– Он был замечен на территории академии за сутки до взрыва… Мой человек тогда работал в охране и видел его. Они его даже задержали, но отпустили после звонка из столицы… А потом случился тот взрыв. По словам моего человека, он произошел недалеко от того места, где и был задержан тот тип.
– Ты считаешь, что он имеет отношение к «Фавориту»? – нахмурился Денис.
– Даже если и так… Пусть у меня даже и нет доказательств… Но я не потерплю того, чтобы в моем городе находился такой человек, – довольно жестко произнесла она. – Я помогу тебе, а ты поможешь мне…
– Договорились… – можно было считать, что соглашение заключено.
– Что еще удалось выяснить? – спросил ее Денис, накрывая ее ладони своими.
– Мои люди ведут наблюдение… Но я велела им держать дистанцию и не привлекать к себе внимания… Поэтому, сам понимаешь, подробностей предоставить я тебе не смогу… – словно извинилась перед ним. – Тем более они не могут свободно перемещаться по району, где располагается японское представительство.
Все верно… ее люди не профессиональные шпионы, поэтому логично, что она запретила им приближаться близко к объекту. Но ему надо узнать, с кем и когда контактирует посланник того человека. И отсюда возникает извечный вопрос: что делать?
– Дэн, смотри… – он почувствовал, как напряглась Юми у него за спиной. Ее рука пришла в движение, и указательный палец указал на что-то за окном. Вернее, на кого-то…
Высокий блондин с коротким ежиком волос цвета спелой пшеницы в черном строгом костюме, из-под которого выглядывали белая рубашка и черный галстук. Среди этих полуразвалин этот человек смотрелся как не от мира сего, инородным предметом.
– Он бы еще белый смокинг надел, – проворчал Денис, убедившись, что тот на улице один.
– Ты его звал? – уточнила Юмико.
– Нет… – возразил он. – Но то, что он здесь, говорит только о том, что недооценивать его контору с моей стороны было глупостью… – посмотрел на свою невесту. После своего обещания называть ее так было правильнее всего. – Останешься или уйдешь?
– Пожалуй, поприсутствую, – решила она.
– Хорошо… – Отшельник вышел на балкон и крикнул, обращаясь к парню, что стоял на улице: – Коль приперся, не хрен мозолить взгляд! Заходи уже.
Телепортироваться за ним на улицу он не стал. Не красна девица, сам поднимется. К тому же им с Юми нужно было время, чтобы привести себя в порядок.
И вот уже гость на пороге.
– Для покойника ты выглядишь слишком живым, – оценивающе окинул его взглядом Вадим. – Надеюсь, ты мне все объяснишь… – И тут заметил гостью. – Ты не один? Кажется, мы незнакомы… Не представишь нас? – перевел он взгляд на Дэна.
Конечно, он ее не узнал, ведь вживую они никогда не встречались.
– Фу, какой забывчивый мальчик, – усмехнулась Юми. – А ведь совсем недавно мы с тобой так мило пообщались… Я даже помогла вам с вашей проблемой.
Она буквально раскрыла себя перед ним… и сделала это умышленно.
– Знаете, госпожа Паучиха, не очень вежливо называть человека придурком и просить ему врезать, – напомнил он их недавний телефонный разговор, давая понять, что ничего не забыл и прекрасно помнит, какую помощь она ему оказала.
– Какой злопамятный мальчик, – мило улыбнулась ему Юми. – А я ведь так тебе помогла с восстановлением репутации вашей конторы… А как газетчики-то вас хвалят!
– Я не злопамятный… просто у меня память хорошая, – поправил он и оглянулся на Дениса, словно спрашивая взглядом: можно ли при ней говорить? – А за помощь спасибо… Но вы ведь не так просто сейчас раскрылись передо мной. Уверен, что вы хотите что-то от меня получить.
В ответ он получил только загадочное выражение лица и неопределенное:
– Кто знает…
Не нужно было быть гением и уметь читать лица, для того чтобы понять, что приходя сюда, он не надеялся застать здесь кого-нибудь еще, кроме хозяина этих апартаментов.
– А ты неплохо устроился, – заметил Вадим, все еще колеблясь и не начиная разговора.
– Я старался… Если тебя смущает присутствие Юмико, можешь заскочить в другой день… – ответил на его колебания Отшельник. – А так я ей полностью доверяю…
– Юрий Ким, – негромко произнес Аланов. – Он ее младший брат?
Ведь он пришел сюда, уже имея на руках данные анализа ДНК. Вот только результаты анализов были не совсем такими, как он ожидал. Все же они оба были отмеченными. А значит, и результат непредсказуемый. У детей, отмеченных Туманной Зоной, ДНК могло отличаться от ДНК родителей. И тем более она могла отличаться у брата и сестры.
– Сам догадался или подсказал кто? – спросил Денис. – Я действительно тебя недооценил, – уточнил он. – Ей, я надеюсь, ты ничего не говорил?
– Пока нет… Это зависит от того, что я от тебя услышу, – предупредил полковник Аланов. – Так как насчет Кима? – Двусмысленные ответы его не устраивали. Ему нужна была абсолютная ясность.
– Да, Юрий Ким – он же Юрий Малышев… Ее младший брат, – услышал он то, что хотел.
– Тогда почему… – Аланов сбился, замолчал и снова повторил: – Для чего надо было убеждать всех в своей смерти, красть ребенка и тоже выдавать его за погибшего? Что ты затеял?
Он даже рванул Дениса за воротник, подтянув его к себе.
– Отпусти, – спокойно попросил Отшельник. Возможно, именно его спокойствие и подействовало на него отрезвляюще.
Секунда, другая, и Вадим убрал свои руки, но продолжал смотреть наемнику в глаза.
– Исходя из того факта, что ты здесь один, а не с группой захвата, конченым злодеем ты меня не считаешь… Хотя мы никогда не были в хороших отношениях, – заметил Денис.
– Я могу ненавидеть тебя… недолюбливать… – тихо сказал Вадим. – Но я знаю, что ты бы никогда не причинил вреда своей семье… Значит, есть что-то, чего я не знаю и что не соответствует официальной версии. И поэтому я хочу от тебя это услышать.
– А ты вырос! – из уст Отшельника это прозвучало как комплимент. – Характер тот же, но ума прибавилось… Спасибо, что все это время был рядом с ней и присматривал за племянницей. Понимаю, что тогда тебе пришлось пережить. Я знаю о попытке Ирины покончить с собой… И спасибо, что ты оказался тогда рядом и не дал этому случиться… Но я действительно был просто обязан так поступить. Спрашивать, что тебе известно, я не стану. И так знаю, что ничего… Слушайте… Оба слушайте. – Он глянул на притихшую Юмико. – Повторять дважды не стану. Не люблю я вспоминать те дни… Тяжело это – вспоминать…
Городом овладело состояние ужаса… Хаос, паника и страх. Такой страх, когда, спасая собственные жизни, матери бросали собственных детей. Увы, не обошлось без этого. Люди всегда оставались людьми. Но к слову, таких все же было немного. Уже позже, когда все закончится, трех таких матерей и двоих отцов приговорят к пожизненным срокам. Но это будет немного позже. А сейчас Артур был полностью погружен в туман. Не в дымку, к которой все привыкли, а в самый настоящий туман.
Выброс или прорыв – многие называют это явление по-разному, но суть у него одна. Так называемый выброс происходил, когда неизвестные процессы приводили в движение Туманную Зону, и она расширялась, на какое-то время захватывая близлежащие территории. На этот раз выброс был такой силы, что достиг даже Артура.
Улица была совершенно пуста. Брошенные автомобили, разбросанные вещи, в панике оставленные спасающимися людьми.
И мимо всего этого в молочной опасной пелене тумана, со всеми включенными фарами, на небольшой скорости ехал полицейский автомобиль «скорпион», легкобронированная машина повышенной проходимости. Из верхнего люка, не предназначенного для этой цели, по пояс торчал человек в экипировке бойца полицейского спецназа, с тепловизором на глазах, обеспечивающим ему хоть какую-то видимость в этом тумане. Он прижимал к плечу приклад крупнокалиберного пулемета.
Противопульная броня автомобиля служит слабой защитой при встрече с туманными созданиями – к примеру, как тот паук размером с теленка, кислота которого с легкостью разъедала бетонную поверхность мостовой. Благо в тот момент стрелок успел первым, и крупнокалиберная очередь пулемета в буквальном смысле разорвала тварь пополам.
Сидящие в машине четверо офицеров спецназа выполняли несвойственную для них работу. О созданиях тумана они знали не так уж и много, а опыта столкновения с ними вообще не имели. Просто, посылая их сюда, никто не знал, с чем или с кем им придется столкнуться. Ведь это был первый мощный выброс почти за пять десятилетий, и городские власти просто были не готовы к такому: в их рядах воцарились паника и ступор, противоречащие друг другу бессмысленные приказы и несогласованность в действиях.
Денис был главным в этой группе. Тогда он еще носил фамилию Сонин и позывной Филин. Его команда: Мавр за рулем, Дон за крупнокалиберным пулеметом, контролирующий ситуацию спереди, и Туз на заднем сиденье, выставивший ствол ручного пулемета наружу через выбитое из задней дверцы стекло.
Их задачей было обследовать район в поисках выживших людей. По его личному мнению, глупое задание. На месте выживших он заполз бы в какую-нибудь щель и затаился бы, чтобы его, не дай бог, не нашли. Только идиот будет выбегать из укрытия на дорогу при виде их машины, в которой, кроме них, смогут разместиться еще двое. И именно идиоты им пока еще и не встретились.
Но приказ есть приказ, и он обязан следовать ему. По крайней мере, они в состоянии проредить ряды тварей, которых сейчас предостаточно на улицах города. Как в случае с тем пауком. Ведь он не напал на них не потому, что их не заметил, а потому, что был занят поглощением уже доставшейся ему пищи.
– Эта консервная банка, если что, нас не защитит, – озвучил вслух общую для всех мысль сидящий за рулем Мавр.
С крыши огрызнулся короткой очередью пулемет. Это послужило сигналом для всех остальных. Водитель ударил по тормозам, а Денис, схватившись за автомат, заозирался по сторонам.
– Что там? – напряженно спросил он.
Третий боец из их группы только нижней частью тела был в машине и упирался ногами в не предназначенные для этого задние сиденья.