ить его смертной силой уже не удалось, ни ребёнка, ни мать не спасли. Но безутешный герцог всё же был рад, что с ним остались хотя бы трое старших детей.
- Вы хотите сказать, что Марион следует лечить… некромантией? Вот как, бывает, маги жизни лечат излишками своей силы? – не поверил Саваж.
Маги жизни – ещё большая легенда, чем некроманты. Марион видела одного – в госпитале Массилии, спасал тех, кому не помогали обычные целители. К сожалению, в момент знакомства был уже дряхл и до её травмы не дожил.
- Можно попробовать. Если госпожа может переносить эту самую силу.
- Так может же, - радостно сообщил Саваж. – Мы с ней и тенями ходили, и ещё она видела меня без амулета. И вообще, я ощущаю её как здоровую, только в сильной степени истощения.
Он верно говорит, всё так и было. И она ещё спала в силовом коконе, и ничего ей за это не было в тот момент – вспомнила Марион.
- Так бывает, что тот, кто почти умер, становится в хорошем смысле нечувствительным. Вдруг госпоже Марион была судьба умереть там, где она получила свои магические повреждения? – сказала доктор Тортю.
- Я не умерла потому, что шедший впереди меня понял, как можно защититься, и успел сказать об этом мне, - проговорила Марион.
Воспоминание не из тех, к какому хочется возвращаться.
- Даже так? Значит, очень вероятно, что вы должны были умереть. Вот ваш организм и пытается это сделать, а ему не позволяют разными удивительными способами, - доктор Тортю взглянула на Саважа. – Можете дать ей немного силы?
- Могу, - тот раскрыл ладонь, на ней сформировалось серебристое щупальце, оно осторожно дотянулось до шеи Марион и погладило.
- Не больно? Кожа не теряет чувствительности? – спрашивала доктор Тортю.
- Нет, щекотно немного, да и всё.
- Это хорошо. Я ещё почитаю, что там у меня есть, и мы приготовим кое-какое зелье. Для этого мне понадобится капля вашей крови, - она строго взглянула на Саважа.
- Сколько угодно, - поклонился тот.
- Вот и отлично. Но это уже завтра, а сейчас я бы хотела вас наконец-то покинуть, - сказала старая дама.
- Я провожу вас, госпожа Фабиоль, - Жаклин подхватила её под руку.
- Книгу-то покажите, - вздохнул Саваж.
Доктор Тортю строго на него взглянула.
- Завтра вернёте, - и отдала том ему.
Тот радостно сгрёб книжищу в охапку.
- Благодарю вас, уважаемая госпожа доктор.
Жаклин вернулась почти сразу же, уже одна.
- Всё же ты везучая, Марион. Я не думала, что госпожа Фабиоль согласится прийти и проконсультировать, но ты её очень заинтересовала.
- Что не так с почтенной дамой? – поинтересовался Саваж. – Очень уж от неё остаётся интересное ощущение.
- Во-первых, знаете, сколько ей лет? Думаю, не знаете. Сто пятьдесят три. А знаете, что ей помогло дожить до такого возраста? Кровь Старших.
- И… кто же у нас почтенная госпожа на самом деле?
- А вы не поняли? Черепаха, гигантская черепаха.
37. Просто будь
Два дня Марион главным образом ела и спала. И подвергалась разным обычным процедурам – Клодетт и Жаклин не спускали с неё глаз.
Госпожа Черепаха больше не приходила, но передавала через Жаклин, что начала работу над экспериментальным препаратом, который может облегчить положение Марион.
А ещё с ней много времени проводил Саваж. В тот день, после визита госпожи Фабиоль, он сходил куда-то тенями, а потом вернулся с большим креслом, или что это у него – в общем, этот предмет мебели стоял на его кухне, и именно на нём они сидели в тот раз и ели омлет. Марион подумала, что съела бы того омлета, наверное, но вдруг ещё получится?
И что же вы думаете, Саваж установил это кресло в палате, сел в него и усадил её на колени.
- Сказали – быть с тобой? Вот я и буду.
Как-то они пристроились, нашли какое-то положение, чтоб никто никому не мешал. Он что-то читал, Марион дремала. Мысль о том, чтобы тоже что-то читать, вызывала отторжение, не было сил. В первый день, на второй она спросила:
- Скажи, у тебя есть что-нибудь основополагающее по нежити? Точнее, по её уничтожению. Чтобы никому больше не пришлось сомневаться в моих выводах, нужно посмотреть формулировки и описания повреждений.
- Я могу тебе так рассказать, - сказал он, - и показать различия, на которые нужно обратить внимание.
- Но ты согласен, что повреждения от нежити совершенно другие?
- Никакая нежить не ввергла бы тебя в то состояние, в котором ты сейчас, вот и всё. Это точно. Но учебник принесу.
Он сходил, куда там ему было нужно, и принёс учебник «Нежить: виды посмертных сущностей» для некромантов, издание третье, тысяча девятьсот шестьдесят четвёртого года, дополненное, автор Антуан де Риньи, первое издание – тысяча восемьсот девяносто пятый год, второе – тысяча девятьсот тридцать второй. И ещё принёс свою монографию «Уничтожение специфических видов нежити», сказал – на основе его диссертации, дополнено и расширено. И дальше они сидели на кровати, прислонившись друг к другу, и читали, что у кого было, Марион в процессе ещё и заметки принялась делать, чтоб потом заново всё не перелопачивать. Не важно, как там оно сложится, сейчас если получается работать – нужно работать, и точка. Здесь и сейчас. Пока есть силы.
Силы, кажется, были, во всяком случае, ела она более уверенно. Почти не тошнило, разве что ходила она по-прежнему держась за стенку, иначе – кружилась голова и подкашивались ноги. Значит – сидим на кровати, или в этом вот кресле, и работаем.
Приходила Люсиль, правда, без девочек, открыла дверь, как обычно, вошла – и уткнулась взглядом в них обоих, сидящих, обнявшись, на кровати.
- А я думала, девочки ерунды наболтали просто так, - сказала она вместо приветствия.
- Здравствуйте, госпожа Люсиль, - улыбнулся ей Саваж. – Я думаю, вы можете сесть на стул рядом с нами. Располагайтесь.
- Так это… всё правда? – сестра смотрела на Марион недоверчиво.
- Правда, - кивнула Марион. – Я выхожу замуж за профессора Саважа. Только знаешь, маме я сама скажу.
- Хорошо, говори сама. И что ты… будешь делать замужем за профессором Саважем?
- Для начала – завершать работу над диссертацией. Может быть, я тоже хочу быть профессором? – усмехнулась Марион.
Люсиль смотрела, хмурилась, и не говорила – что же её в этой новости не устраивает.
- Впрочем, ты сама себе хозяйка, - вздохнула она напоследок.
- Поцелуй от меня девочек.
- Обязательно.
- И от меня передайте им большой привет, - улыбнулся Саваж. – Они очень помогли мне в непростой ситуации с Марион. Не утратили присутствия духа и дали ценные советы.
Люсиль недоумённо глянула на него, потом улыбнулась.
- Всё же, им не стоило отправляться сюда.
- Они сказали, что должны сами всё проверить, - отмахнулся Саваж. – И кто я такой, чтобы с ними спорить?
Люсиль как будто хотела возразить, но потом вздохнула – и не стала. Распрощалась и ушла.
- Мне кажется, я кое-что забыл, - сказал Саваж после ухода Люсиль. – Вот, давай наденем тебе это.
Он открыл коробочку, в ней на зелёном бархате искрилось кольцо с самым прекрасным на свете зелёным камнем. Достал его и надел Марион на палец. Что тут скажешь – красиво.
- Я не знаю, что мне надлежит сделать в ответ, – улыбнулась она.
- Будь. Просто, пожалуйста, будь.
Следующий визит состоялся следующим утром. Мама вплыла в палату, как круизный теплоход – весомо и величественно.
- Здравствуй, Марион. Почему ты не сказала мне, что снова в больнице?
- Здравствуй, мама, - как хорошо, что она сейчас здесь одна. – Потому что в этом нет ничего принципиально нового. Мне случается бывать в больнице. Располагайся, пожалуйста, и рассказывай новости.
- Принц ищет твои контакты. Кажется, он хочет поблагодарить тебя. Я бы на твоём месте не отказывалась.
- Ты можешь сказать, где меня найти, дай телефон Люсиль. А дальше я сама разберусь, спасибо.
Марион ещё хотела добавить, что нет нужды устраивать её жизнь, она справляется, когда воздух характерным образом затрещал и посреди палаты появился Саваж. Оглядел их, мгновенно оценил обстановку, поклонился. И протянул маме букет роз – отличных тёмно-алых роз.
- Госпожа Блуа, рад знакомству.
Мама только что рот не открыла, но цветы взяла и улыбнулась.
- Боюсь, мы не представлены.
- Мама, это граф Жан-Александр де Саваж, профессор кафедры некромантии, капитан Легиона в отставке. Он предложил мне выйти за него замуж.
- И ты что, согласилась? – изумилась мама.
- Представь, да, - кивнула Марион как можно более беззаботно. – Понимаешь, мы ждём ребёнка.
- Да? – а теперь мама растерялась, впрочем, ненадолго. – Ты уверена, что не поторопилась? Нужно было сначала долечиться как следует. Ты подумала, как твои немощи отразятся на ребёнке?
Ох, мама, и думала, и думаю. Но…
- Госпожа Блуа, - вкрадчиво произнёс Саваж, - мы стараемся думать обо всём, о чём нужно. Не беспокойтесь, пожалуйста, я собираюсь заботиться о вашей дочери самым наилучшим образом. Ваша дочь – замечательная, другой такой просто нет.
- И вы в курсе её рода занятий?
- Мы познакомились на конференции, где она рассказывала как раз об этих самых занятиях. А когда она напишет текст своей диссертационной работы, мы с ней подготовим в соавторстве монографию. О заклятьях с отложенным эффектом. Или об уничтожении разных видов нежити силами боевого мага и некроманта, - кажется, он направил на маму всё своё обаяние, и мама уже была готова улыбаться в ответ.
- Раз вы уже всё решили, - дёрнула плечом она.
- В целом да. Остались детали – где, когда, и что там нужно для подготовки.
- Я пришлю стилиста и дизайнера, обсудишь платье, - сообщила мама непререкаемым тоном.
Господи, ещё и платье. Ладно, это потом, в каком-нибудь гипотетическом «потом». Если ей скажут, что она практически здорова – вот там и подумаем про платья. А пока – как бы не пришлось срочно регистрировать брак, пока невеста хотя бы сама ходит!