В солнечном свете позднего утра, Гидеон Марч сидел в своем джипе так, словно имел полное право припарковаться в этом месте, которое было зарезервировано на имя директора. Крупный, привлекающий много внимания к машине, в которой не было дверей и крыши. Хотя его тело в шесть футов сложно было спрятать. Из машины показалась длинная, стройная нога в джинсах. Ботинок Ред Винг постукивал по рамке от двери, пока он смотрел на нее.
А если он выйдет из джипа?
Что если начнет снова молоть чепуху про волков-оборотней?
Что если…
– Кто это? – прошептала Мэгги благоговейным тоном.
Клэр молча покачала головой, не сводя с него глаз. Его глаза скрывались за парой солнцезащитных очков, но она чувствовала их жар.
– Ты его знаешь? – продолжала расспрашивать Мэгги.
Клэр наконец отвела глаза от мужчины и посмотрела на свою машину, думая о том, как бы сбежать. Где бы укрыться.
– Нет, не знаю, – сказала Клэр, снова сдвинувшись с места, заставляя себя не паниковать и не пуститься в бегство.
– Ну, милая, мне кажется, что он тебя знает. А если не знает, то, судя по его взгляду, хочет узнать. Клэр снова посмотрела на него. Солнечный свет скользил по его русым волосам. Она почувствовала, как нервные окончания вдоль позвоночника напряглись. И вовсе не от страха.
– Мы не знакомы, – решительно настаивала она.
– Угу. Разумеется, – Мэгги скептически посмотрела на нее, пока Клэр пыталась найти нужный ключ от машины.
– Забудь про Сирила. Тут же привлекательный, страстный мужчина с тебя глаз не сводит.
Клэр забралась в машину, чувствуя себя в некоторой безопасности, не видя его и его пристального взгляда. Как только Мэгги закрыла дверцу машины, Клэр нажала блокировку. Она чувствовала, что сейчас истерически захохочет. Это его не остановит, если он захочет до нее добраться. Он же смог проникнуть в ее квартиру.
– Теперь всё встало на свои места, – усмехнулась Мэгги, с намеком глядя на подругу.
Клэр завела машину и выехала задним ходом, пытаясь не заметить, как трясутся ее руки. – Что встало на свои места?
Раздался гудок, она ударила по тормозам. Обе женщины дернулись вперед, их удержали ремни безопасности.
– Клэр! – закричала Мэгги, ударив руками по приборной панели.
С колотящимся сердцем, Клэр посмотрела в зеркало заднего вида на машину, в которую чуть не врезалась. Она извиняюще махнула женщине, смотрящей на нее через лобовое стекло.
– Боже мой, – пробормотала Мэгги, когда другая машина уехала, резко ускоряясь, так как водитель была очень зла. – Теперь все, правда, встало на свои места.
Как только сердце Клэр немного успокоилась, и они выехали с парковки, она спросила:
– Что встало на свои места?
– Одежда, контактные линзы, макияж. То, что ты спросила у меня имя моего парикмахера, – считала она по пальцам. – О, и ты едва дважды не попала в аварию, потому что сейчас твоя голова находится в одном месте.
Клэр фыркнула, не оценив описание Мэгги.
– О чем это ты говоришь?
Мэгги задумчиво кивнула, словно какая-то умудренная опытом дама, опуская защитный козырек, чтобы проверить макияж на лице.
– Ты собираешься сделать это.
Клэр лишь озадаченно посмотрела на подругу, ожидая, когда та закончит фразу.
Собираюсь сделать что?
Мэгги должно быть, почувствовала озадаченность подруги.
– Боже, какая ты глупая. Ты знаешь, – она по-дружески шлепнула Клэр по руке. – Это, – она говорила красноречиво, с намеками, размахивая руками перед собой.
И тут до нее дошло, и Клэр поперхнулась:
– Я не собираюсь этого делать!
Она не занималась этим несколько лет. Если точнее, то восемь. С тех пор, как была с Брайаном – она даже думала, что он – тот самый, единственный. А в итоге он ее бросил ради сорока восьмилетней официантки, которая, по его словам, заставляла его почувствовать себя настоящим мужчиной.
– Значит, ты собираешься этим заняться, – Мэгги махнула рукой, как будто имела в виду, что тут разница небольшая.
Клэр покачала головой, не зная, что ответить. Ей показалось, что Мэгги как раз такая девочка, с которой ее мать не дала бы дружить в школе.
– Эй, я не осуждаю тебя, секс – моя религия. Спроси об этом у моих бывших мужей. Воздержание – неестественное состояние.
Покраснев, Клэр возразила:
– Мэгги, я не…
– И если кандидат – тот прекрасный экземпляр из джипа, я скажу тебе: полный вперед.
Клэр не собиралась ни с кем этим заниматься. Особенно с сумасшедшим.
Но, остановившись перед булочной, она не могла не подумать о нем.
И это совсем было на нее не похоже. Она просто никогда о таком не думала. Никогда.
И, наверное, стоит спросить: почему она задумалась об этом именно сейчас?
Глава 5
Если ваша собака ведет себя как-то не так, то она просто хочет привлечь внимание; чувствуйте нужды вашей собаки.
Клэр бросилась за диван, присела на корточки, выглядывая из-за спинки дивана на тонированные стекла в окнах салона красоты.
– Эээ, я могу вам чем-нибудь помочь?
Она оглянулась через плечо. Молодая, красиво причесанная девушка за стойкой в приемной склонила голову на бок, изумленно и испуганно глядя на нее.
Клэр снова посмотрела на парковку, на которой стояло слишком много разных машин для такого спокойного вторника после полудня, и ответила через плечо:
– Я записана на пять часов к Терри.
– Верно, – осторожно сказала секретарша, как обычно говорят с кем-то психически неуравновешенным. Клэр также говорила с Гидеоном. – Одну минуточку, пожалуйста.
Клэр устроилась на мягких кожаных подушках, чувствуя аромат намного приятнее запаха химикатов, обжигающих ее обоняние. Джипа нигде не было видно, хотя она могла бы поклясться, что машина заехала за ней на парковку. Вздохнув, она развернулась и минуту просто рассматривала помещение. Салон красоты казался дорогим, от мраморной стойки администратора до произведений искусства в рамах и кожаных диванов. Мэгги, должно быть, живет в долг, чтобы позволять себе посещать такой шикарный салон на учительскую зарплату, а ведь у нее еще трое детей. Тут была еще одна клиентка, которая, позабыв про журнал в руках, с опаской посматривала на Клэр.
– Клэр? – раздался голос мужчины, стоящего у стойки администратора. Он был облачен в наряд цвета овса. Его красивые льняные волосы спадали на плечи искусными волнами. – Я – Терри.
Это Терри?
Мэгги не говорила, что ее парикмахер – мужчина. А он действительно был настоящим мужчиной. Даже в таком женском наряде. Клэр видела, как натягивается ткань на его широких плечах.
Она последовала за ним, сев в гидравлическое кресло, которое он указал ей рукой, подпрыгивая на месте, пока он устанавливал кресло повыше. Распустив ее хвост, он близко присмотрелся к ней до того, как стряхнул ее волосы с плеч, заявляя:
– Гм, нет формы. Совсем нет.
Она криво улыбнулась.
– Я знаю.
– Ладно, – сказал он, деловито хлопнув в ладоши. – Нам нужно немного приподнять слой… – для демонстрации он встряхнул ее волосы, нахмурившись, когда они тут же опустились на место, совершенно плоские, как обычно, – и высветлить этот коричневый цвет.
– Осветлить? То есть выбелить?
– Сделать их поярче, – возразил он. – И благодаря вашему коричневому цвету, мы не будем слишком им вредить. Новый цвет будет замечательно сочетаться с прежним.
Ее коричневый цвет. То есть, мышино-коричневый. Недостаточно темный, чтобы быть черным. Недостаточно светлый, чтобы быть медным. Она долго смотрела на себя в зеркало. Увиденное ей совершенно не понравилось. Обычная женщина с простыми коричневыми волосами, которая раньше времени переступила порог среднего возраста.
Клэр не понимала, откуда у нее это желание измениться, но сделать это давно пора. Она не понимала, почему ее больше не устраивает ее внешность, просто знала, что ей она не нравится.
И решительно кивнула:
– Сделайте это.
– Великолепно! – просиял Терри, явно не привыкший к тому, чтобы клиентки вот так быстро соглашались с его мнением. Во всяком случае, без долгих уговоров.
– Вы будете просто прекрасны. Особенно потому, что ваши глаза выгодно подчеркнут ваш новый цвет волос.
– Мои глаза? – она нахмурилась, сосредоточенно глядя на необычные серебристые глаза. Хотя она пыталась неоднократно не обращать на них внимания, пока ей это не удавалось. Она позволила всем на работе считать, что надела контактные линзы. Проще так, чем сказать правду, которую она не могла сказать никому.
Она полазила в Интернете, пытаясь найти сведения по внезапной перемене цвета глаз. И ничего не нашла. Она не знала, что и думать. Придется записаться на прием к окулисту. Ни лекарства, ни аллергическая реакция на прививку от столбняка не могли изменить цвет ее глаз так надолго.
Стоящий позади нее Терри обхватил ее лицо широкими ладонями. С такими руками место в поле, а не в салоне красоты.
– Они потрясающие. Удивительно украшают ваше лицо.
Она посмотрела на свое отражение.
Она не понимал. С глазами что-то не так. Это не ее глаза.
Несмотря на желание изменить внешность, ее глаза изменились без каких-либо усилий с ее стороны. По крайней мере, покрасив волосы, она будет знать, что это произошло благодаря смеси в бутылке. Это будет ее выбор, а не результат чего-то еще. Она пока еще не разобралась, что это такое было. Она не осмеливалась в этом разобраться.
Когда Терри отвел ее в заднюю часть салона, она попыталась вернуть свой прежний энтузиазм, напомнив себе, что потом пойдет по магазинам, чтобы купить новую одежду. И при этом она совершенно не испытывала чувства вины.
Но мрачный, гипнотизирующий голос в ее разуме нельзя было ни забыть, ни проигнорировать.
В следующее полнолуние ты обратишься. И ты будешь убивать.