«Может, он все еще скрывает свое настоящее культивирование?» — от этой мысли Цзянсяо похолодел. Если человек перед ним был замаскированным Лордом поздней ступени, все становилось более реальным. Однако аура, которую он ощущал, определенно принадлежала Лорду начальной ступени, а поддерживать ее маскировку в бою было намного-намного сложнее, чем вне его.
Цзянсяо запутался.
— Как и следовало ожидать от Лорда средней ступени, таким тебя не победить, — произнес Люк, наблюдая, как огненные капли бессильно бьются о защитный ци противника. — К сожалению, у меня почти нет мощных дистанционных техник стихии огня. Поэтому… Огненный Покров!
Создав защиту, Люк тут же применил «Крыло Бури» и бросился прямо к своему противнику. В этом бою за исключением техники движения, он решил полагаться только на навыки стихии огня. Конечно, если бы ситуация стала критической, он бы не колебался, но, пока это оставалось возможным, не спешил задействовать другие стихии.
— Хочешь ближнего боя? — глава клана Би усмехнулся.
Если бы этот парень продолжал атаковать дистанционно, он был совсем не уверен в победе. Однако сейчас…
— Поле Холода, Расцвет Льда!
Одну за другой активировал он две техники.
Первая из них была развитием тривиальной «Области Холода». За исключением того, что была заметно мощнее, она ничем не отличалась. Но вот вторая… Ее можно было смело назвать козырем Цзянсяо. Это была техника Земного ранга! «Поле Холода» ледяной Лорд сотворил только для того, чтобы усилить ее.
Люк был всего в паре метров от врага, когда «Расцвет Льда» начал действовать. В воздухе внезапно появились мириады состоящих изо льда цветочных лепестков. Они ярко сверкали, испуская поразительную морозную энергию, способную, казалось, заморозить саму душу. В то же время находящийся совсем близко Би Цзянсяо полностью исчез из виду. Даже восприятие сильно подавлялось. Никто из свидетелей боя не распространить его даже на метр внутри этой области льда.
Люк тоже полностью потерял след Цзянсяо. Он продолжил движение и поразил место, где противник был только что, но меч пронзил лишь пустоту.
В следующий момент его чувство опасности взвыло, и юноша на рефлексах создал перед собой Тариан.
*Хлопок*
Небольшой снежно-белый кинжал мгновенно пробил щит и если бы не мгновенная реакция Люка, успевшего сгустить духовный щит, вошел бы в плоть юноши.
Духовный щит был вариацией духовного захвата. За исключением того, что непосредственно возле тела практика, он был намного эффективнее. Достаточно плотная духовная сила могла сковать, замедлить или остановить предметы или энергетические атаки.
Столкнувшись с духовным щитом, кинжал сильно замедлился, однако продолжил свое движение вперед. Это выглядело так, как будто кинжал находился в воде.
Но, хотя его движение было медленным, Люк не мог уклониться или как-то по-другому воздействовать на него. Если бы юноша хоть на миг ослабил концентрацию, кинжал тут же достиг бы его плоти.
Мощь этой атаки была, по крайней мере, в десять раз сильнее самого мощного удара Пожирателя Плоти!
Сейчас Люк действительно прилагал все усилия для защиты. Он резко понял, что недооценил Би Цзянсяо. Хотя сила этой атаки точно не была его собственной, Люк должен был учитывать возможность использовать сторонние силы. Такие, как артефакты.
Наконец, застыв всего в сантиметре от груди Люка, кинжал полностью остановился. Вложенная в него энергия иссякла, и эспер почувствовал, что может управлять им. Он тут же воткнул кинжал в землю. Можно было попробовать сразу захватить его, но Люк не рискнул этого делать.
— Отразил…
В этот момент Би Цзянсяо покрылся холодным потом. Он не смел недооценивать противника, поэтому разом применил сразу два своих сильнейших козыря: «Расцвет Льда» и атаку кинжалом. Эта комбинация могла мгновенно убить не знакомого с ней Лорда средней ступени. Возможно, даже Лорд поздней ступени был бы сильно ранен. Однако этот юноша сумел без вреда для себя остановить кинжал. Что же касается «Расцвета Льда», его атакующая мощь была несколько ниже, а сама техника была намного медленнее. Цзянсяо оставалось лишь надеяться, что на отражение белого кинжала Люк потратил слишком много сил.
Ледяные лепестки, тем временем, продолжали падать. Люк ощущал немалую угрозу, исходящую от них. Для проверки он применил огненное облако, однако лепестки оказались намного устойчивее бабочек. Небольшая часть из них растаяла, но остальные продолжали неотвратимо приближаться к земле и самому Люку.
Несколько лепестков уже коснулись его. Усиленный Фиром «Огненный Покров» без труда отразил это нападение, однако у юноши было предчувствие, что когда лепестки достигнут земли, произойдет что-то плохое.
Так как он не мог быстро разрушить эту технику, оставалось два варианта: покинуть зону его действия, или… убить его создателя. Хотя последнее могло и не помочь
Окруженный со всех сторон областью холода, Люк не знал, где находятся ее границы и как далеко она распространяется. Также он не знал где Цзянсяо. Для обоих вариантов требовалось одно и то же.
Духовное восприятие!
В области, созданной «Расцветом Льда» и «Полем Холода», его восприятие распространялось только на три метра. Помимо таинственного подавления, тут было слишком много мелких объектов. Из-за этих двух факторов радиус был настолько мал. Однако Люк быстро нашел решение.
Ему вдруг вспомнился недавний бой против Пожирателя Плоти…
Люк резко отозвал свою духовную силу внутрь тела, а затем сгустил ее во множество тонких, но прочных нитей. После этого нити с огромной скоростью вылетели во все стороны, с легкостью преодолевая ограничения области!
В мгновение ока они распространились на несколько десятков метров во все стороны.
Духовное восприятие было неразрывно связано с духовной силой. Запустив нити духовной силы, Люк мог воспринимать все в тех местах, где они проходили.
— Здесь!
Под ногами юноши сверкнули молнии, и он переместился на десяток метров левее, нанося удар в кажущуюся пустой область.
*Звон*
Лезвие столкнулось с веером в руках Цзянсяо, оставляя на артефакте глубокую зарубку.
Этот веер был артефактом высшего Земного ранга и, несмотря на свой внешний вид, обладал высокой прочностью. Тем не менее, столкнувшись с мечом Люка, он тут же был сильно поврежден. Чтобы починить его пришлось бы приложить немало усилий.
Цзянсяо, однако, было не до сожалений. Он с трудом отражал обрушившийся на него град ударов.
— Умри!
Очередная атака пылающего красным пламенем меча разбила веер на две половинки. Последующий удар ногой в бедро был настолько силен, что сбил Цзянсяо с ног, а затем… Люк резко вонзил Лезвие в грудь противника, без труда преодолевая защитный ци.
Однако именно в этот момент земли достигло достаточное количество лепестков…
Глава 10. Расцвет Крови
Являясь создателем техники, первым это заметил Цзянсяо. Меч пробил его сердце, и это были последние мгновения его жизни, однако…
— Умри со мной! — воскликнул он, изо всех сил стимулируя собственный ци и смешивая его с кровью. — Кровавый Расцвет!
Цзянсяо никогда не думал, что когда-нибудь применит эту жуткую технику, являющуюся развитием «Расцвета Льда», однако все равно изучил ее. Если «Расцвет Льда» был техникой начального Земного ранга, то «Расцвет Крови» достиг вершины этого уровня. Он даже был сравним с некоторыми слабыми техниками Небесного ранга! Это намного превосходило любую другую технику, которой владел Цзянсяо.
Ценой за подобную мощь была сущность крови. Чтобы активировать «Расцвет Крови» на минимальном уровне мощности, требовалась треть сущности крови Цзянсяо. Сущность крови было очень тяжело восполнить. Никто не стал бы тратить целую треть, если только это не вопрос жизни и смерти.
Однако сейчас Цзянсяо вообще не заботился о сохранении своей сущности крови. Он потратил ее всю!
Фонтан смешанной с ци крови ударил во все стороны, окрашивая весь снег и лед в алый.
В этот момент Люка настигло серьезное чувство кризиса. Со всех сторон он ощущал нешуточную опасность, примерно такую же, как от ледяного клинка совсем недавно. Но если клинок был артефактом, и такая сила была объяснима, то, что ему угрожало сейчас, было техникой.
«Это из-за того, что он умер?» — мелькнула в голове Люка мысль. Он находил эту предсмертную технику действительно устрашающей.
Лед вокруг мгновенно пришел в движение, формируя множество роз. Эти розы стремительно росли, постепенно заполняя все свободное пространство. Они обладали внушительными шипами, а аура, исходящая от них, была очень опасной. В мгновение ока розы выросли до двух метров в высоту, но все еще продолжали расти.
— Пламя Ненависти, Доспех Духа Крови!
Люк не смел пренебрегать этой угрозой. Ни секунды не медля, он активировал все свои защитные умения. Но все равно чувствовал: этого не достаточно! Покинуть зону действия техники он тоже не успевал, она распространилась на несколько десятков метров во все стороны.
Во все. Но только в горизонтальном направлении.
Молния затрещала под ногами юноши, и он резко подпрыгнул в воздух! За его спиной развернулось два полупрозрачных крыла, а молниевые разряды теперь охватывали все его тело.
Люк с силой взмахнул крыльями, стараясь набрать максимальную высоту как можно быстрее.
Множество парящих в воздухе лепестков касалось его, но все они уничтожались защитой. Лепестки не представляли реальной опасности. То, что представляло, находилось внизу.
Чуя, что добыча ускользает, розы резко пришли в движение. Их бутоны раскрылись, выпуская дурманящий аромат, а кроваво-алые шипы с чудовищной скоростью выстрели по направлению к Люку. Не как шипы Снежного Кристального Чертополоха, которые отделялись от него в момент атаки, эти шипы остались прикреплены к стволу. Вместо того чтобы отделятся, они резко вытянулись.
Все шипы целились только в него одного! В этот момент в них, казалось, вселилась душа Цзянсяо, желающая отомстить своему убийце.