются в той доменной области [1], где обитает эта компания. Ответ пришёл почти сразу — в тот же день мы созвонились, и я получил приглашение на техническое собеседование.
[1. Доменная область — это та часть реального мира, с которой работает бизнес.]
Я мог бы и не утруждать себя всей этой комедией. Стоя перед стеклянными дверями «MetaSpace Solutions», я на мгновение прикрыл глаза и позволил своему восприятию расшириться. Эфирное тело, более плотное и послушное после недавнего прорыва, без проблем отделилось от физической оболочки, становясь невидимой точкой наблюдения в холле. Отсюда, из этой начальной точки, я мог «ощупать» всё здание.
Да, уровень адепта давал такие возможности. Пусть этот способ сбора информации и не такой точный, глубокий и удобный, как при личной встрече, но если нет другого пути, то этого вполне может оказаться достаточно даже для серьёзного анализа.
Мое сознание скользнуло вверх, этаж за этажом. Всего их было три, если не считать холла. Довольно много, если учесть, что компания вообще-то небольшая, но скорее всего, это здание покупали на вырост. Ну или арендовали. В любом случае — уверенные в себе люди. Я исследовал общую планировку: вот зона ресепшена, переговорные комнаты, вот большой опенспейс, гудящий активностью, вот отдельные кабинеты руководства, серверная, комната отдыха… Я мог уловить общий эмоциональный фон — где люди были более сосредоточенны, где царила более расслабленная атмосфера. Я даже смог различить «горячую точку» — место, где шли самые жаркие споры и рождались идеи. Вероятно, именно там находилось ядро разработки. Я мог бы попытаться заглянуть в прошлое отдельных помещений, уловить обрывки недавних разговоров, проследить маршруты ключевых сотрудников, но зачем сейчас тратить время на вот это вот всё? Гораздо легче получить желаемое, просто общаясь с людьми. Как в реальности, так и в развилках.
Именно ради общения я и пришёл, прикинувшись кандидатом. Не могу же я начать разговор с кем-либо, даже в развилках, находясь снаружи? Все эти попытки «подслушивать» сквозь стены, угадывать содержание документов по идейному следу, собирать информацию по крупинкам — это всё слишком долго и утомительно.
Я открыл глаза, возвращая восприятие в физическое тело.
Толкнув стеклянную дверь, я вошёл в просторный, светлый холл. Минималистичный дизайн, стойка ресепшена из светлого дерева, пара диванчиков для посетителей, большой экран на стене с логотипом «MetaSpace Solutions» — переплетённые линии, образующие стилизованное облако или нейронную сеть. За стойкой сидела девушка с приветливой улыбкой.
— Добрый день, — обратился я к ней. — Кан Мёнджин. У меня назначено собеседование на позицию backend developer [2].
[2. Backend developer — разработчик серверной части веб-приложения.]
Девушка быстро проверила что-то в компьютере.
— Кан Мёнджин-ши, да, конечно. Вас ждут. Одну минуту, я сейчас свяжусь с Пэ Суджи-ши.
Пока она набирала, я снова осмотрелся, на этот раз уже буквально, но с подключением тонкого восприятия. Пока ничего необычного.
Через пару минут из коридора появилась женщина лет тридцати пяти, одетая в стильный, но строгий деловой костюм. Хм-м…, а мы точно у айтишников? Это, очевидно, и была Пэ Суджи — вероятно, из HR-отдела.
— Мёнджин-ши? Приятно познакомиться, я Пэ Суджи, отвечаю за подбор персонала, — она с профессиональной улыбкой протянула мне руку. — Спасибо, что приехали. Пройдёмте со мной, пожалуйста. Сначала мы немного поговорим у меня, а потом вас ждёт встреча с техническими специалистами.
Мы прошли по короткому коридору мимо нескольких переговорных комнат с прозрачными стенами и оказались в небольшом аккуратном кабинете. Это была стандартная процедура — она задавала общие вопросы о моём опыте, мотивации, ожиданиях. Я отвечал так, как того требовала ситуация. Мне не нужно было напрягаться, чтобы вспомнить детали своего резюме — они были надёжно зафиксированы. Заглядывая на долю секунды вперёд в развилки, я видел, какой именно ответ произведёт наилучшее впечатление на Пэ Суджи, какие ключевые слова она хочет услышать, какие аспекты моего «опыта» ей наиболее интересны. Я говорил о работе с высоконагруженными системами, об опыте интеграции разнородных компонентов, о страсти к решению сложных технических задач — всё это звучало абсолютно правдоподобно, и я подстраивал свои слова под те реальные вызовы, которые я уже успел «почувствовать» в этой компании удалённо.
Естественно, так как это всего лишь HR, по-настоящему серьёзно я отвечал только на общие вопросы, а вот на технические — максимально кратко, но понятно. Судя по тому, что Пэ Суджи явно была впечатлена, у меня получилось пройти этот этап. Её первоначальная вежливая отстранённость сменилась неподдельным интересом. Видимо, присматривалась к возможному коллеге. Она задавала всё меньше стандартных вопросов и всё больше слушала, кивая.
— Что ж, Мёнджин-ши, звучит очень многообещающе, — сказала она наконец, закрывая свой блокнот. — Ваш опыт действительно кажется очень релевантным для наших текущих проектов. Теперь вас ждёт техническая часть. Вас будут собеседовать Ко Донмён, наш ведущий разработчик платформы, и Им Чхольмин, один из наших системных архитекторов. Они сейчас как раз освободились. Пойдёмте, я вас провожу.
Мы вышли из кабинета и направились к лифтам. Поднимаясь на этаж, где располагались разработчики, я снова расширил восприятие. Теперь я мог различить отдельные «островки» энергии. Вот команда, работающая над чем-то рутинным — возможно, поддержка или исправление багов. Вот группа, погружённая в жаркий спор у доски, — здесь явно разрабатывают новую функциональность. А вот та самая «горячая точка», которую я ощутил ранее, — зона, где сидели, очевидно, самые опытные и ключевые специалисты.