– Думаешь, ее надо уговаривать? – спокойно спросил Лаврентий. К информации о том, что женщина, к услугам которой он часто прибегал, если ему требовалась более достоверная и полная информация, глава мощнейшей группировки, он отнеся довольно спокойно. Все же он не был дураком и всегда подозревал, что она не так проста.
Ответить Отшельник не успел. Дверь в кабинет наконец-то открылась, и на пороге появилась его владелица. Обвела всех взглядом и сказала:
– Дядя, входи… – И добавила для дернувшихся было следом остальных: – А вас попрошу остаться… Вам что, заняться больше нечем?
Дверь закрылась с довольно выразительным стуком. Видимо, ответ на собственный вопрос ее не особо и интересовал.
– Знаешь, – Антадзе глянул на Аланова, – у меня такое чувство, что добром это не кончится…
Юру он увидел сидевшим на рабочем месте своей сестры вместе с семейными фотоальбомами. Тот даже не поднял взгляда, поглощенный их изучением. А вот поза вставшей перед ним Ирины не предвещала ему ничего хорошего.
– Я готова тебя выслушать, – негромко заявила она. – Надеюсь, тебе есть что сказать нам…
…Он помнил те времена, когда это был кабинет его брата. Помнил, как сам стоял у того окна, у которого сейчас стоит и молчит его племянница. Ее поза у окна слишком уж напряженная и похожа на позу ее матери в такие же моменты.
Рассказывая о событиях того дня, он словно в очередной раз пережил те моменты и чувства: отчаянья и боли. Но вот уже больше пяти минут в кабинете царило напряженное молчание. Молчат все. Ким, опустивший взгляд, забыв о семейных альбомах, которые он изучал в самом начале. Ирина, которая не изменила своей позы, отступив к окну и простояв все это время к ним спиной. Молчал и сам Денис, которому больше нечего было добавить. Он рассказал все: как умерла их мама, почему он поступил так, как поступил, и о своей затянувшейся мести.
– Это все? – наконец-то спросила его она. – Больше тебе нечего добавить?
Ее голос был слишком спокоен, чтобы поверить ей. Наверняка его откровение стало для нее сильнейшим ударом. Достаточно глянуть на Кима. На то, как сжимаются и разжимаются его кулаки. Хотя уж кто-кто, а этот парень умеет держать себя в руках.
– Да… Это все.
Рассказывать ей о своих предстоящих планах Денис не собирался. Есть вещи, о которых он никогда им не расскажет.
– Думаешь, мне и сейчас угрожает опасность? – спросила она, все так же не оборачиваясь. – Тот человек, о котором ты говорил…
– Не знаю, – честно ответил он. – Тот человек очень опасен и никогда не откажется от своих планов. А ты и Юра у него на пути… И у него в Артуре слишком много тех, кем он может манипулировать.
– Ты сказал, что у тебя была возможность с ним расправиться. Почему ты это не сделал? – все тем же спокойным тоном спросила она. Вот только он услышал невысказанное ею: почему ты его не убил?
– Твоя мама шепнула мне тогда другое имя… Уже позже я понял, что под этими именами скрывался один и тот же человек, – пояснил Отшельник. – И я упустил свой шанс… – с сожалением добавил он, и снова воцарилось молчание.
– Гад ты все же… – неожиданно оборачиваясь, заявила она. Глаза ее были красными от слез. Видимо, все это время она беззвучно плакала, но теперь на губах играла легкая улыбка. – Опять пропадешь надолго?
– Не пропаду, – искренне пообещал он. – Теперь я всегда буду рядом…
– Но не жди, что я тебя вот так просто возьму и прощу, – предупредила Ирина.
– Да я и не надеюсь на это… – Он уже был рад той слабой улыбке, что появилась на ее лице.
– А нападение на Юру как-то связано с угрозой мне и ему? – перестав улыбаться, озабоченно спросила она. – Как и последующее убийство?
– Нападение? Не уверен до конца. Пусть даже и слишком много совпадений. Скорее всего, дело в простой случайности, – честно признался Денис. – А вот последовавшая после нападения смерть… – Он взглянул на Кима и обратился уже к нему: – Познакомь их… Она имеет право это знать. Позови Ласку.
– Что ее звать, – пожал Юрка плечами. – Она и так все время рядом. – Он сделал кивок в сторону, в угол. – Ласка, иди ко мне!
Только присмотревшись, Денис увидел у самого пола клубящийся кусочек тумана, который сразу же перетек в кошачью форму. И уже в образе белой кошечки он запрыгнул на колени к парню.
– Это то, о чем я думаю? – осторожно уточнила Ирина, сохраняя невероятную выдержку. – Туманный кот?
– Вернее, кошка, – поправил Ким. – Сестра, познакомься это моя любимица, Ласка!
– А она не слишком маленькая для Туманной кошки? Или это котенок? – в ее взгляде было некоторое сомнение.
– Она взрослая кошка… А размер, – Ким погладил кошечку у себя на коленях, – это всего-навсего одна из ее форм.
– Вот как… С каких это пор домашним питомцем может стать Туманная кошка? Что-то я не припомню таких случаев, – произнесла графиня. Она не отводила своего змеиного взгляда от кошечки на коленях вновь обретенного брата.
– Ты ошибаешься, сестра. Тут скорее я выступаю в качестве питомца… – возразил ей Юрка. – Ласка с самого моего детства присматривает за мной… Видишь ли, сестра, я могу призывать Туманных котов. И это моя основная способность.
– Не слышала о такой способности, – сказала она задумчиво. – И в каком смысле она за тобой присматривает?
– Я бы сказал, в самом прямом смысле. Оберегает от неприятностей. По-своему, как умеет, со свойственной ей логикой… Все же Туманные коты не люди и мыслят другими категориями… Видя ее недоумение, он постарался объяснить: – Для них я член стаи. Слабейший из нее. А слабых у них принято защищать. Так что в случае с тем парнем она просто меня защищала…
– Так вот в чем дело, – наконец догадалась Ирина. – Ну что же, хоть одной проблемой меньше. – Особого сожаления по поводу смерти того, кто выдавал себя за Рената, в ее голосе он не услышал. Ему даже показалось, что он услышал в нем нотки облегчения. – Уже хорошо, что не надо беспокоиться по поводу того, что по академии где-то бродит непойманный убийца.
– Сестра… Твоя реакция… – не удержавшись, обратил внимание Ким.
– Ну, сколько я ее знаю, она всегда была прагматичной девушкой, – заметил Отшельник и произнес уже тише: – Вся в мать.
– Я надеюсь, твоя любимица не начнет убивать моих учеников направо и налево? – проигнорировала высказывания обоих графиня.
– Туманные коты не нападают без причины… Среди всех созданий тумана коты самые миролюбивые, – спокойно произнес Юрка.
– Это хорошо… – и заинтересованно спросила: – И как ты их призываешь? – Ирина, осторожно протянула руку, чтобы тоже погладить кошку. В чем-чем, а в смелости его сестре не откажешь.
– Как-нибудь в другой раз покажу, – пообещал Ким, покосившись на дверь. Он не забыл о тех, кто остался с той стороны.
Ирина тоже глянула в ту сторону.
– Как много народа знает об этой твоей способности? – спросила она.
– Кроме здесь присутствующих… еще двое, – вместо Кима ответил дядя.
– Я так поняла, одна из этих двоих Рейчел… – догадалась Ирина. – А кто второй?
– Второй это Тим, – ответил на это Юрка. – Мы все трое были в одном детском доме… Тим для меня всегда был как старший брат. А с Ри они были парой, – подумав, он все же поправился: – Тогда… пока не рассорились.
– Вот как… – О подробностях она расспрашивать не стала. Снова покосилась на дверь. – Думаю, об этом им лучше не знать пока. – решила она. – Я согласна с вашим решением, не посвящать окружающих в наличие у Юры такой способности. Это может вызвать много проблем… – задумчиво. – Но кое-кому нам все же придется рассказать… Без детального изучения этой способности нам все же не обойтись… Я сама поговорю с Кирой Валентиновной.
Грымза! Почему-то он сразу о ней и подумал. Но лично он не возражал против нее. Как учитель она, возможно, была не очень. Но как специалиста в области знаний и изучения различных способностей он не мог ее не уважать.
А Денис вообще промолчал.
– Ладно, позовите остальных. Надо закончить с делами, – решительно велела старшая сестра Юры.
Когда все разместились в кабинете, она сразу же начала:
– Лаврентий… Если уж так получилось, пусть… – она осеклась, взглянув на воскресшего брата. – Мозголомка проверит всех твоих людей… Всех, кто откажется, выгнать к чертовой матери. Пусть ими занимаются люди Вадима.
Возникло ощущение, словно не Аланов, а она руководит СИБ. Но что примечательно, никто ей не возразил.
– Могу я тебя попросить не называть ее так? – негромко одернул ее Денис. Все же ему пришлось не по душе, что его девушку называют этим прозвищем.
– Она тебе что, нравится? – удивленно глянула на него племянница.
– Ну вообще-то она моя невеста, – скромно так заметил он, вогнав новообретенных брата и сестру своим заявлением в ступор.
– Это ты так сейчас пошутил? – неуверенно предположила Ирина.
– Нет, она действительно моя невеста, – заверил их Отшельник. – А есть проблемы?
– Да нет… Дядя, – переглянулся с сестрой Ким, – обычно в такие моменты говорят: поздравляем!.. Просто это несколько неожиданно…
– Отлично. Тогда пусть… твоя невеста, Юмико, проверит всю охрану академии, – повторила Ирина свою просьбу уже мягче.
– Даже ей на это потребуется несколько дней, – заметил Денис.
– Ничего… Я оплачу, сколько скажете, – добавила ректор к сказанному.
– Хорошо, я попрошу ее об этом… – заверил племянницу бывший спецназовец.
– Спасибо. И вот еще, – она обратилась к Лаврентию. – Я хочу, чтобы семью Юры взяли под наблюдение и охрану. Нет, будет здорово, если их вообще сюда перевезут… – И, спохватившись, взглянула на брата. – Ты не против?
– Я не против, – на секунду задумался Ким. Идея перевести Ри и остальных детей сюда показалась ему заманчивой. – Вот только где они разместятся?
– В этом доме достаточно места… Думаю, всем хватит, – решила Ирина.
– Ты уверена в этом… сестра? – с сомнением поглядел он на нее. – Они ведь, как и все дети, неугомонны. О тишине сможешь забыть.