Это не заняло много времени. Она находилась в своем собственном домике. Увидев Люка, Ся Янжоу приветливо улыбнулась.
— Ты говорила, что удалось найти новости о том вопросе…
— Так и есть. Но не стоит обсуждать это на улице. Как насчет того, чтобы войти?
Люк не стал отказываться. Он проигнорировал несколько завистливых взглядов от слуг-мужчин и вошел в двери дома.
Люк не знал, но с этого момента слухи о его романе с управляющей стали горячей темой для обсуждения среди слуг. Когда не было посторонних, они смело выражали свое недовольство «старой жабой, возжелавшей плоти лебедя». Это было особенно распространено среди мужчин, но некоторые женщины также были недовольны, хотя кое-кто, на самом деле, мечтал оказаться на месте Ся Янжоу.
О вкладе Люка в убийство Пан Сяо не было известно, однако многие служанки знали, что он спас Лю’эр, поэтому некоторые из них выступали в его защиту. Таким образом, мнение слуг разделилось. Не сказать, что Люку было до этого какое-то дело…
Юноша жадно расспрашивал Ся Янжоу о любых подробностях, которые ей удалось узнать, однако этого оказалось слишком мало. Она выяснила некоторые из имен людей, которые участвовали в той бойне, однако их было не слишком много. В конце концов, Ся Янжоу не могла напрямую спрашивать об этом. Она замаскировала свои вопросы под то, что просто интересуется этими событиями, если бы она потребовала список имен, это было бы крайне подозрительно.
Были также некоторые интересные подробности. Например, Люк убедился, что именно Тянь Цзы, а не Тянь Юань был главным инициатором того, что случилось. Впрочем, Тянь Юань нисколечко не возражал и всецело поддержал план своего отца.
Узнал Люк и кое-что иное. Как оказалось, не все в клане Тянь были согласны с тем планом. Например, Тянь Цюань и его отец Тянь Боянь напрямую отказались участвовать. На самом деле, они не знали о предательстве до самого конца. Тянь Цзы верно оценил характер брата и племянника и просто не сообщил им об этом.
Был у Тянь Цзы и другой брат: Тянь Му. Он был невероятно могуществен и даже прорвался в область Короля! В отличие от Тянь Бояня, Тянь Му удалось узнать о плане заранее. Он даже попытался убедить Тянь Цзы этого не делать, но, в конечном итоге, стал жертвой вероломства собственного брата. Его отравили и его культивация была повреждена. В последствии Тянь Му отказался от фамилии и покинул клан Тянь.
Говорили, что он спился и погиб. Люку было искренне жаль этого честного человека. Только что он убедился, что не все в клане Тянь заслуживали смерти. По крайней мере, в старом клане Тянь.
Выслушав доклад Ся Янжоу, Люк получил много пищи для размышлений, но все еще оставалось много неясностей. Например, он хотел выяснить имена абсолютно всех людей, кто участвовал в той бойне. Также его сильно интересовало, что это была за добыча, что подвигла клан Тянь на предательство. Старый слуга этого не знал. Или знал, но не хотел говорить. Немного подумав, Люк решил убедиться лично.
— Ты можешь устроить мне встречу с этим слугой? — спросил он Ся Янжоу.
— Да, но я не уверена, что он будет откровенен с посторонним человеком…
— Не волнуйся. Главное — устроить встречу. Пригласи его в мою резиденцию или сюда. Остальное будет зависеть от меня.
Ся Янжоу с сомнением посмотрела на Люка.
— Вы ведь не собираетесь ему навредить? Дядя Чунь добрый старик, когда я была маленькая, он часто угощал меня сладостями.
Люк улыбнулся.
— Не переживай. С ним все будет в порядке. Его культивация ведь не слишком высокая?
— Нет, его контрактный дух не слишком хорош. Дядя Чунь навсегда застрял на начальной ступени Измененной Крови.
— Очень хорошо. Тогда я могу гарантировать это. За исключением того, что он не будет помнить нашего разговора, с ним абсолютно все будет в порядке.
— Не помнить разговора? Вы и такое можете? — Ся Янжоу посмотрела на него крайне подозрительным взглядом, сомневаясь, не делал ли Люк с ней чего-то непристойного, а затем стер ей память…
Эти мысли были буквально написаны у нее на лице.
— Кем ты меня вообще считаешь? — возмутился Люк. — Я никогда в жизни не делал ничего подобного! Кроме того, мой навык далеко не всесилен. Хотя я могу стереть память начальной ступени Измененной Крови, со средней уже все по-другому.
Он лукавил. При желании и подходящих условиях он мог стереть память даже пиковому Лорду. Другое дело, что Ся Янжоу знать этого совсем не требовалось.
— Извините…
Слова Люка полностью убедили управляющую. На ее взгляд, этот навык был слишком страшен. Вполне разумно, что он имел такие ограничения.
— Ничего страшного. Я бы тоже испугался, если бы кто-то мог сделать что-то со мной, а я бы так и не узнал этого. Но могу поклясться, что никогда не использовал это для нанесения вреда другим…
Это было одним из непреложных правил Академии. Перед изучением знака Инлит студенты клялись, что не будут злоупотреблять им. Клятва не являлась абсолютной гарантией, но и пустым звуком не была. Эсперы изменяли мир при помощи своей воли. Нарушение клятв нарушало волю, что сказывалось на всех без исключения эсперах. На ком-то больше, на ком-то меньше. Один мог нарушить клятву и потерять лишь один процент способностей, в то время как второй вообще не мог применять их в будущем.
Так или иначе, клятвы эсперы старались не нарушать.
Насколько знал Люк, в этом мире отношение к клятвам было примерно таким же. Хотя их нарушение ничего не значило в обычных обстоятельствах, в момент достижения узкого места это могло иметь решающее значение.
— Я вам верю, — слабо улыбнулась Ся Янжоу. — Не думаю, что для вас нужно применять такую способность, чтобы получить благосклонность девушки…
— Кхм-кмх! Когда ты сможешь пригласить этого дядю Чуня? — Люк поспешил сменить тему.
— Попробую прямо сейчас. Ждите здесь. Если кто-то придет, просто игнорируйте их.
Ся Янжоу не стала мешкать и сразу же отправилась на поиски старого Чуня. Прошло около пятнадцати минут, когда она вернулась, ведя за собой старика.
Внешность старого Чуня была недалека от старого Вана из отряда Цинь Лихая. Они оба были седыми стариками, чья жизнь стремилась к своему финалу. Разница заключалась в аурах. Старый Чунь был просто слугой, в то время как Ван Мо прошел в своей жизни через множество битв. Даже если бы их ступени культивации были одинаковыми, старый Чунь никогда бы не стоял на одном уровне с соратником Цинь Лихая.
— Малышка Жоу сказала, что у вас ко мне дело. Чем этот старый слуга может помочь вам, господин? — спросил он после прибытия.
— Ничего особенного, просто ответь на пару вопросов.
Одновременно с этим, Люк послал Ся Янжоу сообщение при помощи ци: — Будет лучше, если ты подождешь в соседней комнате. Это не обязательно, но… Уверяю, со старым Чунем ничего не случиться.
— Хорошо, так и сделаю, — также при помощи ци ответила она, после чего удалилась, сообщив старому Чуню, что у нее есть некоторые неотложные дела.
Оставшись со стариком один на один, Люк начал свой допрос. Он не стал юлить или маскировать свои намерения, а задавал вопросы прямо. При этом он даже почти не слушал ответы старика. Применив Инлит, Люк искал информацию в его поверхностной памяти. Вопросы только стимулировали нужные воспоминания. Не прошло много времени, прежде чем Люк узнал все, что знал о произошедшем старый Чунь.
— Большое спасибо за сотрудничество! — произнес Люк, после чего стер старику память о разговоре. Одновременно с этим, он послал сообщение Ся Янжоу, чтобы она вернулась.
Когда женщина вошла в комнату, старый Чунь непонимающе тер затылок.
— Простите этого старика, — извиняющимся тоном произнес он, — совсем уже со здоровьем проблемы, даже отключаться стал на ровном месте. Так о чем вы хотели поговорить, господин?
— Ничего страшного…
Ради маскировки, Люк задал ему несколько вопросов о прошедшей экспедиции, но далеко не так откровенно, как делал это только что. В итоге, старый Чунь мог понять, что Люк интересуется экспедицией, однако не смог бы связать его с кланом Чан.
После этого короткого спектакля, Люк поблагодарил его и даже вручил малый окрашенный духовный камень, невзирая на все протесты старика.
Камень был вполне заслужен, он очень помог Люку. Если бы это не было слишком несоразмерно в глазах старого Чуня, Люк вручил бы ему более щедрую награду.
После того, как старик удалился, Люк повернулся к Ся Янжоу.
— Какой элемент ты культивируешь?
Женщина была удивлена вопросом, тем не менее честно ответила:
— Мое искусство — это «Искусство Трех Огней» клана Тянь. Мой дух также имеет некоторую склонность к огню. Можно считать, что мой элемент — огонь. А почем вы спрашиваете?
— Держи!
Вместо ответа Люк кинул ей в руки светящийся оранжевым светом камень. Намного большего размера, чем был малый окрашенный духовный камень, который Люк вручил старому Чуню.
— Это… это…
— Средний окрашенный духовный камень типа огня. Думаю, он будет очень полезен тебе и твоему духу в продвижении на следующую ступень развития.
Ся Янжоу в смятении смотрела на камень. На ее лице застыло недоверие и желание. То, что сказал Люк, было правдой. Средний окрашенный духовный камень мог дать ей необходимый толчок для достижения поздней ступени Измененной Крови или даже ступени Лорда.
Тем не менее…
— Нет. Это слишком драгоценно! — с сожалением произнесла она, покачав головой. Ся Янжоу не думала, что ее помощь достойна такой награды. Приняв камень, она была бы слишком сильно обязана Люку.
— Не волнуйся. Старый Чунь действительно очень мне помог. Тем не менее, он уже слишком стар и его будущее ограниченно. Так что прими эту награду вместо него. Став достаточно сильной ты сможешь позаботиться о всех этих слугах и служанках и защитить их от всяких «пан сяо».
— Но… разве вы сами не нуждаетесь в нем? В конце концов, средний окрашенный духовный камень стоит огромного количества денег…