– Тебе действительно удалось меня удивить, – признался Денис. – О его прошлом в СИБ я знал. Слышал краем уха от кого-то и о его первой и единственной любви… Правда, и предположить не мог, кто это. Но «Монолит»… Не поделишься, откуда ты это узнала?
– Извини, но нет… Есть вещи, о которых даже тебе я не могу сказать… Может быть, закончим с делами и позволим себе насладиться этим вечером? – многообещающе глянула на него Юмико.
Наедине с красивой девушкой… Вдвоем в одной комнате. Особенно когда рядом такая красавица. Особенно когда она нагибается вперед!.. О чем вы подумали? Не было на ней соблазнительно-прозрачного наряда, и грудь не вываливалась из декольте… И тем более она не светила кружевами лифчика. Девушка была в просторной мужской рубашке (не из гардероба Кима, если кто подумал) и в потертых джинсах. Одета вполне по-домашнему. Она не прижималась к нему, заглядывая через плечо, а сидела напротив. Нельзя сказать, что Ким совсем ею не интересовался. Его взгляд периодически натыкался на заметные выпуклости ее тела. Но кроме взглядов он себе ничего лишнего не позволял. К тому же в его комнате они были не одни. Край дивана оккупировали Глеб и Тина. Последняя пришла поглядеть на иллюзию огня в камине и так и осталась, засев с одной из книг с полок нижней комнаты рядом с Глебом. Киму их присутствие совершенно не мешало. Не отвлекают от занятий, и ладно… Вика, вполне серьезно подошедшая к их занятиям, была сосредоточенна и собранна. По мнению Юры, она была вполне способной девушкой. Если бы она чуть больше времени тратила на учебу, таких проблем у нее вообще бы не появилось.
И за всем этим безобразием с верхнего книжного шкафа наблюдала пока никем не замеченная белая кошечка. Недавно она хорошо поела, а сейчас просто отдыхала и следила за своим подопечным. С того самого первого раза, когда он, еще будучи ребенком, случайно призвал туманного кота, он стал частью их кошачьей семьи. А так как он был самым слабым ее представителем, она была обязана была следить за тем, чтобы его никто не обидел. Таковы неписаные правила туманных котов: пока котята не достигнут периода взросления, за ними всегда присматривают уже взрослые коты. Но были среди котят и ущербные, за которыми присматривали всю жизнь. Вот к такой категории котиков и относился, по мнению туманных котов, ее подопечный. Ну да, он двуногий и непохож на них, но глава котов сказала, что он часть их семьи, значит, так и есть, и Ласка будет присматривать за ним, как присматривала бы за маленькими котятами. К тому же с ним интересно, и у него для нее всегда есть вкусная рыбка, которую она просто обожает. И даже то, что он дал ей вполне человеческое имя, ее вполне устраивает.
За события прошедших дней она уже получила грозный мяв от старшей и теперь больше не оставит его одного. Хотя и трудно следить за человеком среди людей – ведь надо при этом оставаться незамеченной, это сложно, когда еще светит солнце. А люди почему-то реагируют на нее в этом образе странно: постоянно стремятся потискать и погладить. Она не прочь, ведь это так приятно.
– Так, закончим на сегодня, – решительно закрывая учебник, произнес Ким. Он видел, что Вике уже трудно сосредоточиться на материале. Сегодня они и так уже много сделали.
Возражений не последовало.
– А у тебя неплохо получается заниматься с другими… – отвлекаясь от изучаемой энциклопедии, заметила Тина. Вот где был весь тот интим, который Киму не достался. И облегающая контуры тонкая футболка, и шортики с открытыми коленками. И прижимания к парню всеми своими выпуклостями. «И этот Глеб мне еще в чем-то завидует!.. Чудак человек».
Ким уже давно заметил, что эти двое ведут себя порой далеко за рамками простой дружбы, как уже состоявшаяся пара. Это даже ему, человеку здесь новому, видно. Да, Тина обожает находиться в центре внимания и не прочь позаигрывать с мальчиками, но грань дозволенного никогда не переступает. Глеб в этом плане выделен ею в особый наивысший ранг. Юра сам был сегодня свидетелем того, как девушка из соседнего класса, подойдя, стала о чем-то расспрашивать Глеба, очень близко став к нему. Парень увидел, с какой ревностью тогда глянула на них Тина, поспешив повиснуть на Глебе и пронзив соперницу таким взглядом, что та поспешила ретироваться.
– Просто мне это уже приходилось делать раньше, – пояснил Ким.
– Ким, хочешь, я тебе дам потрогать свои клыки? – состроила ему глазки Тина, снова меняя тему. Вот только он прекрасно понял, к чему она клонит. Но был категорически против этого.
– Спину я показывать не стану, – уже в который раз за сегодня возразил Ким.
– А мы тебе заплатим, – включилась в игру и Вика. – Называй свою цену!
– Отвали, не покажу… – Он уже понял, что они просто над ним прикалываются.
– А мы много заплатим, – поддержала подругу Тина.
Прежде чем Ким ответил ей, дверь в его комнату отворилась, и на пороге показались близняшки. Серебряная голова Айки маячила где-то за их спинами.
– А мы думали, куда вы все подевались? – с порога сказала Алиса.
– За что вы платить собрались? – одновременно с ней полюбопытствовала Олеся. – Я в доле…
– Вот Кима пытаемся развести, чтобы он нам свою чешую показал, а он не разводится, – сразу же пожаловалась Тина, пересаживаясь к Глебу на колени. – Глебушка, а может быть ты поможешь уломать эту бяку? – очень провокационным тоном попросила его она, облизывая свои губы. Ким видел со своего места, как парень побледнел и сглотнул. А взгляд был как у мыши, попавшей на глаза удаву.
– Кончай над парнем издеваться, – возмутился Ким. – У него чуть слюни не текут…
– Я не издеваюсь, я любя, – возмущенно оглянулась она на Кима.
Киму так и хотелось воскликнуть: «Какого лешего вы все у меня в комнате собрались?!» Неизвестно, к чему все это привело бы, если бы одной особе кошачьего рода не надоело просто сидеть наверху.
– Мяв! – мяукнула она на всю комнату, привлекая к себе внимание.
– Ой! Кошечка! – восторженно воскликнула Айка. – Кис-кис!.. Откуда она здесь?
У нее даже глаза словно налились кровью, стали невероятно красными. Такого изменения цвета Ким у нее еще не видел. Ему показалось, что ее глаза выглядели слегка расширенными.
«Ласка! – мысленно позвал он любимицу. – Ты чего творишь? Зачем показалась?»
В ответ полный игнор. Кошка спрыгнула вниз, мягко приземлилась на лапы и как ни в чем не бывало прошла к Айке, запрыгнув на ее протянутые руки, стала ее как-то странно обнюхивать. Обычно она такого не делала.
«Гадость…» – услышал он мысленную реплику своей кошечки.
«Не говори так!» Почему-то ему стало обидно за Айку.
«От нее пахнет гадостью», – снова заявила Ласка и так смешно чихнула.
Но внимание она к себе приковала крепко. Даже про него забыли! Ее гладят, ее чешут за ушком, а она мурлыкает от удовольствия.
– Так откуда же она здесь? – повторила свой недавний вопрос Айка.
Вика тоже протягивала руку, чтобы погладить кошку.
– А давайте ее у себя оставим? – высказала идею Тина. – Она такая лапочка!
Какая-то дискриминация получается… Нам на их половину нельзя, а ко мне вломились даже без стука… И куда только Антонина Павловна смотрит?
– А я вам всем чайку приготовила… – а вот и сама смотрительница с подносом и чашками. Судя по всему, она не видит в их присутствии здесь ничего предосудительного. – Кошка… как она сюда попала?
– Можно мы ее здесь оставим? – оглянулась на нее Айка.
– Почему бы и нет! – Антонина Павловна пожала плечами, ставя поднос с чаем на стол. – Но надо бы проверить ее у ветеринара и придумать имя.
– Это не обязательно делать… – решил высказаться Ким. С учетом того, что все так обернулось, молчать дальше не было смысла. – Ее имя Ласка. И это моя кошка. Когда я в выходные навещал родных, она увязалась за мной… Пришлось взять… Простите, что не сказал сразу.
– Ну, тогда ладно. Пусть остается! Но в следующий раз, – строго глянула на Кима смотрительница, – предупреждайте меня о таком. Чем ты ее обычно кормишь?
– Она просто обожает рыбу, – улыбнулся парень. – В любых количествах.
До конца этого вечера парни были напрочь забыты. Новая любимица с мягкой белой шерсткой оказалась в центре всеобщего внимания всей женской части.
Наконец-то Киму удалось выставить всех за дверь. Шумная компания за прошедший вечер его порядком утомила. Оставшись один, он наконец-то сделал то, что задумал еще утром, перед школьными занятиями: позвонил Отшельнику.
На этот раз трубку тот взял не сразу. А когда ответил, то на том конце в качестве фона Юра услышал женский голос.
– Я, наверное, не вовремя, – спохватился парень.
– Да нет, все нормально… – не дал ему отключиться Денис. – Все хорошо?
– Ну, как сказать… Утром у меня был интересный разговор… – Ким вкратце передал содержание состоявшейся беседы. – Теперь я не знаю, как на это реагировать… – признался он под конец.
– Для начала успокоиться и не паниковать, – посоветовал ему Отшельник. – Не произошло ровным счетом ничего, что должно тебя беспокоить. Антадзе просто выполняет свои обязанности главы службы безопасности. Отсюда и его предупреждения. Поэтому в пределах разумного ты можешь быть с ним откровенным. Насколько мне известно, этот человек держит данные им обещания. Даже если у него и есть какие-то планы в отношении тебя, то они не скорые, а в перспективе… Пока он только присматривается к тебе и прикидывает. А это процесс, как я уже сказал, нескорый. Поэтому минимум полгода тебе не о чем беспокоиться.
– А потом? – резонно заметил Ким.
– Потом… Подумай, что он может тебе сделать? Хватать тебя и привязывать к электрическому стулу он не станет… Шантажировать? Если хоть что-то будет угрожать твоей семье, я их сразу же заберу из города. А за стеной он их не достанет в любом случае… Да и не его это метод… Думаю, он предложит тебе сделать добровольный выбор… Скажи, ты видел ректора? – неожиданно спросил Денис.