Они разместились на балконе для гостей и прессы, был такой. В теории любой гражданин мог прийти и послушать, но фактически, конечно, нужно было обосновать необходимость своего присутствия, а журналистам – получить аккредитацию. И, как понимала Марион, были заседания более или менее популярные. Сегодня и в зале яблоку было негде упасть – явились все, кворум наберётся без проблем. И балкон был забит – представители всех крупных столичных изданий, и два телеканала – официальный государственный и частный ТВП-27. И разного рода пришедшие люди – вроде их троих. Генерала Саважа пропустили без вопросов – в охране стояли люди, которые его знали. Её Саважа тоже знали – и тоже пропустили. Кто-то был доброжелателен – мол, правильно, послушайте, всё ли верно, что там про вас будут говорить. А кто-то шипел под нос про «проклятых некромантов».
Заседание началось очень бодро – с выступления того самого депутата Фредерика Бурже. Он вышел и принялся прямо соловьём разливаться о некромантах как самой ненадёжной части общества, источнике постоянной опасности. И изложил основные положения закона – запрет изучать некромантию, запрет практиковать некромантию, запрет для некромантов преподавать, служить, занимать государственные должности. Ибо нечего.
Кажется, общественное мнение как-то подготовили, и господ парламентариев тоже как-то подготовили. Начались обсуждения. Выходили и простецы, и маги, и далеко не все простецы были настолько бестолковы, чтобы однозначно поддерживать инициативу. Потому что имели дело и с нежитью, и с другими надобностями, для которых важен некромант. Однако, депутат Бурже, как инициатор принятия закона – в прессе его так и называли, «закон Бурже» – бодро отвечал, что некроманты показывают невероятные показатели преступности, и вообще опасны для всех прочих.
Когда выступления парламентариев иссякли, было предложено высказываться компетентным специалистам. Пригласили министра внутренних дел, господина Артура Шомона, простеца. А тот спросил:
- Господа, а почему мы не слышали сегодня ни одного некроманта? Вы ещё не лишили их права голоса, так почему же?
- И где мы найдём вам сейчас здесь некроманта? Да и стоит ли их слушать? – усмехнулся Бурже.
- А вдруг, - усмехнулся Шомон в ответ.
- Есть некромант, - генерал Саваж усилил голос самую малость, но его расслышали все.
- Давайте послушаем, - сказал министр. – Уступаю своё место… кому? О, отлично. Образованный высокопоставленный некромант с опытом военной службы. Господа, перед нами желает выступить Жан-Александр де Саваж, профессор магической Академии Паризии, капитан Легиона в отставке. Естественно, некромант.
- Добрый день, - Саваж как раз спустился вниз и улыбнулся всем присутствующим. – Благодарю вас, господа, за возможность высказаться. И напомню для начала некоторые общие моменты, которые упустил из виду творец предложенного ныне законопроекта. Мы живём в мире, в котором существуют как магически неодарённые, так и маги. И этого не изменить. Если бы все сидящие здесь уважаемые парламентарии помнили собственную историю, а именно – как и когда была создана нынешняя версия парламента, в каких обстоятельствах – то не сомневались бы, что организованные выступления против магов, как это было в дни Великой Революции, приведут только к беспорядкам и хаосу, а того ли вы хотите добиться?
Далее. Прошу прощения, но буду вынужден напомнить общеизвестные факты. Маг получает силу при рождении, он не может отказаться от неё, как не может отказаться от другой своей наследственности, выбрать себе цвет глаз или волос. Точно так же нельзя выбрать себе силу, и магическую направленность тоже выбрать нельзя. И в отличие от любого другого мага, некромант может пользоваться силой с рождения – чаще всего. Просто в этот момент он ещё не умеет… и если закон будет принят, то так и не научится. Бесконтрольные стихийные всплески смертной силы – вы этого хотите, депутат Бурже?
- Я хочу, чтобы их вообще не было, - твёрдо сообщил Бурже.
- Как вы себе это представляете?
- Пойдёте в специально выделенное место жительства, да и всё. И там хоть ешьте друг друга. А у нас будет меньше преступности.
Так, кажется, кто-то перегнул палку, потому что в зале недовольно зашумели. И хорошо, а то Марион показалось, что творится какая-то несусветная дичь.
Саваж далее говорил о великих некромантах прошлого – из своей семьи и не только. О дипломатах, военных, министрах, служащих полиции. Их, оказывается, было немало.
А Марион подумала, что вот бы напомнить этим, которые тут, для чего вообще нужны некроманты. Их бы в Льенский некрополь на пару минут, хватило бы. Хотя…
- Господин генерал, дайте мне, пожалуйста, кристалл портала. Я домой на секундочку.
- Что ты задумала, детка?
- Расскажу. Но дальше нам потребуется помощь.
Марион и впрямь обернулась очень быстро – Жан ещё не закончил свой исторический экскурс.
- Можем мы предложить нашим депутатам… вспомогательные материалы к законопроекту? – усмехнулась она.
- Можем, отчего нет? Вот эта папка? Давай её сюда.
Генерал взял папку и посредством портала куда-то её отнёс. А когда вернулся – то сказал:
- Отдал, её непременно используют.
Вот и отлично.
- А теперь, господа, обратимся к статистике, - Жан преподавательским жестом показал на экран, висящий на стене, обращенной к залу. – И посмотрим данные за пять последних лет. Эти данные подготовлены министерством внутренних дел, и господин министр не даст мне соврать, - Шомон подтверждающе кивнул. – Смотрим, что нам предлагают данные, обработанные сотрудниками министерства. Количество преступлений, совершенных, соответственно, магически неодарёнными, магами-универсалами и некромантами. На каждую тысячу преступлений, совершённых магически неодарёнными гражданами, у нас есть пять преступлений, совершённых магами-универсалами, и ноль целых пять десятых – совершённых некромантами. Далее, посмотрим, какое количество преступников у нас есть в каждой выделенной группе. Видите, пропорция сохраняется. Самый большой процент – магически неодарённые, а у магов вне зависимости от специфики силы – один и тот же показатель, полпроцента. И кто мне скажет, отчего так?
Установилась тишина.
- Некромантов мало, - сказал кто-то из задних рядов.
- Именно, друг мой, вы совершенно правы. Магов вообще не слишком много, а некромантов – и подавно. Кроме того, большинство магов обычно помнит о своих обязательствах по отношению к этому миру и не совершает преступлений, потому что может решить вопрос законными методами. Давайте ограничим в правах магически неодарённых, от них один вред, мог бы я сказать, если бы мыслил подобно депутату Бурже. Но я не буду так говорить, а спрошу его – скажите, Фредерик, отчего вы так ополчились на некромантов? Они съели ваш обед? Они лишили вас наследства? Выгнали из дома, или, не дай господь, увели вашу любимую женщину?
В зале и на балконе раздались смешки. Марион оглянулась – телевизионщики снимали просто с горящими глазами, предвкушая отличный репортаж, а газетные репортёры строчили, не переставая. Кажется, кто-то что-то куда-то шептал магической связью в зеркало. Ох, и будут же сегодня заголовки у газетных статей!
- Семью моего дяди уничтожил некромант, - сообщил Бурже.
- Вы имеете в виду убийство в Монпелье двадцать пять лет назад? – спросил Саваж. – Так совершивший его понёс наказание. Он был приговорён к заключению, и отбыл его полностью.
- Конечно, это же некромант, они живут сто лет! Что им отсидеть двадцать пять лет за убийство!
- И если кто-то из некромантов совершал преступления, то за это нужно наказать всех, так, выходит? – спросил Саваж ласково.
- Может быть, не наказать, но сюда-то точно не допускать!
- Скажите, по-вашему, такой постулат распространяется только на некромантов? Или вообще на всех людей?
- Вы о чём? – не понял Бурже.
- А вот о чём, - голос стал жёстким. – Вы, видимо, подзабыли, но я вам напомню. Ваш прадед, Франсуа Бурже, окончил свои дни на каторге, куда попал по обвинению в убийстве трёх человек. Понимаете, - это уже журналистам на балкон, - этот достойный человек держал гостиницу и решил присвоить имущество постояльцев, а для того убил их во сне. Обычным образом, не магическим. Далее, родной брат вашего деда, Жак Бурже, привлекался к уголовной ответственности за мошенничество с деньгами доверившихся ему клиентов. Мне продолжать?
-Да, да! – завопил кто-то из журналистов.
- Не смею противиться столь ясно выраженному мнению. Итак, ваш старший сын, господин депутат, Луи Бурже, не раз задерживался за вождение автомобиля в нетрезвом состоянии, и стал причиной аварии, в которой пострадали два человека, находившиеся в другом автомобиле.
Марион вспомнила эту историю, она видела в новостях в одно из своих пребываний в госпитале – представитель золотой молодёжи нарушил закон и ушёл от ответственности, покинув страну до предъявления обвинения. Нда.
- И если судить по таким вот родственным связям, то вас, драгоценный Бурже, сюда вовсе допускать нельзя, вы не находите? – завершил Саваж.
Аплодисменты, крики «Бурже - дурак» и «Ура некромантам».
- Постойте, тут есть ещё что-то, - воскликнул Бурже. – Тут принесли какие-то документы, - и Марион увидела, как тот открывает знакомую папку.
Перевернул лежащий сверху лист, и как заорёт!
- Что вы тут мне подсунули? Что за чёрное колдовство? Это угроза жизни! Уберите немедленно! Прекратите колдовать, вы, исчадье ада!
- А то вы не знаете, что эту залу закляли от возможных магических воздействий, - брезгливо поморщился министр внутренних дел. – Это просто лист бумаги, максимум – артефакт. Не можете смотреть на него – переверните, - и обернулся к Саважу. – Что это, профессор?
Тем временем листок взяли, и он пошёл дальше по рукам. Кто-то пугался, кто-то восхищался. Пугались, надо сказать, большинство депутатов, и понятно – они ж простецы.
- Это даже и не артефакт, строго говоря, просто рисунок, - сказал тот. – Рисунок очень талантливого мага-некроманта, и изображает он нежить. Это иллюстрация для учебника,