– Прости, совсем забыла… – она вспомнила, что он тоже новичок.
– Может, стоит поднять этот вопрос в классе? – предложил он. – Кто знает, может быть, и промелькнут дельные идеи.
И снова она надолго задумалась.
– Возможно, ты и прав, – наконец-то согласилась с ним она. – Возможно, и стоит поговорить об этом в классе.
– Тебе не кажется, что на нас просто перекинули обязанность, которой должно было заниматься само руководство? – заметил Ким.
– Не ворчи, ты сам предложил свою помощь… А у руководства и без того работы навалом… А учителей отвлекать мы не можем… – Она сразу же вернулась к обсуждаемой теме: – Можно устроить в последний день открытый школьный бал… Думаю, многие этому будут рады.
– Бал? – переспросил Юра. Никогда он не был на балах, хотя и слышал о них. – Ты имеешь в виду танцы и нарядные платья?
– Конечно, – удивленно глянула на него Айка. – А ты представляешь это как-то по-другому?
– Нет, проблема может быть в другом… Большинство учеников из обычных школ никогда на таких мероприятиях не были. Не умеют танцевать, да и одеться так, чтобы соответствовать учащимся нашего корпуса, они не смогут. Нет у них возможности иметь соответствующие платья и костюмы, – осторожно пояснил он. – Поэтому возможны проблемы.
– Можем организовать уроки танца… Думаю, на этот период руководство пойдет нам навстречу… И с нарядами что-нибудь придумаем. – Видимо, она сама сильно загорелась этой идеей.
– Тогда тебе стоит подыскать помощниц, которые займутся реализацией твоей идеи, – заметил он. В принципе, он и сам был не против. – Близняшки, Тина и Вика с этим смогут справиться… – Сразу же предложил он и кандидаток. – Можно добавить к ним и нашу Ведьму… Пусть полезным делом займется.
– Пожалуй, насчет Юли я даже с тобой соглашусь, – одобрительно кивнула на это Айка. – За все эти выходки ее стоит наказать…
– Вот только захочет ли она… Может и заупрямиться, – усомнился в собственном предложении Юра.
– Это уж предоставь мне… – как-то зловеще усмехнулась девушка напротив. Вот только глаза у нее были синими. – Я смогу ее заставить…
– Ну, тогда тебе и карты в руки… – Он снова задумался. – Может, стоит устроить экскурсию в городок? Должно же там быть что-нибудь интересное…
– Это вряд ли… Это жилая зона, а не культурный центр… Несколько магазинчиков, торговый центр и парк отдыха… Не думаю, что это будет интересно… – возразила она.
– Тогда у меня нет идей, – сдался Ким. – Если только не организовать очередную дуэль Вики… одну против всех.
– О да!.. Это будет зрелищно, – на лице Айки появилась легкая улыбка. – Можно будет использовать.
– Ты серьезно? – удивился даже парень.
– Ее поединки – это всегда зрелищное представление… Ты же сам все видел, – напомнила она ему. – Да и она, думаю, не откажется… Ей нравится быть в центре внимания.
– Ну да, видел, – вынужден был согласиться Юра.
И тут… Дверь без стука отворилась, и в комнату ворвался маленький ураганчик.
– А вы что, домой еще не собираетесь? – спросила у них Вика, замерев около их стола.
– Ты ее сам призвал, вот и разбирайся… – недовольно глянув на подругу, перевела стрелки на Кима серебровласка.
– Я еще и виноват? – он даже возмутился и тоже далеко недружелюбно глянул на источник его бед. – Кыш отсюда!..
Снова за окном уже ночь. Но на этот раз никакого запаха сигарет, да и сами окна плотно зашторены.
– Задал же ты мне задачку! – Петрович вновь оккупировал его место. Выглядел он неважно, но при этом крайне довольным. – Не думал, что все будет настолько сложно… Одно тебе скажу: кто-то очень не хочет, чтобы об этом парнишке стало известно больше, чем есть. Информация о нем только поверхностная и неполная. Если верить ей, то парень ничего собой не представляет. Один из тысячи… Чувствуется, что кто-то умышленно подчистил о нем информацию. В детском доме, где он воспитывался, информация о нем вообще отсутствует. Его словно там никогда и не было. Проведя расследование, я установил… – Он не выдержал и звучно зевнул. Эти дни он спал только урывками. – Информация о нем была изъята еще при предыдущей директрисе, что ушла на пенсию после пожара, что случился несколько лет назад. Что она с ней сделала, неизвестно… Может, где-то припрятала или отдала. Нам теперь этого не узнать. Ее замученный труп был обнаружен в подвале тех шустрых мальчиков, что устроили нам чудные выходные… – уточнять он не стал, но и так было ясно, о ком он. – Благо остались воспитатели, что знали его.
– И что они говорят? – Вадим был совершенно спокоен, что с учетом его непростого характера было вещью довольно редкой и необычной.
– Юрий Ким. Имя ему дали после обнаружения на пороге… Не было при нем никаких документов. И директор сама его так назвала. Официально днем его рождения считают день, когда его нашли.
– Что известно про перстень? – все же не выдержал и проявил нетерпение князь Аланов.
– Был он при нем… Болтался на шее на ленточке. До семи лет директор хранила его у себя, после передала парню. С тех пор он всегда таскает его собой… – Петрович снова зевнул. – У тебя кофе случайно нет? Боюсь, что сейчас усну.
– Ты же знаешь, не держу у себя этой гадости. – Аланов снова был спокоен и собран.
– А вдруг… Его внешность начала резко меняться в детстве, когда в нем проснулись силы повелевать огнем и холодом… До этого он был довольно обычной внешности… Вот! – На стол упала фотография из папки следователя. – На этой он до изменения. – За ней следующая. – На этой уже позже…
Вадим глянул на фото. Действительно, словно другой человек. Остановился на той, на которой Ким был до изменения. А вот хрен поймешь, похож или нет…
– Что еще? – он оставил бесполезную попытку найти сходство. Ребенок и есть ребенок.
– Вот. – На стол легла еще одна фотография. – Это та, что ты оставил мне… А эта… – Петрович достал из своей папки четвертое фото и бросил сверху. – Эта была сделана на следующий день после того, как его нашли… Не дергайся, – сказал следователь, видя, что Вадим хочет взять оба последних фото. – Я уже показал их экспертам. И они сказали, что процентов на семьдесят это один и тот же человек.
Полковник почувствовал, как силы оставили его, и буквально упал на стул.
– Почему только семьдесят? – глухо спросил он.
– Требуется более тщательная экспертиза… Только после нее можно сделать окончательный вывод, – пояснил Петрович.
Посидев с минуту и потупив взор, Вадим с трудом поднялся со своего места и, обойдя стол, залез в его ящик. На столешнице появились две баночки с волосами. В одной волосы были чуть темнее, а в другой чисто белые.
– Вот… надо сделать сравнительный тест ДНК… – сказал он, снова глянул на следователя и сжалился над ним. – Иди ляг на диван и поспи…
Тот не стал отказываться, воспользовался предложением. А через минуту уже крепко спал.
Вадим, снова заняв свое место, бездумно крутил по столу разложенные фото. А в это время в его мыслях крутилось: «Значит, все же выжил… Вопрос только, как?.. И как ей об этом сообщить?»
В том, что в академии иные решения принимаются очень быстро, по одному-единственному звонку, Ким убедился, придя этим вечером в ставший его временным домом особняк. Первой, кого он встретил на пороге, была Юля. Крайне недовольная и злая. Она сидела на крыльце и хандрила, судя по тому, что мыши водили вокруг нее траурную процессию. Большая черная крыса была запряжена в повозку, а в открытом гробу лежал «Глеб», точнее его миниатюрная версия. Мыши оплакивали его, разбрасывая розовые лепестки цветов.
– Немного не в тему, ты не находишь? – заметил он, приближаясь. Айка удивленно глянула на него, не понимая, что тот имеет в виду. Но, посмотрев на Ведьму, догадалась.
– Она опять что-то чудит? – уточнила княжна на всякий случай.
– Похороны… – пояснил Ким.
– Интересно… Жаль, что я этого не вижу. – Юре показалось, что она даже расстроилась. – А ты почему на крыльце сидишь?
– Скучно! – Столько было тоски в голосе Юли! – Этот гад все мои иллюзии ломает только одним своим присутствием. Я не могу создать ни одну проекцию…
– Не настолько он могущественный, – возразил на это Ким.
– Тогда почему все, что я создаю, рассыпается сразу через минуту? – хмуро глянула на него Юля.
– Может, все дело в твоем плохом настроении? – предположил он. – Иллюзии в моей комнате не один год, и она никак не реагирует на присутствие Глеба… Правда, ему вход в мою комнату запрещен.
– У тебя в комнате многолетняя иллюзия?! – вскочила со своего места Ведьма, даже не заметив, как исчезла ее последняя проекция. – Хочу глянуть!.. Пойдем, покажешь…
– Ну, пойдем, – согласился показать Юра. В том, чтобы показать ей свой камин, он не видел ничего плохого. К тому же, если это поможет поднять ей настроение и примирит ее со своей участью…
В его комнату они поднялись все трое. И хотя Айка не могла видеть созданные иллюзии, она тоже пошла с ними. Поднявшись в его спальню, Юля, оглядевшись, с восторгом и криком бросилась к камину, даже напугав Ласку, которая спала на нем. От греха подальше кошечка даже спрыгнула с него и отошла в сторону. Но неугомонная девушка на нее даже не посмотрела. Она так и замерла возле камина, протянув к нему руки. Не совсем к нему, а к иллюзионному огню в нем.
– Горячий! – в ее голосе был неподдельный восторг. От былой хандры не осталось и следа. – Невероятное чудо! – Она туда чуть ли не с головой залезла. – Такие плетения! Кто это сделал?
– Я, конечно, рад за тебя, но смотри не испорти что-нибудь, или нам обоим влетит… – предостерег Ким.
– Я осторожно, – пообещала Юля.
Айка, поднявшаяся следом за ними, тоже огляделась. Ее взгляд тоже остановился на камине, и тут Юра снова увидел смену цвета ее глаз. Снова ярко-красные, что означало восторг.
– Красиво! А это правда иллюзия? – осторожно спросила она.
Юля, а за ней и Ким резко развернулись к ней.