– Вообще это намного хуже, – напомнил полицейский. – Так ему даже близко к тебе подходить не надо.
– Но он и с пистолетом на снайпера не потянет, – усмехнулся его собеседник. – Однако придется попросить Мона присмотреть за мной. Да и самому хотелось бы знать своего врага в лицо.
– Ты его даже не рассмотрел? – Павел Семенович был неприятно удивлен.
– Мне в тот момент было не до лица, – напомнил Карл. – Да и было темно, кепка его эта… А главное, мне очень хотелось не допустить, чтобы он этим самым кинжалом в меня попал. Так что я следил за оружием, а не за лицом.
– И не уследил ни за чем, – констатировал полицейский, доставая из кармана смартфон. – Вот, смотри.
Он протянул бывшему подчиненному аппарат, где на экран было выведено фото преступника. Лицо у Чистякова оказалось не слишком запоминающимся, как говорят, среднестатистическое. Не урод, но и не симпатяга. Волосы русые, средней длины, черты лица обычные славянские, глаза просто серые. Ничем не приметный тип. Такой незаметный маньячок. Правда, как помнил Карл по личной встрече, высокий, мощный и хорошо натренированный. В десант хлюпиков не берут.
Вернув бывшему начальнику смартфон, Карл бесцельно осматривал окрестности. Если честно, где искать этого прыткого серийника и Энрика, он даже предположить не мог. Чистяков умеет прятаться и быть незаметным в толпе. С такой-то внешностью. А Энрик… Пусть он безумен, пусть проклят, пусть помешан на убийствах, но он трус. И этот будет прятаться до последнего, пока Мон не выкурит его из норки…
Карл отвлекся от своих мыслей, когда из-за соседнего столика кафе уходил последний посетитель. Слишком холодное утро для завтраков на свежем воздухе. Но персонал тут что надо. Только человек встал, а к столу уже спешит официант. Карл усмехнулся. Убирать одинокий бумажный стаканчик и пластиковую тарелку просто гениально важно. А еще надо наверняка устроить погоню за улетевшей салфеткой… Взгляд Карла уперся в большой мусорный бак, на котором висела наклейка, извещающая, что уборка столов тут на самообслуживании.
Он тут же вернулся взглядом к фигуре официанта. Высокий, крупный малый. За кепкой с логотипом кафе не видно лица. Вроде на официанте фартук тоже фирменный, с большим карманом, почему-то подозрительно оттянутым, будто там лежит что-то довольно тяжелое, пусть и небольшое. Например, пистолет. Официант остановился у опустевшего столика и потянулся за одиноким стаканчиком, но как-то неуверенно, будто его правая рука… повреждена. Зато левая так уверенно шмыгнула в этот самый карман…
Карл, не раздумывая, пнул свой столик, который стал медленно, но уверено заваливаться набок, а сам ухватил полицейского за плечо и просто дернул его вниз, к земле. Выстрел прозвучал совсем рядом. Пуля выбила пару мелких камушков из и без того щербатого асфальта.
Карл прижал Павла Семеновича к земле и нагло задрал бывшему начальнику куртку. Отлично! Полицейский все же привез свой табельный с собой в кобуре на поясе, по старинке. Бывший сотрудник убойного отдела уверенно достал оружие и, все еще придерживая начальника рукой, выстрелил в ответ. Еще пара пуль врезалась в крышку перевернутого столика. Карл, стараясь особенно не высовываться, отклонился влево и тоже выстрелил. Цель он заметил, потому стрелял уверенно. Ряженый официант присел и стал аккуратно отступать с линии обстрела, не выпуская оружия.
Тут неожиданно в преступника пальнули с другой стороны. Пока Чистяков оборачивался, ища новую цель, Карл успел прицелиться и выстрелил еще раз. Легкий вскрик, шум упавшего пистолета, а потом преступник резко рванул с места. Через каменную оградку, вниз.
Карл наконец-то отпустил Павла Семеновича, который тут же покрыл своего бывшего сотрудника увесистым трехэтажным матом. Но Карл не слушал, он подобрался ближе к ограждению, аккуратно высунувшись, и хотел еще раз выстрелить в беглеца. А по асфальту уже бухали чьи-то шаги. К коллегам бежал Серега.
Чистякова было уже не достать. Он просто бежал, петляя из стороны в сторону, как заяц. Карл обернулся к приближающемуся эксперту.
– Упустили, – констатировал он устало.
– Ага. – Серега посмотрел на бывшего коллегу очень недобро и прицелился в него точнее. – А теперь руки подними.
– Сдурел? – не слишком ласково поинтересовался Карл, мгновенно направляя на эксперта свой пистолет. – С чего?
– Капитан Васильев, отставить! – приказал Павел Семенович, наконец-то поднявшийся с земли.
– Кто он такой? – напряженно и требовательно спросил в ответ Серега.
– Кто я, сейчас не так важно, – усмехнулся бывший майор. – А вот ты – полицейский. Если ты сейчас на нервной почве разнесешь мне голову, это будет противоречить УК РФ.
– Карл! – рявкнул начальник убойного отдела. – Прекрати! Серега, остынь. И… вообще, верните мне мое оружие!
Его бывший подчиненный, когда-то называемый Кириллом, картинно тяжело вздохнул, крутанул пистолет на пальце, будто фокусник, а потом протянул оружие Павлу Семеновичу.
– Если бы вы привезли мой табельный, все было бы проще, – заметил он. – И я не терял бы время на игры в телохранителей при вашей начальственной особе.
– Карл… – Серега оружие опустил, но не убирал. – Не Кирилл. Это как?
– Да хватит уже! – не выдержал его начальник. – Убери ты оружие. Перестань народ пугать! И… пошли уже в тепло!
– Лучше просто поедем в отдел, – не отставал от него Карл, весело ухмыляясь. – Заодно заберу из сейфа свой пистолет.
– Нельзя! – буркнул ему бывший начальник.
– Я не собака и команд не понимаю, – тому, кого раньше звали Кириллом, становилось все веселее. – И почему это нельзя? Каждый раз отнимать пистолет у вас неудобно. Да и… странная вещь! Вашему подчиненному угрожает маньяк, а он даже оружие взять не может!
– Не может, – завелся Павел Семенович, оборачиваясь на ходу. – Он… не в себе!
Карл хохотнул. Ему все больше нравилось это определение.
– А как отнесется руководство к тому, что у вас в отделе уже второй подряд сотрудник не в себе? – вкрадчиво уточнил он и подмигнул Сереге, который взирал на них двоих с недоверием и растущим раздражением. – Может, это заразно, и следующим станет… наш эксперт?
Начальник отдела остановился, тяжело вздохнул и развернулся к своим спутникам.
– Идем в зал и ведем себя цивилизованно. И ты, Карл. – Он особенно выделил имя бывшего подчиненного. – Будешь перед ним объясняться сам.
«Им», естественно, был Серега. Который, к счастью, все же убрал оружие.
3
В теплом зале кафе, к счастью, народу тоже не было, как и на уличной веранде. Начальник отдела снова заказал себе кофе. По его лицу было видно, что он заранее старается смириться с мерзостью вкуса местного напитка.
Карл попросил принести гранатового сока. Серега остановил свой выбор на банальной кока-коле.
– Я позвонил нашим, – известил подчиненных Павел Семенович. – Конечно, объявили план-перехват. Бессмысленный в принципе. Сюда я группу вызывать не стал, так что у нас есть время поговорить.
Карл кивнул и повернулся к Сереге.
– Что во мне на этот раз было не так? – с интересом спросил его бывший коллега.
– Ты стрелял с левой руки, – угрюмо отозвался эксперт.
– И что? – не понял Карл. – Я равно умею стрелять с двух рук.
– Кирилл – упертый правша, – пояснил Павел Семенович.
– Он всегда завидовал Ваньке, что тот может владеть обеими руками, – почти жалобно добавил Серега. – Почему Карл?
– Правильно мое имя звучит Карле, – уже серьезно стал рассказывать бывший Кирилл. – На моей родине давали такие имена. Карле, Май, Монус, Энрик, Джако. Наверное, только имя Леони более-менее привычно звучит, да?
– Леони? – Серега насторожился. – Так Кирилл назвал ту девушку. Ну… которую Чистяков убил последней.
– Верно, – согласился Карл. – Только тогда это уже практически был не Кирилл, а я. Но почему я его заменил, как это происходит, в деталях, я не знаю. Да и никто не знает, как я выяснил. Но это так.
– Так и твоя Май не в курсе? – удивился Павел Семенович.
– О том, как случаются наши возвращения, нет, – уточнил его бывший подчиненный. – Но о многом другом, конечно, да.
– Это игра какая-то? – непонимающе вмешался Серега.
– Сам как считаешь? – осведомился у него начальник. – Ты же видишь, что это больше не наш Кирилл. Хотя с морды похож, но и только. В остальном… Уже совсем нет. Какие тут игры?
– Тогда что это? И почему? – упрямо дознавался эксперт.
– Кстати, я бы тоже не отказался всю эту историю услышать полностью! – горячо поддержал его Павел Семенович. – В конце концов, я вожусь с тобой уже второй день, Карл.
Его бывший подчиненный кивнул даже обрадованно. В конце концов ему самому надо было все расставить по местам, упорядочить свои отрывочные воспоминания.
– Хорошо, – сказал Карл и посмотрел на Серегу. – Ты точно уверен, что я не Кирилл?
Эксперт чуть пожал плечами, помолчал.
– На самом деле ты странный уже неделю, – неохотно признал он. – И все это… выглядит неправильно. Карл… Глупо, но… Тебе почему-то даже это имя сейчас подходит больше. Манеры другие, юмор, да все! Но я не понимаю, как такое может быть.
– По-хорошему, – признался Карл, – я сам считаю, что такого быть не должно. Однако… Я просто расскажу вам, с чего все началось. Хотя это и непросто.
– Еще страдаешь провалами в памяти? – забеспокоился Павел Семенович.
– К счастью, отлегло, – не удержался от усмешки его бывший подчиненный. – С памятью все нормально. Дело в том, что история длинная, с кучей действующих лиц. Так что… Прошу внимания!
Он чуть помолчал, обдумывая, с чего начать, отхлебнул сока. Конечно, не натуральный, одни красители и концентраты, но… Хотя бы тень вкуса детства.
– Это все началось в Эксе, – сказал он. – В небольшом городишке, по сегодняшним меркам, просто в деревне. В 1435 году.
– Это что? Твоя прошлая жизнь? – тут же скептически поинтересовался Серега.
– Нет, сегодняшняя, одна-единственная и настоящая, – заверил его Карл.