Старший, он же командир группы, не обладал способностями отмеченного, но он был опытный боец с непререкаемым авторитетом в группе. И еще его считали одним из лучших следователей главного следственного отдела жандармерии.
Именно он сейчас и изучал все собранные записи с камер видеонаблюдения в районе убийства. Просматривал записи по несколько раз, перематывая одни и те же моменты.
– Не было там второго… – неожиданно заявил он, откидываясь назад на кресле и привлекая к себе внимание. – Простите, наставник, но никто не убивал того парня.
– Хочешь сказать, что он сам себя в глаз пырнул? – глянул на него Лаврентий.
– Простите, я неправильно выразился, – поправился Старший. – Я хотел сказать, что того парня никто не преследовал. Никто не поджидал его в том месте заранее в засаде. И судя по его действиям, он изначально не планировал бежать в ту сторону. Район убийства перекрывают более двенадцати камер, – пояснил он свою позицию, – но ни одна из них не зафиксировала ничего подозрительного. Более того, убитый засветился на пяти из них, что только указывает на то, что он не знал местонахождение скрытых камер. Но на всех камерах он один.
Красотка – в отличие от командира, она обладает способностями отмеченной. Может повелевать ветром. В команде она эксперт по дальним атакам и защите. Еще она младшая сестра одного из членов команды и жена Старшего. Тоже сотрудник управления жандармерии, работает в следственном отделе, занимающемся трудными подростками.
– Он был чем-то сильно напуган, – заметила она. – И вел себя так, словно от кого-то убегал. Обратите внимание на выражение его лица. Он явно был в ужасе.
– Но все дело в том, что он там был один в момент смерти. Никого там не было до него, и никто не посетил это место позже.
– Может быть, просто тот второй был лучше информирован и знал месторасположение всех камер, – выдвинула она предположение.
– Ты знаешь местонахождение всех камер, – глянул на жену Старший. – Не хочешь попробовать войти, а затем покинуть зону убийства? – предложил он. – Сможешь остаться незамеченной?
– Ну, дорогой, я не настолько хороша в этом деле, как ты, например… или братец, – отказалась она от сомнительного эксперимента.
Боец – брат Красотки и тоже отмеченный. Обладает способностями темпо и сверхсилы. Командует отрядом наемников, обеспечивающим сохранность грузов между крепостями и Артуром.
– Соглашусь, как ни странно, с обоими, – сказал и он. – Убитый был чем-то напуган. И одновременно на камерах нет никого, кто мог бы ему угрожать. Расположение камер в том районе такое, что хотя бы на одной преследователь должен был засветиться. Но этого не произошло. Может быть, он обладатель способности хамелеона? Тогда это многое объясняет.
Как по команде, все взгляды обратились в угол кабинета, на самого молодого члена их команды, который по старой привычке всякий раз, когда оказывался в центре внимания, начинал исчезать на глазах. Не в прямом смысле, а сливаясь с окружающей его обстановкой. Только очень внимательный взгляд, знающий, что искать, мог разглядеть его там.
Призрак – обладатель способности хамелеона. Ему всего двадцать два года. Работает в центре по изучению способностей. Многообещающий специалист.
– Еще скажите, что это я был, – ворчливо донеслось из угла. – Но вы неправы. Нашей способностью можно обмануть человека, но не камеру. К тому же способность хамелеона в движении почти бесполезна, и маскирующегося можно вполне легко заметить. Способность достигает нужного эффекта только в состоянии полной неподвижности… И то не забывайте о камерах! – снова напомнил он о средствах видеонаблюдения. – А способности становиться полностью невидимым в природе не существует. – Тут в его голосе проскользнули нотки сомнения. Доходили до него кое-какие слухи. Но он отмахнулся от них и продолжил с уверенностью: – Это только в немецких и французских боевиках существует такое умение… Поэтому вы не о том думаете.
– Вот именно, – это наконец-то высказался последний из пятерки, самый умный из них, Аналитик. Его еще пробовали называть Умник и даже Мозг… Не прижилось. Его способность – мгновенная обработка в уме огромного количества информации и точный анализ. При таких возможностях он был затворником и игровым задротом.
Все внимание теперь обратилось к нему.
– Его убил не человек… – заявил Аналитик.
– Поясни! – не выдержал Лаврентий.
– В отчете вполне ясно на это указывается. – Аналитик постучал пальцем по тому самому отчету на столе перед ним. – Удар был нанесен заостренным изогнутым костяным предметом. На это указывают характерные частицы, обнаруженные в ране, – процитировал он строчку из отчета. – Я предполагаю, это был коготь зверя.
– Хочешь сказать, что это был зверь? – глянул на него Старший.
– Именно это я и хочу сказать, – подтвердил Аналитик.
– И что это за зверь, по-твоему? – полюбопытствовала Красотка.
– Этого я не могу знать точно… Но учитывая расположение камер и то, что убитый, всегда оглядываясь, смотрел куда-то наверх, предполагаю, хищник передвигался по кронам деревьев.
– По академии бегает хищник… Перспектива та еще, – скептически скривился Боец.
– Сделай свое предположение, – предложил Аналитик.
А вот Лаврентия почему-то такое предположение зацепило. В памяти почему-то всплыл недавний разговор с Денисом, когда они ехали за семьей его племянника.
– Не думаешь, что это не самая разумная мысль перевозить их в академию, пока мы не разберемся со всеми нашими внутренними проблемами? – тогда спросил его Лаврентий Павлович. – Мы так ничего пока и не выяснили. Ни по этому парню, которого убили, ни по тому, кто это сделал. Да и внутренняя проверка всех сотрудников еще не закончилась и пока результатов не дала.
– Но это и хорошо, что устроенная нами проверка не принесла результатов, – заметил на это Денис. – А насчет того, что она не закончилась… Главное мы узнали… В окружении моей племянницы случайных людей нет. А значит, мы можем не опасаться получить удар со спины. Остальное уже дело времени. Сам понимаешь, проверить всех за короткое время невозможно. Так что если возникнут сомнения по поводу кого-то, то с ним лучше распрощаться.
– Слишком ты спокоен, – заметил Лаврентий, оборачиваясь к собеседнику. – Это учитывая, что погибший был из «Фаворита». И где-то находится как минимум еще один, тот, что избавился от раскрывшего себя.
– Присутствие чужака на подконтрольной тебе территории – это твоя вина и вина тех, кто должен проверять абитуриентов, что поступают в академию. С этой проблемой тебе придется разбираться самому, – довольно жестко заявил Денис. – Но все же я думаю, он был там один.
– Тогда кто убил того парня? Может быть, ты знаешь это? – Антадзе недовольно глянул на новоиспеченного родственника ректора. Его поразило тогда его спокойствие.
– Кто угодно это мог сделать… Так что не думаю, что у него был сообщник, – пожал плечами Денис.
– Откуда такая уверенность в этом?
В ответ равнодушное пожатие плечами. Больше тот ничего не сказал.
Вот такой разговор состоялся между ними. А вот сейчас, вспомнив тот разговор, безопасник неожиданно подумал: «А ведь он, похоже, знает правду о том, кто убил того парня… Возможно, на территории академии есть кто-то, работающий именно на него. Оттого он так спокоен…»
Антадзе молча покинул свой кабинет, вышел в коридор. Отойдя к окну, вытащил телефон и, с минуту постояв, подумав, все же набрал номер.
Дождался ответа.
– Говорить можешь? – прежде чем начать, спросил Лаврентий.
– Могу… Что хотел? – услышал в ответ.
– Ничего не хочешь мне рассказать? Например, о том, кто убил того парня. Ты ведь знаешь его? – напрямую спросил.
Долгое молчание.
– Догадался сам или кто подсказал? – хотя это было произнесено как вопрос, но ответа не требовало.
– Смотрю, даже и не отрицаешь этого… – заметил Лаврентий.
– Прости, не могу ничего рассказать… Но если тебе от этого станет легче, Ирина знает правду. Но не расспрашивай ее ни о чем.
– Даже так… Семейные тайны? – предположил Антадзе.
– Именно семейные…
Часть 5. Реальная опасность
Луна! Неправильная луна. Такая же, как и дома, но все равно неправильная. Возможно, ему только кажется, но сегодня она особенно большая и слишком красная, отчего кажется еще более зловещей и пугающей.
В этот момент он ее ненавидел. Как, собственно, и город, в котором он сейчас пребывал.
Хаяси Кэтсу раздраженно задернул занавеску и вернулся в спальню. Из головы никак не выходил тот недавний телефонный разговор с одной из последних в мире взломщиц мозга. Именно так их называли в империи. Мозголомка – это уже придумка европейцев, которые совершенно ничего не знают об этих людях. Почему-то так получилось, что люди с такими способностями рождались только на Японских островах и нигде больше. Но это не являлось чем-то таким, чем можно было гордиться. Взломщики мозга с первых дней своего существования представляли опасность для империи. И по этой причине и была создана специальная служба, занимающаяся отловом и ликвидацией таких людей, пока они не вошли в свою полную силу.
Но одной из них по подложным документам удалось сбежать из страны, что стало жирным несмываемым пятном на репутации этой службы. И теперь она предложила ему свои услуги и помощь с решением старой проблемы.
И как ему теперь поступить?
Если в клане узнают, что у него была возможность отомстить за непутевого племянника, сына его сестры, а он этого не сделал, могут возникнуть проблемы с главой клана. Ему этого не простят. А с другой стороны, у него появляется шанс завладеть ключом от свернутого пространства. А это сулит ему лично неплохие дивиденды. От такой возможности отказываться глупо. Да и о взломщиках мозга он знает все… главное не позволить ей коснуться себя и держать дистанцию. Да и потом можно будет и от нее избавиться, заслужив тем самым благодарность от главы специальной службы императора.