Потолок двигался, или просто перед глазами у него все плыло. Место, в котором Ким очнулся, было ему совершенно незнакомо и сильно напоминало больничную палату. Такого количества медицинского оборудования ему еще не доводилось видеть.
Я в больнице… Что произошло? Ах, да… Ренат стрелял в меня… А что было дальше?..
А дальше его суперпамять решила его подвести. Как ни старался, он не смог ничего вспомнить. Яркие ощущения от недавнего сна померкли. И приснится же такое… Расскажи кому, не поверят.
На животе была какая-то тяжесть. Ким скосил взгляд. Ласка устроилась на нем, как на постели. И судя по всему, слезить не собиралась.
Плечо не болело, но было каким-то онемевшим и туго зафиксировано повязками.
– Вижу, очнулся, – услышал он голос у своего изголовья. – Доставил же ты мне проблем…
Антонина Павловна!
– Как ты себя чувствуешь? – наклонилась она к самому его лицу.
– Голова кружится, – признался он, снова закрывая глаза. Так было лучше.
– Это пройдет… Тебя напичкали таким количеством лекарств, что это нормально… – успокоила она его.
– Я в больнице? – спросил.
– Нет…
Дальше он уже не слышал, о чем она говорит. Он снова погрузился в темноту. Но на этот раз в обычный сон.
Когда Ким снова очнулся, он чувствовал себя уже лучше. Головокружение прошло.
Он огляделся. Ласка оставила его живот, перебралась на стул рядом. Кроме нее в этом месте больше никого не было.
Рука чуть побаливала и ощущалась словно полено. Затекла сильно за время лежки в одном положении.
Теперь, присмотревшись, он отбросил мысль о больничной палате. Несмотря на обилие медицинских штучек, это больше походило на одну из комнат их «общаги». Слишком уж обстановка роскошная. Хотя кто их знает, может быть, у них в больнице и палаты все такие?
Чуть слышно скрипнула дверь. Ким повернул голову, чтобы увидеть вошедшего.
– Чего там стоишь? Заходи уже, – произнес он.
Вике не требовалось второго приглашения. Да ей и первое было без надобности.
– Ну и напугал ты нас всех! – заявила она, прикрывая за собой дверь. Мы сначала выстрел услышали, на улицу выбежали, а там ты лежишь весь в крови… Юлька как завизжит… Прикинь, она, оказывается, настоящей крови боится! – поделилась Вика интересной информацией. – А я чешуйку нашла, – сразу же сменила она тему и продемонстрировала его же чешуйку со спины. Первый раз он смог ее вот так рассмотреть. Она, оказывается, не белая даже, а какая-то переливающаяся, многоцветная, меняющая свой цвет при разных положениях.
Вика вдруг резко успокоилась и уже вполне серьезно произнесла:
– Мы действительно все за тебя испугались… Благо Антонина Павловна не растерялась и велела занести тебя сюда. Она же и занималась твоей раной, никого не пуская… Ким, что произошло на заднем дворе? Кто стрелял в тебя?
– Я бы и сам хотел бы это знать… – признался он почти искренне. – И я не знаю, зачем Ренат хотел меня убить…
– Что за Ренат? – ухватилась она за прозвучавшее имя. – Твой друг?
– В том-то и дело, что я его знать не знаю… Раньше никогда не встречались, да и здесь с ним не общались толком… Не было у него причин меня ненавидеть.
Про их разговор во дворе Ким промолчал. Самому бы осмыслить услышанное. На данный момент ему было ясно только одно: перстень (или нечто похожее на его перстень), что сейчас у него на пальце здоровой руки, зачем-то и кому-то нужен, и он является каким-то ключом. Конечно, если Ренат не ошибся. А Ким склонялся к мысли, что тот все же ошибся. Кроме того, что перстень мог создавать пространственный карман, никаких других особенностей Ким за ним не замечал. Но все же… Некоторые сомнения после того разговора у Кима остались. «Почему ты тогда не умер?» – сказал ему Ренат. Эта фраза, навязчиво крутящаяся у Юры в голове, не давала ему покоя.
– Может быть, ты ему что-нибудь сказал? – настаивала Вика.
– Что же я такого должен был сказать, чтобы человек схватился за пистолет? – возразил на это Ким. – А где я вообще нахожусь?
Не хотелось ему обсуждать тему произошедшего во дворе, поэтому он специально спросил о другом. К тому же был уверен, что его еще будут допрашивать те, кто станет заниматься этим делом. Удивительно, что их до сих пор здесь нет.
– Как где? – даже удивилась она. – Конечно, у нас в доме…
– У нас есть такая комната? – снова обвел взглядом находящееся здесь медоборудование. Здесь были такие приборы, назначение которых ему был неизвестно.
– Есть, только Антонина Павловна сюда никого не пускает обычно… А ты знал, что она дипломированный врач-нейрохирург? – с неприкрытым восторгом во взгляде возбужденно спросила Вика. Видимо, для нее это тоже стало шокирующей новостью.
Если уж она, прожившая здесь несколько лет, это только узнала, то откуда ему было о таком знать? И по какой такой причине бывший нейрохирург сейчас занимается домашним хозяйством, выполняя роль обычной прислуги? Хотя прислугой Антонину Павловну точно назвать трудно. Скорее хозяйкой. Но сути это не меняло.
– Значит, именно она обработала мою рану, – догадался Ким. Теперь ему было понятно, почему он здесь, а не в больнице академии.
– Ага… – подтвердила Вика. – И еще она велела нам помалкивать о произошедшем, еще до того, как это же велел нам злой грузин.
Судя по всему, имелся в виду Лаврентий Павлович Антадзе. А по тому, как передернуло Вику, можно было заключить, что безопаснику удалось произвести на нее незабываемое и не самое приятное впечатление.
– А где он сейчас? – на всякий случай уточнил Ким.
– Расспросив нас всех, он сразу же ушел, – просветила она его.
Ясно, значит, их встреча еще предстоит…
– Ладно, отдыхай, – с сожалением произнесла девушка. – Антонина Павловна запретила нам тебя утомлять.
И вот он снова один. Есть время подумать. Но вместо этого его снова клонит в сон. Видимо, организм после всех этих передряг требовал значительного отдыха.
Судя по ощущением, спал он недолго.
Его разбудило появление очередного посетителя. На этот раз им оказался Антадзе, собственной персоной. Заметив, что Ким смотрит на него, он кивнул ему в качестве приветствия и, усаживаясь на свободный стул, спросил:
– Как себя чувствуешь?
– Хотите, станцую? – с некоторой иронией спросил его Юрка. – Как, по-вашему, может себя чувствовать человек с дыркой в плече?
– Судя по твоей иронии, вполне сносно. Это хорошо… Умеешь же ты находить приключения на свою задницу! – заметил грузин. – Ты для них как магнит, что ли?
– Это не я их нахожу, это они меня находят, – поправил его Ким. – Говорите так, словно я объявление в газету дал: «Ищу неприятности».
– Не ерничай, – осадил его Лаврентий. – За десять дней ты уже дважды успел вляпаться в эти самые неприятности.
– Еще скажите, что я специально дал в руки этому придурку пистолет и сказал: стреляй в меня, – тон заданного разговора Юрию очень не нравился, из-за этого он начал злиться. – Почему бы вам не найти того парня и не расспросить его?
– Найти-то мы его нашли… Вот только с возможностью расспросить его возникли проблемы. В штате моих сотрудников некроманта нет…
Он бежал, охваченный настоящим ужасом. Дыхание смерти буквально касалось его затылка, неумолимо преследовало его по пятам.
Туманные коты… Он столько слышал об этих созданиях, что при встрече с одним из них душа буквально ушла в пятки. Он стрелял в кота, но все пули свободно проходили через туман, в который тот обращался, и не причиняли вреда этому созданию.
Он бежал напрямик, не выбирая дороги, лишь бы только убежать от этого серебристого монстра. В охватившем его страхе он бежал, удаляясь от людных мест, где бы мог затеряться среди других людей.
В какой-то момент он на ходу развернулся назад, снова вскинул пистолет, но никого не увидел за спиной. Неужели ему удалось оторваться!?
Он стал снова поворачиваться, и в этот момент увидел в шаге от себя Туманного кота. Последнее, что он увидел в этой жизни – это то, как мелькнула большая лапа с острым когтем. А дальше уже ничего. Даже боли не почувствовал…
Ласка отдернула лапу назад, вытаскивая коготь из пробитого глаза того, кто пытался убить ее подопечного. Всего один коготь, но размером с приличный кинжал. Туманные коты, в отличие от домашних мурлык, умели выпускать то количество когтей, которое им было нужно. Еще до того как лапа коснулась земли, смертоносный коготок скрылся в мягкой лапе, не оставив на земле ни следа. А еще через секунду уже ничто не указывало на присутствие Туманной кошки в этом месте.
Еще через десять минут тело Рената было обнаружено прочесывающей парк группой охранников…
Конечно, Ким понял, кто расправился с тем парнем. И конечно, ничего об этом говорить не стал.
– Скажи, он был один? – настойчиво расспрашивал его Антадзе. – Он был убит острым изогнутым узким предметом, то ли самодельной заточкой, то ли еще чем-то подобным.
– Я видел только его одного, – сказал Ким. – Если с ним и был кто-то, то я его не видел… Да у вас по всей академии камеры. Так посмотрели бы записи с них… – сказал он и сам испугался. А если они увидят на них Ласку, что тогда?
– Уже изучили, – в голосе Лаврентия прорезался сильный акцент. Видимо, он тоже утратил свое самообладание. – Везде он один… И когда идет к вашему дому, и когда внезапно убегает… Вот только убегает он как-то странно. Складывается ощущение, что его кто-то преследовал, хотя на камерах никого кроме него не было.
Ким испытал заметное облегчение. Значит, они не заметили Ласку. Ну да, если, преследуя Рената, она использовала туманный облик, то, конечно, ее трудно будет заметить.
– Должна же быть причина тому, почему он хотел от тебя избавиться! Вы с ним были знакомы? – допытывался кавказец.
– Мы с ним только раз пересекались… Даже не общались, – ответил Ким уже заметно спокойнее.