Лаврентий глянул на Вадима. Тот кивнул. Ему они были не нужны. А зная репутацию Паучихи, то есть Мадам, можно было предположить, что их тела никогда не найдут. И это его вполне устроит.
– Завтра, как только дети вернутся, их отпустят, – согласился он.
– Тогда на этом я с вами прощаюсь… Спокойной ночи, господа.
Связь прервалась.
– Вынужден заметить, – бесстрашно произнес старик, который стал случайным свидетелем разговора, – что Ким очень воспитанный мальчик и никогда не причинит вреда девочке… Слышали, никогда!
– Я вас услышал, – кивнул на это полковник, стремительно выходя из кабинета.
Идущий следом Антадзе задержался, чтобы предупредить:
– Надеюсь, говорить о том, что вы должны молчать об услышанном, не надо?
– Молодой человек, – по привычке начал школьный директор, но осекся и поправился: – Уважаемый, я прожил долгую жизнь и понимаю, когда лучше промолчать, а когда нет, так что не надо меня запугивать.
– Очень хорошо. А о парне не беспокойтесь. Я здесь именно для того, чтобы ему никто не навредил. – И безопасник академии тоже вышел.
Голова просто раскалывалась, сильно мутило, во рту была целая засуха. А вот лежать было вполне удобно. До Айки не сразу дошло, что лежит она на мягкой кровати, укрытая легким покрывалом. Обведя взглядом незнакомую комнату, она увидела Кима, стоящего у окна. Тот, видимо, тоже что-то почувствовал, обернулся, и их взгляды встретились. Если честно, ей почему-то было приятно увидеть на его лице чувство беспокойства за нее, как приятно было видеть и самого парня. Судя по окружающей обстановке, они сейчас были в безопасности.
– Ты очнулась? Хочешь воды? – спросил он. Сил хватило только на то, чтобы кивнуть. Стакан с водой, как она заметила, уже был наготове. Пока она жадно пила из его рук, он аккуратно поддерживал ее за спину. – Не торопись… Вода еще есть.
– Спасибо. – Когда она напилась, ей стало значительно лучше. – Где мы? Последнее, что я помню, как мне что-то вкололи… а дальше не помню… Уроды! Взяли моду меня всякой гадостью колоть… Убила бы гадов!
«Так уже… убиты», – подумал он про себя. Но сразу отметил упоминание о моде колоть гадости. Так с ней подобное уже случалось?
– Ну, нам все же как-то удалось сбежать… – улыбнулся он. – Теперь мы в относительной безопасности.
– Так где мы? – Она попыталась сесть, и это ей хоть и не сразу, но удалось.
– Я же сказал, в безопасности, – снова повторил Ким, хотя прекрасно понял, что не это она хотела услышать от него.
– Это я поняла, но чья это квартира?.. – проявила настойчивость девушка. – Надеюсь, ты не влез в чужую квартиру без спросу?
«Так вот что ее беспокоит! – догадался он. – Следовало догадаться… Правильная девочка, даже в мелочах остается правильной… Обидеться, что ли?» – но последняя мысль проскользнула как-то без огонька и желания: слишком он устал за сегодня.
– Не беспокойся… Взлома с проникновением в чужую квартиру не было… Здесь живет один знакомый мне наемник… – Отшельнику легко было попросить не говорить о нем! А как это сделать? – Правда, его сейчас нет дома. Наверное, обратно где-нибудь в найме… Но где у него хранятся запасные ключи от дома, мне известно… Так что взлома с проникновением не было.
– Это почти одно и то же… – проворчала Айка, и только тут до нее дошел смысл сказанного им. – У тебя есть знакомые среди наемников? – удивилась она вполне искренне. Можно было подумать, он сказал о чем-то необычном.
– Знакомые? Ну, я бы так не сказал… Просто общался с ним пару раз, – пожал плечами Ким. Врать Айке ему не хотелось, но и правду он сказать не мог.
– У него есть городской телефон? Мы могли бы позвонить моему брату, – предложила девушка.
– Здесь с этим проблема, – говорить про те два телефона, что оставил ему Отшельник, Юра не стал. – Здесь не действует связь…
– Так мы что, все еще на окраине? – удивилась Айка и еще раз окинула взглядом обстановку. Видимо, то, что она знала о городских окраинах, немного не соответствовало тому, что она видела вокруг.
«Девочка из высшего общества!» – подумал он и в этот момент ясно осознал ту пропасть, что их разделяла. Он постарался сменить тему и прояснить услышанное от нее.
– Так что ты там говорила насчет моды на обкалывание гадостью? – уточнил он.
– Просто меня уже похищали. Ты не слышал? – даже удивилась девушка, но сама же ответила на свой же вопрос: – Хотя откуда тебе знать, в Академии ты недавно, а в прессе об этом не упоминали.
– Похищали? Это из-за брата? – предположил он, зная, кем работает Аланов.
– Самое смешное, что нет… Они до последнего даже не подозревали, чья я сестра. – Усмешка у девушки вышла кривая и невеселая. – Не хочу об этом вспоминать… Так где мы? – вернулась она к предыдущей теме… – Окраина? Не знала, что здесь можно найти нечто подобное.
– Ну, вообще-то мы немножко дальше, – признался Ким. Что толку было скрывать, ведь все равно она скоро и сама поймет.
– Дальше? – Девушка не сразу его поняла. – Хочешь сказать, что мы за стеной? – Но глупой она точно не была. Немного наивной да, но не глупой. Ее взгляд остановился на окне. – Как мы сюда вообще попали?
– Как-то попали… – Он перехватил ее взгляд и немного смущенно пожал плечами. – Так получилось…
– Но это же опасно! – Стереотип человека, ничего не знающего о жизни за стеной и создавшего свое мнение исходя не из жизненного опыта, а из разговоров других людей, тоже слабо представляющих, как живется за стеной города.
– Сможешь встать? – неожиданно спросил ее Юра.
– Попробую…
Но сделать это ей удалось только с помощью Кима. Голова сразу же закружилась, и если бы он ее не придержал, Айка, наверное, упала бы. Он подвел ее к окну, на внешней стороне которого она заметила толстые прутья решетки.
– Смотри, – сказал он.
– Куда смотреть? – не сразу поняла она.
Снаружи она видела только туманную дымку и какие-то старые строения, бывшую часть города.
– Туда смотри… – В том направлении, куда он показывал, километрах в трех отсюда, она увидела свет. Те же старые здания мешали хорошо его разглядеть, но там определенно что-то ярко светило.
– Что это? – оглянулась на него Айка.
– Городской тепличный комплекс, – пояснил Ким, придерживая девушку за плечи. – Большая часть всех свежих овощей, продающихся в Артуре, выращивается здесь. Их обслуживает около тысячи человек персонала. Это не считая администрацию и охрану… Для них и их семей построен целый городок. Там есть магазины, школа и детский сад и даже общественный транспорт. Они также подключены к городской телефонной сети… – Он сделал паузу, прежде чем продолжить. – И они не считают, что живут в ужасных условиях. Вполне довольны своим положением. Заметь, тепличный комплекс работает круглосуточно, несмотря на дымку… – Ким указал рукой назад. – Если посмотреть туда, можно увидеть Демьяновку, небольшой городок, созданный наемниками. Там тоже есть своя школа, детский сад, городская администрация и даже военная база министерства обороны… Там все те же магазины, центр культуры и кинотеатр, тот же общественный транспорт, и они тоже подключены к телефонной городской сети… Более того, между этими двумя поселениями действует круглосуточное железнодорожное сообщение. Два специальных бронепоезда постоянно курсируют между анклавами. Здесь повсюду, куда ни глянь, живут люди, большими и малыми поселениями. И даже поодиночке… Главное соблюдать прописные правила безопасности. Только вы, укрывшись за стеной, этого не хотите замечать. Вы вбили себе в головы, что за стеной жизни нет.
– Помоги мне сесть, голова кружится, – попросила его девушка. – Надеюсь, эта гадость без последствий…
Ким помог ей дойти и опуститься в кресло. Какое-то время она сидела молча, закрыв глаза.
– Это побочный эффект. Скоро должно пройти… Может быть, еще воды? – предложил он.
– Пока не хочу, – отказалась девушка. – А ты неплохо ориентируешься в здешних реалиях. Часто бывал? – спросила она, нисколько не обидевшись на его слова.
– Можно и так сказать. Я с детства был любознательным мальчиком… Меня тянуло ко всему неизведанному… А после того как во мне проснулись способности управления огнем и холодом, меня вообще потянуло на подвиги. Одно время я специально даже искал алых волков, чтобы на них попрактиковаться.
– Огонь и холод? – она выглядела удивленной. – Но в тех документах, что были с тобой, ничего о таком не сказано.
– Это вопрос не ко мне, – усмехнулся Ким. – Документы не я составлял. И меня никто об этом не спрашивал.
Он осознанно раскрыл эту свою тайну. Отшельник сказал ему, что все равно придется это сделать. В академии рано или поздно до этого докопаются. Так что лучше об этом не молчать.
– Покажи! – попросила она с интересом во взгляде.
Ему было не сложно, показал. На ее лице отразился восторг.
– Классно!.. Ну как, ты тогда нашел волков?
– Нашел неприятность на свою жо… – Он оборвал самого себя. – Я нашел Отшельника… Так зовут наемника, который здесь живет, – пояснил он и поморщился. – Знакомство с его ремнем было болезненным и отрезвляющим. А позже меня сдали на руки родным, и от сестры я получил свой первый подзатыльник.
– Но это, я так понимаю, не отбило у тебя желания бегать за стену? – усмехнулась девушка. Судя по выражению ее лица, она находила это забавным.
– Вот еще… Просто я постарался больше не попадаться на глаза наемнику, – сказанное прозвучало довольно естественно, но от этого обманом быть не перестала. Он ведь часто сюда бегал только ради общения с Отшельником. Именно тот стал для него наставником и учителем. – Я облазил все развалины в округе.
– А как ты вообще за стену попадал? – неожиданно полюбопытствовала Айка.
Это тоже уже не было секретом. Отшельник и об этом посоветовал не молчать. Ведь тот туннель был не единственным, ведущим за стену.
– Я нашел старый городской водоотвод… Он как раз вел за стену. По нему и бегал все время… Правда, последние несколько лет времени на такие развлечения не осталось, – признался он.