и и включила сигнализацию. Еще она смутно вспомнила приблизившегося к ней высокого мужчину. Только фигуру, вдруг возникшую в темноте. И все…
Теперь она явно находилась в каком-то помещении. Лежала на кровати, нормальной, теплой и чистой. На ней была ее одежда, кроме разве что куртки и ботинок. Под головой подушка, и кто-то заботливо укрыл ее пледом. От вещей вокруг исходил незнакомый мужской запах…
Она распахнула глаза и резко села.
– Ты проспала дольше, чем я ожидал, – раздалось в темноте.
Мужской голос, очень спокойный, без ноток злорадства или угрозы. Человек просто констатировал факт. Он говорил немного непривычно, чуть растягивая гласные. Такая манера была Анне незнакома.
– Кто вы? – коротко спросила она, и сама поняла, насколько нервно звучит ее голос.
– Мы незнакомы, – снова ровный и спокойный ответ.
Человек не стал представляться, понимая, что его имя ничего ей не скажет. Зато он включил свет. Мужчина сидел в кресле далеко от кровати – так, чтобы девушка могла почувствовать себя в относительной безопасности. Он был широкоплеч, и Анна помнила, что высок. У незнакомца была непривычно густая шевелюра чуть вьющихся темных, но не черных волос, взлохмаченная, будто давно нуждалась в стрижке. Лицо тоже интересное: широкое, с крупными чертами, будто грубо вытесанное. Ее похититель чуть склонил голову набок и смотрел на Анну. Она не решилась бы вот так сразу сказать, какой цвет у его глаз. Темный, да. Но карие они или цыганские черные, не разберешь.
– Хорошо. – Девушка подтянула колени под подбородок и закуталась в плед. – Тогда где я? И… пожалуйста, не говорите, что этот адрес мне ничего не скажет.
Он чуть заметно усмехнулся. Почти весело, но без агрессии, без желания ее испугать.
– Вообще, – сказал он, – такой ответ был бы логичен. Но… мы в квартире моего друга. Я привез тебя сюда сразу от того магазина.
Анна задумалась. У нее слишком мало информации, даже эмоциональной. Она не знала, как себя вести. Человек ее похитил, это факт. Но он не связывал ее, не бил, не скрывает от нее своего лица. Ее не раздели, не причинили никакого вреда, зато поместили в тепло и уют. Девушка видела, что в углу кровати лежат ее куртка и рюкзак. Смартфон тоже здесь, рядом, на тумбочке, всего в нескольких сантиметрах от нее.
Но важно было даже не это. Анну смущало, что этот незнакомец не казался ей врагом. Она его не боялась и не чувствовала с его стороны угрозы. А своим ощущениям девушка доверяла прежде всего.
– Зачем я здесь? – уже более спокойно поинтересовалась она.
Мужчина встал с кресла, медленно и осторожно, видимо, стараясь не испугать ее, и стал мерить шагами комнату.
– Зачем… – Он явно улыбался. – Ну, тебе надо хоть изредка есть. Работа и учеба, это все правильно. Но без еды ты склонна к голодным обморокам. Вышла со смены, и…
Анна знала, что он прав. После смерти Лианы, ее подруги, квартиру, которую они снимали на двоих, придется оплачивать одной, а это дорого. Да и учеба ей очень важна. Но… Важнее сейчас то, что этот человек соврал. Дело не в его словах, а в том, что Анна почувствовала это и разозлилась.
– Это ложь! – Девушка даже не подумала о том, насколько ее обвинение может быть опасным. Просто… ее это возмутило. – Не надо! Я умею чувствовать ложь!
Он остановился – резко, будто налетев на препятствие. Анна испугалась того, как легко в открытую призналась в своих способностях. Однако мужчина, похоже, не удивился. Он… просто стоял, зажмурившись и словно поникнув…
Мон даже не предполагал, что может быть так: одновременно и больно, и… потрясающе тепло, а главное, бесконечно грустно. Воспоминание вспыхнуло сразу – Экс, двор их большого дома, парапет из желтоватого известняка, кусты рядом и небольшой клочок земли. Ему всего девять, он сидит и поедает кислые мелкие персики. Рядом Леони, пятилетняя кроха, сажает свой игрушечный огород лекарственных трав, как у взрослых. Мон рассказывает ей о своих подвигах. Отец начал брать его на охоту, показывать тропы и повадки зверей. Но для настоящего рассказа этого мало! И Мон сочиняет, как поймал за уши кролика к обеду.
Вдруг кроха Леони разворачивается к нему, упирая в бока свои испачканные землей кулачки, и рассерженно выдает:
– Это ложь! Не делай так! Я могу почувствовать, когда мне врут!
У нее слишком серьезное выражение для умильного детского личика и яркая обида в огромных глазенках. Мон знает, что Леони обладает даром, как и все в их семье. Но этот талант слишком мал, как и сама девочка. Он мог бы посмеяться над ней, сказать дерзость, но… Он лишь смотрит на нее и молчит, потому что именно в тот момент он осознает: он хочет остаться с ней навсегда, пойдет за Леони на край света, умрет за нее… Только в результате умерла она…
Он заставил себя вернуться в реальность, оттолкнуть прошлое. Раскрыл глаза и отпрянул: Анна успела соскочить с кровати и бросилась к нему.
– Что с вами? – В ее тоне было искреннее беспокойство. Страх, впервые за эту ночь, но не перед ним, а за него. – Вам плохо? Я сейчас…
– Все в порядке. – Мон сделал еще шаг назад, дальше от ее рук, тонких кистей, до боли знакомого жеста, когда девушка встряхнула запястьями, будто готовясь сыграть пьесу на пианино. – Просто воспоминание.
Анна застыла. Она явно удивилась. На ее лице был написан невысказанный вопрос.
– Пожалуйста, сядь, – попросил он. – Со мной все в порядке. Просто ты напомнила мне одну маленькую, очень серьезную и смелую девочку. Она говорила мне точно такие же слова.
– Да? – Девушка знала, что он не соврал в этот раз, чувствовала. Но какие же воспоминания бьют так больно? А она уловила его боль. – И где эта девочка сейчас?
– Ее сожгли на костре, – чуть помолчав, нехотя выдал мужчина.
Анну на миг захлестнула паника, животный ужас. Так убивали только ведьм. Людей, наделенных даром, как она…
– Что ты хотела сделать? – вдруг поинтересовался ее похититель прежним, почти веселым тоном. – Ты способна лечить руками?
– А если да? – Она вернулась на кровать, села на край. Ей самой не нравился ее вопрос. Не нравилась тема. Девушка редко раскрывала людям свои возможности. Тем более незнакомцам и с таким вызовом. – Я лечу людей. Пока могу не так много… Замедляю пульс, сбиваю давление, снижаю температуру. Почти научилась останавливать кровь и сращивать ткани. Только кожу, правда, но… Я учусь и практикуюсь.
Она вдруг с тоской вспомнила свое заветное желание. Мечту, как однажды она встряхнет руками, готовясь спасти человека, и из кончиков ее пальцев посыплются искры силы. Анна хотела это увидеть, почувствовать, пережить.
– Смотри. – Это был мягкий приказ, отданный все тем же спокойным и ровным тоном.
Девушка послушалась. Мужчина вытянул перед собой руку, перевернул ладонь, и… между его пальцев заплясали огоньки, ярко-алые с всполохами бордового.
Анна отвернулась, скрывая зависть и обиду.
– Не стоит, – тон незнакомца стал ласковым и очень теплым. – У тебя будет твое пламя. Не такое, как мое. Красивое, ровное бирюзовое пламя. Май научит тебя. Нужно лишь немного времени.
– Майя? – это имя заставило девушку заволноваться, почти обрадовало. – Владелица Май-медика? Серьезно? Вы ее знаете?
– Она моя кузина, – пояснил незнакомец. – Мы владеем этой клиникой на двоих. Я работаю там начальником службы безопасности. Меня зовут Мон. Обращайся, пожалуйста, ко мне на «ты». А твое имя я знаю.
Мон… имя было странным, но Анна понимала, что оно настоящее. Это почему-то обрадовало ее. Девушка чувствовала себя… защищенной. Страха перед похитителем она не испытывала с самого начала. Не было злости, что он, по сути, задержал ее силой. С ним было спокойно. А теперь, когда Мон назвал ей свое имя, стало даже… как-то тепло. Будто все шло так, как и должно быть. И это сбивало.
– Между прочим, – мужчина снова чуть улыбнулся, – по поводу твоего питания я сказал правду. Ты просто истощена. На кухне есть пицца. Могу сварить кофе.
– Не помешало бы. – Анна робко улыбнулась. – Ты тоже поешь?
– Я всегда рад пище, – немного торжественно и старомодно признал Мон. – Пойдем?
– Да. – Девушка тут же поднялась с края кровати. Она улыбалась, старалась быть милой, но аккуратно забрала с тумбочки свой смартфон.
Пусть он не кажется опасным, но все же этот Мон – похититель. Какой бы странной ни была эта встреча… Анна уставилась на свой аппарат. Он работал. Только позвонить или отправить сообщение не представлялось возможным. Телефон в принципе не видел Сети.
– Техника – такая ненадежная вещь… – усмехнулся Мон.
Анна отбросила ненужный аппарат. Могла бы разозлиться, но она просто сдалась и прошла на кухню, где ее похититель уже зажег свет и начал готовить кофе.
– Ведь это ты сделал? – спросила она, устраиваясь за столом. – Со смартфоном?
Мон кивнул.
– Это интересно, – признала девушка. – У тебя тоже есть дар. Но ведь ты не знахарь, да?
– Я охотник, – известил он.
– И на кого ты охотишься? – Ответ ее несколько насторожил.
– Как пойдет, – усмехнулся Мон. – Но явно не на тебя.
– Тогда, может, все-таки расскажешь, почему я здесь? – Она старалась выдерживать деловой тон.
– Из-за того, что случилось с твоей подругой. – Он тоже стал серьезен. – Ее звали Лиана.
– Да, – Анна опустила глаза. Ей снова было больно. Смерть подруги она пережила очень тяжко. – Она была мне как сестра. Мы из разных городов, здесь ни у меня, ни у нее нет родных или друзей. Да и там… дома, тоже…
– У Лианы тоже был талант. – Мон не спрашивал, он просто констатировал факт, а заодно отвлекал ее от тяжелых мыслей и боли потери. – Она тоже могла лечить руками?
– Нет. – Девушка вдруг поняла, что ей очень хочется поговорить с ним о Лиане, поделиться, повспоминать. Ведь он поймет. – Лиана видела болезни, как рентген. Могла поставить диагноз за пять минут. Умела правильно смотреть.
Мужчина понимающе кивнул, поставив перед ней чашку с кофе и придвинув остывшую пиццу в коробке. Анна не знала, что с точки зрения охотника у ее подруги был совершенно бесполезный дар. Какой смысл просто выявить болезнь? Надо ведь еще как-то исправлять. Хотя Май всегда с ним спорила.